Вернувшись в постель, я убавил освещение, но полностью отключать не стал.
Спустя минуту спрей начал действовать. Однако уснуть мне по-прежнему не удавалось. На смену физической, пришла головная боль иного рода.
Мысли наконец успокоились и получилось свести всё к единому знаменателю.
Вдруг, неожиданно для себя, осознал один очень важный момент. При том что ещё ничего не закончилось, я уже позволил себе расслабиться, будто победа уже у меня в кармане.
Стоило Фогелю сделать мне подарок и я, словно маленький ребёнок обрадовался презенту и сразу же позабыл обо всём остальном.
Я закрыл глаза и рассмеялся. Насколько же легко управляющий колонией сумел усыпить мою бдительность. И стоило это ему всего ничего.
Нет, мой новый скафандр совсем не дешёвка. Но он даже близко не относился к топовым моделям. «Амат» считался изделием всего лишь среднего класса. К тому же с пометкой «минус».
Помимо ништяков, на которые я первым делом обратил внимание, когда рассматривал скаф и читал его характеристики, у него хватало и недостатков. Это и отсутствие экзоскелета, и весьма ограниченный срок работы в полностью автономном режиме в условиях космоса. Что такое восемь часов работы?
Конечно, в сравнении с тем, во что я вынужден был облачаться ранее, «Амат» несомненно в десятки раз лучше. Но в целом, если оценивать скаф по справедливости, он просто неплох. Хороший выбор для начинающего скаута или курсанта академии рейнджеров.
А ещё, как ни крути, до меня скафандром уже пользовались и весьма активно.
Стоило срочно озаботиться вопросом денег. В идеале поскорее добраться до тайников бывшей команды и опустошить их. Один из них как раз находился в относительной близости к этой звёздной системе — на планете Саппур.
В самом тайнике деньги если и имелись, то сумма была очень незначительной. На заправку «Церы» её точно не хватит.
В основном в схроне находились различные припасы. Начиная от провизии, оружия, запасных деталей для ремонта звездолёта и заканчивая тем, что мы когда-то украли, но по каким-либо причинам не смогли или не успели продать. И если всё это добро распродать, можно выручить солидные деньги. Заодно, пока будем сбывать награбленное, там же на Саппуре можно поискать и покупателя на консервы Синдиката.
Впрочем, до этого момента ещё дожить нужно. Что с параноидальной подозрительностью Фогеля может оказаться той ещё задачкой. Придурок напал на меня и чуть не убил из-за сущего пустяка.
Подумаешь, файл с навигационными данными не прислал отчёт после распаковки и выгрузки координат.
Фогель оказался очень непростым человеком. Скорее даже странным. Его поведение и поступки оставались для меня за гранью понимания.
Поэтому, не долго думая, я включил браском и полез в сеть, чтобы попытаться восполнить имеющиеся пробелы и собрать хоть какую-то информацию, касающуюся личности управляющего.
Конечно, понимал, что, по большей части, затея изначально обречена на провал. Сложно придумать что-то более бесполезное, чем поиск в сети информации на кого-то вроде Фогеля. На людей столь высокого социального статуса в открытых источниках ничего стоящего не найти.
Но всё равно решил, что лучше занять себя хоть чем-то, раз уснуть не получается.
Правда уже спустя час я понял, что оказался в тупике. За это время пролистал более двадцати пяти страниц выдачи в поиске и проверил каждую ссылку. Не пропустил ни одной.
Но не нарыл и маленькой крохи информации. Даже на официальном сайте корпорации на Фогеля вообще ничего не нашлось. Ни единого упоминания о человеке, будто того никогда и не существовало.
Мне впервые пришлось столкнуться с чем-то подобным. Я ожидал, что информации будет очень мало, но никак не предполагал столкнуться с её полным отсутствием.
Какие я мог сделать из всего этого выводы? На ум приходилось только одно — Фогель искусно прятался у всех на виду. А ещё, судя по всему, он самый настоящий параноик.
А значит…
— Чтобы перехитрить параноика, нужно самому им стать. Я должен думать как параноик!
Чтобы примерить на себе новую роль и влиться неё у меня ушло примерно секунд сорок.
А на сорок первой секунде, я, уже как ошпаренный, вскочил на ноги. Кое-как наспех одевшись, выбежал в коридор и бросился к мостику.
Уже на бегу надиктовал голосовое сообщение для старика Валентайна.
— Док, нужно срочно подчистить медицинский реестр и удалить оттуда мой диагноз. Если полностью удалить невозможно, то заменить настоящий диагноз на что-то менее опасное и легко излечимое.
— Что-то случилось? — старик ответил практически моментально.
— Вы можете это сделать? — у меня не было времени вдаваться в подробности.
Я и так боялся, что уже могло оказаться слишком поздно. Ведь пока ломал голову над таинственной личностью Фогеля, тот мог, точно так же, изучать информацию обо мне.
Наверняка, он сделал это ещё до нашей первой встречи. Но после всех переигровок и подключения к работе работорговцев, ничто не гарантировало, что Фогель не решит проверить меня ещё раз и более тщательно.
Стоит ему копнуть чуточку глубже, и он узнает, что я смертельно болен. Какие выводы тогда сделает человек, вроде него?
Фогель поймёт, что на самом деле у него нет никаких рычагов давления на меня. И что у меня нет никаких причин выполнять его работу.
Ведь какое мне дело до штрафов или проблем с корпорацией, если жить осталось всего ничего. Те, кому терять уже нечего, зачастую ставят себя выше остальных.
Тогда, скорее всего, управляющий захочет от меня избавиться. Наказать за то, что хотел его обмануть и обокрасть.
— Сейчас сделаю, Декстер. Дайте мне несколько минут.
На пороге мостика я остановился, чтобы отдышаться и перевести дух. Признаться, я немного боялся, что доктор ответит отказом. Всё-таки, хоть он врач и гражданин Метрополии, у него вполне могло не оказаться доступа со столь высоким уровнем прав, чтобы изменить мой медицинский файл.
— Готово. И не знаю, важно ли, но я был последним, кто запрашивал ваш медицинский файл, ещё до прибытия на станцию Солис.
Просто отличная новость. Я сумел опередить Фогеля и избавился от улики, способной меня скомпрометировать в его глазах.
А даже если и ошибся насчёт намерений управляющего, то ничего страшного. Нам предстоял ещё очень долгий путь и неизвестно с кем придётся пересекаться, поэтому перестраховка лишней не будет.
Но, если я всё-таки прав насчет Фогеля, то, пока что, избавился лишь от первой предполагаемой проблемы. Оставалось ещё две.
Поставив себя на место параноика, я взглянул на всё под совершенно другим углом. И теперь некоторые странности Фогеля уже таковыми не выглядели.
Стоило только предположить, что в файле с координатами, переданным Фогелем, мог содержаться некий вирус, и всё сразу же обрело смысл. Я не стал размышлять о точном характере вредоносной программы. Вместо этого придумал, как этому можно противостоять.
В моём решении не было ни капли элегантности. Фогель собирался заразить узел связи. И если вирус корпората способен пробиться сквозь защиту, установленную старым хакером Уолшем, то другого выбора нет.
Уничтожение связи собственного корабля это дорогое удовольствие. Но в нужный момент я собирался снова это сделать и сжечь узел связи. Проще позже раскошелиться и при очередном ремонте вместе со сгоревшими компонентами заменить и заражённое железо.
Сейчас меня куда больше волновал другой вопрос, действительно ли Ниамея нашла для нас безопасный путь из этой звёздной системы.
Оказавшись около тактического стола, я активировал голографическую проекцию трёхмерной звёздной карты. Далее нашёл вкладку с сохранёнными навигационными расчётами Ниамеи и запустил их симуляцию.
Всего четыре варианта.
По ряду объективных причин, первый, с прыжком сквозь гиперпространство, я отбросил практически сразу. Самый большой расход топлива при наиболее коротком пройденном пути. Да, территорию корпорации мы покинем очень быстро — всего за каких-то полторы недели. И это было бы прекрасно, если бы наши топливные баки не опустели так же скоро.
Учитывая трудности с деньгами, точка выхода из гиперпрыжка находилась в очень неудачном месте. По сути мы снова оказались бы в захолустье, мало чем отличающимся от системы А́длаг.
Там вряд ли получится найти приличную работу или подходящего покупателя на краденый груз консерв, способного предложить справедливую цену.
Поэтому я перешёл к изучению трёх оставшихся вариантов.
За этим занятием меня и застала Ниамея.
Девушка тихонько прошмыгнула на мостик, обошла вокруг меня и остановилась с противоположной стороны тактического стола. Некоторое время она ничего не говорила, просто наблюдала за моими действиями.
Я крутил звёздную карту ещё не менее пятнадцати минут, но так и не определился с выбором. По затратам времени и топлива все три варианта были примерно одинаковы. Разница заключалась только в конечной точке.
Нужно было подумать из которой будет проще и удобнее добраться на Саппур, чтобы выпотрошить схрон с припасами.
— Ты что-то хотела? — я взглянул на Ниамею сквозь голограмму, парящую над столом.
Девушка встрепенулась. Видимо успела задуматься о чём-то своём, из-за чего мой голос её испугал.
— Мне в голову пришла одна мысль. Ты не думал, кому предназначается груз? На кого работает этот Фогель?
— Конечно, думал, но понял, что особой роли это не играет. А почему ты спрашиваешь?
Судя по тому, как взметнулись её брови, она не ожидала такого ответа.
— Что если третья сторона окажется другой корпорацией? — девушка натянуто улыбнулась. — Что тогда?
— А что тогда?
— Просчитанные мной маршруты полётов, мягко говоря, окажутся неактуальными.
Наёмница заметно нервничала. Она боялась. Не удивительно, случись на самом деле потасовка и она тоже попадёт под раздачу вместе со всеми.
— Ни у одной другой корпорации кроме Изида на нас ничего нет. Мы пока что только на Соунми успели дел натворить. Точнее только здесь нас словили и прижали. А значит… — на несколько секунд я задумался, подбирая правильные слова, чтобы понятнее сформулировать свою мысль. — Любые действия со стороны других корпораций, будь то запрет доступа на подконтрольные им станции и космопорты или любые другие штрафные санкции, подтвердят их связь с Фогелем. Вряд ли они захотят выходить из тени и рисковать своими с ним делами.