— Это правда, — понурив голову, подтвердил струсивший громила.
— Повторю. Свой. Вопрос, — голос Маеды сквозил сталью. Терпение девушки было на грани. — Решили, что можете тратить моё время?
— Нет, мэм, — замотал головой из стороны в сторону здоровяк. — Просто… просто я же не знал, что драться придётся против инженера ПротоКорп, который…
— Бывшего! — кашлянул в кулак Крис, одарив хозяина «спрута» холодным взглядом.
— Да, извини, бывшего инженера ПротоКорп, — исправился тот. — В любом случае, драться против того, кто лично принимал участие в разработке «спрута» и знает все его слабые места это тупо.
— Наверное, тут соглашусь, — хмыкнула Маеда. — Возможно это действительно тупо. Не против предоставить свой идентификатор? — офицерша обернулась и выставила перед собой левую руку с браскомом, ожидая, что Крис скинет свои данные. — Хотелось бы убедиться, что никто из вас не держит меня за наивную дурочку.
— Конечно, — кивнул парень и сразу же уставился в свой браском.
— Кристиан Колини, родился на Езесе, там же ходил в школу и академию, затем была армия… и конечно же сто шестой ремонтный… ого, специалист первого класса, — Маеда оторвалась от экрана браскома и, выражая своё уважение, кивнула Крису, — впечатляет. А после увольнения был принят в ПротоКорп на должность помощника ведущего инженера.
Вместе с личностью Криса подтвердились и слова, уже бывшего, бойца Станика. Несмотря на попытку Маеды выудить из этих двоих ещё хоть что-нибудь, оба ответили, что больше добавить им нечего. Потому, несмотря на всеобщее разочарование, безопаснице пришлось объявить нас победителями.
Станику ничего не оставалось и он, грубо расталкивая всех на своём пути, отправился к посадочной платформе, соседствующей с арендуемой им шахтой.
Глядя в спину взбешённому и доведённому до предела рабовладельцу, я подошёл к Грону и Ниамее. Наш космодес выглядел уже значительно лучше, но, по прежнему, ужасно. Ему явно придётся вновь отдохнуть в медкапсуле, иначе восстановление слишком затянется. Судя по его состоянию на это потребуется не менее полутора-двух недель. Учитывая нашу чудесную особенность постоянно влипать в неприятности, Грон должен вернуться в строй как можно скорее. Иначе, в следующий раз можем и не вывезти. Поэтому первым делом по возвращении на корабль попрошу доктора заняться этим вопросом.
— Грон, дуй на «Церу» и присмотри там за всем, — мне совсем не понравилось, как Станик смотрел на нас перед уходом. Он серьёзно обозлился на нас за отнятых рабынь, и наша теперешняя победа лишь сильнее его озлобила. Как бы не решил выкинуть какой-нибудь фокус. — Вооружись и посторожи вход пока мы не вернёмся. И не забудь взять свой браском. Ты должен быть на связи на случай, если возникнут проблемы.
Ниамее сказал идти за мной и ни с кем не разговаривать. Мне нужно было обсудить с наёмницей произошедшее. Я не винил её в возникших неприятностях, но не мог просто проигнорировать столь тревожный звоночек и не разобраться в причинах. У меня имелись кое-какие догадки на этот счёт, но они требовали проверки.
— А теперь быстренько все расходимся, — замахала офицер службы безопасности руками, желая поскорее разогнать столпотворение.
Большинство сразу же последовало совету и люди начали расходиться. Однако часть камнеедов, не больше десяти человек, не спешила покидать площадку. В них безошибочно угадывались счастливчики сегодняшнего вечера. И теперь они столпились плотной группой вокруг букмекера, желая получить причитающийся им выигрыш.
— Вам вроде бы тоже нужно подойти? — Данко проследил за моим взглядом, когда я подошёл чтобы поблагодарить за помощь и попрощаться.
— Ещё как нужно, — моментально оживился Скай, опередив меня. — Надеюсь после мы сможем ещё пообщаться? Сержант, сам я, как понимаете, не пью, но с удовольствием угоду вас и ваших парней пивом. Мне ещё столько всего хочется рассказать и о стольком расспросить.
— Мне вот тоже кое-что очень интересно, с каких пор инженеров стали так сильно бояться? — совсем не понимая, какого дьявола Ская снова понесло, я решил сменить тему.
Тем более мне действительно хотелось узнать, как на самом деле Крис сумел отвадить наёмников Станика. «Инженер знает все слабые места скафандра» — это не причина, а скорее отговорка. Значит дело явно в чём-то ином. Но это так, всего лишь моё любопытство.
— Думаю, есть вероятность, что за кружкой пива в баре ты получишь ответ на свой вопрос, — сержант по-дружески похлопал меня по плечу.
В виду того, что дроид договорился о совместной пьянке, Данко сказал, что они подождут нас тут же, и уже затем мы все вместе направимся в «Чёрную дыру». Хозяин бара приходился родственником одному из его людей, поэтому в баре для них всегда найдётся уютный закуток с несколькими свободными столиками.
— Скай, ты в своём уме? Соображать хоть немного, что вообще творишь? — спросил я, как только отошли в сторонку достаточно далеко, чтобы нас никто не услышал.
— Декс, не будь жлобом, они же спасли нас. Я, конечно, верил в тебя и Грона, но давай будем объективно оценивать ситуацию. Если бы не сержант с ребятами, то вы… даже если бы и победили, всё равно так огребли бы, что попросту разорились бы на геле для медкапсулы. Поэтому я считаю, что мы обязаны проставиться. Тем более, что нам удалось срубить нормально денег.
— Да я не об этом. Мы бы и так их угостили выпивкой, но зачем было напрашиваться на совместные посиделки.
— Не знаю, Декс. Оно само как-то так получилось. Захотелось посидеть, поболтать, повспоминать о прошлых деньках.
— О каких ещё прошлых деньках, Скай? — от неожиданности я даже споткнулся и едва не уронил дроида. — Ты же шутишь, да? Ска-а-а-ай?
Состояние дроида мне совсем не нравилось. Надеюсь, он просто слишком вжился в роль и скоро его отпустит. Не хотелось бы, чтобы в последствии это оказался какой-нибудь кибернетический психоз. О такой никто не никогда не слышал, а значит и лечить подобное никто не умеет.
Ведь это сейчас Скай всего лишь голова, но со временем я всё-таки планировал вернуть ему тело. Какой-никакой, а боец, который один раз уже всех нас спас. Но мне хотелось бы быть уверенным, что по моему кораблю будет разгуливать адекватный дроид. Мне только дроида с вымышленным посттравматическим стрессовым расстройством и флешбеками не хватало.
— Скай, во-первых, это не смешно, во-вторых, это очень опасно. Или ты не наигрался ещё? Нет, ты, конечно, молодец. Круто всё провернул. Но если узнают, что ты обо всём наврал, то нас на этом булыжнике и похоронят, поверь. Поэтому, давай прекращай.
— А? Что? Декс, ты о чём говоришь? — искренне удивился Скай, о чём свидетельствовали два огромных глаза, растянувшихся на большую часть «лица» дроида. — Я же для общего дела. Такие связи для нас лишними точно не будут.
«У него точно с головой не всё в порядке» — подумал я, а сам сказал:
— Да так, уже ни о чём. Ты прав. Проехали. Лучше пошли и заберём наши деньги.
Пристроив Ская у себя под мышкой, двинулся к толпе, взявшей Аарона в осаду. Заодно набросал доку коротенькое сообщение. Попросил его вместе с Норой присоединиться к нам. Мне будет спокойнее, когда эти двое окажутся под моим присмотром. А заодно передал просьбу порыться в сети и изучить всё, что удастся найти по психологии искусственного интеллекта. Разумеется, не афишируя своего задания среди остальных членов экипажа.
Лучше разобраться с проблемой в зародыше и не ждать пока Скай учудит что-нибудь действительно ужасное.
— Декс, держи меня крепче или я за себя не ручаюсь, — со свистом прошипел полностью покрасневший Скай, имитируя закипевший чайник. — Порву этого гада.
Обычно такое случалось крайне редко, но в данной ситуации я был полностью солидарен с дроидом. Несмотря на то, что я человек не жестокий и категорически не приемлю подобных методов, на этот раз мне захотелось лично переломать букмекеру все пальцы. И сделать это медленно, без спешки, чтобы он не только прочувствовал чудовищную боль, но и сполна насладился чувством страха.
Из десяти тысяч кредитов, которые Скай и Нора честно выиграли на ставке, нам досталось всего четыреста шестьдесят пять. Больше денег у Аарона попросту не было. Придурок так щедро раздавал увеличенные коэффициенты, что в итоге потратил всё, что имел, на выплаты шахтёрам.
Более абсурдную ситуацию сложно представить: первый в мире «банк», не просто оставшийся без прибыли, а ушедший в глубокий минус. И мы не собирались прощать букмекеру долг.
Аарон вывел данные основного счёта, привязанного к персональному идентификатору, и с выражением вселенской скорби на лице позволил заглянуть в экран браскома. Вместо денег увидел там только нули — полная пустота.
Понятное дело, что совсем без средств он не остался. Хватило ума держать свои сбережения на отдельном скрытом счёте. Проблема в том, что сам он не признается, а пытать его нам никто не позволит. Остаётся вариант действовать через суд, благо свидетелей в достатке, чтобы начать процесс. Но, опять же, проблема в том, что суд это долго и недёшево, а нам деньги нужны здесь и сейчас.
— Как видите, я выплатил вообще всё, что у меня было. Вы последние кредиты забрали, — скорчил он жалостливое лицо и обиженно шмыгнул носом.
— Что делать будем? — вежливо поинтересовался я. — Хотелось бы решить вопрос мирно.
— Могу долговую расписку написать, — Аарон весь сжался, втянул голову в плечи и затравленно оглянулся вокруг. Видимо, опасался, что ещё кто-нибудь подойдёт требовать выплату.
— Сдалась мне твоя расписка, — отшил его Скай и сразу же выдвинул встречное предложение. — Давай мы у тебя какой-нибудь орган заберём. А что, по-моему, отличный вариант. Всё необходимое для этого есть. И медкапсула и доктор, между прочим, высококлассный специалист, в самой Метрополии работал.
— Он шутит, — объяснил я слегка офигевшему от услышанного сотруднику корпоративной охраны. — Мы будем действовать строго в рамках закона.