Пока я размышляла, капитан и штурман сделали интересные выводы. Они разом потребовали от беглянки ответа:
— Сэжар и Арабаджи твои друзья?
Похоже, я их снова недооценивала или переоценивала…
Скажите, как избавиться от этой вредной земной привычки — неправильно воспринимать инопланетян.
Девушка отползла на тумбочку между кушеткой и переборкой и забилась в угол.
— Нет! Нет! Нет! — испуганно затрясла головой. — Сэжар — чудовище! Он… он… он… Держал меня насильно, — она скривила губы, вот-вот заплачет. — Я его пленницей была.
— Арабаджи? — наступал Риген.
— Ар… Арабаджи… Намного хуже. Зло во плоти!
Ого! Нас таки угораздило столкнуться со вселенским злом, да ещё и во плоти. Неисповедимы горизонты времени…
— А кто ж ты такая? — уже мягче спросил Зарек, видимо играя роль доброго штурмана.
Джамрану ловко поменялись ролями, как парные жонглёры в цирке мячиками.
— Тиа…
— Мы в курсе, — сообщил жестокий капитан. — Что ты за персона и откуда? И зачем понадобилась Сэжару?
— Я… я… — пролепетала девушка. — Я не могу тут быть, не должна и они… Ах!
Она совершенно банально лишилась чувств и съехала по стеночке. Незадачливым допросчикам пришлось уложить девчонку на кушетку. Пока Риго делал ей инъекцию, приводя в чувство, Зарек чесал в затылке.
— Всё-таки мне не понятно… Вы-то откуда знаете этого Сэжара?
Девушка потихоньку приходила в себя, перекрашиваясь из бледно-зелёной в бледно-розовую. Риго же тем временем поведал Зареку о нашей стычке с бетароидами на свалке. Я сперва дополняла, припоминая детали, которые упускал капитан. Однако наткнувшись на сердитый взгляд, сообразила, что не упускал, а скорее опускал.
— … тогда он передал нам привет от некоего Сэжара, — не удержалась я в конце. — Но Риго его прикончил, и мы так и не узнали…
— Плохо… — прошептала Тиа. — Всё плохо…
Девушка очнулась по ходу рассказа и видимо услышала последнюю фразу.
— Почему? — нахмурился Риген.
— Он знает о вас…
— Спасибо, — усмехнулся капитан. — Напоминания излишни.
— Не только… — голос Тиа затухал.
Она попыталась поднять руку, но не сумела и от бессилия закрыла глаза.
— Теперь… Он способен отслеживать ваши передвижения во времени…
— Невозможно! — возразил Зарек. — Мы вне времени.
— Вы не понимаете… это Сэжар… — пробормотала она, теряя сознание. — Он… забрал мою силу…
— Риген, — встревожилась я. — Мне кажется, или она умирает?
Капитан поспешно зарядил инъектор. В тишине раздался щелчок.
— Это не поможет, — слабо улыбнулась Тиа. — Нужна энергия, много… Реактивы, питание, масса…
Что она несёт?
Капитан со штурманом переглянулись.
— Она бредит? — предположил Зарек.
— Альтернатива подойдёт? — спросил Риген, но девушка не ответила, находясь в обмороке.
— Батарейки, например, для фонарика, — невинно предложила я.
Джамрану глядели на меня как на идиотку. Я пожала плечами.
— Шуток не понимаете?
Молчаливое недоумение…
Ясно, моих не понимали.
Итак, мы толком ничего и не выяснили, кроме того, что Сэжар чудовище (ну, это мы и так знали), и Арабаджи — воплощённое зло…
Риген вколол девушке про-энергетик. Действительно не помогло. Тогда он поручил андроиду настроить параболу и подключил Тиа к аппаратам жизнеобеспечения. Заодно вспомнил, что он врач и выпроводил нас с Зареком из медотсека. Очень невежливо.
— Давайте, выматывайтесь. А я позабочусь о пациентке.
Интересно, как он собирается о ней заботиться?
У входа я обернулась и с тоской отметила, как он хлопочет над девушкой… Этой бледной немочью! И что-то такое скользкое зашевелилось в душе… Так! Где он прячет своё имплабо? Найду и спущу… В унитаз! Чтобы никогда не принимал! Или нет? Наоборот. Лучше подсыплю, в чай.
Я тряхнула головой.
Совсем запуталась!
— Лера! — окликнул меня Зарек и за руку выхватил из медотсека в коридор.
Я опомнилась.
Да что это со мной?!
Створки захлопнулись, но все мои помыслы остались там — за сомкнутыми переборками… Потому я не сразу заметила, как штурман поглаживает мою кисть, нежно перебирая и проводя своими пальцами от костяшек до запястья.
— Зарек! — я вырвала ладонь из его загребущих ручек… Ручищ.
— Тебе неприятно? — огорчился он.
Я не ответила и удрала в каюту, не дожидаясь лифта, по витому трап-спуску. Там я крепко заперлась кодовым замком. Пометалась несколько минут между ванной, информ-блоком и иллюминатором, стараясь определиться и собрать мысли в кучу. И не придумала ничего лучше, чем поесть кое-как, бутербродами, жуя и глотая по инерции без аппетита, выпить три стакана томатного сока и упасть на постель не раздеваясь и не снимая ботинок. Грязных, между прочим.
Ничего, роботы-уборщики всё почистят и уберут…
Немыслимо! Я веду себя как тинэйджер… А мне ведь со… Двадцать пять!
И тут до меня дошло.
Я что? Ревную?!
Давненько не испытывала этого яркого бодрящего чувства.
Риген! Вот причина. И эта непонятная девица…
Неужели?
Чтобы успокоиться, я принялась… Мечтать о нём. Вернее, о Риго из прошлого, назло нынешнему. С улыбкой вспоминая, как он дарил мне шубы с хвостами, рубины, алмазы и сублиматоры… И показывал звёзды, до чёртиков в глазах… Едва ли не мурлыкая, я свернулась в клубочек, пригрелась на солнечных грёзах и незаметно уснула… И проснулась тоже с первыми мыслями о нём, о капитане, вернее от его настойчивых требований:
«Пилот Вэлери! Немедленно явитесь в рубку!»
Спросонья я запустила подушкой в шкаф.
Так, понятно. Проспала прибытие…
Я сорвалась с места, в чём была.
Нет! Со мной определённо что-то не так! Раз лечу по первому его зову…
Взяв разгон из каюты, запрыгнула в лифт и через минуту была на подступах к рубке. Прямо как по тревоге. Но в коридоре столкнулась с Зареком. Штурман никуда не спешил, а шёл лениво, вразвалочку… Он даже переоделся! Тогда как я не удосужилась сменить Климат-12 на обычный костюм. Меня хватило лишь на то, чтобы снять пояс с полегенератором.
— Лера, — удивился он, — зачем так летишь?
Если бы я знала!
— Мы на месте? — уточнила, чтобы хоть что-нибудь сказать.
— Система Мербана, — Зарек подмигнул мне. — Планета Люмбау — первозданный мир, будущее нашей галактики согласно горизонту событий, а для нас в самый раз.
— Почему?
— Отсталая и тихая планета. Девственные леса, нетронутые моря, непокорённые вершины… Простодушные дикари. Отдохнём, насладимся чистотой природы, вдали от стойбищ, и отправимся дальше.
Что-то мне подсказывало, что с аборигенами там не всё гладко. Если уж им предпочитали юрских динозавров.
— Лера, — Зарек снова взял меня за руку без моего разрешения. — Я наладил модуль. Спустимся вдвоём? Бросим Ригена здесь с его, э-э, подопытной, а сами углубимся в… естество, на недельку.
— Зачем? — я напряглась.
— Ради торжества справедливости, — он говорил так серьёзно, но уголки губ чуть заметно подрагивали. — Поставим шатёр у дивного озера в лесу, и я с лихвой верну тебе мой вчерашний день твоим сегодняшним.
О, как загнул! Настоящий поэт. Джамранский…
И что-то во мне взыграло!
Вернее, сперва я почувствовала руку штурмана, там, где ей быть не положено. Я сгребла наглеца за грудки, натянув ткань безрукавки на мускулы и со всей силы на какую была способна, толкнула его к переборке, аккурат напротив рубки… Оглушительного бац не получилось, но Зарек неожиданно попятился, и мне поразительно легко удалось припереть его к стенке. Я встретилась с насмешливым взглядом — в глазах штурмана плясали зелёные чертенята. Огорчённым или раздосадованным он ни в коем случае не выглядел. Наоборот, довольным, как бегемот. Я поняла, что попалась, но остановиться уже не могла…
— Ты!
— Я, — ответил Зарек, расплываясь в улыбке.
— Ты! Слушай меня внимательно. Больше никогда!
— Что, никогда?
— Никогда не упоминай о наших отношениях…
Тьфу!
— То есть… Никогда не говори о своих отношениях со мной… с ней… с нами…
Как правильно сформулировать-то?
— Больше никогда…
Я снова запуталась, а штурман откровенно надо мной ржал!
— Хорошо, Лера, — вдруг согласился он, обнимая меня и успокаивающе поглаживая по спине. — Ни слова больше не скажу о вчерашнем дне.
— Спасибо, — я вздохнула с облегчением.
— Лучше покажу.
— Что?!
— Запишу весь обмен на коммуникатор, и ты убедишься… — он прижал меня к груди и зашептал. — Как приятно тебе со мной.
— Ты! Не смей! — я с рычанием вцепилась ему в горло, изловчившись ещё и пнуть в голень. И вмиг подхваченная под ягодицы бесстыжими мужскими лапами очутилась сидящей на штурмане. В панике я начала вырываться и брыкаться, но Зарек не выпуская умело направил меня и вместо того, чтобы освободиться, я почему-то беспомощно елозила, невольно стиснув коленями его торс… Великолепный торс…
Так нас и застал капитан. В «объятиях» друг друга… Когда переборка за моей спиной отъехала и недовольный голос Ригена оборвался на полуслове…
Представляю, что он увидел! Оттуда…
От стыда я стиснула шею Зарека, он дёрнулся, запрокинул голову, приложился затылком к панели и так самозабвенно застонал…
Паршивец!
— Кретин, — зашипела я, отпустив горло штурмана.
— Экипаж, — угрожающе произнёс Риго. — Чем это вы занимаетесь?
Полагаю, вопрос был чисто риторическим и звучал как напоминание, что сейчас очередь капитана исполнять обязанности офицера по этике.
— Проводку чиним, — живо откликнулся Зарек.
Аккуратно поставил меня на пол, отвернулся, как ни в чём не бывало, вскрыл ту самую панель, и принялся там возиться, в углублении.
— Проводка у нас в порядке, старпом, — в голосе Ригена отчётливо тренькнула медь. — А ты мне нужен на мостике.
— Есть, кэп! — штурман протопал в рубку первым.
— И ты… Пилот.
Я боялась повернуться к нему, не то, что зайти…
Что он мог подумать?