Я окончательно запуталась в лабиринтах джамранской генетики, когда меня спас Риго. Второй раз за сегодня. Он просто вошёл в мою каюту… И в мою жизнь… С ходу намекнув Зареку:
— Старпом! Почему в рубке пусто?
— Иду, капитан.
Зарек подмигнул мне здоровым глазом и отправился нести вахту.
— Как ты себя чувствуешь? — ровным врачебным тоном поинтересовался Риген.
— Нормально… — мне захотелось смеяться, пока я разглядывала капитана, особенно его физиономию украшенную синяком и кровоподтёком от Зарека. — Только всегда чего-то не хватает.
— Чего именно? — он зарядил инъектор.
А пошло оно всё к джамранской бабушке! Я ведь заслужила кусочек человеческого счастья?
— Обмена, мой капитан.
Глава 30. Обменотерапия
— Согласен, — неожиданно откликнулся Риген. — Генотерапия сейчас для тебя предпочтительней лекарств.
— Чего? — ответ капитана меня огорошил.
— Намного лучше этого.
Риген демонстративно отложил инъектор и приблизился ко мне, пристально разглядывая. Я смутилась.
— Ты права, — продолжал он, — но, пожалуй, начнём с массажа…
Просто фантастическая готовность!
И под моим остекленевшим, я физически ощущала, взором Риго спроецировал на ладони виртуально-цифровой планшет.
— … чтобы тебя настроить, а потом… Необходима строгая схема, упорядоченность сеансов, если мы хотим преодолеть дисбаланс и дистрофию…
Но я-то хотела совсем не этого!
— Так… Думаю, первый сеанс обменотерапии надлежит провести сразу после массажа. Минут двадцать будет достаточно, на первый раз… Время следует увеличивать постепенно, — он что-то пометил в планшете, — далее… Второй сеанс — через два часа после первого. Часа нам хватит. Затем перерыв и следующий… — он снова что-то обозначил. — Утром? Да! Самый подходящий период — между водными процедурами и завтраком. Полтора часа вполне… Замечательно! Утренний обмен бодрит и повышает аппетит, — ухмыльнулся. — Заодно и подкорректирую тебе гены, связанные с навыками пилотирования — ускорим реакцию, усовершенствуем глазомер… Что скажешь?
Я и не поняла, что Риген ко мне обращается, пока он не оторвал взгляд от планшета.
— Вэлери?
Ну и видок у меня был, наверное, с разинутым ртом и вытаращенными глазами.
— Тебе подходит такой режим? Схему дальнейшего лечения обдумаю завтра. Генообменотерапия требует обстоятельного подхода. Нельзя всё пускать на самотёк.
— Риген… — я, наконец-то, обрела дар речи, не узнавая своего голоса.
— Слушаю.
Тон лечащего врача начинал меня раздражать.
— Понимаешь… Риген. Я не это имела в виду.
— А что? — удивился он. — Я ведь чётко уловил слово обмен… Неужели издержки перевода? Или ты подразумевала иной обмен? Типа бартер…
У меня возникло подозрение, что надо мной издеваются.
— Всё правильно. Я говорила именно о генетическом обмене.
— Тогда какие проблемы?
— Но… — как же ему объяснить-то и не покраснеть. — Я думала несколько другое, то есть, не совсем так, вернее… Я не хочу так!
Исподволь накатывало отчаяние.
— А как? — невозмутимо поинтересовался капитан. — Я твой врач, а ты — моя пациентка. Желаешь, чтобы я назначил другое лечение?
— Вот именно! — воскликнула я. — Не надо мне такого лечения! Хочется всё по-человечески.
Он нахмурился.
— По-человечески не получится, Вэлери. Я не человек. Или…
Похоже, он догадался.
— Ты говоришь о сексе? Что ли…
Я с облегчением вздохнула и промямлила:
— Что-то вроде того…
— Не выйдет, — Риген покачал головой. — Джамрану не занимаются сексом.
— Знаю. Но это не просто секс.
— Аи?
Как ещё ему втолковать?!
— Ну-у…
— Какие варианты? Если ты — человек, а я — джамрану, — похоже, мой доктор озадачился. — Конкретнее можешь?
— Не как врач и пациентка, а как человек и джамрану.
— Глехам… — мечтательная улыбка на секунду озарила его лицо, но он тут же посерьёзнел.
— Нет, Вэлери. Пока, нет… Ты ещё слаба. Двухсекундное пребывание в вакууме не прошло для тебя даром. Твой организм ослаблен, гены нуждаются в корректировке… Ты не готова к полноценному генетическому обмену со мной, — на этот раз джамрану улыбнулся самодовольно, чуть наклонился ко мне и вкрадчиво произнёс:
— Зато потом… Всё, что угодно, Вэлери, потерпи немного. Сначала тебе необходимо окрепнуть. Я не привык щадить своих глехам, но тебе будет со мной хорошо. Обещаю.
Я чуть не ударила его. Даже не знаю, что помешало… И всю свою ярость вложила в ответ:
— Нет!
Риген отпрянул.
— Не понимаю.
— Не хочу как глехам, не буду… Ни с тобой, ни с кем бы то ни было! Я хочу… — была не была. — Как джамрану с джамрану.
Капитан выпрямился, глядя на меня с удивлением и каким-то жалостливым снисхождением. Затем усмехнулся. Нет, не презрительно, а как-то печально.
— Это невозможно, Вэлери.
— Почему?
— Не люблю долго объяснять, — он вновь оказался рядом, присел на кушетку, взял мою руку и приложил ладонью к своей щеке. — Что ты чувствуешь?
— Э… — я растерялась. — Тепло… — в действительности мне стало приятно. — Гладкость…
— Ладно. А вот так?
Риген прижал мою ладонь к своему предплечью, так, что кончиками пальцев я чуть касалась его шипов.
— Риго… — в медотсеке сделалось жарко, и дыхание сбивалось.
— Что ты чувствуешь?
— Твою кожу!
— И всё?.. — в звёздных глазах заплясали смешинки.
Он как будто наслаждался моим смятением!
— А если так? — Риген потянул мою руку книзу, я не выдержала и выдернула свою ладонь из его пальцев.
— Перестань!
Сердце колотилось как сумасшедшее.
— А что такого? Ты мне так и не открыла…
— Возбуждение! Я хочу тебя! Доволен?
Губы джамрану изогнулись в коварной усмешке.
— От чего ушли, к тому и пришли. К сексу. Вполне естественно для человека, но не для джамрану.
— Дело не в сексе. Я… — чуть не сказала «люблю тебя», но вовремя спохватилась, понимая насколько это сейчас не уместно.
— Видишь ли, Вэлери, — он вздохнул. — Я изучал ваши человеческие потребности и вполне тебе верю, но… Нам никогда не существовать в едином диапазоне… Кого ты видишь, когда смотришь на меня?
— Геноглота, — мстительно буркнула я.
— А по правде? Поскольку ты утверждаешь, что меня хочешь, то…
— Привлекательного мужчину.
— Вот! Это и требовалось доказать. Но тебе невдомёк, что вижу и чувствую я, когда смотрю на тебя и прикасаюсь к тебе.
Хм… Что?! Даже любопытно…
— Ну и?
— Прежде всего, то, что мне в тебе интересно — твой генотип. Комбинацию генов, цепочку ДНК. Я ощущаю всё, что там происходит, в цвете, и пробую на ощупь, вкус и запах… Репликации, элонгации, терминации… Сладкие для меня, как нектар цветка… На самом деле, целая гамма чувств. Которые ты никогда не испытаешь и не постигнешь… Я могу показать тебе, дать пережить, но через призму обмена… А сама ты не в состоянии воспринять меня генетически, настоящего… Глехам — генетический объект. Вот и всё… Ты не годишься для полноценного обмена, Вэлери. Эт-жанди — желанная… Человеческая женщина никогда не станет о-варал, — это непонятное для меня слово он произнёс с какой-то горечью, — для джамрану. Как бы сильно твои чудесные гены не притягивали меня… Этого недостаточно для постоянных отношений. Я не получу от тебя соответствующей отдачи и не изведаю прихода…
Тут я обнаружила, что плачу. Не навзрыд, а так… Безмолвно. Слёзы помимо воли лились из глаз, скользили по щекам и капали с подбородка. Я даже не стыдилась их, потому что… Вдруг осознала, что все наши обмены там — в прошлом, в лаборатории — всё иллюзии и ничего не значили… Очень не по-человечески. Глехам! Вот, кто я для него. Для обоих…
— Ты чего, Вэлери? — Риго заметил как я реву.
Мне даже показалось, что он испугался. Быстро протянул мне салфетку из стопки на столике. Я торопливо вытерлась и высморкалась безо всякого стеснения.
— Стоит ли так переживать? — сказал джамрану, когда я снова взглянула на него. — Это давно в порядке вещей. Все об этом знают и не разочаровываются. Если ещё циклов двести назад большинство людей не располагали информацией, то теперь это не тайна…
— Но ведь… — я прерывисто вздохнула, всхлипнула и схватила вторую салфетку, а первую скомкала и швырнула в утилизатор, не добросила, как следствие. — Но ведь… Есть же разновидовые пары. Я читала…
— Просто для обмена, — он пожал плечами, — и удовольствия. Отчего бы и нет, если внешне процессы так похожи. Каждый получает своё и всем хорошо… Эрф более откровенны, ничего не приукрашивают и называют партнёров по обмену «гле-хам», а кир видят романтику там, где её нет, играя в чувства… Нюансы. Но исход всегда один. Джамрану не связывают жизнь с представителями другой расы.
— Подожди, — внезапно я кое-что вспомнила. — Но такое же было!
— Когда это? — Риген нахмурился. — Не припомню.
— Точно было!
— Ты лучше меня разбираешься в генетической истории? — иронично заметил он.
— Причём здесь какая-то история? — отмахнулась я. — Мне Зарек рассказывал…
— Что он тебе говорил? — капитан насторожился.
— То есть, о ком… О Марехе.
— Вы болтали о Марехе? С какой стати?
— Так… э, к слову пришлось… В связи с одним делом… В общем, не важно. Он сказал только, что Марех — потомок землянина и джамрану… Отчётливо помню. Было!
— Да, — нехотя подтвердил Риго. — Когда-то. Всего однажды и давно, ещё в эпоху конгломерата, — взгляд его вмиг посуровел. — И больше ни разу. Поняла? И предок Мареха, избравший землянку, кир-джаммрит. А в нашей семье — эрф-джаммрут не принято об этом упоминать.
— Но… Зарек сказал, что у Мареха гены и эрф…
— Язык Зареку оторву! — рассердился Риген, но при взгляде на меня сдержался и смягчился. — Не бери в голову, Вэлери. Это всё джамранские выкрутасы и давние разборки. Ты — человек и тебе следует держаться от этого подальше. Да, у тех двоих родились дети и Марех один из потомков нетипичной парочки, но внешне не отличается от эрф-джаммрут: шипы, зрачки, волосы — всё как у меня. И не помышляет о землянках, ты уж поверь. Разве что, когда-никогда, западает на особо заманчивые гены…