— Добро пожаловать в Кельбер-парк! — объявил Зарек.
Глава 39. Издержки музыкальности
Чувствуется, наш штурман основательно вжился в образ экскурсовода, и ему это нравилось.
— А теперь, прогуляемся.
— Пешком? — недоверчиво уточнила Тиа.
— Пешком.
Только мы слезли с подиума (а кое-кто и спрыгнул), как впереди появилась крутая лестница с перилами, увитыми чем-то похожим на виноград, с белыми цветами.
— Это ты её вызвал? — я еле сдерживала рвущееся наружу веселье, и даже сумрачный вид Риго не портил мне настроения.
Я в далёком будущем! Это же фантастика в кубе.
— Нет, пространство среагировало на нас, — ответил Зарек и туманно добавил. — И вместо лестницы могло возникнуть что-то другое. Но это не ваш случай.
«От каждого по потребностям и каждому по способностям».
Что-то в этой фразе меня смущало… Вывернутая она какая-то. Но принцип коммунизма я давно изучала, в институте, а потом нагрянули трудные времена… Короче, я махнула рукой и решила наслаждаться любым общественным строем, какой предложат. Лишь бы чаю налили, с шоколадкой.
— Обыкновенная? — удивился Сэжар, осторожно ставя ногу на каменную ступеньку. — И даже не транспортёр.
— И не эскалатор, — добавила я.
— Самая примитивная лестница, — рассмеялся штурман. — Привыкайте. Это философия эпохи Квиумвирата. Ей миллионы циклов, и мир до сих пор процветает.
Так и подмывало спросить, а что же творилось в промежутке… Какой колоссальный провал или кризис предшествовал либо способствовал триумфу? И долго ли так будет продолжаться…
Лестница увенчалась аркой, а за ней протянулась шпалерами живая изгородь из кряжистых широколистных деревьев. Растительный коридор уходил вдаль и тоже заканчивался аркой. По обе стороны от изгороди за воронкообразными кронами виднелись перламутровые купола. Так что, сравнение зданий с жемчужинами вполне себя оправдывало.
— Сейчас размещу с комфортом, — пообещал Зарек, и мы остановились где-то посередине этой аллеи. — Кельбер освободится к ужину. В вашем распоряжении полдня, чтобы освоиться, освежиться и отдохнуть, а кто уже проголодался, может и перекусить или выпить чаю со сладостями.
— Аи… Перебравшись через стену? — язвительно осведомился Риген.
— Ах, это, — Зарек усмехнулся, прочертил указательным пальцем в воздухе окружность и как будто вдавил кнопку воображаемого звонка.
В древесных заграждениях на приличном расстоянии друг от друга тотчас обозначились ажурные калитки.
Мы невольно переглянулись под насмешливым взглядом штурмана.
— Как ты это сделал? — нехотя выдавил из себя капитан.
— Магия… — прошептала Тиа, а Сэжар недоверчиво хмыкнул.
— Это не магия, — пояснил Зарек. — А всего лишь интегральное взаимодействие с вложенными пространствами.
Стоило ли переваривать данную информацию, не рискуя заработать коллапс желудка?
— Итак! Ваши предпочтения? Какие апартаменты желаете: высокотехнологичные, традиционные или по старинке?
— Традиционные, — хмуро ответил Риген.
— Гиз! — ухмыльнулся штурман. — Ты же у нас традиционалист. Тебе туда, — и указал на калитку, сплетённую из треугольников.
— Высокотехнологичные, — поспешно выбрала я.
До колик не терпелось «поюзать» технологии этого многомиллиардного будущего.
Мне выпала калитка из сплошных зигзагов и завихрений. Астроморфам же достались круги в квадратах. По старинке.
— Держи себя в руках, — предостерёг меня Риго перед тем как пойти к себе.
Совершенно бесполезное, но разумное замечание. Поскольку я намеревалась испробовать всё, что только под руку попадётся. Всё! И решительно толкнула калитку. К моему удивлению она просто утопилась в изгородь. А я-то ожидала чего-то наподобие зловещего скрипа петель или спецэффектов вроде клубов дыма, грома и молнии. Увы…
В конце уютного дворика возвышалось цилиндрическое строение с полусферической крышей. Всё вокруг заросло цветами и цветущими кустами. Рядом с домом полумесяцем торчала пергала, увитая гирляндами уже знакомого винограда, с удобной скамейкой подле неё.
Я неторопливо подошла к дому по дорожке, усыпанной разноцветными камешками. Недоумённо остановилась возле монолитной стены и передо мной словно рассеялась завеса, открывая проём. Я с замиранием сердца шагнула внутрь… И очутилась в совершенно пустом белом помещении без окон со светящимися как в космопорте стенами. Вернее, они вспыхнули и засияли, стоило мне переступить несуществующий порог…
По периметру зажглось множество символов, как будто само пространство уловило мой немой вопрос.
Я пустилась по кругу, размышляя, с чего начать… Рука, спираль, шар, прямоугольник… Цветок? И ещё много чего…
— Лера, — в проёме неожиданно возник Зарек. — Тебе помочь?
«Разумеется».
— Думаю, разберусь.
— Для начала приложи ладонь к руке.
— Зачем?
— Увидишь.
Заинтригованная я послушалась и хихикнула…
— Щекотно…
— Достаточно, — улыбнулся штурман. — Теперь осмотрись.
Что-то изменилось. Я сперва и не сообразила, но потом меня озарило. Это и впрямь напоминало озарение — лёгкая вспышка в сознании. Я всё понимала! Всё, что означали символы, как ими пользоваться и какие блага цивилизации таятся за простыми картинками.
— Это ещё не всё, — обнадёжил меня Зарек, от души наслаждаясь моим смятением. — Скоро ты узнаешь свои возможности.
— Конкретно и сколько?
Джамрану рассмеялся.
— Какая нетерпеливая! Прежде всего, ты освоила все языки Квиумвирата и элементарные пространственные операции.
— Э-э… Это что-то типа РНК-переводчика с расширенными функциями?
— Лучше. Энергетическая прошивка организма. У тебя сейчас первый уровень — ознакомительно-манипулятивный. Пробная версия, чтобы ориентироваться без проблем. Всё здесь для всеобщего и индивидуального удобства. Однако следующие уровни надо заслужить.
Всё-таки, демократический гуманизм в пятой степени.
— А ты на каком?
— В порядке исключения, на втором. Усечённом.
— Силён…
— Я скучал, Лера, — он как-то внезапно оказался рядом.
И я.
— По «вчерашним дням» в особенности.
— Зарек, шалопай, — притворно рассердилась я, — прибью!
И тут же улыбнулась. Мне было так хорошо. Почему-то… Словно я, наконец, нашла свой мир, куда всегда стремилась.
— Что они добавляют в воздух?
— Ничего, — улыбнулся Зарек. — Если ты сама не захочешь.
Я принюхалась… Цветы благоухали. Это побудило меня выйти в сад.
— А где насекомые?
— Тебе они нужны? — удивился штурман, выходя следом.
— Нет, — я поморщилась. — Разве что, бабочки…
— Смотри внимательнее.
— Ух, ты!
В воздухе с цветка на цветок беззаботно порхали пёстрые кокетки… Величиной с три моих ладони.
— Ос не надо!
Зарек расхохотался.
— Тут такие не обитают. Есть пчёлы, но тебя они не побеспокоят, пока сама их не тронешь. Тогда спасайся! Они размером с кулак, очень злые и кусачие.
— Не-е!
Как я могу тронуть то, чего не вижу?
Тут я заметила, что и цветы здесь крупнее обычных.
А какой аромат!
Мы с Зареком уселись на скамейку у пергалы и радостно посмотрели друг на друга.
— Я не сказал раньше, при капитане, но ты изменилась, Лера. Ты такая… У меня нет слов! Твои гены просто сияют…
Наверное, я зарделась.
— Так и хочется прикоснуться с ним.
Он взял меня за руку и легонько прикоснулся губами к ладошке.
— Вкусно…
В действительности, ничего особо интимного в этом жесте не ощущалось. Если знать, что к чему. Джамрану лишь попробовал на вкус мои гены. Я не собиралась его отталкивать или прогонять. Да и мне самой не терпелось столько всего ему рассказать. К тому же, накопилась уймища вопросов, и, как ни крути, мне в них без помощи штурмана не разобраться. Но касались они отнюдь не будущего… Возможно, не вовремя… А когда ещё? Будет ли возможность? Я решительно отложила на время опыты с местными чудесами и вознамерилась раскрутить Зарека на животрепещущие темы. Покуда мы с ним вдвоём. И начала издалека…
— Помнишь, ты назвал меня… хадд'эрси?
— Отлично помню.
— «Моя звёздочка»?
Зарек хмыкнул.
— Ты добралась до словаря.
— Так точно.
— Это одно из значений. Второе — «моя путеводная звезда». Это ты, Лера…
Ух, ты ж! Мне аж польстило.
— А что означает эр-хадда'ж?
— Где ты такое слышала?
— Риген…
Зарек озадаченно нахмурился и выпустил мою руку.
— Не уверена, что правильно воспроизвела и перевела…
— При каких обстоятельствах это случилось?
— Разве так важны обстоятельства?
— Ещё как! Когда тебя так называют, обстоятельства более чем важны.
— М-м-м… — мною сразу овладели нехорошие предчувствия, и я выложила штурману всё о нас с капитаном. Заодно пожаловалась на подлый композитный шкаф, что спровоцировал наше взаимное нечаянное соблазнение.
У Зарека глаза округлились и зрачки заблестели.
— Теперь многое ясно, — заявил он.
— Э… Что?
— Яркая перемена в тебе, и…
— Так кем он меня назвал?
Зерек вскочил и принялся ходить взад-вперёд, резко остановился и присел на корточки перед скамейкой.
— Думаю, в той ситуации это прозвучало как «ныне ты звезда в моём небе».
Ничего так себе! Осчастливил!
— Понимаешь, что это значит, Лера?
— Нет.
— Едва ли ты готова оценить подобный жест и принять ответственность.
Повеяло холодком… Ветер ворвался в мой двор и разлохматил сад.
— В чём же проблема, Зарек?
— Это не я должен тебе объяснять, а Риго.
— Но он меня избегал! То есть, мы оба…
Штурман вздохнул.
— Значит, этому есть веская причина… Даже не знаю, стоит ли, но… Кое-что тебе необходимо знать. Две вещи. Заранее, чтобы они тебя не шокировали потом.
Чего-то мне уже страшно…
— Первое, в той ситуации эр-хадда'ж тянет на признание. Ещё не избранница — о-варал, но уже… Это только первый шаг всерьёз чреватый… Меня настораживает поведение капитана. Не мог он тебе такое сказать.