Стоп!
Я взвилась над матрацем, слетела на пол, схватила первое попавшееся нечто — к счастью, моё одеяло, завернулась в него и лишь тогда заорала:
— Свет!
Зажмурилась, в первые секунды ослеплённая вспышками ламп, осторожно приоткрыла глаза и увидела… Его!.. Абсолютно не обременённого стандартами композитного шкафа. То есть, в чём мать родила…
Разумеется, никаких обмороков. Я не юная барышня викторианской эпохи, чтобы лишаться чувств при виде мужских членов… А этот выглядел ещё и красавчиком! Вернее то, что к нему прилагалось. Квинтэссенция бицепсов, трицепсов и прочих мускулов, обтянутых смуглой кожей — в совокупности с ярко-зелёными, горящими как у кота глазами и упоительной чёрно-оранжевой шевелюрой, куда так и хотелось запустить свои трёхфаланговые пальцы…
Он тоже совершенно не смутился при виде меня.
— Что ты делаешь в моей каюте?! — воскликнули мы оба.
— Это моя каюта! — возмутилась я.
— Ты уверена? — спросил он и, как ни в чём не бывало, встал с кровати, и прошествовал прямиком к пищеблоку, поигрывая на ходу великолепными ягодичными мышцами.
Я сглотнула. Наверное чересчур громко… Незнакомец обернулся, игриво подмигнул мне, синтезировал напиток и медленно, с наслаждением выпил… Пока я мучительно приходила в себя, хватая воздух резко пересохшим ртом… Вот никогда не верила в этот бред про гормоны. По-моему, всему виной обострённое эстетическое восприятие.
— Хочешь? — спросил он, синтезируя второй стакан.
Я изо всех сил замотала головой, не желая, чтобы неопознанный субъект ко мне приближался. Но именно это он сейчас и делал, невзирая на моё сопротивление. Я шарахнулась, когда мне всё-таки протянули злополучный запотевший стакан. С отпечатками длинных, гибких пальцев…
Я схожу с ума!?
— Что с тобой? — удивился он. — Это всего лишь сок, с тоником.
Нет, я думала, что привыкла ко всему. К шипам капитана, к собственной двадцатипятилетней физиологии и физиономии, к пластилиновым агрессорам. И даже к тому, что вся одежда здесь одноразовая!.. Но как прикажете свыкнуться с тем, что проснувшись вдруг посреди ночи ты находишь в своей постели незнакомого мужчину, да ещё и настолько привлекательного… Да невозможно к такому привыкнуть! Ни за что! Особенно если эта акция — приюти бездомного котёнка с большим… потенциалом, тоже, скорее всего, одноразовая.
Провокация! — разум не выдержал и раздвоился.
«Бери, пока дают, — шипел мой внутренний демон. — Откуда бы он ни вылез».
Изыди, сатана!
— П-попрошу в-вас н-немедленно п-покинуть к-каюту, — запинаясь, озвучила я потуги своего внутреннего ангелочка.
— Нет, — возразил мужчина, спокойно выпивая мой сок и выкидывая стакан в утилизатор.
— Эт-то ещё почему?
— А потому, что это моя каюта и моя постель. И всё, что в неё попадает — тоже моё…
«Чёрт! Попаданка!»
Тут меня осенило! Вот откуда здесь картинки на стенах… Я заняла чужую каюту! И скорее всего… Это мог быть только он!
— Ты — штурман?
Он подумал.
— Допустим.
Вот и мартовский кот пожаловал! То бишь, заяц.
— Тогда хотя бы оденься.
— Моя каюта, в чём хочу, в том и расхаживаю.
Почему Риго мне не сказал?! Паршивец! Ладно…
Штурман-красавчик аппетитно потянулся всеми членами…
— Значит, ты — Зарек?
— Положим…
Я старалась не заглядываться на его члены.
— А ты?
— Лера… Вэлери.
Пусть лучше они с капитаном обращаются ко мне одинаково.
— Не, — ответил штурман. — Лера мне нравится больше.
«Чёрт-чёрт!»
Зарек окинул взглядом меня в одеяле и каюту, немного обжитую мной.
— Приятный сюрприз… Как насчёт обмена? Хочешь испытать вспышку сверхновой?
Если сейчас что-то и вспыхнет, то это будет моя голова!
— Хватит с меня вспышек на сегодня! И на всю неделю… Так ты уходишь?
— Нет. Это моя каюта.
В подтверждение он развалился в кресле, даже не удосужившись прикрыться. Впрочем, стесняться ему нечего… Зато, есть чем гордиться…
— Тогда уйду я!
И моментально подкрепила угрозу делом. Посреди ночи. В одеяле…
Я удручённо шлёпала по коридору и присматривала себе другую каюту, где можно закрыться, забаррикадироваться и досмотреть сны, не опасаясь, что кто-то ворвётся. Всё же неудобно получилось… Сама не зная почему, я вызвала лифт и поднялась в рубку.
Рубка тоже не пустовала. Там сидел Риго. И естественно, прокладывал курс. Поэтому не сразу обернулся на звук отъехавших переборок. А когда удосужился и увидел меня, спросил:
— Что случилось, Вэлери? Композитный шкаф сломался?
— А ты чего полуночничаешь?
Я помнила, что устанавливать новый курс он собирался после завтрака.
— Так уже день, — заметил капитан. — По шедариуму.
Ну конечно! С бетароидами мы разделались, вероятно, под утро. В этом космосе день и ночь у меня перепутались окончательно, и трансформировались в относительные категории.
— Гм… Но ты в одеяле… Так что с твоим шкафом?
— Ничего. И это больше не мой шкаф. Вернее, никогда им и не был.
— Что такое? — нахмурился Риго, отложив расчёты.
— Почему ты не сказал, что я заняла каюту штурмана?
— Ясно, — усмехнулся капитан. — Зарек вернулся.
— Это — не смешно.
— Чем он так тебя напугал, что ты примчалась сюда, путаясь в одеяле?
— Хватит меня подкалывать! — разозлилась я. — Лучше объясни, как это понимать. Ты специально подстроил?
— Как я мог!? Ты же сама выбрала каюту…
— Но ты ведь уверял, что там никто не живёт!
— А он там и не живёт, — пожал плечами капитан. — Только появляется. Время от времени. Думаю, Зарек не станет возражать против твоего соседства…
— С ним?!
— Но не со мной же! А, вот и он…
Переборки снова разъехались, и вошёл Зарек. Я перевела дух, увидев его одетым. Оделся штурман композитно и по стандарту — бриджи, безрукавка, ремень, сапоги… Он, как и Риго, носил широкие браслеты и первое, что мне теперь бросилось в глаза — отсутствие шипов на предплечьях… Хотя, судя по наглости, зрачкам и шевелюре, принадлежал он к той же расе, что и капитан…
— Приветствую! — зычно на всю рубку провозгласил Зарек, привычно уселся в кресло рядом с капитаном и подмигнул мне. — Вечерком продолжим, милашка…
— Чего-о?!
Вопиюще! Неслыханно! И…
— Спасибо за сюрприз, Риго, — хохотнул бесстыжий чёрно-рыжий.
— И тебе, бугай, — сдержанно ответил капитан. — Ещё раз такое отмочишь, будешь ночевать на… улице.
О чём это он?
— Да подумаешь, пошутил! — хмыкнул Зарек. — Не понравилось?
— В следующий раз… — угрожающе начал Риген, но бросив мимолётный взгляд в мою сторону, переменил тон и тему:
— Ты зачем выставил Вэлери из каюты?
— Не выставлял я её! — возмутился Зарек. — Наоборот! Предлагал… пожить вместе, покудова я опять не испарился.
— Наверное, очень недвусмысленно предлагал?
— Неправда, — обиделся штурман, развернулся ко мне и, проникновенно так проговорил:
— Оставайся, Лера…
— Лера? — переспросил Риген. — Вы теперь настолько близки?
— Нет! — отрезала я, свирепо уставившись на штурмана. — И не надейся!
— Места в каюте хватит, и мы найдём, чем заняться, обещаю.
— Ладно, — вздохнула я, поднимаясь с кресла. — Вам тут есть чем заняться и без меня, прокладыванием курса, а я пошла… Переселяться.
Надо бы срочно принять душ и одеться. Следует пребывать во всеоружии, а не шататься по палубам в одеяле.
— Возвращайся через часок, пообедаем, — капитан неожиданно взял меня за руку и тотчас отпустил. — Все вместе… Вэлери…
— Я провожу! — вскочил Зарек.
— Ни в коем случае! — воспротивился Риген. — Сиди и прокладывай курс. Я, что ли, должен выполнять твою работу за тебя?
— Так точно, — буркнул штурман, плюхнулся обратно, и углубился в расчёты капитана.
А капитан любезно мне улыбнулся и заявил:
— Не принимай его близко к сердцу, Вэлери. Он ненормальный…
— Синхронизатор времени? — посочувствовала я.
— Не-ет. Он такой… давно. Слегка дефектный. Неправильный джамрану. То есть, у него ген один — неправильный. Или два… Думаю, скоро убедишься.
— Поэтому у него нет шипов? — осенило меня.
— Без шипов он, потому что кир-джаммрит. Мы разных типов…
Да уж, типы они действительно разные! Я бы сказала — типажи.
— Я — эрф-джаммрут… Но это в нашем обществе больше не принципиально… — капитан задумался. — Было, или будет… И вообще, дело не в шипах, а в мозгах…
Зарек отвлёкся от вычислений и показал Риго кулак.
— Договоришься у меня, капитан! Ты забыл, что сейчас моя очередь замещать офицера по этике…
— Не стращай. Я всегда капитан и приказываю всем, даже офицеру по этике. Например… Наказать офицера по этике!
Я прыснула, представив, как Зарек шлёпает себя по своей превосходной крепкой заднице… Обалденно!
Вот почему я так подумала?
А Риген прищурившись, посмотрел на меня.
— Что смешного, Вэлери?
— Ничего, — поспешно ответила я, учуяв подвох. — Поперхнулась… Ну, я пойду…
И быстренько подобрав одеяло, засеменила к выходу. Штурман проводил меня многообещающим взглядом.
— Мой тебе совет, — донеслось мне вслед от капитана, — пока Зарека не унесла очередная волна, используй вместо кибер-пуговиц магнето-кнопки. Так гораздо надёжнее.
Кажется, вот теперь я попала…
Глава 11. Между ангелом и бесом
Вляпалась я конкретно!
Обедали мы в капитанской каюте. Втроём. Но у меня совсем не было аппетита, и я ковыряла вилкой мягкую красноватую хвою с сизыми ягодками. Капитан оптимистично назвал это «джамранской капустой».
Риго тщательно намазывал хлебную палочку зелёной пастой… Уже пятая такая палочка лежала у него на тарелке. И есть он их, похоже, не собирался.
Недавно я выяснила, что джамрану большие консерваторы, как в еде, так и в одежде… Как носили безрукавки в поза-позапрошлом веке, так и до сих пор. Что пятьсот лет назад ели эту отвратительную зелёную «глину», то и теперь. Правда, Риго уверял, что раньше паста была вкуснее. Ему папа рассказывал… Так вот, это постоянство в одежде и верность стандартам никак не вязалась с их пристрастием к изменениям. И к обеду капитан не переоделся, как принято в официальных случаях, он — переделался. Перекрасил и по-новому уложил волосы, сменил цвет глаз на ультрамариновый с искорками, и даже татуировки на месте бакенбард выглядели иначе… А цвет кожи? Не поддавался никаким описаниям… Вдобавок, Риген переменил манеру поведения! И вообще, смотрелся милягой. Но это всё ещё был капитан.