С кличем «Yahoo!» я радостно запрыгала на месте — хоть какие-то хорошие новости! Правда, радость длилась недолго. Хоть мы и находимся в одной Вселенной, чтобы добраться до родной планеты, понадобятся целых пять лет. Может, Рид и воплощение благородства, но он ясно дал понять: правила нарушать не станет. Кто бы что ни говорил, мой единственный выход — найти нелегальный транспорт!
— Не вижу радости, — фыркнул кэп. — Или ты не об этом хотела поговорить?
— Об этом, — солгала я. — Но это не отменяет факта пятилетнего заключения здесь.
— Ты не заключенная, — шумно выдохнул Рид.
«Это ты так думаешь, — мысленно фыркнула я. — Когда узнают о моем генотипе, именно этот статус у меня и будет».
— Кэп! — неожиданно послышался крик Дэйна в комнате.
Рид и я переглянулись.
— Кэп! — вломившись в ванную комнату, заорал маг, при этом чуть не вынес несчастную дверь со всеми ее механизмами. — Кэп!
Я посильнее закуталась в халат, во все глаза уставившись на запыхавшегося парня. Только, перед тем как донести что-то очень важное до Рида, Дэйн перевел взгляд на меня, точнее, с ног до головы окинул ехидным взглядом. На губах появилась понимающая улыбка, даже головой закивал в знак согласия.
Чего он там понимал и с чем соглашался, я понятия не имела, но только до того, как Дэйн сказал:
— Кэп, прошу прощения, что отвлекаю от… ванных процедур, — запнулся он. Возможно, старался не обидеть меня словечком покрепче.
— Да не было ничего! Я просто в шкафу пряталась! — возмущенно выкрикнула в свое оправдание.
Дэйн во второй раз забыл, зачем сюда пришел, уставившись на меня во все глаза. А я, осознав, какую только что сморозила глупость, покраснела до корней волос. Кэп тяжело вздохнул и решил вернуть внимание мага к себе.
— У нас проблемы? — осведомился он.
— Замечено несколько кораблей трэйсеров! — придя в чувство, выпалил Дэйн.
— Трэйсеры?
Искреннее удивление кэпа я, кстати, тоже видела впервые.
— Какого дхара эти пираты здесь забыли? — взбесился Рид, направившись к шкафу.
И прежде чем он одним рывком сорвал с себя халат, открывая вид «в чем мать родила», его окружило непроницаемое поле, за которым было видно лишь силуэт.
— На предупреждения они не реагируют, — продолжил докладывать Дэйн. — Ведут себя странно, Астэрия засекла активность пушек.
— Трэйсеры собираются…
Голос Рида перебил сильный толчок.
По-хорошему я должна была отлететь и познакомиться с соседней стеной лицом к лицу, но благодаря тем странным цепям Дэйна, которые крепко, но бережно обхватили мои запястья, удалось устоять на ногах.
Глава 5
— Нас решили атаковать, — выдал очевидное маг.
После этой очевидности на корабле раздались сирена и голос кораблихи:
— Повреждений не обнаружено. Четыре энергетических снаряда уничтожили барьер. Вражеские пушки готовятся к повторной атаке! Какие будут указания? — поинтересовалась Астэрия.
То ли она такая безмятежная, то ли я, видимо, в первый раз этого не заметила. Но чувство было такое, что Астэрия под нехилой дозой успокоительного. Протяжный голос, пофигистическая интонация.
— Выставить дополнительные энергощиты! — приказал Рид, выбравшись из сломавшейся непроницаемой сферы.
А главное, одеться кэп успел вовремя. Сейчас он был облачен в черный военный камзол со стальными вставками. Аксельбант из красных нитей на правом плече с двумя свисающими петлями вспыхнул голубоватым свечением. На вышитых регалиях была непонятная для меня символика. Ткань самого камзола выглядела как кожа, но точно я не была уверена. Камзол не был застегнут, поэтому сейчас я могла в полной мере рассмотреть, как перекатываются мышцы Рида под обтягивающей темно-синей майкой. В подмышечной кобуре было оружие, похожее на пистолет. На ногах крепкие черные ботинки.
— Сбить энергоснаряды, атаковать в ответ! — приказал Рид, рывком притянув меня к себе. — Отвернулся! — скомандовал Дэйну, и тот быстро развернулся кругом. — Раздевайся! — а это уже мне.
И, не став дожидаться, пока я начну выполнять приказ, рывком стащил с меня халат.
— Ты… ты что творишь?! — взвизгнула я.
А наглый капитанишка, игноря вопли, выдрал из моих рук ворот халата, за который я успела схватиться. Что это он себе позволяет?! На нас напали, понимаете, а он домогается до девушки, которую совсем недавно, мягко говоря, отверг. Или эти трэйсеры такие сильные, что Рид решил перед смертью поразвлечься?
Пока я мысленно строила предположения, а в реале брыкалась и даже укусить попыталась обезумевшего кэпа, на меня натянули что-то отдаленно напоминающее спортивную толстовку, больше на палатку похожую, и быстрыми движениями просунули по очереди мои ноги в такие же огромные штаны. Правда, Риду пришлось укоротить штанины огромным ножом.
— А некоторое время назад ты была не против, чтобы я тебя потрогал, — усмехнулся кэп, закончив кромсать штанины.
— Временное помутнение рассудка! — отчеканила я.
— Прости, из обуви тебе ничего не подойдет, — быстро проговорил Рид и, снова ухватив меня за руку, поволок за собой. — За мной! — приказал он Дэйну, который всем своим видом показывал, что внимательно изучает стены кэповской ванны.
Шлепать по холодному полу, который эта неуравновешенная, а сейчас уваленная транквилизатором кораблиха наверняка специально морозила, было еще то удовольствие. Да и не шла я вовсе, меня тащили. Шаги у Рида как пять моих, так что приходилось бежать.
— Как обстановка? — голос Рида набатом разлетелся по всему коридору.
Только ответом ему был очередной толчок. В этот раз кэп прижал меня к себе, и снова я избежала знакомства со стенами.
— Да какого дхара они делают? — прорычал Рид.
Буянили непонятные трэйсеры, а страдала я. Меня опять рывком потащили за собой. Так скоро либо вывих, либо перелом получу. Кэп это тоже понял и слегка ослабил хватку. А когда мы наконец оказались в какой-то комнате с множеством экранов, панелей, виртуальных клавиатур, голографических схем и фигур, Рид аккуратно приподнял меня за талию и, усадив в кресло, грохнул кулаком по спинке, что послужило сигналом ремням безопасности. В этот раз ремешочки напоминали смирительную рубашку.
— Альмин, докладывай, — приказал капитан, усевшись в одно из пилотских кресел.
— У трэйсеров шесть мелких кораблей. Палят по нам из новейших агдрэйдов! — начала отчитываться Альмин, перебирая пальцами по панелям.
— И где эти уроды только раздобыли такие пушки? — возмутился Танис.
— Прокачку Астэрии мы вовремя сделали, — довольно заметил Роб.
— Танис, Дэйн, на вас рэйды! — отдал новый приказ Рид.
— Есть! — в один голос ответили парни.
— Сбейте парочку этих психов, — проскрежетал Робокоп. — Наглядный пример, что случается с теми, кто на военный крейсер попер, будет хорошим стимулом валить отсюда со сверкающим хвостом экотоплива.
Таниса и Дэйна как ветром сдуло. О чем говорили ребята, я вообще понимала смутно. Рид, Альмин и Роб продолжали что-то высматривать на экранах, отвлекать их не хотелось, но сидеть просто так тоже как-то неудобно было, поэтому я решила уточнить пару слов, которые успела запомнить.
— Эм… Роб, — обратилась я к роботу. — А кто такие трэйсеры?
— Незарегистрированные пиратские организации, — тут же ответил он. — Эти, — кивнул в сторону экранов, на которых маячили небольшие корабли, — ко всему прочему еще и на голову больные.
— Почему? — озадачилась я.
— Потому что ни один незарегистрированный пиратский корабль не станет нападать на военный крейсер, — пробурчала Альмин.
— А что, бывают зарегистрированные?
— А то! — и столько в этом голосе было возмущения, столько негодования. Дальше Яга говорила только на инопланетном и явно матерном.
— Некоторые считают их услуги выгодными, — объяснил за Альмин Роб.
Прежде чем я решила задать очередной вопрос, на экранах появились моськи Таниса и Дэйна.
— Как слышно, кэп? — пропыхтел эльф, видимо, постукивая по камере, ибо при каждом его щелчке картинка ходуном ходила.
— Слышимость отличная, начинайте бомбардировку вражеских кораблей! — приказал Рид.
На экранах помимо лиц ребят показалась и общая картина. Одноместные катера, напоминающие закрытые летающие тарелочки, быстро и плавно гонялись по открытому космосу за несколькими кораблями побольше и даже преуспевали в этом нелегком деле. Один им удалось взорвать почти сразу, а другие пока что удачно уворачивались.
— Это беспилотники, — отчитался Дэйн.
— Моя бабка рэйдами лучше управляет, чем эти идиоты-трэйсеры, — фыркнула Яга, злорадствуя.
Воображение показало мне четкое изображение скрюченной Бабы-Яги в возрасте, с большой бородавкой на носу и горбом-грибком, а в руках у нее пульт управления катером. И если у нее характер такой же, как у Альмин, я очень рада видеть Ягу-младшую своим союзником.
— Видимо, кто-то из новеньких, — резюмировал Рид.
— Это объясняет, почему по нам палить начали, а не бежать во временные переходы, — подтвердил мысли кэпа киборг.
— А может, просто бесстрашные попались? — поинтересовался Танис.
— Пленных не берем? — от холодного голоса Дэйна меня бросило в озноб.
— Не выходите за рамки без приказа, — тут же предупредил Рид. — Астэрия, хакни их систему!
— Уже, — отозвался ленивый голосок.
— Управление на себя, — продолжил отдавать приказы капитан.
— Сопротивляются, — пробурчала недовольная кораблиха.
— Да ломай ты их уже, крейсерша ленивая! — рявкнула Альмин, грохнув кулаком по панелям. — И на кой дхар вы ей обновления сейчас запустили? — заорала Яга в мониторы, где мелькали лица Таниса и Дэйна. — Она же полудохлая!
Ребята не выглядели слишком напуганными криками Яги, но и радоваться было особо нечему. Альмин все равно навешает по прибытии.
— А это и не они, — встрял в переговоры Рид. — Обновления запустил я, придя к выводу, что у Астэрии в последнее время слишком агрессивное поведение, поэтому легкая коррекция мозгов ей не помешает!