— Лена?! Пх-х-х… Лена?.. Пх-х-х. Ты слышишь? — его обеспокоенный голос потрескивал от помех, но все же был различим.
Как же я была рада услышать этого длинноухого пройдоху!
— Танис! — едва не взвизгнула от радости, но, тут же взяв себя в руки, торопливо забормотала: — У меня мало времени. Я в резиденции Дишэина!
— Мы знаем, где ты, — обрадовали меня. — Продержись еще немного, мы скоро будем.
— Вы, главное, не опоздайте, — взмолилась я. — Только учтите, что Илуар — сбрендивший сильфэир, похитивший сестру Рида и его самого. Милиса находится в заточении под оранжереями.
В наушнике опять что-то зашипело, однако тут же прервалось голосом Ягуши:
— Мы уже в курсе, кто такой Илуар, но зачем ты герцогу понадобилась?
— Он хочет убить меня и оживить в моем теле душу своей жены, — в панике поделилась информацией.
Новая порция помех опять прервала связь.
Я остервенело попыталась заново настроить приемник, даже вытащила и потрясла наушник, но без толку.
И только тихий смех демонессы, стоящей в дверях, заставил меня обернуться и замереть.
Стервозная дамочка опиралась на дверной косяк и снисходительно наблюдала за моими потугами, всем видом показывая свою удовлетворенность происходящим.
— Умничка, девочка, — похвалила мегера. — Вызвать на подмогу команду Рида, от которой герцог так хочет избавиться, было крайне умно с твоей стороны. Я специально не вмешивалась. Все ждала, когда ты им поведаешь о его коварном плане. Теперь они точно прилетят, а вот обратно уже не улетят, — сквозь смех закончила секретарша.
Черт!
Заманила ребят в ловушку!
Коробочку-коммутатор затрясла еще активнее. Может, еще удастся передать им парочку слов.
Довести дело до конца мне не дали, Лиаль лишь щелкнула пальцами, и по моим рукам сполз оплавленный пластик прибора.
Второй щелчок связал мои руки и ноги огненными нитями, не давая пошевелиться.
— А теперь, страшилище земное, — почти пела секретарша, — пора в новую жизнь! Тебе в загробную, а госпоже Дишэин — в светлую и долгую!
— Госпожу Дишэин ты тоже страшилищем обзывать будешь? — с издевкой спросила я. — Или вы ей пластическую операцию сделаете?
Демонесска не ответила, с силой начала толкать меня на выход из кабинета, вот только из-за связанных ног я грохнулась на пол, больно приложившись щекой о мраморные плиты.
— Как-то не бережете вы тело будущей госпожи или она вам в инвалидном кресле нужна? — продолжала язвить я, сжимая зубы от боли.
— Заткнись уже, — пнула меня ногой в туфельке Лиаль и командой на своем ручном джипиэсе вызвала роботов-дронов.
Появившиеся слуги рывком подняли меня с пола и поволокли за собой, предположительно в направлении оранжереи.
Вот только я беспомощной гусеницей в руках этих железяк быть не собиралась. Помирать — так с музыкой. Сосредоточившись, вызвала внутри себя все стихии, до которых смогла достучаться. Я была настолько злой, что сделать герцогу в резиденции большой БА-БАХ не составило труда.
Гром и молнии, вихри и смерчи, даже локальные цунами с грохотом прошлись по всем близлежащим коридорам.
От возникшего пожара сработала сигнализация. Из множества дверей хлынули потирающие глаза, заспанные мурмары и тут же, испугавшись климатического бедствия, в ужасе начали разбегаться в разные стороны.
Где-то что-то взорвалось, уничтожая несколько стен одним махом, и только орущая Лиаль заставила меня все это прекратить:
— Гуманоидка безмозглая, мы же в открытом космосе! Если произойдет разгерметизация, ты уничтожишь всех обитателей резиденции!
Я бы и рада тут поуничтожать парочку личностей, вот только тогда попутно умрут сотни невинных мурмаров, Милиса и Рид заодно. Его наверняка уже доставили на торжественную церемонию моего убиения.
— Что ж я так неаккуратно пыталась спасти свою жизнь! — притворно ужаснулась я. — Зачем громить всю резиденцию, когда есть конкретные цели? — вкрадчиво спросила, послав демонесске уничтожающий взгляд.
Роботы, удерживающие меня, были впечатаны в стену шаровой молнией, попутно ее снеся.
— Мои искренние извинения, я все еще плохо контролирую свои новообретенные силы, — с сарказмом произнесла я, демонстративно оглядев последствия своих искренних извинений. — А теперь, — оскалилась, выставив руки в сторону Лиаль, — понятия не имею, насколько ты устойчива к огню, но без кислорода не выживет даже такая дрянь, как ты.
С этими словами с рук сорвались вихревые торнадо, окутав Лиаль в кокон. А стоило мне сжать ладони в кулаки, как демонесса тут же схватилась за горло, задыхаясь.
Огненная вспышка, сорвавшаяся с тела секретарши, пыталась пробить смерч, но все тщетно. Не учили ее, что ли, в школе, что без кислорода огонь не горит? А вот я уже была на пределе.
— Чтобы использовать магию без последствий для собственной жизни, ты должна освободить разум от посторонних мыслей, — внезапно раздавшийся голос Илуара сбил всю мою еле сдерживаемую концентрацию.
Лиаль, задыхаясь и хватая ртом воздух, рухнула на пол. Выставив руку, я окружила девицу небольшими сверкающими молниями, давая понять Илуару, что не шучу и силы все еще при мне.
— Магию использовать довольно-таки просто, если тело способно выдержать ее мощь, — продолжил герцог будничным тоном, делая шаг в мою сторону.
Резко выставленная рука в его направлении заставила сильфа притормозить.
— Еще шаг — и я убью ее, — пригрозила, демонстративно приблизив к Лиаль заряды.
Говорить старалась тоном, который бы не оставил сомнений, что я действительно это сделаю.
— Ты лишь сделаешь мне одолжение, Леночка, — расплылся в ядовитой улыбке сильф.
— Ваша светлость! — воскликнула демонесса охрипшим голосом, в ужасе уставившись на своего господина. — Вы же это не всерьез?
А мне казалось, говорил он гораздо серьезнее, чем я.
— Отнюдь, — пожал плечами сильф, наградив свою секретаршу снисходительной улыбкой, и, переведя на меня взгляд, продолжил: — Ну же, избавься от нее.
— Ваша светлость! — в ужасе воскликнула Лиаль, отползая назад.
— Тогда, может, мне избавиться от тебя? — с решимостью спросила я, устремив обе руки в его сторону.
— Прижившаяся в тебе магия меня не удивила. Я понял, что ты совместима с зачатками, еще во владениях царя Наира. Но ты все еще недостаточно сильна, чтобы навредить мне, — усмехнулся герцог.
— Кто не рискует, тот не пьет шампанского! — закричала я, атаковав сильфа всем, на что только была способна.
Ветер, пламя, вода смешались в одну огромную воронку, сметая все на своем пути. Но сильф лишь выставил руку, и вся моя магия ударила в мерцающую сеть. Его защитил словно слабо осязаемый щит, на котором образовалась лишь небольшая трещина.
Когда Илуар взмахнул рукой, я уже было подумала — сейчас сильф вернет мне мою же атаку, только вот у меня нет такого щита, как у него, а значит, и защититься возможности нет. Но вместо смерча передо мной появился экран с изображением Милисы. Рядом с магичкой стоял тот самый змеемордый доктор, держа рядом с горлом девушки острый зубцеобразный кинжал.
— Если не хочешь ее смерти, будь паинькой, — весело отозвался герцог.
— Ты не убьешь ту единственную, кто способен перенести душу Шалисы в мое тело! — уверенно сказала я.
Бровь Илуара удивленно поползла вверх, а завидев мой непонимающий взгляд, герцог расплылся в издевательской ухмылке.
— Думаешь, Милиса единственный техномаг?
Вопрос сильфа прозвучал риторически, и моего ответа никто не ждал.
— В тот самый момент, когда Битэйн спас тебя, а мои люди взломали Астэрию, мне предоставили занятную информацию системной памяти корабля. Именно Рид был тем, кто перенес души своих друзей в механические тела. Милиса обладает слишком слабым даром, в то время как ее брат получил почти всю силу, — ликующе произнес Илуар, наблюдая за моим ошарашенным взглядом.
Рид — техномаг?!
А если вспомнить ситуацию с Робом… Альмин не могла починить сломавшегося от моего визга киборга, в то время как прикосновение Рида вернуло Робу прежний рабочий вид!
— Милиса мне больше не нужна, — вернул меня в реальность герцог. — Итак, хочешь, чтобы ее горло перерезал уважаемый доктор Тройц?
— А разве не Волан де Морт? — милостиво поинтересовалась я. — Сходство просто невероятное.
Видимо, змеемордый слышал и обиделся, потому как острие прошлось по бледной коже Милисы, оставляя за собой кровавый след.
Но больше всего меня ввели в ступор ее взгляд и бесстрастное лицо. Магичке было абсолютно все равно, никакой реакции или сопротивления!
— П-подождите… Я сказала тебе остановиться, дхаров змеемордый уродец! — закричала я.
А доктор, поперхнувшись воздухом, злобно зашипел, недвусмысленно посмотрев на герцога, но тот лишь отмахнулся.
— Решилась? — игнорируя шипение с экрана, уточнил Илуар.
— Ты меня слышал, я пойду с тобой, — решительно заявила, бросив мимолетный взгляд на Милису.
Правда, выражение лица у нее было такое, словно она хотела покрутить пальцем у виска. Никакой благодарности, чтоб ей пусто было. Но я уже достаточно потянула время, нужно всего лишь дождаться Астэрию и команду.
— Не сопротивляйся, все равно это не в твоей власти, — шепнул мне на ухо герцог, в мгновение ока оказавшись рядом. — Пожалуй, я позволю тебе потешить себя мыслью о спасении. Но…
В шею что-то неприятно кольнуло, а продолговатая штука, напоминающая шприц, была брошена на пол.
— Ты же видела склад боевых дронов? Как думаешь, им удастся сбить Астэрию прежде, чем она появится в резиденции? — голос Илуара звучал отдаленно, перед глазами все расплывалось.
— Тебе не сойдет это с рук, — прохрипела я, чувствуя, как ноги отказываются держать мое обмякшее тело.
Герцог упасть не дал, бережно поднял на руки и прижал к себе покрепче.
— У тебя будет возможность в последний раз очнуться, будучи собой, — еле слышно прошептал Илуар, прежде чем все вокруг окончательно померкло.