В какой — то момент осознал, что загнал сам себя в ловушку, оказавшись на параллельных путях. Позади кричали разъяренные рабочие, мол, куда идиот полез и что мне здесь надо. А я всего лишь пролез под вагонеткой, размером с целый транспортник и чуть не попал под надвигающийся поезд.
Шел он не так быстро, и я сумел вовремя отшатнуться. Меня обдало легким ветерком. Конечно, с нынешним моим зрением можно было легко попасть под колеса, но к счастью, слух еще не подводил. Не видя иного выхода, я ухватился за боковину вагона. Рвануло меня хорошо, пусть даже скорость была минимальна. Едва не сорвался, жилы в кистях остро заскрипели, угрожая порваться. Но пальцев я не расцепил. Впереди надвигался тоннель, узкий, рассчитанный лишь на ширину вагона, и это совсем не радовало. Влепиться в стену смерти подобно, и я зашевелился, пытаясь вскарабкаться.
Перевалился через борт буквально за доли секунды до входа в тоннель. Спина болезненно встретилась с острым грунтом, что был загружен в открытый вагон.
Сколько ехал так, даже предположить сложно. Успел даже поспать немного, укачало. Но остановка вышла довольно болезненной. Зазвучали механизмы, заполоняя механическим звуком все пространство. Кажется, я попал на автоматизированный приемник. Вскоре почувствовал, что соседний вагон уже поднимается вверх для разгрузки. Дрожащими руками зацепился за борт и перелез, рухнув на землю, как мешок с дерьмом. Ровно так себя и чувствовал.
Оценив масштабы добывающего комбината, я несколько раз чуть не попал под пресс, жернова и трижды едва не выхватил от поворотных механизмов. Пока на меня с бранью не выскочил контролер.
— Ты в своем уме, придурок?! Как ты вообще попал в перерабатывающий?!
Я пытался объяснить, что меня похитили. Но мужчина и слушать не хотел, бросил, что ему семью кормить надо и выкинул прямо в транспортный тоннель. Шнырял по нему около двух часов, пока не выбился из сил, усевшись прямо на дороге.
Но долго отдыхать не дали.
— Кто такой? — Пнувший в ногу выглядел грозно. — Почему без респиратора? Здесь плотность примесей опасная. Технику безопасности не сдавал что ли?
Попытался что — то ответить, но вышло промямлить. Вряд ли тот что — то разобрал.
— Или ты из бродяг? Не, те не настолько тупы, чтобы дышать этим. Эм, а что у тебя с лицом?
— Я рейдер, — выдавил из себя и скривился от отозвавшейся боли в потрескавшихся губах.
— На корабле который прилетел с красивой такой бабой? — Ахнул мужчина и стал меня поднимать. — Да тебя весь сектор обыскался уже! Девка твоя на уши всех подняла. Давай, давай, подымайся, до связной дойдем, вызову кого надо. Держись братан, ну ты и встрял конечно. Расскажи, хоть как так угораздило?
Я начал мямлить неразборчиво и вскоре бросил это дело.
До его связной шли вечность целую. Мужчина оказался не так силен и вскоре сам выдохся, пришлось ковылять на ватных ногах, которые казалось, вот — вот переломятся.
Когда добрались до помещения связи, я был просто счастлив. И даже не потому, что спасен, меня больше радовало то, что Алена жива здорова, и скоро мы увидимся!
— Рейдер Ринни у меня, — произнес мужчина, активировав связь.
— А, тот самый что ли?
— Да, что на Ласточке прибыл.
— Заберешь его по окончании смены. Ребятам отбой тогда.
— Не, не, бос, его бы сейчас забрать, — поспешил уточниться мой спаситель. — На нем живого места нет. Похоже, повстанцы в плену держали.
— Ох, ты ж Черная дыра! Решим! Но с него плата за хлопоты, так и передай.
Короткий обмен по голосовой связи. И я выдохнул с облегчением после того, как сказали, что высылают группу с медиком.
В ожидании помощи уснул прямо на диване, куда определил меня спаситель. Проснулся я от шума. В дверь ломились! Мой друг кричал, пытаясь удержать дверь. Все было в самом разгаре. А я так устал, что не сразу и проснулся. На мониторе была выведена картинка пришедших с камер наблюдения объекта. Это были мои преследователи! Я даже Муркина рассмотрел, тот пялился в камеру, не участвуя во взломе. Их было шестеро. Разъяренные и спешащие вломиться люди.
Спаситель отступил и ринулся к связи.
— Повстанцы тут! — Закричал. — Где вас черт носит?! Винтовки хоть взяли?!
— Да кто ж знал, что они перехватят!
— А я говорил, что эти крысы прослушивают нас! — Рявкнул запыхавшийся мужчина.
Дверь выбили. Мужчина скрылся в смежной комнате, бросив меня на диване. Ворвавшиеся еще и не сразу меня заметили.
— О! Лежит принцесса! — Воскликнул Муркин на вид спокойный, но с запекшейся кровью на волосах. — Ах ты тварь! Думал, сбежать от нас?!
На меня набросились. Скинули с дивана, стали колотить куда ни попадя ногами. Под такую молотилку я еще не попадал. Пара ударов пришлась и в челюсть, пересчитали все ребра, досталось и конечностям.
Звезды сыпались из глаз, вскоре я половины тела уже не ощущал. Удары превратились в толчки.
— Хватит, дебилойды! — Прорвалось сквозь потасовку. — Кто теперь его потащит?!
— Сам пойдет!
— Да хрена с два! Берите под руки вдвоем. Бедилы, хреновы. Алкаши, чертовы. Жертвы аборта недоделанные! Пи'арасы с зашитыми очками!
Я узнал бранящегося. Это был тот самый продавец, что завел меня в ловушку. Кажется, он был главный.
Выволокли меня из помещения довольно бодро и потащили по тоннелю. Странно, но я был в трезвом уме и ясной памяти. Правда звездочки периодически мелькали бегущими поперек рядами, как «Парамаунт пикчерс».
— Скорее, гопники, скорее. Корпоративные на хвосте!
— Надо было того сученка по башке, чтобы не сдал нас.
— Да он в подсобке закрылся, это еще на полчаса возни.
Группу я тормозил хорошо. Муркин с главным нервничали, подгоняя. И вот пришел момент, когда один из шайки крикнул.
— Там кто — то впереди! Бежит прямо сюда!
— Аким со стрема?! — Раздался голос главного.
— Не, этот слишком дрыщавый.
Не прошло и минуты, я сумел разглядеть тоненькую фигуру. Это была Алена! И она бежала нам навстречу совершенно одна!
— Назад! — Я и не предполагал, что у меня может прорезаться голос через сломанную челюсть.
— На ловца и зверь бежит! — Рассмеялся Муркин. — Смотри, и ствола у нее нет. Совсем дурная девка.
— Да эта бешеная сука прострелила Маку колено!
— Хватай ее! Пока не сообразила что к чему.
Двое бросились ей навстречу так резво, что шансов у той вообще не осталось. Тоннель прямой, юркнуть некуда. Она сама, похоже, мчалась по нему долго. А сейчас двигалась легкой трусцой. Лицо решительное, сумел разглядеть, проморгав пелену, но та вновь надвинулась на картинку. Кажется, кровь сочилась со лба и заливала мне глаза.
Осознав опасность для девушки в полной мере, я попытался собраться. Во мне будто ожил зверь, задействовав остатки резервов, что держали меня в сознании последнее время. Но мои дерганья лишь еще больше обострили бдительность державших. Лишь в мыслях я рвал их зубами, впивался когтями и топтал ногами их мерзкие головы. Лишь в отчаянных кровавых фантазиях.
Даже мой нечеловеческий рык был воспринят с иронией и насмешкой.
Что произошло впереди, я сразу и не понял. Первый приблизившийся к Алене первым и упал, вскрикнув от боли. Второй ухватил ее и вдруг перелетел с хорошей амплитудой через тоненькую спину, выгнувшуюся дугой, и рухнул, как мешок с картошкой. Алена вскочила, как на пружинах и добила лежачего четким ударом пятки в район головы.
— Это что за каратистка такая?! — Ахнул предводитель. В руках его оказалась арматурная палка. Державшие меня отпустили и пошли вместе с главным на девку. Муркин заметался в поисках подручных средств.
Воспользовавшись отвлечением, я попытался ухватить его хотя бы за ногу, но невыносимая боль в районе грудной клетки заставило меня скрючиться в беспомощной позе на холодном бетоне.
Мне оставалось только наблюдать за ситуацией. В груди продолжала расти неистовая тревога за девушку. С этого ракурса я мог видеть немногое. Если первых двоих она уделала, используя эффект неожиданности, то на этот раз такое не проходило. Мужчины окружили Алену, один успел получить по ноге и не спешил атаковать вновь. Другие пытались зайти со спины. Но моя подруга контролировала все. Вскоре им пришлось напасть, ибо позади уже спешили люди, присланные корпорацией!
Девушка била наверняка, будто в ее теле жил киборг. Сама не нападала, действовала от обороны. Сил у нее было не много, поэтому она била по болевым точкам целенаправленно. Еще не успели подоспеть свои, а Алена уже обезвредила оставшихся и погналась за Муркиным. Тот драпанул так, будто за ним мчится сам Деворатор. Я бы посмеялся, да дышать вдруг стало тяжело. Девушка быстро оставила погоню, развернулась обратно. Почти одновременно с этим подоспели и ребята, присланные за мной.
Чувство радости могло перебить только невероятное удивление. Алена, что казалась мне хрупкой и беззащитной, вдруг превратилась в нечто загадочное и довольно опасное. Я не мог понять своих чувств. Что — то вдруг стало не давать мне покоя.
Кажется, я вспомнил, где раньше мог видеть подобную технику боя.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Кто бы мог подумать, что на промышленной планете с медициной беда. Особенно, если корпорация жадная. Охрана труда иной раз ни к черту. Медицинскую помощь мне оказали по мере возможностей, сетуя на забитый медпункт после недавней аварии. Кое — как склеили переломанные кости и развели руками, никакого стационара. Пришлось лежать на корабле.
К счастью, у меня были нано — таблетки на крайний случай. Самый неприкосновенный, я бы сказал, неприкасаемый запас. Но деваться было некуда. Скоро отправляться на рейд, а я полная развалина. Нано — роботы быстрее соберут меня изнутри, нежели сам организм. Однако собирание моих костей не было единственной проблемой. Органы тоже пострадали. Жизненно важные повреждения устранили, а по всяким другим проблемам сказали разбираться самому.
Алена пытливо смотрела на меня, присев рядом. Шестые сутки пошли, как я валялся в каюте, а она обходилась креслом пилота. От нее заботы было тепло и уютно. Никуда не хотелось лететь. Все, что было нужно, я уже имел. Или почти все. Так мне казалось до момента, пока боль не давала о себе знать.