лся, двигался, силы постепенно уходили, как на марафоне. Волнения не было, только тревога и отстраненный страх, не мешающий некой жилке хладнокровия.
Неожиданно появившуюся собаку на крыше Алена встретила протяжным визгом.
И если бы не это, я бы не успел отреагировать должно. Ибо был увлечен отстрелом монстров, что пытались пробиться ко второму взводу от которого осталось человек пять.
Алена промахнулась, пытаясь прикрыть меня. И, кажется, не потому, что растеряла навык в панике. Просто монстр на пару мгновений замер! Для девушки, стрелявшей на упреждение, это оказалось полной неожиданностью. Монстра поразил я сам уже из зарядника Аленки.
— Прости, — выдохнула девушка и переключилась на ползущих снизу.
— Крикни еще! — Заявил я. — Крикни, Аленка!
— Чего?!
— Кричи, я сказал! — Взревел, что горло заболело.
И девушка закричала. То ли от злости, то ли от непонимания. А может, от безысходности. Ибо наши позиции уже окружали! Девы стянулись со всех сторон, пытаясь подавить остатки сопротивления. Откуда — то вылезло еще двое здоровенных. Один из которых уже перемалывал остатки третьего взвода.
Затаив дыхание я наблюдал. От первых же звуков мелкие девы замерли. Не все, но ближайшие вдруг затормозили атаку будто система в их головах давала сбой. А большие уроды задвигались неуверенно, будто сомневаясь, стоит ли им атаковать. И тут я понял окончательно, что мои предположения верны.
— Алена, пой! — Крикнул, расстреливая, влезающих на бункер.
— Ринни, ты идиот?! — Закричала в ответ ошалелая подруга.
— Твой голос! Он действует и на них!! Давай уже!!
Монстры лезли уже со всех сторон, а второй зарядник мигал красным индикатором, оповещая об иссякающей энергии!
Девушка запела. Но как — то некачественно. С волнением и без выражения в голосе, без чувствительности и певучести. Но даже это подействовало должным образом! Монстры стали явно притормаживать! Мелочь замирала на две — три секунды, затем делала пару движений и вновь останавливалась, будто боролась с неким гипнозом.
— С выражением пой! — Прошипел на девушку, тяжело дыша. На бункер уже не лезли. Замерли на стенах.
Алена кивнула и воодушевленная неожиданным успехом запела лучше и громче. Я вдруг осознал, что поет она под ритм той самой музыки, что мы слышали в чреве Владыки. Все громче и громче, мелодичнее и мелодичнее, заглушая даже выстрелы.
Ближайшие монстры замерли будто замороженные. И дальше, словно по цепной реакции все они стали замедляться все сильнее, пока не замирали в процессе своих действий. Даже рев прекратился, кричали только солдаты, продолжая отстреливаться. Не прошло и минуты, люди начали понимать, что случилось непредвиденное. Монстры будто бы вырубились. Те, что двигались издалека, вскоре тоже замирали, пересекая некую черту и попадая под воздействие голоса.
Песнь продолжалась. Я чувствовал, что ей тяжело и в то же время радостно, ибо такое счастье вдруг прилетело. Ведь Девы остановлены!
Уцелевшие бойцы сперва ошалело, затем уже со знанием дела стали добивать неожиданно ставших беспомощными монстров. Даже крупные Девы уничтожались быстрее, ибо защита их куда — то испарилась.
Когда подошла новая техника со свежими силами, все уже было кончено. Из забаррикадированного до этого бункера вылезли солдаты. Я с облегчением выдохнул, вовнутрь Девы не прорвались.
Алена пела и пела, не прекращая до тех пор, пока на нее не посмотрели снизу солдаты, как на ополоумевшую. Это были не те, которых та спасла, а вновь прибывшие вояки. Девушка затихла и рухнула без сил. Я тут же подскочил, успев поймать беспомощное тело и предотвратить болезненный удар о бетон.
— Ринни, ты гений, — прошептала осипшим голосом девушка и закрыла глаза. Только бешено бьющееся сердце, которое чувствовал, прикасаясь к ее телу, избавляло от лишнего беспокойства.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Этой же ночью войска людей двинулись на крейсер пришельцев. Мне было уже не важно, сам ли генерал принял это решение. Или получил поддержку сверху. Но я уже в этом не участвовал. Алена пришла в себя быстро, и мы под шумок отправились к кораблю.
Пробираясь через поле, усеянное трупами Девов, я обогнул холм и с замиранием в сердце помчался к Алисе. С собой мы взяли лишь двоих бойцов, мало ли, потребуется помощь. Монстров уже не опасались, девушка готова была запеть в любую секунду. Да и сейчас все, кто уцелел скорее всего отбивали свой крейсер. Война километрах в двух от нас разыгралась серьезная. А здесь тишь да гладь.
Корпус корабля вроде бы не зацепили. Опущенный трап отозвался холодком в груди. Никогда я так корабль не оставлял. Внутрь пробирался аккуратно, с дохлым зарядником на изготовке. После каждого шага вслушивался.
Аленка негромко запела, я вздрогнул даже. Посмотрел на нее с укором, та в ответ кивнула. Вскоре до меня дошло… запах кислоты! На складе замерли два мелких уродца. Молодец, девочка! Первому голову прострелил без колебаний, но тут же заскрипел зубами. Выстрел прошел насквозь, прожигая ящики с провизией. Второго я бил уже в тело, но и тут заряд угодил в мои припасы. Черт!
— Все пойки пожрали, уроды хреновы, — фыркал я. — Да еще и нагадили тут мне!
Тела помогли вытащить оторопевшие и ничего не понимающие солдаты. Осмотрев корабль, я выдохнул с некоторым облегчением, оборудование не пожевано. Аленка запустила бортовой компьютер раза с десятого. Провела диагностику.
— Ринни, как я рада вновь вдыхать аромат твоей потной задницы, — произнесла Алиса свои первые слова после пробуждения. — Ой, как же мне досталось, скажу я вам ребятки.
Я готов был расцеловать мой бортовой во все трещинки. Но радоваться было рано. Моя подруга ковырялась в системах довольно долго. Я уже весь извелся, от безделья стал выгребать мусор и подметать на борту. После кропотливых часов осмотра мой гений, наконец, заявил:
— Короче, есть новость хорошая: корпус герметичность не потерял, но в остальном дела плохи.
Что плохи дела, я и так знал. Но вид у Алены был полон энтузиазма. Я просто кивнул с теплящейся надеждой.
— Проводка погорела, пришлось с жизнеобеспечения все перекидывать на бортовой, чтобы его завести, — продолжила девушка капать на нервы. — Есть проблемы с подачей воздуха. У тебя внутренние коммуникации на соплях держались, а теперь переломалось все к чертям.
— Можно ли что — то сделать? — Чуть ли не взмолился.
— Провод высоко проводимый нужен, метров сорок. Ну и кое — что еще по мелочи. Это в первую очередь. Не думаю, что на Элане есть нужные детали для полного ремонта, нам бы взлететь и дотянуть до станции какой, тогда починиться сможем…
Пока люди бились в лесу за крейсер, мы с бригадой помощников разбирали подбитые танки.
Мощнейший взрыв раздался, когда солнце уже поднималось из — за крон. С высоты бункера, куда взобрался, было видно, как драпали войска, как на горизонте колыхнулось пространство, перерастающее в бурую массу, что поглотила не только крейсер, но и добрую половину леса. Люди торжествовали, одержав маленькую победу. А мы тем временем обворовали бункер, взяв оттуда ценный моток оптоволокна и два электрощита, что вырвали с корнем.
Набрав хлама, большая часть которого вряд ли понадобиться, мы вернулись к кораблю. И больше суток с Аленой ковырялись, чтобы восстановить самые важные системы. Я в роли помощника, а она, как настоящий инженер.
Собираясь взлетать, мы не сразу сообразили, что у трапа стояли люди. Если бы не предупреждение Алисы, кого — то бы да сожгли.
Разбитый дисплей зарябил, но вскоре выдал изображение. Это был генерал Хаким.
— Ринни, не думаю, что стоит это делать, — предостерегла Алена, останавливая меня.
Старик улыбался, ожидая у трапа. Его сопровождали командиры, в том числе и тот, чью роту мы бросили в помощь и практически всю положили. Я был рад, что командир выжил, дрался он отчаянно, и не трусил. До сих пор в ушах его команды, которые он отдавал бойцам до самого конца… Не знаю, что на меня нашло. Но на сердце была тоска и полное доверием этим людям. Ведь за сутки возни нас никто не трогал, только помогали.
Увидев меня в комбинезоне, генерал усмехнулся, ибо все понял.
— Ринни, — представился и протянул ему руку.
Тот с кивком пожал ее. Затем я обменялся рукопожатиями с остальными присутствующими.
— Не знаю, как выразить вам свою благодарность, товарищ Ринни, — начал генерал.
— Если бы не вы, неизвестно сколько бы сил мы здесь положили в затяжной войне. Ваша информация оказалась верна. И теперь она разослана по всем ставкам. Кем бы вы ни были в имперских силах, вы сотворили чудо.
— Генерал Хаким, мы с Аленой простые путешественники, по профессии рейдеры, — ответил с легкой улыбкой, улавливая некоторое удивление. — К империи никакого отношения не имеем. И не хотели бы иметь, если вы меня понимаете.
Генерал думал около минуты. Затем понимающе кивнул.
— Был рад знакомству, — выдохнул я и стал пятиться. — А теперь, прошу вас отойти подальше, мы отбываем в путь.
— Рейдеры Ринни и Алена, я не забуду вашего подвига, — заявил генерал и помахал рукой мне на прощанье.
Я кивнул, и поднялся по трапу, давя в себе порывы чувств из славного прошлого. За углом стояла Аленка с винтовкой в руках, в решимости отбивать меня, если потребуется.
Вскоре мы отбыли с Эланы, скрипя, треща по швам и гремя, как та еще колымага. Имперским флотом, что якобы скапливался на орбите, даже и не пахло.
— Ты думаешь, там еще есть люди? — Спросила Аленка, глядя в дисплей на разрушенную орбитальную крепость, которая продолжала вращаться по своей траектории вокруг планеты и тянула за собой осколки, мусор и прочее. Будто продолжая рассыпаться, она напоминала комету, что вроде бы и покоиться, но на самом деле несется с бешеной скоростью.
— В некоторых отсеках живые должны были остаться, — ответил ей, обнимая.
С таким притяжением на моих коленях она стала пушинкой. Эйфория всесилия продлиться недолго, но ощущение, что могу тискать ее сколь угодно долго никогда не оставит меня. Пусть и за короткий срок, но мы прошли многое вместе, теперь никуда ее не отпущу.