До меня не сразу дошло, что мы движемся по металлу. И это была не порода или иное природное проявление. Это была часть обшивки корабля!
Челнок потерпел крушение очень давно, судя по проржавевшему корпусу. Внутрь пролезть не смогли, шлюзовая оказалась похоронена под толщами грунта. Кажется, он вошел в землю примерно наполовину.
— Имперский, — прокомментировал я.
Алена пожала плечами, ничего не ответив. Обойдя место крушения стороной, мы двинулись дальше. Растительность расступилась, впереди показалось основание сталактита, судя по первому впечатлению метров сто в обхвате. С него по выточенной дорожке падала вода прямо в озерцо, переходящее в речку.
Цветочки у бережка отдельной полянкой Аленка встретила довольно эмоционально. Бросилась прямо к ним, собрала букет. Я тем временем приготовил зарядник, усилив бдительность. Так пройдя вдоль речки до озерца, мы и шли: она собирала цветочки, а я ее охранял.
Добравшись до озера, я расслабился. Растительности вокруг не много, хрен кто подберется незамеченным. Шум водопада и журчание воды умиротворяло.
— Я хочу купаться, — выпалила вдруг девушка, глядя на прозрачную воду, через которую легко можно было рассмотреть оранжевое каменистое дно.
— Ты в своем уме? — Возмутился я. — Я здесь и респиратора не сниму, пока не увижу живых людей. Не то чтобы стану купаться!
— Знаешь Ринни, — фыркнула девушка, отступила и, сорвав маску, продолжила: — Ты мне не папочка, понял?
Упала экипировка. Затем сполз скафандр, за ним пошел и комбез, обнажая сочное, сводящее с ума тело. Все это она проделала, глядя мне прямо в глаза невинными такими глазками. От нарастающего возбуждения я проглотил все возможные возражения. За последнее время тело девушки приобрело невероятную сексапильность. Чертовка знала, как легко заставить меня заткнуться.
Алена хихикнула, удовлетворившись моей реакцией. И пошла в сторону воды, кокетливо виляя задом! Не успел опомниться, коснулась воды ногой, и, убедившись, что температура приемлемая, стала погружаться.
— А если бы это была кислота?! — Вырвалось из меня, я тоже скинул респиратор и тут же задышал полной грудью. Свежестью веяло такой, что вспомнились императорские сады в мои былые беззаботные времена.
На мой выпад Аленка повернулась лицом и демонстративно отхлебнула водицы. Затем нырнула с головой.
— Так, да?! — Фыркну уже я.
Грядя на распоясавшуюся девушку, я стал раздеваться сам. Мелкий пушистый мох, что устилал собой бережок, оказался довольно мягкий и сухой, совсем не противный. Голые ступни, что давно уже привыкли к твердой и тесной обуви ахнули от наслаждения в первое же мгновение прикосновений с дикой природой.
Добравшись до воды, я ощутил неимоверное удовольствие от соприкосновения ее с телом. Сперва неуверенным касанием, затем все больше и больше погружаясь в теплую водицу, оказавшуюся столь комфортной и ласкающей.
В этой среде мне внезапно захотелось объятий с любимой. Я попытался до нее добраться, но девушка, видимо, вспомнив навыки плавания, решила попрактиковаться, заодно и поиграть в догонялки со мной. Хихикала и плескалась, плавала вокруг меня кругами. Я же с плаваньем не дружил, ходил в воде по плечи и разводил руками, изображая некое подобие стиля и посматривал на берег. Надо было взять с собою ствол…
Здоровенную хреновину периферийным зрением я заметил еще на подходе. Стоило посмотреть на нее прямо, как она тут же замерла. Полутораметровый паук подбирался к нам с зарослей у берега, стараясь быть незаметным минут пять, а то и больше. Ворсистое брюхо, шипастые лапы, ужасающие жвала и куча красных фасеток, уставившихся на нас с плотоядным интересом.
Алена вскрикнула, заметив урода позже меня. Паук тут же рванул к нашим вещам и вновь замер, зависнув брюхом прямо над ними. Скорость меня ужасала. От такого не убежать, тем более мы голые по милости некоторых дурынд!
— Ринни, — прошептала напарница, подгребая ближе. — В воде что — то есть…
Этого еще не хватало! Я обернулся с холодеющей грудью. Широкомордая рыбина с игольчатыми плавниками метра три в длину подплывала неспешно, и уже была от нас шагах в тридцати!
— Прости меня, проста, — девушка прижалась ближе. — Ринни, я…
— Молчи, успокойся, — перебил, лихорадочно считая варианты.
Алиса отозвалась на мой мысленный сигнал, но пока она прилетит и прицелится из ионной пушки, может быть уже поздно!
— Я выхожу первый, ты за мной в другую сторону, — начал быстро. — Если он последует за мной, я отвлеку, а ты возьмешь пистолет. Если за тобой, это сделаю я. Поняла?!
— Ринни, я…
— Ты поняла?!
— Д-да…
— Пошли! — Рявкнул и двинулся прямо на урода.
Начал уходить стороной, но паук не пошевелился! Аленка, не выдержав паузы, пошла по диагонали в противоположном направлении, рыбина тем временем приблизилась на опасное расстояние!
Выйдя из воды по колено, я остановился. Алена тоже встала, как вкопанная. Рыбина осталась дефилировать на глубине, неспешно и непринужденно болтая хвостом.
Паук продолжил стоять, замер, будто статуя. И тут вдруг Аленка взвизгнула и побежала прочь! Это не было в нашем плане! Мы должны были ждать! Урод ринулся за ней в ту же секунду! А я бросился к вещам. Под визг девушки отшвырнув комбез, я схватил пояс с кобурой, рванул пистолет и выбросил руку в сторону цели. Прицеливался долю секунды, затем раздался выстрел, который прошил урода насквозь. Я учел направление стрельбы, поэтому луч не должен был зацепить девушку. Но это не гарантировало, что ей не достанется. Туша поверженного рухнула прямо на Аленку, и это свидетельствовало о том, что он практически ее настиг. Визг не прекращался, пока я не примчался и не перевернул мерзкий труп, высвободив бедолагу.
Перепачканную в желтой слизи девушку колотило не на шутку. Вроде бы жива, даже не ушиблась, но в шоке…
Около пятнадцати минут Аленка приходила в себя, смывала на бережке чужеродную слизь под моей бдительной охраной. Сперва собирался ее отчитать, но теперь понимал, что этого и не требуется.
Мы собрались в путь, обогнули сталактит с водопадом, и перед нами предстал огромнейший корабль, судя по растущим в некоторых местах кустарниках и даже деревьях, приземлившийся довольно давно. До него было метров пятьсот через редкий кустарник вдоль тонкого ручейка.
— Да это же корабль колонистов! — Воскликнул я на радостях.
Алена нервно хихикнула.
У подножья километрового корпуса виднелась расчищенная и огороженная площадь, на которой можно было разглядеть шалашики. Кажется, мы нашил село.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
В селе нас приняли… Да никак не приняли! Какие — то полусонные отдаленные движения. Сперва я держал ухо востро с зарядником наготове. Но вскоре понял, это не требуется.
— Кто такие? — Раздался старческий голос. Из шалашика стал выползать мужчина в балахонной одежде. Опираясь на палочку, он поднялся и тут же уселся на бревнышко, бросив свой зад, как горсть хвороста.
— Мы рейдеры, корабль сломался, вот заскочили на ремонт, — ответил заранее заготовленное.
— Зря вы сюда прилетели, — усмехнулся дедуля, демонстрируя отсутствие большего количества зубов. — Это билет в один конец, ребята.
— Серьезно? — Осунулся я.
У меня были домыслы по этому поводу. Если улетать, в воду нырнем на скорости, с этим проблем не будет. Вот только притяжение выкинет обратно. Мои движки наверх в воде не потянут! Они там просто не будут работать. Плохи наши дела.
Но есть один большой плюс. Нас тут искать никто не станет. С одной стороны, мы в ловушке. А с другой — в одном из тысяч и тысяч астероидов, вход в который еще нужно поискать! А если учесть, что все глушится, то мы тут, как в заднице мира. Можно жить долго и счастливо, никому до нас дела не будет.
— Что вы знаете об этом месте? — Решил расспросить, сейчас любая информация может оказаться полезной.
— Все, — брякнул в ответ и ехидно продолжил: — Наш астероид вращается, и когда он повернется к солнцу другой стороной, наступит зима. Море над нами замерзнет и здесь будет кромешная тьма и холод. Вам надо примкнуть к нам, иначе сдохните ребятушки.
— Дракон, да ладно заливать. Расскажи про пещеры, — вмешался полуголый, дохлый на вид парнишка, вышедший из — за изгороди.
— Та чужая земля, неизвестно, как их примут, — буркнул старик. — Что у вас есть предложить пещерным?
— Энергия, — ответил, имея ввиду плазму Дора. — Не думаю, что валюта империи тут вообще в ходу.
— Империи? А она еще не развалилась к долбанной матери? — Загоготал беззубый.
Мне показалось, что он с придурью.
— Эй?! — Окликнули нас позади. — Это вы шмаляли?!
— Да, — ответил мужчине. — Что — то не так?
— Думали, пещерные рядом, чуть со страха не кончились, — отмахнулся мужик и тоже загоготал. Похоже, крыша тут едет у всех.
— Мы там зверя подстрелили, паукообразного такого… — решил оправдать стрельбу. Аленку тут же передернуло от нелицеприятных воспоминаний.
— Жука кончили — таки?! — Ахнул тот и рассмеялся истерично.
— Ай да мяса привалило! — Подхватил дед. — Сколько наших пожрал, гад такой! Теперь пришла и расплата.
Вскоре к нам вышло несколько десятков местных жителей. Им было интересно поглазеть на нас. Мысль о том, что это все, что осталось от колонистов, меня совсем не радовала. Ведь корабль такого класса вмещал не менее пяти тысяч человек.
Судя по тому, что уроды здесь водятся большие, а у этих оружия не заметил, вывод очевиден. Недолго им осталось. Странно, что среди них не увидел ни одной молодой женщины, только несколько старух промелькнуло.
Расспрашивать об этом факте не стал. Меня интересовали их пещеры. Если «пещерные» имеют стрелковое оружие, вероятно, у них есть технологии, которые помогут нам. Очень хочется верить, что это так!
Проводника нам никто не дал. Указали направление и пожелали счастливого пути. Большая часть села уже ретировалась разделывать жука. Судя по тому, что они здесь все тощие, с едой у ребят туго.