— А что будет-то? — шепотом спросил Ян. — Ну, в смысле, если он не простит в следующий раз?
— Сильно хочешь узнать? — прошипел в ответ Рэм. — Я же предупреждал! Чтобы ты не смел к ним лезть!
Они еще долго ругались, вернувшись на свой пост. Но потом все-таки приступили к работе: пассажиры возвращались.
Прямая трансляция со стримок Яна попадала на Землю с небольшим опозданием — огромное расстояние между лайнером и планетой делало обычную связь невозможной. А связь с преломлением пространства имела свои минусы. Главный из которых — разница между передачей видео и получением его подписчиками. Поэтому о реакции на запись разговора с вамфимцем друзья узнали только через час. Рейтинг Яна поднимался на глазах, такой мгновенной популярности он не ожидал. Хотя в комментариях его многие осуждали за камеру, подписчики не уходили.
Разговор с вамфимцем, как ни странно, имел и другие последствия. Однажды поздно ночью, когда все пассажиры спали, а Рэм и Аркадий Романович были на посту, в их кабину вошел тот самый инопланетянин.
— Простите за поздний визит, — прозвучало из динамиков. Гость обращался исключительно к Рэму. — Я хотел спросить, мы летим к Веге?
— Да, — парень переглянулся с главным стюардом, заметив, что тот находится в таком же шоке, как и он сам при первом разговоре с вамфимцем.
— По дороге мы остановимся у Радужной звезды?
— Да, это план полета. Но мы не будем там останавливаться надолго, просто пролетим мимо. Все хотят посмотреть на протопланетное облако…
— Это ошибка, — спокойно сказал вамфимец. — Нам не надо туда.
— Почему? — спросил уже пришедший в себя Аркадий Романович.
— Нам туда не надо, — повторил гость и покинул кабину.
— Что это было? — переглянулись стюарды.
— Может, рассказать об этом капитану? — робко спросил Рэм.
— Что именно рассказать? — недоуменно пожал плечами Аркадий Романович. — Он же ничего не объяснил. Разве что доложить о странном пассажире. Нет, не думаю, что это важно. В конце концов, может, ему туда и не надо, а поменять курс корабля нелегко. Мы у Веги будем уже через несколько часов.
— Ладно, — ответил Рэм. Но чувство тревоги мучало его еще долго.
Когда руководитель практики отправил его спать, Рэм направился в каюту персонала. Но не для того, чтобы поспать. Спать не хотелось. Он направился к Яну. Друг спал наверху двухъярусной кровати. Рэм принялся его будить.
— Ян! Вставай. Быстрее!
— Чего? Рэм? Что случилось?
— Пойдем к вамфимцу.
— Чего? А, ты мне снишься. С какими-то бредовыми идеями, — он отвернулся к стене. — Дай поспать.
— Ян! — продолжал толкать его Рэм. — Я только что запросил у Лаврика информацию. У вамфимцев мозг более развит, чем у нас. Они не только телепаты, они могут предчувствовать будущее, это часть их эволюции! Когда погибли мои родители, на их корабле должны были лететь три вамфимца. И ни один не полетел!
— Ничего себе, — Ян уселся на постели, протирая глаза. — А твоим родителям они ничего не сказали?
— Ты же знаешь эту расу — они никому не помогают. То, что этот пассажир решил нас предупредить — очень необычно.
— Хорошо, мы предупредим наших, но что мы им скажем? У вамфимца предчувствие?
— Ну, хотя бы так. Может, достаточно быть просто осторожнее. Ведь если бы мы гарантированно попали в аварию, вамфимцы вообще не полетели бы, правда?
Парни решили сначала зайти к необычному пассажиру. На их стук вамфимец долго не отзывался. Потом все-таки дверь отъехала в сторону.
— Добрый вечер, уважаемый… Э… простите, как вас зовут?
Вамфимец изобразил набор звуков, отдаленно напоминающие одновременно шипение, рычание и рокот прибоя.
— Но вы зовите меня Мирн, — тут же поправился он. — Под этим именем меня знают на вашей планете.
— А я — Рэм, это мой друг — Ян. Очень приятно. Так вот. Извините за беспокойство, но не могли бы вы сказать, на этом корабле безопасно?
— Да.
— А там, куда мы летим?
— Нет.
— А что там произойдет?
— Я не знаю, — вамфимец закрыл дверь. Практиканты недоуменно переглянулись.
— И что? Вот с этой информацией мы должны идти к капитану? — приуныл Ян.
— Подожди. На борту же есть еще один вамфимец. Давай его спросим?
— Обалдел? Чтобы он потом на нас жалобу накатал? Знаешь же, что они не любят назойливого внимания. Этот… Как его там… Мирн… необычно общителен. И то вон дверь захлопнул. А тот что сделает?
— Но если наш корабль действительно в опасности? А мы никого не предупредим, и все погибнут. Как ты жить-то будешь после этого?
— Никак, — буркнул Ян. — Я ж тогда тоже погибну. Ладно, пошли. Но с вамфимцем будешь разговаривать сам.
Они прошли на другую сторону жилых отсеков, где жил другой вамфимец. Люди давно перестали удивляться тому факту, что эта раса была крайне необщительной даже в кругу своих. Если бы два незнакомых человека ехали на огромном инопланетном корабле, они бы обязательно познакомились и подружились. Или хотя бы регулярно общались. Эти же двое инопланетян не подошли друг к другу ни разу за все время полета. И это считалось нормальным.
Ребята долго стояли у дверей нужной каюты, набираясь смелости. Потом Рэм все-таки постучал. Через довольно приличное время вамфимец открыл дверь. Он выглядел как и его собрат — высокое тонкое существо на четырех конечностях. Но, как ни странно, был одет в тяжелый скафандр, в котором можно было даже выходить в открытый космос.
— Здравствуйте. Меня зовут Рэм, это — Ян. Мы служащие этого корабля. Скажите, пожалуйста… — Рэм отшатнулся перед закрывшейся перед ним дверью. — Вот гад!
— Это можно считать ответом? — скептически сощурился Ян.
— Думаю, ответом можно считать тот факт, что он в скафандре! — сообразил Рэм. — Пошли к капитану!
Они нашли капитана в кабине пилота. Все три пилота, штурман, бортинженер и пять практикантов сейчас были здесь. Георгий Полянский, увидев Рэма и Яна, удивленно поднял брови и скривился в усмешке. Но промолчал — устраивать склоки на корабле сейчас было не время. Пилоты тоже удивились, увидев посторонних в кабине.
— Добрый вечер, — как можно приветливее обратился Рэм к капитану. — С вами можно поговорить?
— У нас мало времени, скоро начнем торможение у Радужной звезды, недалеко от планеты земного типа. Так что говори, но побыстрее. Что случилось?
— Нам не надо туда лететь!
— Это еще почему? — опешил капитан.
Рэм принялся сбивчиво рассказывать о разговоре с вамфимцем. Ян молча кивал рядом.
— Они явно предупредили, что там опасно, — закончил Рэм.
— Мальчики, — слегка раздраженно ответил капитан, — кроме предчувствий инопланетян и вашей безграничной веры в них у вас есть хоть какие-то основания предполагать, что нас ждут неприятности?
— Нет. Но…
— Тогда все свободны. Покиньте кабину, будьте так любезны.
Расстроенные Рэм и Ян покинули помещение под насмешливый взгляд Полянского.
— Ну, а чего ты ожидал-то? Мы люди, мы в предчувствия не верим, — вздохнул Ян. — Нам факты подавай.
— Некоторые не верят даже фактам. Ладно, пошли в каюту. Что будет, то будет.
В динамике раздался голос капитана:
— Уважаемые пассажиры! Говорит капитан корабля… Приглашаю вас в главный зал жилого отсека. Там вы сможете увидеть Радужную звезду. Панорамные окна откроют вам невероятное зрелище звезды с протопланетным облаком. Приготовьтесь фотографировать необычное по своей красоте явление.
На корабле послышался гул людских голосов, пассажиры направлялись в зал с огромными панорамными окнами почти во весь потолок. Рэм и Ян тоже отправились туда, и вместе с остальными пассажирами снимали это космическое чудо стримками.
Это была обычная звезда, желтый карлик. Радужной ее делало огромное скопление пыли и газа, создающее вокруг светила некое подобие облака, переливающегося всеми цветами радуги. В течение часа корабль медленно поворачивался, давая пассажирам возможность сделать фотографии необычного явления, а также замечательных селфи на его фоне.
Внезапно корабль слегка тряхнуло. Потом еще раз. Из динамиков раздался спокойный голос капитана:
— Говорит командир корабля. Просьба всем занять места в каютах и пристегнуться. На нашем лайнере возникли небольшие технические неполадки. После исправления мы продолжим путь к звездной системе Веги. Спасибо за понимание.
Рэм и Ян встревоженно переглянулись. Больше никто в зале не отреагировал должным образом на предложение капитана. Люди чувствовали себя в абсолютной безопасности, мало кто решился оторвать взгляд от панорамных окон.
— Почему они не уходят? — громким шепотом спросил Ян. — Им же сказали!
— Тут одни богачи, которые считают, что весь мир у их ног, и им ничего не грозит, — слегка презрительно сказал Рэм. — К тому же они не знают о предупреждении вамфимца. Ну, а мы с тобой простые законопослушные студенты, так что давай, двигай в сторону командного отсека.
Когда они пришли на место, увидели еще одну странность — все студенты-практиканты потихоньку стекались туда же. Даже пилоты из кабины управления. И Рэму очень не понравился бледный вид Полянского.
— Эй, Жорик, поди-ка сюда, — поманил он пальцем старого врага.
— Чего тебе? — непослушными губами спросил тот, на удивление безразличным голосом. Это еще больше насторожило Рэма: прежний Жорик не то что не подошел бы, а еще и ответил бы что-то настолько язвительное, что три раза пожалеешь, что задел эту пакость. — Что там происходит? — тихо спросил он.
Полянский немного помолчал, глядя в пустоту. Потом быстро заговорил:
— В нас стреляли, понимаешь? По-настоящему стреляли. Ни капитан, ни мы даже не поняли ничего сначала…
— Как это стреляли? — вытаращил глаза Ян. — Кто?
— Какой-то корабль, там же не видно ничего. Сначала это была просто точка на экране, мы решили, что это астероид на прямой линии и пальнули по нему из пушки. А потом поняли, что это корабль. Мы ему не навредили, у него хорошее силовое поле. Потом он полетел к нам. Быстро, очень быстро, — глаза Жорика были стеклянными, он никак не мог поверить, что такое возможно. — Потом там вспышка была, а у нас удар. Не прямой, а то нас бы уже в щепки разнесло. Противоастероидное поле как-то отклонило заряд, видимо. Но по касательной все равно задело. Потом еще раз.