— Справедливо, — резко ответил Рэм. Он не хотел признаваться, как на самом деле плохо ему было сейчас. Казалось, если он хоть на секунду задумается о происходящем, его скрутит от боли и ужаса. — Они расстреливали безоружных туристов, а потом добивали раненых на земле, — продолжил быстро говорить он. — Я же убивал вооруженных, которые стреляли в меня, угрожая нашей жизни. Если бы я этого не сделал, они оставили бы нас в живых? Только честно, Мирн!
— Не оставили бы, ты прав. Я не осуждаю, Рэм, ты все сделал правильно и спасибо тебе за это. Если что, я подтвержу это при любых обстоятельствах. Но я бы так не смог. У вас с комгорсами много общего — вы так же жестоки, как они.
— Пусть все во Вселенной знают, что мы всегда мстим за своих. И не лезут в следующий раз.
— Как бы твоя излишняя правильность не привела к настоящей войне, — сказал Ян, немного приходя в себя.
— Приведет, будем драться. Вернемся на Землю на этом корабле, его разберут, все посмотрят и сделают кучу таких же. И тогда посмотрим, кто в космосе главный. Ладно, взлетаем, — Рэм запустил двигатели на полную мощность. На сердце скребли кошки, руки еще тряслись. Он понимал, что он убил жестоких бандитов, и другого выхода у него не было. Но убивать оказалось так страшно, что лучше об этом не думать. Надо отвлечься на сложный взлет.
Корабль начал медленно подниматься над поверхностью. Рэм не понимал, как именно действует спираль руля, пока что она совсем не слушалась. Поэтому он держал корабль на трех маневровых двигателях, осторожно добавляя тяги то одному то другому. Корабль поворачивался, послушный воле пилота. Что ж, хотя бы таким образом этой конструкцией можно управлять.
— В какой стороне наши? — хрипло спросил он у товарищей, чувствуя, что от напряжения взмок за несколько секунд. Убитые комгорсы сразу же вылетели из головы.
— Где-то там, — не менее хрипло ответил Ян.
Рэм осторожно развернул корабль и повел его в ту сторону, откуда они все пришли меньше часа назад. Корабль летел неровно, иногда закладывая странные зигзаги и норовя свернуть в сторону, а то и уткнуться носом в землю. Но Рэм возвращал его на курс, чувствуя себя все более уверенным за этим пультом. Он добавил тяги двигателям, чтобы лететь выше, и корабль уже уверенно помчался к оставленным в плену друзьям.
Они чуть не промахнулись мимо нужного поселения. Ян узнал долину, в которой они дрались с жуками лишь в тот момент, когда они пролетали над ней.
— Надо как-то остановиться, — крикнул он Рэму, — поселение всего в паре сотен метров, насколько я помню.
Рэм приглушил тягу, и корабль начал медленно снижаться. В конце концов, стабилизаторы ударились о землю, как следует встряхнув всех в кабине. Несчастный пилот-комгорс пришел в себя и попытался выскочить из кресла. Но тут же был отправлен обратно — Ян был начеку.
— Побудете тут с ним? — сказал Рэм, вылезая из-за пульта. — А я за нашими. Мирн, спроси, где у них лишние плазмиторы хранятся.
— Хорошо, — почти сразу же отозвался вамфимец. — Я вижу образ. На складе, это совсем рядом с главным люком, чтобы вооружаться прямо перед выходом. Слева. Выглядит как белый плоский шкаф. Принеси один из плазмиторов сюда, я покажу, как его активировать.
Через полчаса вооруженный инопланетным плазмитором Рэм стоял на пороге открытого люка и чувствовал себя героем старинного боевика. У корабля уже начали собираться старые знакомые, длиннохвостые такидикеры. Они потрясали копьями и что-то громко кричали. Рэм вспомнил, что у них с комгорсами договор — каждый живет на своей территории и не суется в дела соседей. Придется нарушить некоторые договоренности.
Рэм прицелился и пальнул в сторону местных, стараясь никого не задеть. Конечно, с этими существами у него были свои счеты, но, по крайней мере, эти никого из его друзей не убили.
Яркий луч плазмитора взорвал землю у ног туземцев, обдав тех жаром и заставив отскочить подальше. Рэм навел на них оружие еще раз.
— Быстро привели ко мне моих друзей! — заорал он из люка. Выходить наружу пока не хотелось. Туземцы загомонили, оглядываясь друг на друга. — Я что, непонятно сказал? Быстро привели ко мне моих друзей! Альбина, Надежда, Аркадий Романович и Жорик!
Когда он назвал имена, туземцы все же что-то поняли и помчались к одному из домов. Через минуту Рэм уже видел землян, еле ковыляющих по улочке поселения. Полянский и Надежда с двух сторон поддерживали Аркадия Романовича. Тот был бледен, но прыгал на одной ноге довольно бодро. Альбина, как всегда, что-то говорила подписчикам, снимая происходящее на стримки.
Увидев корабль и Рэма в открытом люке, люди сначала опешили, а потом все поняли. Альбина завизжала от радости, но тут же получила тычок в бок от Надежды. До корабля надо было еще дойти.
Когда до спасительного люка оставалось всего несколько метров, туземцы заволновались — им явно не хотелось отпускать бесплатное развлечение. Рэму пришлось выстрелить еще несколько раз, чтобы отогнать наиболее ретивых и громкоголосых. К счастью, кидаться копьями местные не стали, и уже через несколько минут дверь входного люка с шипением закрылась, отрезая людей от негостеприимного мира.
Альбина с визгом бросилась на шею Рэму.
— Рэмчик! Ты вернулся! Ура! Ты наш герой… Друзья! Мы снова в безопасности, — затараторила она для видео. — За нами прилетел Рэм, на инопланетном корабле! Но сможем ли мы подняться? Или нас ждет очередное испытание? — она продолжала бубнить, пока остальные тоже пытались обнять Рэма.
— Я уж и не думал, что вы выжили, — сказал Аркадий. — Вы так лихо ускакали на жуках! Как же вы добрались до корабля? Да еще и прилетели? А где Ян и Мирн?
— Они в кабине, охраняют комгорса.
— Что? — Надежда посуровела. — Ты не пристрелил этого гада на месте?
— Остальных пристрелил, — мрачно ответил Рэм, пряча глаза. — А этот пленный, он показывает нам, как управлять кораблем.
— Ладно, потом расскажешь, — Надежда поняла, что об этом пока лучше не спрашивать. — Аркадия Романовича надо как-то устроить. — Надо посмотреть ногу.
— Что там смотреть-то, — буркнул начальник практики, которого буквально держал на руках Полянский.
Они все же кое-как перешли в жилой отсек. Специального медицинского оборудования на корабле не было. Аркадий Романович осторожно снял скафандр, стараясь не тревожить больную ногу. Но все равно застонал от боли. Зрелище было удручающим. Вся нога ниже колена была сильно сплюснута, лопнувшая повсюду синяя кожа сильно кровила и уже гноилась, пальцы потемнели.
— Вас надо срочно на Землю, — решил Рэм. — Тут мы ничего не сделаем.
Рана на руке тоже выглядела плохо. Но не настолько. Надежда быстро ее обработала и перевязала. У Полянского тоже оказалось несколько глубоких ссадин, которые он перевязал сам.
Долго спорили на счет того, куда девать пленного. С одной стороны, лучше было бы взять его с собой, мало ли что произойдет в дороге, а другого инструктора по полетам на инопланетном корабле у них нет. С другой стороны, никому не хотелось находиться в одном помещении с убийцей. К тому же он видел, как Рэм расстреливает представителей его расы. Вряд ли это останется безнаказанным, если корабль попадет в руки комгорсам. Последний факт заставил всех принять логичное решение.
Пленного еще немного попытали на счет управления кораблем. Вамфимец послушно переводил возникшие в голове образы на русский язык. В конце концов, Полянский объявил, что он, как профессиональный пилот, все понял в управлении, и больше в инструкторе нет необходимости.
Пленного выпихнули в открытый люк к туземцам. Убить его у Рэма рука не поднялась. Одно дело стрелять в вооруженных врагов по ту сторону экрана, и совсем другое — в знакомое существо без оружия. Поэтому его решили условно отпустить. Если выживет, то очередной катер комгорсов прибудет на эту планету всего через три-четыре дня. А не выживет — туда ему и дорога.
Корабль готовился к взлету. На этот раз за пульт управления сел Полянский. Рэму было неприятно видеть его в своем законном, как он считал, кресле. Но он понимал, что из них двоих настоящий пилот все-таки Георгий, его учили управлять не только одним-двумя типами кораблей. На уроках разбирали и инопланетное управление, насколько оно было доступно людям. Поэтому Рэм молча сидел рядом, наблюдая, как старый неприятель выводит корабль в космос. Про негостеприимную планету можно было забыть.
Глава 8. Сложный выбор
Рэма очень раздражало, как Полянский поднимает корабль. Ему казалось, что он все делает очень медленно, неуверенно, так они не оторвутся от планеты.
— Ну, добавь же тяги! По всем двигателям! — не выдержал он, и Полянский тут же дернулся.
— Так, Псих, захлопнись! — прорычал он. — Веду, как умею. Я первый раз за пультом управления в реальном космосе без наставника! Тем более на корабле комгорсов.
— Ну и что? Все же понятно, — Рэм заметил, как напряжены руки пилота, как застекленели его глаза, а по лбу стекают капельки пота. Удивился: ему самому уже было совсем не страшно сидеть за пультом. — Если хочешь, я могу повести.
— Отстань! Куда тебе, стюард, — напряженно ответил Георгий.
— Рэм, он сможет, не переживай, — Надежда мягко посмотрела на парня из соседнего кресла.
Рэм сидел как на иголках. Он жалел, что пустил Полянского за пульт. Надо было остаться там самому. Корабль прорывался сквозь атмосферу довольно долго, но, наконец, вышел в открытый космос.
— Теперь еще надо от облака подальше отлететь, — бормотал Полянский, напряженно вглядываясь вдаль. Напрасно — мерцающая пыль превращала все пространство вокруг корабля в сплошную серебристую стену. Звезд совсем не было видно. — Надеюсь, отклоняющее поле у корабля включается автоматически… — он не успел договорить, как мимо корабля мелькнула огромная тень.
— Астероид! — крикнул Рэм. — Мы совсем рядом, летим вдоль него, давай немного влево… — корабль тряхнуло. — Я сказал влево! Ты что, забыл, где лево?