— Наверное, еще от шока не отошла, — ответил Якоб, и я открыла рот, не отрывая взгляда от Короля, когда «каплю» значительно тряхануло.
— Защитный барьер! Отсюда сейчас никто не вылетит, — раздосадовано воскликнул Марко, тяжело вздохнув.
— В ближайшие три дня, — еще более траурным голосом добавил Джой.
— Со Светой три дня не увижусь, — взвыл Инфант, уроник голову на скрещенную на штурвале руки, и я тут решила подать голос.
— А что случилось-то? — на меня удивленно уставились три пары глаз, Джой пересел ко мне поближе, положив руку мне на плечо, будто имел на это полно право.
Нахальную руку я скинула и вопросительно взглянула на всю троицу.
— Убийство молодой девушки. Первокурсницы, — ответил Тигр, еще раз вздохнув, — у меня сердце оборвалось. Я тоже был в тренировочном зале, когда нам преподаватель объявил эту новость, Джой был в соседнем. Нам тут же позвонил Инфант и сообщил, что ждет нас у запасной лестницы, но мы вместе ринулись искать тебя. Вита, — брат сделал значительную паузу после моего имени, — у меня сердце в пятки ушло. Я однажды видел твоё тело в петле, так что я бы не пережил твоей смерти.
Я замолчала, отведя взор в сторону, наткнувшись на осуждающий и нежный взор Короля. Внезапно, мне захотелось обнажить чувства Виталины, её боль от общения с матерью.
— Якоб, — мой тон был осуждающий и жесткий, — если вы с мамой так пеклись о моем состоянии, то почему я не видела это в вашем поведении? Подожди, я еще не всё высказала. Она всегда была со мной холодна, я видела в ней осуждение к моей фигуре, к моему поведению, лишь Джой всегда относился ко мне естественно, не жеманничал, не скрывался за маской доброты, — я посмотрела в глаза удивленному и растерянному Королю, а потом опять вернулась к ошеломлённому моей тирадой брату.
— Почему, когда она действительно была мне нужна, она стала в моей жизни последним человеком, который заботился о моей судьбе? — голос сорвался, на глаза навернулись слезы. — Почему, когда я поступила в университет, она мне позвонила спустя месяц? — голос осел, и последний вопрос я практически прошептала.
— Вообще-то мы приехали, — вставил Инфант, вставая с водительского сиденья, но я осталась сидеть на месте, требуя ответы на свои казалось бы риторические вопросы.
— Думаю, нужно разузнать обстановку снаружи, — Король встал, многозначительно глянув на испанца, который чуть заметно кивнул.
— Наша мама — сложный человек, — наконец выдавил Якоб, когда дверь за его друзьями аккуратно закрылась. — Ты же знаешь, что её поступки всегда расходятся с мыслями. Сначала она пыталась поднять нас, поэтому была преимущественно для меня вместо отца, а потом… просто вжилась в роль строгого родителя. Я был непростым ребенком, Вита, поэтому её закаленный на моем воспитании характер отыгрался именно на тебе. Она просто не знала, как выразить свои чувства, потому что мне никогда не нужно было их подтверждение, а ты оказалась слишком ранима и восприимчива. А теперь… она просто не знает, как найти к тебе подход. Поверь мне, она звонила каждый день мне в течение того месяца и узнавала, как у тебя дела. Ей стоило большого труда набраться смелости и позвонить тебе.
— Смелости? — горько усмехнулась я, хотя в душе испытывала некое удовлетворение за нас обеих, ведь было очень важно знать свою необходимость для родной матери.
— Вит, это сложно понять, но прими, как данное: мы с мамой и Джоем тебя очень любим. Ты нужна нам, — сердце затопила нежность, немного успокоив разбушевавшиеся нервы, и я вытерла слезу, посмотрев в лобовое стекло.
Мы с братом просидели около десяти минут в тишине, он успел пересесть ко мне и теперь обнимал меня. Рядом с братом было комфортно и спокойно, поэтому я расслабилась, когда мой планшет запиликал, как и устройство Якоба. Мы с ним медленно отпрянули друг от друга, открыв «спейсор». Сообщение пришло массовой рассылкой от пользователя, видимо, оказавшегося случайно на месте преступления.
Я вскрикнула, увидев труп девушки с ножевым ранением в сердце и небольшим количеством крови на белой рубашке. Дело рук некроманта, ведь он первоначально собрал у своей жертвы кровь.
— Господи, кто это с ней сделал?! — воскликнула я, отводя взор и чувствуя, как бешено колотится от страха сердце.
— Сумасшедший маньяк, — проговорил брат, обнимая меня и целуя в висок, — не бойся, мы сможем тебя защитить.
Ко мне только сейчас пришло осознание, что в стенах университета умерла девушка. УМЕРЛА. ДЕВУШКА. Меня стала бить мелкая дрожь, перед глазами стояло окровавленное тело Стаса. Смысл фразы, на которую я не обратила внимания при первом упоминание, просачивался в меня противными щупальцами осьминога, заставляя вздрагивать всем телом. Кислорода стало не хватать, перед глазами закружились хороводом темные пятна, я поднялась на ноги, падая в объятия брата.
— Вита, ты в порядке?
— Да, да, всё нормально, — кивнула я, после чего вновь стала проваливаться в сон. В глазах окончательно потемнело.
— А где Джой? — удивленно спросила я, выбежав из дома, — или его царское величество не смогло покинуть пределы своих владений? — с ехидством добавила, и на лице брата расплылась ухмылка.
Его забавляли наши с Королем отношения, ведь мы не могли не поддевать друг друга, даже в своих достоинствах мы могли найти изъян. Хотя… какие у меня достоинства? Я сплошняком состою из недостатков, даже настолько труслива, что никак не могу признаться своему лучшему другу и по совместительству шуточному врагу в своих чувствах к нему.
— Он не смог, у его девушки день рожденье, поэтому он остался там, — ответил брат, и мое сердце оборвалось.
Он променял меня на одну из своих девок?! Такого обычно не случалось, но, может, он дал обещание ей? Да и день рожденье важнее, чем какой-то обыденный визит к малявке-сестре лучшего друга. А я так хотела предстать перед ним в новом облике! Этот год был сложный. Последний год обучения в школе, где я прикладывала все силы, чтобы похудеть. И теперь результатом я была довольна, правда, мама говорит, что я перестаралась, и теперь у меня выпирают ребра. Но она вечно мной недовольна, это привычная реакция. Сохраняя на лице спокойное выражение, я спросила:
— О, этому бабнику удалось найти любимую девушку? Неужели нашлась такая дура, которая купилась на это? — на самом деле, я каждый раз получала на этот вопрос отрицательный ответ, но сейчас толи брату надоело отвечать отказом, толи это действительно оказалось правдой, верить в которую я не желала всеми фибрами души.
— Возможно, — усталость Якоба была видна в каждом движении, — Вит, я отдохну, ты не против?
Я кивнула, а сама отправилась на кухню. Я всегда была депрессивным человеком, и раньше заедала горе сладостью, оттого меня и разнесло вширь. Теперь же я соблюдала строгую диету, поэтому на мармелад и мучное я могла только смотреть и беззвучно убирать слезы.
— Виталина, кушай больше, — мама переложила мне на тарелку кусочек соевого мяса, после чего развернулась к брату, — Якоб, как дела в космоунивере?
Если бы я так не любила холодного брата, то ужасно завидовала и ревновала бы, а так испытывала лишь глухую боль. За этот год особенно ничего не изменилось: до этого за столом мама говорила мне есть меньше и переключила своё внимание на сына, сейчас она говорит мне есть больше, но так же увлечена полностью своим первенцем. Я думала, что всё дело в моей тучности. Дело во мне самой. Я сама никому не нужная. Лишняя. Именно. Слово-то какое интересное: лиш-ня-я. То есть никуда не пристраивающаяся, места у которой не будет даже на помойке. К горлу подобрался ком, меня захлестнула страшная обида. Почему у всех есть место, а у меня нет?! У меня был единственный Джой, и он не приехал…
— Спасибо, — прошептала я, со скрипом отодвигая стул, мама и брат воззрились на меня удивленно.
— Но ты же ничего не поела! — поддельно испуганно воскликнула мама, и я скривилась, как от зубной боли.
Дальнейший день я помню смутно. Брат ушел на встречу с друзьями, мама — в ночную смену, а я наложила на себя руки. Почти наложила. Последнее, что я помню, — это испуганный Якоб, вытаскивающий меня из петли…
Проснулась я от горячих прикосновений и тут же, открыв глаза, устремила свой взгляд на мужчину передо мной, а потом посмотрела удивленно на свои бедра.
— И что это такое? — нахмурилась я, и Король резко одернул руку (к моему глубочайшему сожалению!), беспечно пожав плечами.
— У тебя платье задралось, я лишь поправил, — ответил Джой, и я обратила внимание, что юбка сейчас действительно была максимально (если такое вообще возможно для размера мини) натянута на мои ноги, доходя до половины бедра.
— А где Клея? — решила перевести тему я, озираясь в поисках подруги.
Девушка нашлась на соседней кровати, укрывшаяся одеялом и доверчиво сопящая, словно ей снился очень приятный и спокойной сон. Джой проследил за моим взглядом, решив пояснить:
— Она была в комнате, когда мы пришли, ужасно взволнованная. Видимо, убийство девушки оказало на её психику такое же сильное влияние, как и на тебя, поэтому мы напоили её снотворным, и она тоже заснула.
— Сколько я спала? — спросила я, проводя пятерней по своим волосам, пытаясь пригладить их.
— Около трех часов, — ответил мужчина, а потом нахмурился и сощурил глаза, еще раз пробежав взглядом по моей фигуре. — Кто тебе вообще позволил приходить на занятия в таком виде? Ты ради Лана старалась?
Отчего-то я почувствовала себя виноватой, словно изменила ему. С чего такие мысли? Я ведь не должна чувствовать свою вину перед Королем, ведь он мне даже не парень! И он-то уж точно не чувствует себя виноватым, гуляя с очередной девушкой. Интересно, а сейчас у него кто-то есть? Интересно увидеть эту ведьму.
— Ты мой родитель, чтобы отчитывать, или преподаватель, чтобы устанавливать правила и форму? — насупилась я, приподнимаясь на кровати и задирая подбородок вверх.