— Береги себя. Сладких снов, маленькая тигрица, — Лан нагнулся, мимолетно поцеловав меня в щеку, вызвав моё смущение.
— Спокойной ночи, — кивнула я, побежав за братом.
— Да, Скай. Ланковский старший работает в пятом отделении, значит, твою сестру отвезут туда, — вздохнул Якоб, когда я подбежала к нему. — Я распоряжусь, чтобы тебе в «Трех китах» выделили апартаменты. Если что-то узнаешь — звони.
— Как он отреагировал на новость? — спросила я, когда брат закончил разговор.
— А как бы ты отреагировала, если бы меня забрали в участок по подозрению в убийстве? — я вздрогнула всем телом, но Тигр понял меня без слов, — то-то же.
Скай сегодня работал в день в кафе «Три кита», поэтому находился вне стен общежития. Космоунивер полностью оцеплен и беспрепятственно покидать его и возвращаться обратно могут только полицейские, а ректорат выделил студентам, находящимся за пределом университета, комнаты в гостинице.
— Всё так серьезно, — казалось бы, я только сейчас осознала это.
— Они больше страх наводят, — поморщился брат, и я прижалась к его плечу. — Но от меня, или Джоя всё равно не отходи, — поспешно добавил он.
Я только сейчас осознала, насколько мне дорог Якоб. Он ведь действительно мой родной брат! Такой теплый и заботливый. Я улыбнулась, расслабляясь, и Тигр закинул мне руку на плечо, поцеловав в макушку.
— Ты же не подозреваешь никого из нас?
— Вита, — выдохнул он, — не будь слишком доверчивой. Убийство в универе всё-таки произошло, у вас с Ланковским алиби, а в причастность Клеи не верит моё сердце, однако… выводы напрашиваются сами, и я хочу верить в версию Джоя: вас кто-то решил подставить, скрывая собственный ритуал вызова Смерти.
— А Смерть могут вызывать не только некроманты? — удивилась я.
— Мало ли самоуверенных психов в наше время? — неопределенно пожал плечами Якоб, — моё синеволосое чудо, ты даже не представляешь, сколько козлов учатся в этой школе, и скольких мы с Джоем и Марко на первых парах отгоняли от тебя.
— Что? — удивленно вскинула брови я, немного отстраняясь от брата, который только подмигнул.
— А ты думала, что тобой никто не заинтересовался в волейбольной команде после твоего страстного поцелуя с моим лучшим другом? Да и опосля до нас доходили слухи.
— Что-то такое я слышала, — вздохнула я, обиды на брата не было совершенно, даже некая благодарность.
Мы поднялись на лифте на нужный этаж общежития, когда нам навстречу бросился Король, заключив меня в объятия. Такого радостного порыва я явно не ожидала, поэтому инстинктивно прижалась к нему всем телом, вдыхая знакомый лимонный запах.
— Кхм, я вам не мешаю? — ехидный голос брата заставил меня отстраниться от Короля, но он тут же прижал меня обратно, еще и подхватив меня на руки.
— Что ты делаешь? — смущенно спросила я, ни капли не выказывая своё неудовольствие, которого, впрочем, и не было.
— Несу любимую девушку, — улыбнулся он, после чего направился в сторону моей комнаты, не смотря больше мне в глаза, будто давал мне время переварить полученную информацию.
А переваривать было что. Я открыла рот и во все глаза смотрела на Джоя, не веря ни своим глазах, ни ушам. Брат шел сзади и как-то обреченно улыбался, а я думала: стоит ли мне говорить Джою о своих чувствах, которые, к сожалению, поселились в моем сердце? А ведь он может быть вовсе не Стасом…
Я закрыла глаза, наслаждаясь приятными прикосновениями мужчины и невольно представляя на его месте своего мужа. Улыбнулась, вспомнив его первое признание.
Улыбка померкла, когда я вспомнила, сколько между нами было недопонимания из-за нашей учебы. Я ставила свои интересы выше наши общих, и в этом была моя ключевая ошибка.
— Родна-ая, пора открывать дверку, — ехидный голос Короля заставил меня распахнуть глаза, причем в его взгляде плясали тумбу-юмбу веселые чертята.
Я сделала лицо кирпичом, будто вовсе и не наслаждалась «поездкой», спрыгнула с его рук и отключила всю защиту, открыв дверь. Джой стоял рядом и смотрел на меня озорным взглядом, будто радуясь, что вообще способен меня видеть целую и невредимую. Сердце затопила нежность.
— Клею оставили в участке, — неожиданно выпалила я, и улыбка на лице мужчины погасла.
На глаза навернулись слезы, и я сама подалась в объятия Короля. Он вновь подхватил меня на руки, отнес в комнату, захлопнув дверь, и уложил на кровать, положив мою голову на своё плечо. Он не говорил ни слова, пока я плакала, а я так и уснула у него на плече.
— Картина маслом, — усмехающийся голос над головой заставил выйти меня из сладкой неги и потянуться.
Рука уперлась в мужскую грудь, тогда я удивленно распахнула глаза, посмотрев на сонного Джоя. Но тут я догадалась, чей голос раздался над нами, поэтому возбужденно подскочила с кровати, обняв подругу.
— Тише, все кости переломаешь, — устало, но добродушно ответила Клея.
— С тобой всё хорошо? Тебя там не обижали? Тебе отпустили насовсем? — начала я задавать вопросы, даже не до конца понимая их смысл за разглядыванием подруги.
— Не уверена, — вздохнула девушка, и я поникла. — У них просто нет доказательств моей причастности, лишь логические улики, поэтому они не имеют право меня там задерживать. Всё было хорошо, со мной всю ночь в участке провел Скай, зато сегодня уже сняли блокаду.
— Значит, уже успели проверить всех студентов, — подал голос поднявшийся с кровати Джой, обняв меня за талию.
Клея обратила на этот жест внимание, поэтому я тут же отстранилась, взглядом недвусмысленно дав понять Королю, какого я мнения о таких телесных притязаниях, а для пущей наглядности и моей уверенности в его понимании я залепила ему локтем в живот.
— Ведьма! — крикнул он, согнувшись.
— Извращенец! — ответила я, отойдя подальше от него.
— Рад, что с тобой всё в порядке, — бросил Джой Клее, выпрямившись и направившись к выходу, — кстати, ты к Тигру заходила?
Девушка смущенно кивнула, и Джой приободряюще улыбнулся, после чего кинул мне убийственный взгляд и покинул нашу комнату, а я бросилась с большим азартом обнимать подругу, за которую действительно очень сильно переживала.
— Ты не против, если я завалюсь спать? — жалостливо посмотрела на меня Клея.
— Отдыхай, — смилостивилась я, улыбнувшись, — мешать не буду. Зайду в «спейсор», посмотрю, есть ли новости по сегодняшнему учебному дню, схожу в душ и покину комнату.
— Да ты мне не будешь мешать…
— Так, спать! — гаркнула я, и соседка, хихикнув, пошла в ванную, а я достала планшет.
На сайте было сказано, что занятия начнутся с завтрашнего дня, чему я была только рада, поэтому сегодняшний день планировала провести вне стен университета. Новости в «спейсоре» пестрили различными фотографиями убитой девушки, так же здесь были снимки и предыдущих жертв маньяка, которые предположительно были убиты одним человеком. Я пролистала несколько постов, а потом отложила планшет, как он резко завибрировал.
«Клея вернулась из участка? Как она? Мне брат звонил. Он рвет и мечет», — пришло сообщение от Ланковского.
«Её сильно тянет в сон. Она хочет выглядеть сильнее, чем есть на самом деле», — ответила я, после чего посмотрела на подругу, которая выбежала из ванной в своей любимой розовой пижаме и юркнула под одеяло, и я тяжело вздохнула, направившись в душ.
«Прогуляться не хочешь? На улице прекрасный день, только ветер небольшой есть», — увидела я еще одно сообщение от Лана, когда вышла из ванной, и ужасно обрадовалась его предложению.
«С удовольствием! Сереж, это именно то, о чем я сейчас мечтала!», — отправила я и запоздало поняла, какой подтекст носило мое сообщение.
«Это именно тот ответ, о котором я мечтал», — пришло сообщение с улыбающимся стикером, и я не могла не улыбнуться в ответ.
Всё же девушке всегда важно знать, что она может привлечь внимание и своим невольным согласием вызвать чью-то бурную радость. Посмотрев в сторону кровати Клеи и убедившись, что она крепко спит, я на носочках прошла к шкафу и выудила оттуда платье, надела курточку и мягкие сапожки и выскочила из своей комнаты.
Одевалась я довольно быстро, чтобы не разбудить соседку, но всё равно Лан пришел раньше, что не могло не радовать. Ждать — не женская прерогатива.
— Выглядишь потрясающе, — улыбнулся Сережа, после чего наклонился и поцеловал меня в щеку, вызвав настоящий ступор.
Он же мой преподаватель! Хотя такие мысли (о поцелуе) и посещали мою бренную головку, было сложно представить их осуществившимися, что сам профессор Ланковский пригласит меня на свидание, поцелует при встрече и подаст мне свою руку. Всё еще находясь в прострации с краснеющими щеками, я подала Сереже руку, после чего мы двинулись к турникетам. Охранник на нас осуждающе глянул, но говорить ничего не стал.
Да какое ему вообще дело?! Меня так взбесил его взгляд, что я буквально повисла на Лане назло всем сплетням. Всегда раздражали сплетники и люди, которые лезли не в свои дела. Не люблю кассиров, которые вмешивались в разговор покупателей, или подъездных бабушек, но последние вообще отдельная тема.
— У меня рука неметь начала, — прошептал на ухо Ланковский и я заметила, с какой стервозностью я вцепилась в его конечность, поэтому ослабила хватку и смущенно улыбнулась. — Садись.
Мы остановились около некоторого подобия яхты, и я зашла на борт, удобно уместившись в кресле. Лан завел двигатель, и транспорт сдвинулся с места, рассекая водную гладь и образуя под каркасом пену.
— Куда мы направляемся? — полюбопытствовала я, и Лан улыбнулся, — скоро узнаешь, — ты кому-нибудь говорила, что мы идем с тобой на свидание?
Из его уст слово «свидание» звучало слишком интимно, просто непозволительно. Я покачала головой и развела руками, мол, зачем кому-то знать об этом? Мужчина удовлетворенно кивнул, и мы продолжили водное путешествие по городу.
— Куда мы идем? — спросила я, когда мы, наконец, остановились около какого-то здания и спешились, направившись вниз по лестнице.