Предполагается, что государственный силовой аппарат значительно превосходит любую мафиозную структуру, как численно, так и уровнем подготовки и обеспечения. Хотя бы потому, что обложил налогами всех. Но прожорливость далеко не всегда сопутствует охотничьим качествам. Особенно если это прожорливость псаря, а не псов. Половина людей, привлеченных полковником к операции, числились в государственных силовых органах. И не только в прошлом, но и в настоящее время. Что делать, не от хорошей жизни следователь прокуратуры или мастер боевых искусств подается в частные охранники. В этой стране…
Вошь почуял Смерть, как только вышел из метро. Он не остановился. И не стал вертеть головой в поисках врага: вокруг слишком много людей, врагом может быть каждый. Вошь двинулся туда, где никто не помешает ему убить убийц,– на «дикую» территорию позади ДК Горького.
Те, кому приказано было его убрать, столкнулись с той же проблемой. Ликвидировать вооруженного, пребывающего начеку человека лучше всего издали. Но палить из пистолетов над головами десятков людей они не рискнули. И воспряли духом, когда объект решительно направился туда, где разобраться с ним будет нетрудно. Ликвидаторы так же, как и Вошь, верили в свое абсолютное превосходство.
Вошь повернул налево и вдруг почувствовал: драться не следует. Следует укрыться. И быстро. Ближайший люк – в двух шагах. Вошь нагнулся, поддел ножом крышку, прыгнул вниз, ухватился на лету за железную ступеньку, разжал руки, приземлился тремя метрами ниже асфальта. Дохнуло вонью – Вошь наступил на полуразложившийся труп кошки. Вонь – дело привычное. Пригнувшись, Вошь нырнул в тоннель.
Преследователи сорвались с места и бросились к люку.
Вид мужика в рабочем прикиде, лезущего под землю, никого из прохожих не удивил. А вот когда полдюжины мужчин столпились вокруг открытого люка, это заинтересовало многих.
Внутрь, впрочем, ни один из преследователей не сунулся. Экипировка не та.
Глава пятнадцатая
Карты коммуникаций Андрей расстелил на кухонном полу. Отметил красным три известные ему точки. Очертил треугольник. Для упрощения задачи внес три предпосылки. Первая: логово Гоблина находится под землей; вторая: логово это расположено где-то внутри очерченной территории; третья: от каждой из трех отмеченных точек до места обитания Гоблина можно добраться «без пересадок», то есть исключительно подземными тоннелями. Все три предпосылки могли быть ложными. Но надо же от чего-то оттолкнуться. Спустя два часа бледно-синие и тускло-розовые бумажные простыни оказались исчерчены на манер лабиринта из детского журнала. Но зато определились всего четыре конкретных точки. Вернее, две точки и два белых пятна, расположенных под заводскими территориями. Одно – в непосредственной близости от входа № 2. Андрей сложил чертежи. Задача упрощалась. Пора действовать.
На сей раз под землю он не полез, поступил проще. Дождался вечера, сел в машину, доехал до проходной, махнул перед носом охранника красными корками «Шлема» и поинтересовался, где сыскать дежурного водопроводчика. Охранник, не вдаваясь в подробности, позвонил, и через десять минут Ласковин уже беседовал с коренастым мужичком в синей спецовке. Мужичок оказался толковый, из инженеров, с пониманием. Просьбу о консультации воспринял как должное и двадцатидолларовую бумажку – тоже.
Бросил охраннику:
– Со мной.
Протолкнул Андрея через вертушку и повел хитрыми переходами, мимо погруженных во тьму цехов, мимо сюрреалистических нагромождений пресформ. Завершился путь в каморке под лестницей.
– Чайку?
Андрей кивнул из вежливости.
– Что вас интересует?
Ласковин ответил. Его интересовало помещение под склад. Обязательно подземное. Не обязательно очень большое, но такое, куда можно сгрузить сотню ящиков и посадить сторожа. Парадный вход не обязателен, даже нежелателен.
– Что-нибудь вроде того, чтобы спокойно пожить пару дней и никто не беспокоил? – осведомился догадливый инженер.
– Примерно.
Они обменялись понимающими взглядами.
– Можно поискать,– кивнул дежурный.
– Если мест будет два или больше – еще лучше.
– Поищем.
Дежурный открыл шкаф, судя по виду, еще довоенной сборки, вытащил нужную папку, вытряхнул чертежи. Выбрал один и расстелил на столе.
Забулькал кипяток в банке. Дежурный выключил кипятильник, бросил щепоть чая.
– Вот,– грязный ноготь уперся в синьку.– То, что вам нужно. Очистные.
Ласковин поморщился.
– Они не задействованы,– успокоил собеседник.– И никогда не были задействованы. Вот здесь и здесь – выходы вентиляционных шахт. Есть подводы с водой, электричество. Правда… есть и небольшая проблема,– дежурный замялся.
– Любую проблему можно решить,– заметил Ласковин, и на свет появилась еще одна бумажка с президентским ликом.
– Пожалуй, этого не маловато будет,– покачал головой дежурный.– Нужно технику заказывать. Три года назад у нас авария была, залило коммуникации. Вот эти тоннели. Ясное дело, никто это говно не откачивал, так и стоит. Но в очистных его быть не должно. Там по проекту превышение в полтора метра.
– Если место подходящее, заплатим, сколько нужно,– кивнул Ласковин.– Только без бумаг, наликом.
– Наликом – еще проще. А место вот,– дежурный показал на схеме.– Основная емкость на пять тысяч кубов. Основание плоское. Взгляните, вот это обозначает…
– Я умею читать чертежи,– перебил Ласковин.
Заводские схемы существенно отличались от тех, что остались у него дома. Но аналогии очевидны, а зрительная память у Ласковина хорошая.
Дежурный поставил перед Андреем стакан, пододвинул жестяную банку с сахаром.
– Угощайтесь.
– Хотелось бы глазами взглянуть,– произнес Ласковин.
– Пока никак,– извиняющимся тоном ответил дежурный.– Там говняная химия. А у меня даже лишних резиновых сапог нет – нищенствуем. Могу показать выход шахты.
– Пошли,– сказал Ласковин.
Спустя пятнадцать минут они стояли в небольшом помещении, украшенном мощными насосами. Работал только один, остальные бездействовали. Дежурный подвел Ласковина к платформе. Обрезок трубы с фланцем – сверху, дыра в полу – снизу. Ни насоса, ни электродвигателя, только светлые пятна на цементе.
– Пару мы сняли,– сказал дежурный.– Но для людей и естественной циркуляции должно хватить. Сейчас мы кое-что проверим.
Он вытащил из кармана некий прибор с длинным проводом-шлангом и, размотав шланг, опустил в дыру.
– Датчик,– сообщил он.– Термопара и газовый тест. Армейская штучка, наши из лаборатории лепят. Ну поглядим. Во, зеленый, вредных газов нет и кислород в норме… Хм…
– Что-то не так? – осведомился Андрей.
– Что-то с термопарой. Видите, двадцать три градуса.
– Ну и что?
Дежурный потряс приборчик.
– Быть не может,– проговорил он.– Под землей даже летом не больше двенадцати.
– Надо глазами взглянуть,– еще раз повторил Ласковин. «Но без тебя»,– добавил мысленно. Он знал, что там, внизу.
– В субботу посмотрим,– пообещал дежурный.
– А почему не завтра?
– Я дежурю сутки через трое.
– Добро,– не стал спорить Андрей.
Они вернулись в каморку под лестницей. Там истошно дребезжал телефон.
– Митька, мать твою! Где тебя носит? У меня полцеха залило! – трубка хрипела так, что даже Ласковину было слышно.
– А я при чем? – гаркнул дежурный.– У тебя свои мудозвоны…
– Я возьму это? – Ласковин показал на схему.
Дежурный кивнул.
– До субботы,– сказал Андрей и ушел.
Когда Ласковин приехал домой, Наташа еще не вернулась.
«Надо подыскать ей другую работу»,– подумал он с неудовольствием.
Таскается по темноте через весь город… Как будто он, Ласковин, не в состоянии содержать свою женщину! И деньги-то символические.
Андрей разделся и сразу взялся за телефон:
– Абрек? Ласковин. Что ты скажешь о Гоблине?
– Нужная профессия,– отреагировали на другом конце линии.– Надо кого закопать, Андрюха?
– Я не о том. Есть такой персонаж: развлекается тем, что мочит насосанных носорогов вроде тебя и коллекционирует их бумажники.
– Гоблин? Хм… кликуха в самую масть. Знаком мне твой персонаж. Интересуешься его коллекцией?
– Допустим.
– Многие интересуются. Но только интересовалки коротковаты. На него уже Гриша хобот положил. Большую охоту готовит. У меня под это дело Деда просил. На два дня.
– Хороший выбор. Дал?
– Дал бы, но Дед сопровождающим в Казахстан отбыл. А других его новый секьюрити-шеф не захотел. Тебя, я, правда, не предлагал.– Короткий смешок.
– Правильно сделал,– без иронии сказал Ласковин.– Так что, выходит, Гриша уже весь Питер под себя подгреб?
– Весь, не весь, а на разбор с ним пойдут немногие. Есимовские, «Суперполис», ну, чечены еще…
– «Суперполис» – это Нагибин?
– Точняк. Эти от властей поднялись. Крепко повязаны. Только им с Гришей делить нечего. От такой дележки много проблем может возникнуть. Въезжаешь? Так что отдай Гоблина Грише. Жопа целей будет.
– Уговорил,– не стал возражать Ласковин.– Спокойной ночи и привет компании.
Телефон Лехи Вожжи, старого корешка и нагибинского бодигарда, Андрей раздобыл у Шиляя.
– Здорово, Леха! Признаешь?
– Ласка, что ли? Здорово, братан,– Вожжа не то чтобы обрадовался, но и недовольства не проявил.– Как живешь-можешь?
– Пока могу. Хочу тебе идейку подкинуть. Даже не тебе, а боссу твоему.
– К боссу, Ласка, даже я тебя не продвину. А идейку, валяй, передам. На тебя сошлюсь, не беспокойся.
– А вот это не обязательно. Даже напротив.
– Как скажешь. Излагай идейку-то.
– Ты про беспредельщика, коллекционера кошельков слыхал?
– Ну Ласка, кто ж о нем не слыхал! За ним такой должок образовался!
– И у вашей фирмы тоже?
– В самую точку. Если сдашь его шефу, в накладе не останешься!
– Не сдам. Но где искать – подскажу.
– Весь внимание.
– Есть на Обводном один заводишко…
Вошь проснулся и сел, откинул одеяло, прислушался. Разбуженная Альбина повернулась, поглядела на него. Четко очерченный ночником профиль напомнил ей какую-то роденовскую статую.