Она встала с кровати. Делия знала, что все в жизни проходит. У нее и до этого бывали плохие времена, которые преподали ей много уроков. Она научилась скрывать свои чувства.
Делия тщательно прибрала спальню. Затем приступила к работе. Трудилась спокойно и очень старательно. Через неделю закончила материалы для Мэри. Сбросила их на принтер за день до назначенного срока. И у нее осталось некоторое время для отдыха. Она бы могла начать с чтения книги. Облокотившись о перила, она вдруг увидела на побережье знакомую фигуру.
Люк.
Он внимательно изучал ее дом.
Делию окатила волна холода. Сердце заработало в бешеном ритме. Он ни разу не позвонил. Зачем он здесь? И что же ей теперь делать? Подойти?
Прежде чем Делия пришла к какому-нибудь решению, она увидела, что Люк направляется к ней. Он выглядел больным. Она широко распахнула двери, приглашая его войти. Но он покачал головой.
— Прогуляемся?
Делия кивнула и взяла ключи. Мобильник оставила на столе в гостиной. Какое-то время, находясь друг от друга на расстоянии протянутой руки, они медленно двигались по побережью. Потом Люк заговорил:
— Я хотел сказать тебе, что мое предложение о работе остается в силе.
— Ты думаешь, это хорошая мысль — работать вместе?
— Мы не будем работать вместе. Я возвращаюсь в Индию.
Она остановилась, повернулась лицом к океану и скрестила на груди руки.
— Тебе не следует так поступать. Я могу найти другое место. — Но ей будет очень трудно расстаться с работой своей мечты.
— Я уезжаю не из-за тебя.
Между ними повисло тягостное молчание. Наконец Делия не выдержала:
— Когда ты уезжаешь?
— Я улетаю сегодня поздно вечером.
Он бросил в воду камешек.
— Люк...
— Я не думаю, Делия, что можно еще что-то добавить.
— Поверь, мне очень жаль.
Он вздохнул.
— Мне тоже.
Перед тем как он резко отвернулся и зашагал прочь, Делия заметила слезы, мелькнувшие в его глазах.
Ее колени подогнулись, она медленно осела на влажный песок.
Люк побросал в чемодан рубашки, висевшие в шкафу. Сделал необходимые звонки. Он мог бы уехать прямо сейчас.
Боль разрывала его сердце. Так плохо ему не было, даже когда он расстался с Ивонной. Он наконец-то осознал, почему ему так хорошо рядом с Делией. Потребовалось много времени, чтобы окончательно понять, что физическое притяжение, с которым он так долго боролся, было только вершиной айсберга.
Но что хорошего он получил?
Одна необыкновенная ночь любви и... пустота. Все, что у них было, они потеряли за эту ночь.
Он так и не понял, что произошло. Почему Делия оттолкнула его?
Он прокручивал в памяти последние события. В тот день, когда они положили детей спать в гостинице, Делия призналась ему, что была влюблена. Отвергла ли она его из-за любви к другому мужчине?
Чуть позднее он припарковал «сааб» около дома Лины и с тяжелым сердцем направился ко входу. Он знал, что сестра расстроится из-за его отъезда, но еще сложнее будет сообщить новости матери.
— Ничего не понимаю, — сказала Лина, когда Люк рассказал ей об изменении своих планов. — Я думала, ты останешься здесь жить. Что случилось?
Он выдохнул:
— Многое. Я не собирался объяснять что-либо, но...
— Но?
Он взял Кассию у Лины и, присев на софу, стал подбрасывать ее на руках.
— Ты разговаривала с Делией на этой неделе?
— Нет. Она не отвечала на мои сообщения. Она, наверное, загружена внештатной работой, и ей некогда.
Он взглянул на Лину.
— Я думаю, причина не в этом.
— А в чем? — Лина озадаченно посмотрела на него, ее глаза расширились. — Вы поспорили? О чем? Почему?
Он поморщился.
— Лина, я не хотел говорить. Но тебе, пожалуй, следует знать, что Делия нуждается в дружеской поддержке. Ей тебя сейчас не хватает.
Лина села напротив него.
— Люк, что ты наделал?
Глубоко вздохнув, он ответил:
— Всего-навсего влюбился в своего лучшего друга. Где Джимми?
— С отцом. Не переводи разговор на другую тему. Мы разговариваем о моей лучшей подруге. Что ты сделал, что ее так расстроило?
Он закрыл глаза и откинулся на спинку софы, внезапно ощутив сильную усталость.
— Ничего. Я думал об этом всю неделю. Я могу лишь предположить, что она любит другого человека.
— Какого другого человека?
— Не знаю. Она не сказала, кто он.
— Это для меня новость, — выговорила Лина.— Я не верю. Если бы и так, то я бы знала.
— Делия умеет хранить секреты лучше, чем кто-либо другой.
— Ты говоришь, что любишь ее... Ты хочешь на ней жениться?
Он посмотрел на сестру.
— Да. И хочу, чтобы она стала матерью моих детей.
— Но Дел не может...
Лина замолчала. Слова повисли в воздухе. Их взгляды встретились.
— Не может что?
— Я обещала молчать.
Он судорожно размышлял. Вдруг его глаза сузились.
— Не может иметь детей?
Страдальческое выражение лица Лины сказало ему правду.
Почему Делия сама не открылась ему? Он вспомнил беседу в парке. Он уже тогда понял, что она притворяется, ответив ему, что не хочет детей. Она пыталась скрыть, что не может их иметь.
Кусочки головоломки встали на место.
— Ты думаешь, Делия скорее оттолкнет меня, чем выдаст свою тайну?
Лина пожала плечами.
— Она не хочет, чтобы кто-нибудь догадался об этом. Она чувствует себя неполноценной как женщина.
Люк поднялся.
— Мне нужно идти.
— Куда? К Делии?
Он кивнул.
— Не говори ей только, что ты все узнал от меня. Она будет в ярости.
Он обнял сестру.
— Спасибо, Лина.
Уже во второй раз за день Люк припарковал машину рядом с домом Делии и направился к входу. Он должен все выяснить, прежде чем улетит.
Делия не открыла дверь.
Ее нет или она его избегает? Люк повернулся и окинул взглядом пляж, решая, что делать дальше. И вдруг он увидел ее.
Делия была на том же месте, где он оставил ее раньше. Волны омывали ей ноги, но она не отодвигалась.
Он подошел ближе и ласково окликнул ее по имени. Она подняла голову, но не оглянулась. Может быть, подумала, что это всего лишь иллюзия. Он опять позвал ее.
Делия повернулась, и Люк увидел заплаканное лицо. Его сердце сжалось, он надеялся... Надеялся, что его предположение верно.
— Ты хочешь промокнуть до нитки?
— Почему?
— Из-за прилива.
Он указал на воду. Делия осмотрелась, затем вскочила на ноги и отступила на несколько шагов.
— Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть в самолете?
— Ты хочешь, чтобы я улетел?
— Я ... — Лицо Делии исказилось.
Люк выждал минуту, а затем спросил:
— Можно мне рассказать тебе кое-что?
Она пожала плечами.
— В приюте, где я работал, — ты видела о нем фильм — замечательные дети. Но больше всех я полюбил Шарму. Она такого же возраста, как Джимми, и очень ласковая.
— Ты упоминал о ней раньше. Ты говорил, что она была твоей тенью.
Он кивнул.
— Я знал ее с младенчества, так как случайно оказался рядом, когда ее принесли. Шарму бросили родители.
Делия пристально смотрела на него.
— Когда мы с Ивонной поженились, я увидел возможность дать Шарме настоящий дом. Где ее будут любить и где о ней будут заботиться.
— Ты хотел удочерить ее?
— Очень хотел. Но я ошибся, думая, что и Ивонна испытывает те же чувства. — Воспоминание причинило ему боль, он помолчал. — А у нее не было никакого желания возиться с чужим ребенком.
Делия нахмурилась.
— И именно поэтому ваш брак распался?
— Это была основная причина. Как я уже упоминал, оказалось, что мы совершенно разные.
— Ясно. Но почему ты рассказал об этом мне? И почему именно сейчас?
Он пожал плечами.
— Я не знаю. Я подумал... что-то подсказывало мне, что ты поймешь.
Она подняла на него грустные глаза.
— Мне жаль, что так вышло. К несчастью, мы редко можем получить желаемое, — добавила она шепотом.
У Люка сдавило грудь и учащенно забилось сердце. Он взял Делию за руку, и она не отдернула ее. Надежда затеплилась в его душе.
— Делия, а чего хочешь ты сама?
Она покачала головой.
— Не думаю, что это имеет значение.
— Имеет. Особенно для меня.
Она опять покачала головой.
— Тогда ответь на один вопрос. Как ты относишься к усыновлению?
— Я не думала об этом.
— А теперь подумаешь? Ради меня?
Их взгляды встретились. Он увидел отчаяние на лице Делии и слезы, которые были так близко.
— Ты ведь все знаешь, не так ли?
Он пожал плечами, ничего не говоря.
— Лина сказала тебе?
— Не совсем. Она случайно проговорилась.
Делия задохнулась.
— Как она могла?
— О, любимая! — Он нежно провел рукой по ее щеке. — Что же произошло?
Она судорожно втянула воздух.
— Я перенесла рак яичников.
Лицо Люка посуровело.
— Почему я ничего не знал об этом? Почему никто не рассказал мне?
Она покачала головой.
— Это было известно только Лине, и по моей просьбе она сохранила все в тайне. Даже твоя мама не догадывается. Я знала, что она расстроится, а мне не хотелось ее огорчать.
— Конечно, она разволновалась бы, ведь она любит тебя, как родную дочь. Но тебе не следовало проходить через такое испытание одной.
— А я и не была одна. Рядом со мной была Лина.
Он поднял ее подбородок и заглянул в глаза.
— А теперь ты хорошо себя чувствуешь?
Она кивнула.
— Все обошлось, но у меня никогда не будет детей.
Слезы заструились по щекам Делии. И Люк вдруг осознал, что никогда не видел ее плачущей. Он замечал, что слезы близко, но она преодолевала себя.
— Когда ты узнала об этом?
— В день твоего приезда.
— О, любимая, как мне жаль. — Люк притянул ее к себе и обнял. Когда она прислонилась щекой к его груди, в нем поднялась такая сильная волна эмоций, что он подумал, что не сможет ее сдержать. Он на мгновение прикрыл глаза, ожидая, когда сердце начнет биться в нормальном ритме.