ь. Он сильно толкнул ее в грудь. Потеряв равновесие, она с такой силой упала назад, что у нее лязгнули зубы.
– Сидеть! – рявкнул он, словно отдавая приказание собаке.
Дуло винтовки, уткнувшееся в висок Рейчел, подкрепило этот приказ.
Рауль снова повернулся к группе пленников.
– С ней я повеселюсь позже, так что нам для начала понадобится другая женщина. – Он подошел к Сейхан, посмотрел на нее, но затем мотнул головой: – Нет, тебе это, наоборот, понравится.
Затем он обернулся к Кэт, подал знак своим прислужникам, и они вытащили ее вперед. Рауль наклонился и взял в руки топор и электродрель.
Сначала он посмотрел на дрель, потом – на топор, словно оказавшись перед нелегким выбором.
– Нет, – сказал он, – с топором мы уже поиграли.
Положив топор на пол, он поднял дрель над головой и нажал на кнопку «пуск». Инструмент зажужжал, словно изголодавшись по чужой боли.
– Начнем, пожалуй, с глаза, – сказал Рауль.
Один из боевиков ухватил Кэт за волосы и задрал ее голову кверху. Она пыталась сопротивляться, но другой верзила ударил ее ногой в живот, заставив скорчиться от невыносимой боли. Грей увидел, как по щеке Кэт скатилась слеза, и понял: причиной тому был не страх, а злость.
Рауль поднес сверло к ее лицу.
– Постой! – крикнул Грей. – Не надо делать этого! Я расскажу вам все, что знаю.
– Нет! – крикнула Кэт и тут же получила удар в лицо от одного из державших ее боевиков.
Грей понимал ее чувства. Если орден дракона получит «ключи от мира», это будет означать наступление Армагеддона. Их собственные жизни, их кровь не стоили такой цены.
– Я расскажу вам все, – повторил Грей.
Рауль выпрямился.
Грей молился, чтобы великан подошел к нему поближе, но тот не двигался.
– Я, по-моему, еще не задал ни одного вопроса, – сказал он и снова склонился над Кэт. – Это пока только лишь демонстрация. Когда настанет время задавать вопросы, я буду гораздо серьезнее.
Дрель снова зажужжала, громко и угрожающе.
Грей больше не мог ждать, сидя рядом с остальными обреченными на смерть пленниками этого маньяка. Лучше умереть в схватке! Ударив в пах стоявшего рядом с ним охранника, он выхватил у него винтовку, направил ее на Рауля и нажал на курок.
Клик…
Выстрела не последовало.
7 часов 22 минуты
Рейчел видела, как боевик, находившийся позади Грея, повалил его на пол ударом приклада в затылок.
Рауль захохотал и снова включил электродрель.
– Снимите с него ботинки! – приказал он и подошел к Грею, которому уже выкрутили руки за спину. – Думаешь, я не поинтересовался записями камер наблюдения после того, как вы улизнули из замка? Когда двое людей, которых я послал к замку, не вернулись, я отправил туда вторую группу, приказав разведать обстановку. Во дворе оказались только дохлые собаки, но мои бойцы все выяснили и доложили мне.
Подчиненные Рауля развязали шнурки на ботинках Грея и стащили их с его ног.
– Именно поэтому я решил оставить тебе маленькую надежду, – продолжал Рауль. – Это очень полезно – знать секреты врага. Сводит сюрпризы к минимуму. Я был уверен в том, что рано или поздно ты схватишься за винтовку, но полагал, что ты окажешься покрепче. А ты ждал до тех пор, пока дело не дошло до крови. Слабак! – Рауль поднял дрель. – Итак, на чем мы остановились?
Рейчел наблюдала за тем, как Грею снова связывают руки за спиной. Лицо его осунулось, на нем застыло выражение безысходности, и это напугало Рейчел даже больше, чем угроза пытки.
– Не надо никого пытать, – проговорил Грей, с трудом поднимаясь на ноги. – Мы знаем, как открыть врата. Если ты причинишь вред хотя бы одному из нас, то не узнаешь ничего. Клянусь!
Рауль пристально посмотрел на Грея.
– Объясни подробнее, и я обдумаю твое предложение.
Грей виновато взглянул на своих товарищей.
– Свет, – сказал он. – Ключом является свет.
Кэт мучительно застонала, Вигор уронил голову на грудь.
– Он говорит правду, – послышался голос, и на гранитный бордюр взобрался Альберто. – Зеркала на стене предназначены для того, чтобы отражать свет, и каждое из них установлено под определенным углом.
– Они предназначены для отражения луча сконцентрированного света. Лазерного луча.
Грей пересказал все, что услышал незадолго до этого от Вигора.
По мере того как он говорил, Альберто кивал головой и поддакивал:
– Да… да… Верно, так и должно быть!
– Ну что ж, поглядим, – заявил Рауль. – А если выяснится, что он врет, начнем шинковать его друзей.
Грей повернулся к Рейчел и остальным:
– Рано или поздно они все равно узнали бы. Тем более что золотой ключ – у них.
– Спустите пленников вниз! – рявкнул Рауль, обращаясь к своим людям. – Поставьте их вдоль бордюра. А остальные… – Он посмотрел на цепочку боевиков, стоявших по периметру бордюра. – Не спускайте с них глаз. Если кто-то шевельнется – стреляйте!
Пленников согнали вниз, разделили и заставили выстроиться вдоль бордюра, окаймлявшего круглую арену со стеклянным полом. Рейчел оказалась всего в нескольких шагах от Грея. Ей хотелось дотянуться до него, взять его руку в свою, но он был полностью поглощен своими мыслями и переживаниями. Она не осмелилась протянуть руку.
Бандиты Рауля залегли на нижнем ярусе, направив винтовки на пленников.
Глядя на стеклянный пол, Грей тихо пробормотал:
– Лабиринт Минотавра.
Его слова достигли только ушей Рейчел. Она непонимающе сдвинула брови. Грей многозначительно посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на стеклянный пол. Что он хотел ей сказать?
Лабиринт Минотавра.
Грей использовал одно из многих названий этого лабиринта. Мифического лабиринта, в котором обитал быкоподобный Минотавр – смертоносное чудовище, жившее в смертоносном лабиринте.
Смертоносном…
Рейчел вспомнила ловушку, в которую угодили люди Рауля в подводной пещере, где находилась могила Александра Македонского. Смертоносный туннель. Чтобы разгадать эту загадку, требовались не только технические познания, но также знание истории своей страны, ее мифологии. Грей пытался предупредить ее. Они сумели разгадать лишь технологическую часть загадки, но не всю ее.
Внезапно Рейчел поняла, на что надеялся Грей. Он рассказал Раулю достаточно, чтобы это могло убить подонка.
Рауль взял лазерный прицел и подошел к магнетитовой колонне в центре круга, но в последний момент передумал. Он протянул прицел Грею.
– Давай-ка ты, – сказал он, видимо заподозрив подвох. – Поглядим, как это у тебя получится.
Грея оттащили от стены – и от Рейчел – и развязали руки. Но освобождения это не принесло. На него были направлены стволы дюжины винтовок.
Рауль сунул лазерный прицел в руку Грея.
– Валяй! – приказал он. – Сделай все, как рассказывал!
Грей посмотрел на Рейчел, в одних носках ступил на стеклянный пол и пошел вперед. У него не было выбора. Ему пришлось войти в Лабиринт Минотавра.
7 часов 32 минуты
Генерал Ренде посмотрел на часы. За стенами дворца все еще рокотали раскаты грома. То, к чему он стремился многие годы, вот-вот должно было свершиться. Даже если им не удастся открыть нижнее, самое главное хранилище сокровищ, находящееся в подземном храме, остального хватит с избытком. Они вывезут столько, сколько сумеют, а остальное будет уничтожено.
Его взрывник уже колдовал над зажигательными бомбами. Оставалось лишь дождаться прибытия грузовиков.
Он заказал конвой из трех большегрузных контейнеровозов «пежо». Они будут выполнять челночные рейсы между папским дворцом и огромным складом, расположенным в предместьях Авиньона, сгружая заполненные контейнеры и возвращаясь за новым грузом. Туда – сюда, туда – сюда, покуда позволит время.
Генерал посмотрел на часы и недовольно нахмурился. Грузовики запаздывали. Пять минут назад ему позвонил водитель головной машины и сообщил, что на дорогах творится черт-те что. Хотя рассвет только занялся, повсюду пробки, то и дело грохочет гром и вновь начинается дождь.
Пусть непогода стала причиной задержки, но она же сослужила и хорошую службу, став для них надежным прикрытием. Разверзшись, хляби небесные разогнали зевак и позволили людям генерала Ренде без помех выполнить возложенную на них миссию. Не помешали делу и щедрые взятки. Подкупленные сторожа были готовы снести голову каждому любопытному, который рискнул бы сунуть нос внутрь папского дворца. В подобных случаях орден дракона не скупился.
По расчетам Ренде, в их распоряжении имелось примерно полдня.
Послышался зуммер рации, и Ренде ответил на вызов.
– Первый грузовик поднимается на холм, – доложил голос.
В отдалении пророкотал раскат грома.
Ну что ж, поехали!
7 часов 33 минуты
С лазерным прицелом в руке Грей подошел к невысокой магнетитовой колонне. Над его головой перекрещивались две арки, сделанные из того же самого минерала. Грей всем телом ощутил дремавшую здесь немыслимую энергию.
– Скорее! – поторопил его Рауль, стоявший у бордюра.
Подойдя к пьедесталу, Грей положил прицел на его верхушку, уравновесил его и направил на «двенадцатичасовую» панель золотого стекла. Затем он замер и сделал глубокий вдох. Он пытался предупредить Рейчел о том, чтобы она была готова ко всему. После того как эта штука будет включена, они все окажутся в опасности.
– Включай прицел! – пролаял Рауль. – Пошевеливайся, или мы займемся стрельбой по тарелочкам. Точнее, по чашечкам! По коленным чашечкам твоих дружков!
Грей протянул руку к выключателю прицела и повернул его. Тонкий, как нить, красный луч ударил в стеклянную панель.
Грей вспомнил батареи у могилы Александра Великого. После того как они были приведены в действие, понадобилось некоторое время для накопления достаточного электрического заряда, и только потом начался «фейерверк». У Грея не было ни малейшего желания оказаться в эпицентре событий.
Он повернулся и быстрым шагом направился к кромке арены. Он не бежал, понимая, что, сделав даже одно неосторожное движение, может получить пулю в спину.