– Тогда что? – спросил Грей, устремив на нее тяжелый взгляд.
Но эта тяжесть была для нее не в тягость. Она торопливо заговорила:
– Все эти лабиринты в соборах… Каждый из них олицетворяет собой некое путешествие. Путь из этого мира в потусторонний. Путь, в конце которого находится Высший Свет, духовное прозрение. Но, – она указала на разрезанное пополам тело, – для того чтобы добраться до этого места, пилигримы ползли. Они передвигались на четвереньках.
Грей понимающе кивнул:
– Таким образом мы будем находиться ниже уровня этих зеркал.
Из горла Вигора, привалившегося к стене в нескольких метрах от них, вырвался стон. Между пальцев руки, прижатой к ране, струилась кровь. Рядом с ним сидела Сейхан. Рейчел знала: причиной его крика была не боль от ранения. Она сумела прочитать ответ в его глазах. Ее дядя уже разгадал последнюю загадку, но не хотел выдавать секрет врагам. И сейчас, слыша, как Рейчел делает это, он мучился, полагая, что она предает будущее, ставит под угрозу весь мир.
Рейчел поймала взгляд Грея. Она сделала свой выбор и не чувствовала разочарования. Слова ее звучали настолько убедительно, что им поверил даже Рауль. Махнув рукой Грею, он приказал отдать ему золотой ключ, добавив:
– Эту штучку я буду держать при себе. Но ты пойдешь первым.
Понимая, что негодяй не поверил до конца в теорию Рейчел, Грей передал ему ключ.
– Кстати, – проговорил великан, направляя пистолет на Рейчел, – коли это твоя идея, почему бы тебе не пойти тоже? Это будет гарантией того, что твой дружок станет играть по моим правилам.
Рейчел шагнула вперед. Путы на ее руках разрезали, и от сильного толчка в спину она упала на колени рядом с Греем. Он ободряюще кивнул ей, словно говоря: «Крепись! Все будет хорошо!»
Рейчел не видела повода для оптимизма, но все же ответила Грею кивком.
– Пошевеливайтесь, – прикрикнул на них Рауль.
Первым двинулся Грей. Он пополз по лабиринту, следуя дорожкой, ведущей к его центру. В душе его не было колебаний – он помнил догадку, выдвинутую Рейчел, и не сомневался в том, что она верна.
После того как он преодолел около двух метров, Рауль повернулся к Рейчел:
– А теперь – ты!
Рейчел последовала за Греем. Ее ладони ощущали легкую вибрацию. Стеклянный пол не проявлял никаких признаков активности, хотя его поверхность была теплой. Рейчел ощущала тихое низкое гудение. Оно не было ни механическим, ни электрическим, а скорее напоминало шум находящейся на некотором отдалении человеческой толпы. А может быть, это гудело у нее в ушах от огромного внутреннего напряжения. Позади нее раздался голос Рауля:
– Если кто-то из пленников хотя бы пошевелится, пристрелите как собаку. И за этими двоими приглядывайте! – добавил он, указав на ползущих по лабиринту Рейчел и Грея. – Стреляйте по первому моему знаку.
Итак, если их не убьет лабиринт, это сделает Рауль.
Рейчел продолжала ползти. У нее осталась только одна надежда: на Грея.
7 часов 49 минут
Генерал Ренде положил ладонь на плечо своего взрывотехника и спросил:
– Взрыватели установлены?
– На всех шестнадцати зарядах, – ответил тот. – Остается только трижды нажать на кнопку пульта дистанционного управления. Заряды подсоединены друг к другу цепочкой и сработают через десять минут.
– Отлично.
Генерал повернулся к выстроившимся шеренгой шестнадцати членам ордена. В холле, готовые к погрузке, дожидались тачки и пятеро ручных носилок. Настало время опустошить сокровищницу.
– Принимайтесь за дело, – приказал генерал. – Времени – в обрез!
7 часов 50 минут
Грей преодолел уже три четверти пути. У него болели колени. Болели так сильно, что это превратилось в настоящую пытку. Гладкое стекло пола казалось ему шершавым бетоном, но он не осмеливался остановиться и передохнуть. Пока он не достигнет центра – никаких передышек!
Сделав очередной поворот, Грей оказался рядом с Рейчел и Раулем, ползущими по смежной дорожке. Он подумал о том, что может одним ударом ноги сбросить Рауля с дорожки, после чего стеклянный пол тут же разделается с ним, но, видимо, та же самая мысль пришла в голову великану, поскольку тот поднял пистолет и нацелил его в лицо Грея.
Впрочем, в этом не было необходимости. Грей прекрасно понимал: стоит ему заступить за пределы, очерченные платиновыми дорожками, как лабиринт убьет его – даже быстрее, чем Рауль. А если стеклянный пол придет в действие, погибнет и Рейчел. Этого Грей допустить не мог.
Не оставалось ничего другого, как ползти дальше. Повернув голову влево, он встретился взглядом с Рейчел, но ни один из них не произнес ни слова. Между ними возникла незримая нить, сплетенная из страха и веры друг в друга. От тревоги за Рейчел у Грея сдавило сердце. Ему хотелось приободрить, успокоить ее, но останавливаться он не мог. Иначе – смерть. Поэтому он упрямо полз дальше – поворот за поворотом.
В голове у него нарастало гудение, уставшие руки и ноги дрожали. До его слуха донесся какой-то шум – это бойцы ордена дракона принялись выносить из подземного храма находившиеся в нем бесценные раритеты. Мысленно отмахнувшись от этой помехи, Грей продолжал свой путь.
Грей сделал еще один поворот. Перед ним лежал прямой отрезок – последний, ведущий к центральной розетке в самой сердцевине лабиринта. Радуясь тому, что наконец-то он оказался у цели, Грей пополз быстрее. Колени у него горели, словно в огне. Сделав последний рывок, он перевернулся и упал на спину.
Едва слышное глухое гудение стало громче. Грей сел. От этого звука волосы на его голове зашевелились. «Что за чертовщина?» – подумал он.
К нему подползла Рейчел. Не поднимаясь, Грей протянул ей руку и помог вползти в центр лабиринта. Она упала в его объятия.
– Грей, что нам теперь…
Он приложил палец к ее губам. У него все еще оставалась одна – последняя и очень призрачная – надежда.
Тут возле них появился Рауль. Он широко ухмыльнулся.
– Орден дракона выражает вам благодарность за верную службу. А теперь… – гигант направил на них ствол пистолета, – вставайте.
– Что? – спросил Грей.
– У тебя уши заложило? Вставайте! Оба!
Выбора не было. Грей попытался высвободиться из объятий Рейчел, но она вцепилась в него намертво.
– Отпусти меня, – прошептал он. – Пусть я буду первым.
– Нет, тогда уж вместе, – ответила Рейчел.
Встретившись с ней взглядом, Грей увидел в ее глазах стальную решимость и понял, что ему не удастся настоять на своем.
– Доверься мне, – сказала она.
Грей сделал глубокий выдох, и они вместе с Рейчел поднялись на ноги. Он ожидал, что их тут же перережет пополам, но ничего подобного не произошло.
– Мы находимся в центре звезды. Здесь безопасная зона, – проговорила Рейчел. – Она недоступна для луча лазера.
Грей обнял ее за талию, и ему показалось, что его рука всегда находилась здесь.
– Стоять на месте, или пристрелю! – прорычал Рауль. Он тоже встал с пола, размял ноги и сунул руку в карман. – А теперь поглядим на то, что вы нам подарили.
Вытащив из кармана золотой ключ, он наклонился и сунул его в замочную скважину, находившуюся в центре розетки.
– В самый раз! – удовлетворенно проворчал он.
Грей обнял Рейчел покрепче. Он знал, что сейчас произойдет нечто ужасное, и со страхом ожидал этого. Грей был уверен только в одном. Наклонившись к Рейчел, он прошептал ей на ухо секрет, который не доверял никому с тех пор, как уехал из Александрии:
– Ключ не настоящий.
7 часов 54 минуты
Генерал Ренде вышел во двор, чтобы следить за тем, как его люди загружают сокровища в первый грузовик. Всё они забрать, конечно, не могли, поэтому трофеи приходилось сортировать, отбирая самые ценные произведения искусства и древние тексты. Генерал стоял возле лестницы с блокнотом, занося в него отобранные трофеи, а мимо него сновали нагруженные, словно верблюды, боевики ордена дракона.
Внезапно до его слуха донесся странный вибрирующий грохот. Но это было явно не землетрясение.
Генерала охватила паника. Всеми пятью чувствами он понял, что ситуация вышла из-под контроля. В ушах у него загудело, а по телу побежали мурашки, как если бы он увидел собственную могилу. Но что еще хуже, у него помутилось в глазах. Окружающий мир стал похож на картинку, которую показывает ненастроенный телевизор, плоскую и размытую. От трех измерений осталось только два.
Ренде шлепнулся задом на ступеньку. Что-то происходило. Что-то очень нехорошее. Он чувствовал это всем своим существом.
Генерал повернулся и на четвереньках стал карабкаться вверх по ступеням.
7 часов 55 минут
Вибрация заметно усилилась, и Рейчел крепко прижалась к Грею. Пол под их ногами пульсировал вспышками яркого света, и с каждой из них, треща и ломаясь, вдоль платиновых дорожек возникали и тут же пропадали миниатюрные вольтовы дуги. В ушах Рейчел все еще звучали слова Грея: «Ключ не настоящий».
Лабиринт распознал подделку и ответил так, как ему было предписано. Из-под пола послышался низкий зловещий звук – предвестник приближающейся беды. От поднявшегося давления у Рейчел заложило уши и сдавило виски. Из-за возникновения поля Мейснера восприятие окружающего притупилось. Реальность словно изогнулась и стала сворачиваться причудливыми изгибами.
В метре от Рейчел Рауль, находившийся возле замочной скважины со вставленным в нее ключом, выпрямился, не понимая, что происходит. По всей видимости, он испытывал те же ощущения. Каждый находившийся здесь всем своим нутром чувствовал ужас происходящего.
Рейчел вцепилась в Грея. Он теперь был ее единственной опорой и надеждой.
Рауль шагнул к ним и поднял пистолет. Он осознал истину, но было слишком поздно.
– Там, в моем замке… Ты дал мне не тот ключ, черт бы тебя побрал!
– Ты сам взял его, – холодно ответил Грей. – И проиграл.
Рауль направил пистолет в лицо Грея, но выстрелить не успел. Вокруг них вновь возникла рубиновая звезда из лучей, одновременно вырвавшихся из всех зеркал. Опасаясь быть разрезанным на куски, Рауль быстро пригнулся.