— Да, ну тебя, — лениво отозвался я. Видимо, жарким ясным днем моя история не произвела на нее должного впечатления.
Мы еще побродили по небольшому острову. Вскоре я вспомнил о предстоящем ужине с Кристиной и поторопил Женьку:
— Мне через два часа край нужно быть на том берегу, — предупредил я девчонку.
— Думаешь, у меня времени вагон развлекать тебя тут, — буркнула Женька, залезая в нашу старушку-лодку, — Я сама этот мотор ненадолго взяла. Отдавать уже надо.
Я расположился на небольшом шезлонге, что находился на борту нашего судна. Хороший остров, я бы обязательно посетил его еще раз. Сейчас мы вновь тронемся с места, с ветерком помчимся по морской глади. Я буду смотреть на этот таинственный затерянный остров, и постепенно он превратится в маленькую точку…
Послышалось ленивое фырканье мотора:
— О-оу, — произнесла растерянно Женька.
— О-оу? — переспросил я, — Жень, что такое?
— Сушите весла, — продекламировала девчонка, — Давай, топай обратно на берег. С мотором что-то. Надо подмогу вызывать…
Я бы обязательно посетил этот остров еще раз, но не думал, что это произойдет так скоро.
— Это шутка такая, надеюсь?
— Какие шутки? — рассердилась Женька, — Темнеет здесь рано, нужно срочно действовать.
Отлично, просто отлично! Похоже, плакало мое первое свидание с Кристиной. И почему я вновь не обменялся номерами телефонов? Второй раз моя забывчивость играет злую шутку.
Мы с Женей вновь выгрузились на берег. Теперь он мне уже не казался столь прекрасным, потому что хотелось обратно, в отель. Вечернее солнце так же сильно жарило, как и днем. А здесь даже особо негде было спрятаться. Разве что залечь под куст оливы.
— Надеюсь, на твоей «яхте» есть рация? — обреченно поинтересовался я у Женьки.
— Рация? Смеешься? Нет, конечно!
— Тогда как мы свяжемся с твоей подмогой? — пуще прежнего рассердился я. — Разожжем костер, выложим из веток слово HELP, будем орать и прыгать пролетающему мимо вертолету? Как?
В моем представлении я уже видел, как мы с Женькой голодные изнеможенные срываем тяжелый замок с деревянного рыбацкого домика, прячемся там от палящего солнца, от гроз, ждем, когда хоть кто-нибудь причалит на этот заброшенный остров за нами… Почему-то известие о сломанном моторе также выбило меня из колеи. Ненавижу безвыходные ситуации. А то, что я опаздываю на ужин к Кристине — это совершенно точно.
— Спокойно, дядя. Ты че разорался? — удивленно спросила Женька, — Какой костер, какой HELP? Наверное, так было в твоей молодости, при царе Горохе. Сейчас между, прочим, 21 век, Костя.
С этими словами Женька вытащила из кармана своего нарядного сарафанчика сотовый телефон.
— Здесь отлично ловит сеть! Мы с тобой не посреди Тихого океана, расслабься!
Насмешливый тон Женьки еще больше меня рассердил, но я лишь устало махнул рукой. Растянувшись на горячем песке, я стал наблюдать, как к нашему берегу лениво подкатываются волны. Женька поднялась на небольшой холм и принялась набирать чей-то номер. Пока она дозвонилась до «подмоги», я чуть не заснул. Так разморило на солнце.
— Порядок, — сообщила мне Женька, присаживаясь рядом на песок, — Минут через сорок будут.
— Через сорок? — обреченно переспросил я.
— Конечно! А ты как думал?
Я, если честно, уже никак не думал. Судьба моя была предрешена.
— А у тебя не было «яхты» помоложе? — спросил я, по-прежнему не отрывая взгляда от волн, — С нормальным мотором. Тогда мы бы не застряли тут на весь вечер.
— Хотелось, чтоб яхта тебе соответствовала, — буркнула в ответ Женька.
Мы еще несколько минут лениво ругались, пока Женя в изнеможении не легла на песок рядом со мной:
— Как же жарко… искупаться бы.
— Так искупайся, — пожал я плечами.
— У меня с собой купальника нет.
— Купайся голой.
— Ну, ага!
— Что я там не видел…
Не успел я договорить, как на мое лицо обрушилась горсть песка.
— Твою же мать… — рассердился я, — Женя, ты как маленькая!
Хотя о чем я?
Я встал на ноги и стал отряхиваться.
— Я маленькая, а из тебя песок сыпется, — со смехом сказала Женька.
Я представил, как мне еще минимум сорок минут сидеть в компании вредной Женьки, и мне стало дурно. Отряхнувшись, я вновь сел на песок. Минут десять мы просидели молча под убаюкивающий шелест волн. Как здесь все-таки прекрасно.
— В детстве мы с дедушкой могли жить на этом берегу неделями, — задумчиво проговорила Женя, — Тогда он мне уделял намного больше времени.
— А где же вы брали продукты? — тупо спросил я. Это единственное, что меня заинтересовало.
— Утром, пока я еще спала, дедушка на лодке отправлялся на тот берег, в город. На завтрак он готовил мне яичницу с помидорами и зеленью, и черный хлеб.
— Вкусно, — проговорил я. Жутко хотелось уже что-нибудь перекусить.
— Скучаю по тем временам, — вздохнула Женя.
— А по родителям? — вырвалось у меня.
Женька посмотрела мне в глаза и грустно улыбнулась:
— А по ним больше всего на свете.
— Тогда почему ты не переехала вместе с ними в Ригу? — наконец задал я вопрос, так мучивший меня. — Сколько тебе тогда было?
— Десять лет!
— Ты не хотела менять школу?
— Ха-ха, — ответила Женька, — Вот уж чего-чего, а за школу свою я никогда не держалась! Малоприятное заведение, скажу я тебе по секрету!
Я рассмеялся.
— Тогда почему?
— Мне не хотелось оставлять дедушку одного. Он тогда сильно болел, — сухо ответила Женя, — А эта работа была необходима моим родителям, понимаешь? Сбылась их давняя мечта… Разве тебя остановило бы что-то ради работы своей мечты? А в нашем городе ловить особо нечего.
— Ты говорила, что любишь это место, — заметил я. — «Лучшее в мире море, море лучшие в мире звезды…», — передразнил я девчонку.
— И только тут, у теплого моря, чувствуешь жизнь! — закончила Женька, — И давай закроем эту тему?
Смог ли я оставить своего ребенка в погоне за карьерой? На данный момент думаю, что определенно нет. Я не могу оставить свою семью. Так же, как и не могу подвести ее. «Разве тебя остановило бы что-то ради работы своей мечты?» — крутился в моей голове Женькин вопрос. В ответ я мог лишь тяжело вздохнуть.
Солнце уже потихоньку заходило за горизонт, когда к нашему берегу пожаловала лодка. К острову на небольшой белоснежной моторке причалил высокий седовласый мужчина. Он был крепкий, на вид — около шестидесяти лет.
— Ну, что, туземцы? Позагорали? — спросил он у Женьки, с интересом рассматривая меня.
— У меня, кажется, нос облезет, — со смехом сообщила Женька.
Про себя я вообще молчал. Остались на солнце в самую жару. Жгло все тело…
— Сейчас с ветерком доставлю вас на берег, — сообщил мужчина, — А за этим, — он кивнул на «яхту», — пришлю кого-нибудь.
Мы взгромоздились на лодку незнакомца. Наверняка, этот мужчина работает в порту и это именно он одолжил соплячке яхту. Что ж, второе судно было намного новее, и внушало оптимизм. Если мы немного поднажмем, может, я и успею к Кристине.
Женька уселась на нос лодки и подставила лицо теплому морскому ветру, который трепал ее короткие светлые волосы. У меня же жутко чесалась спина, ноги… Я здорово обгорел, поэтому весь путь вместо того, чтобы наслаждаться окружающими морскими красотами, проклинал про себя на чем свет стоит Женю.
Немного погодя девчонка уселась за руль, а мужчина подошел ко мне.
— Вы впервые в наших местах? — с трудом расслышал я его сухой вопрос сквозь рев мотора и плеск волн.
— Да, — также сдержанно ответил я, — У вас очень здорово!
— Не сердитесь на Евгению, — неожиданно произнес мужчина. — Она одолжила «Резвого» из самых благих побуждений и не знала, что старичок теперь частенько подводит…
— «Резвого»? — переспросил я.
— Да, такое уж имя у сломавшегося судна, — усмехнулся мой новый знакомый.
Да уж, самое подходящее название для этого корыта.
Я посмотрел на Женьку. Она крепко держала в руках штурвал и что-то весело напевала себе под нос.
— Я не сержусь на Женю, — наконец признался я, — Как можно сердиться на нее? Она же совсем ребенок.
— Я рад, что вы это понимаете, — недобро усмехнулся мужчина. Я насторожился. О чем это он? Но лодка уже причаливала к берегу. Мужчина направился к Женьке, чтобы помочь ей пришвартоваться.
Я вылез из судна последним. Мужчина уже ушел далеко вперед, Женька тоже давно спрыгнула на сушу и теперь дожидалась меня, нетерпеливо подпрыгивая на месте.
— Ну, ты и копуша! — звонко проговорила она.
— Этот мужчина, — я кивнул на удаляющегося незнакомца. — Кажется, я ему не очень понравился. Почему?
Женька стала озираться по сторонам, будто не понимала, о ком идет речь.
— Костя, ты о чем? — наконец широко улыбнулась она, — Если о моем дедушке, так он самый понимающий и добрый человек на свете!
На улице темнело, я, миновав уже полупустынный пляж, быстрым шагом направлялся к отелю. Дай Бог, успею все-таки зайти за Кристиной и пригласить ее на ужин. Я до сих пор был в своих первых попавшихся шортах и рубашке, которые впопыхах натянул утром, когда торопился вытащить из заточения Юрку. Наивно полагал, что успею заскочить в свой номер и переодеться. Какой долгий и нудный все-таки день. Сгоревшие на солнце плечи по-прежнему ныли.
Я свернул на узкую улочку, на которой и располагался наш отель. В принципе, время еще есть. Не дойдя буквально пару сотен метров до места назначения, я услышал странные звуки, которые доносились с соседней от моего отеля территории. Недалеко от высокого кирпичного забора завязалась потасовка. В сумерках мелькали огоньки сигарет, слышался мат. Я пригляделся. Ого. Трое на одного! Чем же насолил бедняга этим трусам? Я двинулся в сторону заварушки, а когда до меня донесся до боли знакомый голос, прибавил шаг.
— В чем дело? — окликнул я молодцев, — Вас немного на одного?
В ответ меня послали на три всем известных буквы.