«Вот и аукнулось! Теперь оправдываться приходится…»
Но Моник не унималась:
– Так способности у тебя есть или нет?
– Будущее третьим глазом я, конечно, не вижу, но могу на Таро погадать. Но дело не в этом! Я даже близко к сгоревшему зданию не подойду, понимаешь?
– Из-за пирофобии?
– Именно, – кивнула Женя и вновь отвернулась к окну.
«Я провалю задание, этот самодовольный наглый индюк меня уволит. Вот и вся французская карьера».
– Не беспокойся, Эжени. Есть же разные варианты. Тебе, как и раньше, нужно будет только организовать всё. Будешь сидеть в офисе и писать сценарии для шабашей или… эм-м… не знаю, пока ничего на ум не приходит, но я поговорю с Фабрисом.
– Правда? – с надеждой выдохнула Женя.
– Да не переживай! Мы найдём решение. Эдуару вообще знать нашу внутреннюю кухню необязательно. В отеле он нечасто появляется. Уверена, и за нововведением он будет наблюдать только по документам. Финансовые отчёты, статьи расходов и доходов… У него и без того в Эксе полно дел. Взять хоть бы университет. Мсье Роше читает второкурсницам лекции по истории.
– Только девушкам?
– Нет, конечно. Но эти дурочки ему прохода не дают – только успевай отбиваться.
Женя удивлённо вскинула брови.
«Да что они в нём нашли-то?»
Вернувшись в отель, Женя занесла пакеты с покупками в гардеробную, а потом рухнула на кровать в объятия множества подушек. И, ощущая нестерпимое желание выговориться, позвонила Максу.
– Просто ужасный день! – проныла она в трубку, после того как двадцать минут в красках описывала все события. – Зря я вообще согласилась на этот кошмарный шопинг!
– Зато какая эпичная встреча! – Максим, как всегда, был на позитиве. Женя даже позавидовала его умению во всём находить положительные стороны. – Теперь биг босс тебя точно выделит из серой массы французских сплетниц, про которых ты мне рассказывала.
– А я не хочу выделяться! Мне вполне удобно быть серой и неприметной.
– Ну когда-то ведь надо выходить из зоны комфорта. И потом, ты уже покорила Францию, сможешь покорить и босса.
Женя даже села в кровати.
– Макс, ты дурак, что ли?
– Ах, он такой хам, он такой наглец, – по-женски жеманным голосом передразнил друг, – он такой горячий, мяа-а-ау…
– Не говорила я так!
Она схватила подушку и со злостью запустила её в стену.
– Да ладно, признайся, этот котяра тебе понравился.
– Нет!!!
– Да! Ты мне про него уже все уши промур-р-рчала.
– Господи, Максим, хватит придуриваться! Я сейчас трубку брошу.
– Ладно-ладно, всё. Молчу.
Женя подошла к комоду, поправила платьице на декоративной фарфоровой кукле и плеснула в стакан минералку из бутылки.
– Лучше расскажи, как у тебя дела? Как там вообще… дома.
На том конце трубки вдруг раздался странный вздох, в котором улавливалась неясная грусть.
– Макс?
– А, да… Эм-м-м… – он подозрительно замялся. – Тут это…
Женя не на шутку встревожилась и перевела звонок в режим видеосвязи:
– Макс?! Что случилось? Ты в порядке?
Внешне парень не имел никаких травм или ссадин. Растрёпанные русые волосы, ворот чёрной футболки. Всё выглядело обыденно.
– Я-то да. Но… кхм… Жень, давай потом как-нибудь, – поскрёб он в затылке.
– Ну уж нет! Я же теперь спать спокойно не смогу!
– Да, ты это уже сегодня говорила. Раз восемь. Твой биг босс наверняка услышал по ментальным каналам и придёт к тебе во снах.
– С тобой невозможно разговаривать! – Женя резко поставила стакан на комод, расплескав воду. – Если ты мне сейчас же всё не расскажешь, я сама к тебе приду, хоть каналом, хоть астралом!
– Кто придёт? Это Женя, что ли? – послышался Лизин голос вне зоны видимости, затем хлопнула дверь и раздалось невнятное шуршание. – А ну-ка дай.
– Лиз, я сам.
– Дай, говорю.
Картинка на экране дёрнулась и явила неугомонную «подругу».
– Привет, всё в порядке с твоим колдуном. Приезжать не надо, – с ходу объявила она.
У Жени чуть ноги не подкосились. Воображение тут же нарисовало жуткие картины: скорая, полиция, вой сирен, носилки с белой простынёй, из-под которой виднеются мосластые ноги дяди Кости.
– Что?..
– Ничего-ничего. Просто теперь ведьмак знает, что ты во Франции.
«И только?»
– А, – облегчённо выдохнула Женя. – Ну ладно.
– Что, и всё? – изумился Макс, вновь завладев своим телефоном. – Подруга, ты ли это? Где накал страстей, где драма?
Женя и сама не знала, где они. Скорее сейчас она чувствовала обиду.
– Меня уже неделю нет, а он только сегодня это заметил…
– Ну не совсем так, – Максим потёр подбородок. – Если честно, он ещё в понедельник припёр меня к стенке. С утра подкараулил у библиотеки, представляешь. А меня как раз Лиза подвезла. Ещё и Тамара Владимировна вышла на крики… Орал твой дядя на пол-улицы, что все больницы и морги обзвонил, и в полицию обращался, прикинь? Короче, тоже была эпичная встреча… – Он немного помолчал, а затем добавил: – Не хотел тебе говорить, чтоб не переживала. Всё-таки у тебя и так стресс сплошной…
– Да нормально всё, не беспокойся, – снова вклинилась Лизка. – И вообще, он, похоже, больше не за тебя переживает, а из-за денег. Что не будет хватать ему на хлеб с маслом. Но ты же видела, как я на твоего ведьмака влияю. Сначала выдала ему про Францию, а потом ка-а-ак спустила на него всех собак! Что это из-за него ты сбежала, сам виноват, нечего гнобить девчонку было! Видела б ты его офигевшее лицо! – Она самодовольно хмыкнула. – Ну а потом успокоила, конечно. Всё по полной программе – за ушком почесала, по шёрстке погладила, умаслила.
– Я сейчас ревновать начну, – Максим обнял Лизу за плечи, а Женя вновь схватилась за стакан с водой.
– Я тоже могу ревновать вообще-то, – отозвалась Лиза и обиженно надула губы. – Мне ты эклеры не покупаешь, а вот Тамаре Вла…
– А ты хочешь эклеры? – Макс провёл ладонью по её щеке.
– Вот ещё! Я сладкое не ем!
Женя нажала кнопку отбоя, не желая быть свидетелем до тошноты противного милования этой парочки. Она залпом выпила-таки стакан воды и принялась готовиться ко сну, стараясь не обращать внимания на то, как грудь снова сдавило тоской.
Всю ночь она вертелась в постели, то сражаясь с пиратами на корабле, то участвуя в завоеваниях отважных конкистадоров. Кажется, была даже испанская коррида с огромным разъярённым чёрным быком… А под утро ей приснился дядя Костя. Прямо у неё на глазах он превратился в огромного пушистого кота и стал тереться об её ноги, умильно заглядывая в глаза и приговаривая: «Где зар-р-рплата, Евгения? Мр-р-р?»
Весь следующий день Женя носилась как угорелая. В ночь с субботы на воскресенье ожидалось полнолуние, и мсье де Гиз посчитал отличной идеей приурочить к нему очередное ночное представление. Это было первое мероприятие для Жени, поэтому она невероятно волновалась и по десять раз проверяла, не забыла ли какую-нибудь мелочь. В конце концов мадам Трюдо, которая не переносила суету и панику, выгнала её из музея за час до обеденного перерыва.
– Иди прогуляйся, проветрись, – ворчала она, выпроваживая Женю за дверь. – У меня уже голова кругом от твоей беготни. Да и посетителей отвлекаешь.
Но придя на свою любимую лавочку в тени кипарисов, Женя так и не воспользовалась советом передохнуть. Она снова и снова пробегалась по заметкам в телефоне и спискам дел, которые нужно успеть сделать, когда на вибрирующем экране вдруг высветилась надпись «неизвестный абонент».
«Кто бы это мог быть? Я никому не давала новый французский номер…»
Женя осторожно взяла трубку:
– Алло?
– Добрый день, мадам Арно, – прощебетал знакомый голосок. – Это Мари Сорель из «Ру дю дестан», вы меня помните?
– Конечно, помню, здравствуйте, мадам Сорель, – Женя выдохнула с облегчением. Сотрудница кадрового агентства звонила на прежний российский номер, просто сработала переадресация. – Чем могу быть вам полезна?
– Мы получили извещение от работодателя, что вы им подошли и уже приступили к работе. Теперь мне требуется подтверждение и от вас – всё ли вас устраивает, соответствуют ли предложенные условия заявленным?
Мари произнесла всё это быстро и на одном дыхании, словно заученное стихотворение. Но Женя поняла – за эту неделю она подстроилась под ритмы французской речи.
– О, как это мило с вашей стороны! – Женя заулыбалась.
– Ну что вы, мадам, не стоит благодарности, это ведь моя работа. Так что, вы подтверждаете, что работодатель выполнил свои обязательства по отношению к вам?
– Э-э-э, да, меня всё устраивает, спасибо. Правда, меня взяли на другую должность, но я не возражаю.
– На другую должность?! – голос Мари взлетел до небес. – Как можно! Это же нарушение контракта! Не беспокойтесь, мадам Арно, я обязательно разберусь, как так выш…
– Мари, Мари, подождите! – Жене еле удалось вклиниться в непрерывный поток слов, льющийся из телефона. – Да, на другую должность, но я рада, что так получилось. Работа интереснее, чем у архивариуса, да и зарплата выше. Мне уже даже аванс заплатили.
– Конечно, заплатили! – воскликнула Мари в трубку, похоже немного успокоившись от Жениных слов. – Лишь бы вы не стали жаловаться в агентство о таком вопиющем нарушении.
– А я могла пожаловаться? – глупо переспросила Женя. Мысль о существовании такой возможности даже в голову ей не приходила. Если б она знала, то не разнервничалась бы так сильно в день своего приезда.
– Конечно, мадам Арно. Мы с вами заключили контракт, согласно которому обязаны представлять ваши интересы в случае разногласий с работодателем при устройстве на работу. Вы что, не читали документы?
– Конечно, читала, просто подзабыла детали, – соврала Женя. В любом случае, информация уже была устаревшей. – Ну что ж, я ещё раз подтверждаю, что меня всё устраивает. Замена одной должности на другую произошла по обоюдному согласию.
– Я вас поняла, благодарю, мадам. В будущем будьте повнимательнее с деталями контракта, который подписываете, – голос Мари звучал немного ворчливо.