– Ладно.
Леннарт двинулся к двери.
– Куда ты? – окликнул Тоби.
– На улицу.
– Там холодно.
– Тогда я подожду тебя в хижине.
– Мне страшно здесь одному.
– В таком случае я…
– Оставайся, – просто сказал Тобиас и, задрав свитер, поднял руки, но так и застыл в этой странной позе.
– Я застрял. Кажется, я разучился раздеваться.
– Ты что? – вздохнул Леннарт, однако помог Тоби справиться с ужасной ловушкой по имени «свитер». – Да, тебе точно нужно мыться первым. Без обид, но от тебя пахнет озером.
– А я уже привык, даже не чувствую. Только чешусь немного. Думаешь, блохи?
– Не хотелось бы!
Тобиас откинул свитер в сторону. Ленн покосился на него, ужасаясь, насколько парень бледен. Его кожа едва не светилась как у призрака. Когда Тобиас невозмутимо начал снимать штаны вместе с нижним бельем, Леннарт вскинул руку:
– Подожди.
– Чего ждать? Вода же остынет, сам сказал.
– Ты будешь мыться голым?
– Так голыми и моются обычно. Или я упустил какие-то изменения в мире?
– Да нет, все по-прежнему обычно моются голыми.
Тобиас пожал плечами и опустил штаны еще на пару дюймов, подойдя почти к критической отметке.
– Стой, – вновь остановил его Леннарт. – Ты при мне будешь мыться в таком виде?
– Ты стесняешься?
– Я?!
– Не я же.
– Я заметил, – хмыкнул Ленн.
– Ну вот.
– Может, мне лучше выйти?
– Нам лучше не разъединяться в темное время суток, – авторитетно заявил Тобиас.
– Ладно…
– Останусь в нижнем белье, не беспокойся.
Тобиас, почти целиком обнаженный, встал в положенном для мытья месте. Зачерпнул ковшом воду и опрокинул его на себя, однако вода лишь немного намочила ему волосы и тело, большая часть утекла в сток. Он повторил, но ситуация почти не изменилась. Еще один ковшик воды улетел на пол. Тобиас не мог поднять руки и часто просто лил воду мимо.
– Помощь нужна? – спросил Леннарт, с неспокойным сердцем наблюдая за этими тщетными попытками. Такими темпами никакой воды в бочках не хватит даже на одного человека.
– Было бы неплохо, – отозвался Тоби. – У меня получается не очень…
Леннарт скинул толстовку, оставшись в футболке и джинсах, и взял ковш. Он бережно поливал Тоби водой, пока тот боролся с вечно ускользающим и падающим мылом.
– Оно должно быть таким скользким?
– Должно.
Его тонкие пальцы вяло водили по голове. Ленн выжидательно топал ногой, потому что буквально ощущал, с какой скоростью остывала вода. Конечно, здесь в бочках была еще, но новая партия согреется не скоро, только через пару часов. В печь необходимо постоянно подбрасывать дрова, а они не будут сидеть в бане до самого утра.
– Слушай, давай я помогу.
– Ты и так помогаешь. Разве нет? – спросил Тоби, безуспешно пытаясь намылить голову.
– Сделай шаг ближе.
Тобиас безропотно повиновался. Леннарт отложил ковш в сторону и впился пальцами ему в волосы, хорошенько вспенивая мыло на его голове. Тобиаса шатало из стороны в сторону, но он прикрыл глаза, чтобы пена не попала, и по выражению лица был даже будто бы доволен.
– Никаких блох теперь точно не будет, – сказал Леннарт, ухмыльнувшись. Он испытывал странные эмоции, потому что никогда никому не помогал мыться. Лес открывал для него новые ситуации. Но в какой-то степени это было приятно, потому что Ленн оказывал помощь, а когда он так делал, на сердце словно заживали все те невидимые трещинки.
– Спасибо, а то пальцы плохо двигаются, – поблагодарил Тоби.
– Тебе надо больше есть, чтобы были силы.
– У меня нет аппетита, а заталкивать еду в себя насильно я не могу.
Леннарт тяжко вздохнул и зачерпнул ковш воды.
– С этим надо что-то делать.
– Надо.
Когда они наконец смыли всю мыльную пену, Тобиас, разрумянившийся и довольный, укутался в полотенце, а Ленн начал готовиться к банным процедурам. Он с остервенением бросил грязную одежду в таз и тоже остался в одних трусах. Тобиас сам вызвался поливать его водой. Объективно так было удобнее и быстрее, хотя Ленн слабо представлял, как Тоби может ему помочь, когда сам едва мог поднять целый ковш выше головы. Тем не менее Тобиас очень старался и, видимо, просто хотел, чтобы помощь их была обоюдной.
Водя мыльными руками по груди и торсу, Ленн вдруг заметил, что взгляд Тоби на протяжении долгого времени направлен куда-то вниз. На живот. Или… ниже.
– Куда… куда ты смотришь? – пробурчал Леннарт.
– На твой шрам. – Тобиас поднял голову, и Ленн встретился с его бледными глазами. – Извини, но я… почему-то много о нем думаю.
Леннарт прикрыл шрам ладонью, делая вид, что намыливает эту часть тела. Такое пристальное внимание немного смущало.
– Знал бы ты, сколько я о нем думаю.
Тоби ничего не ответил и снова опустил задумчивый взгляд.
– Почему ты о нем вообще думаешь? – спросил Ленн.
Он протянул руки и взмахнул ими, намекая, что ему необходимо дальше мыться. Тобиас зачерпнул ковшом воду и полил мелкой струей ему на ладони.
– Шрам – явное доказательство того, что с тобой произошло что-то страшное, но ты это пережил.
– Пережил ли… – с сомнением произнес Ленн, намыливая шею.
– Ты же выжил, – с удивлением сказал Тобиас, пронзительно посмотрев Ленни в глаза.
Леннарт потупил взгляд и тяжело вздохнул.
– В том и дело…
Тобиас застыл с ковшом в руке и снова уставился на Ленни с невысказанным вопросом в глазах.
– Да так, не обращай внимания. Давай побыстрее, вода уже начинает остывать.
Ленн повернулся спиной и ощутил прохладное прикосновение пальцев к своей лопатке.
– И здесь тоже крупный шрам… – задумчиво произнес Тоби. – Это тоже из-за ава…
– Да, – перебил Леннарт. – Их много, если ты не заметил. И все они из-за… Впрочем, и так понятно.
– Авария была очень сильной и страшной? – тихо, на выдохе спросил Тобиас.
Леннарт застыл на месте на несколько секунд, просто смотря куда-то в скопившуюся в углу темноту. Сильной и страшной… это не те слова, которыми можно описать тот ужас. Вернее, эти слова по сравнению с реальностью – пустой звук. Леннарт вышел из ступора и провел ладонью по плечу, сбивая пену.
– Груды раскореженного металла и много битого стекла, – произнес он тихо. – И крови… тоже много.
– Они такие… колючие, – прошептал Тоби, касаясь его спины.
– Колючие? – переспросил Леннарт. – Шрамы не могут быть колючими. Они же гладкие.
– Несмотря на то что они гладкие, они могут быть и колючими.
– Не буду с тобой спорить. Давай побыстрее закончим с мытьем.
После им все равно пришлось задержаться, чтобы хотя бы немного постирать одежду в остатках теплой воды. На улице было ужасно холодно, над головой небо усыпало звездами, макушки деревьев раскачивались. Хижина встретила теплом, даже жаром и приятными запахами еды, почти как дома. Мокрую одежду они развесили перед камином и, наконец переделав все возможные дела, переместились на кровать.
– Приятно чувствовать себя чистым? – спросил Тобиас.
– Не джакузи, конечно, но да. В моральном плане это спасает.
– Чуть не забыл, – воскликнул Тоби и, потянувшись к своей сумке на полу, достал тонкую веревку.
Леннарт не мог отделаться от ощущения какого-то таинственного ритуала, когда они повязывали узлы друг другу на запястьях. В сложившихся обстоятельствах это, наверное, было самым верным решением. Пусть узел завязан не туго, чтобы не перекрывать кровоток, и ладонь могла выскользнуть, но Ленни необходимо, чтобы что-то во сне его толкнуло, тогда он проснется.
– Теперь я точно от тебя никуда не убегу, – улыбаясь, сказал Тоби, демонстрируя запястье.
Они погасили керосиновую лампу и улеглись под общее одеяло, в этой хижине было только одно большое и очень теплое. Имелись даже подушки. Не самой идеальной мягкости, но побаливающая воспаленная мышца определенно скажет Ленни «спасибо». От камина доносилось похожее на колыбельную уютное потрескивание дров. Красные блики от угасающего огня танцевали на низком потолке.
– Кажется, что мы с каждым разом уходим дальше и глубже в лес. А все эти хижины будто ловушка или издевательство, что город близко, но до него никак не добраться, – лежа на спине и смотря в потолок, сказал Леннарт. – Сколько мы еще будем ходить по этому лесу?
Он повернул голову к Тоби и поймал блеск его глаз. Его бледные руки обнимали подушку. И он молчал, будто потерял дар речи.
– Ладно, это опять мои переживания, – виновато сказал Ленн. – Ничего от них не изменится. Надо просто закрывать глаза и засыпать. Утром как обычно начнем поиски.
– Может, останемся здесь хотя бы на день? – подал голос Тоби. Даже в сумраке Леннарт рассмотрел надежду в его взгляде. – Здесь есть еда, вода, тепло. Нам следует восстановиться.
– Давай подумаем об этом завтра, – кивнул Леннарт и почему-то ощутил настолько дикую неловкость, что перевернулся на бок, к Тоби спиной. Наверное, за сегодня между ними случилось много откровений. Он не жалел, что рассказал о прошлом, просто надо было переварить сам факт, что вообще с кем-то поделился. – Спокойной ночи.
– Я теперь понимаю, почему ты так хочешь выбраться, – донеслось за спиной. Леннарт затаил дыхание. – Ты потерял смысл жизни, обрел его в помощи другим людям и будто бы снова потерял.
Леннарт молчал. Как же хорошо, что он вовремя отвернулся. Он не знал, что было бы, если бы в этот момент смотрел на Тоби. Наверное, опять разболелось бы сердце.
– Я слышал, что в некоторых людях велико желание спасать других, потому что они не могут спасти себя. Так может быть, сначала тебе стоит подумать о себе? – продолжал Тоби. – Я не требую от тебя ответов и комментариев, просто подумай об этом. Спокойной ночи, Ленни.
«Потому что они не могут спасти себя? – мысленно горько усмехнулся Ленн. – Может, так оно и есть. А может, хочется спасать других, потому что когда-то ты не смог спасти конкретного человека».