Этой ночью Ленни ничего не снилось. Или снилось, но он не запомнил совершенно никаких образов. Что было просто замечательно, потому что впервые за последние дни он чувствовал себя комфортно при пробуждении. Он под теплым одеялом, сильный голод не тянул желудок, все будто бы нормально, почти ничего не болело, и даже на несколько секунд Ленн позабыл, что в лесу, пока, потянувшись и повернувшись, вдруг не заметил, что лежит в кровати один. Под сердцем сразу залегла тревога и отдалась резкой пульсацией по нервам.
Где Тоби? Они же были связаны. Неужели Ленни снова не почувствовал, как тот ушел? Он вскинул руку, бегло осмотрев своеобразный веревочный браслет на запястье, другим концом ни с кем и ни с чем не соединяющийся, и уже дернулся бежать на поиски, как вдруг близко раздался звук шагов.
Появился Тобиас в той легкой одежде, которую они надели после вчерашних банных процедур, и абсолютно спокойный уселся на краешек кровати.
От груди отлегло. Однако вся эта картинка показалась Ленни странной. Слишком спокойной для их положения потерявшихся в лесу людей.
– Привет. Я рано встал и не хотел тебя будить, – сказал Тоби, демонстративно постучав пальцем по своему свободному запястью. – Снял поводок и ушел.
Леннарт выдохнул и расслабленно опустился на подушку, не сводя при этом глаз с Тоби.
– Вчера ты не хотел, чтобы я уходил, а сегодня уходишь сам, – пробурчал он.
– В темное время суток опасно, и нам лучше держаться рядом, – невозмутимо закивал Тобиас. – Днем спокойнее. К тому же я не выходил из хижины.
– Это хорошо, – снова выдохнул Леннарт и провел рукой по своим волосам.
Как же, оказывается, приятно просыпаться и чувствовать себя чистым, а то Ленн за эти пару дней забыл, что это вообще такое – не ощущать слои грязи и пота. Тобиас выглядел не таким бледным, как обычно, в глазах играл живой блеск, а его темные чуть вьющиеся волосы казались мягкими. Перехваченная шнуровкой прорезь в кофте обнажала его ключицы, что было непривычно видеть, так как прежде эту часть закрывала широкая горловина плотного свитера. Ленн почему-то не мог отвести от Тоби взгляда, он словно был каким-то другим. Конечно, они переоделись в эту одежду еще вчера вечером, однако сейчас, при естественном освещении, все выглядело иначе – они выглядели иначе. Они с Тоби теперь будто два новых человека, и всего-то надо было помыться.
– Чем займемся? – спросил Тоби. – Останемся?
Леннарт обернулся и посмотрел на окно, за мутными стеклами которого разлился хмурый день. Без часов можно было только примерно угадать время. Сейчас, наверное, около десяти-одиннадцати утра.
– Думаю, мы можем остаться, – согласился Леннарт, потерев шейную мышцу, которая вроде бы даже стала меньше болеть. – Отдохнем, соберем еду. Может, еще что-нибудь полезное найдем.
Тобиас улыбнулся.
– Помоемся еще раз.
– Думаешь, в этом есть необходимость? Два раза подряд…
– Это на будущее.
– Ах, – усмехнулся Ленни. – Ладно, но на этот раз по одиночке.
– Тогда надо успеть, пока светло.
– Но завтра точно отправимся в путь, – решительно сказал Ленн. – Если, конечно, хозяин не вернется и не выгонит нас раньше времени. Хижина не может быть такой обжитой, находясь глубоко в лесу. Значит, мы близко от города…
Тоби задумчиво склонил голову набок.
– А что, если не у всех хижин есть хозяева? – спросил он таким загадочным тоном, будто его больше интересовала реакция Ленни на эти слова. Хотя, скорее всего, так и было. В конце концов, Ленни стал немного понимать этого странного парня.
– Кто тогда в них живет? Невидимые существа, которые готовят еду и периодически растапливают камин? Удобно. Я бы завел дома таких. Или ты намекаешь, что с хозяевами могло что-то случиться…
Тоби качнул головой в одну сторону, потом в другую. Его взгляд задумчиво скользил по складкам одеяла. Он снова выбирал, что стоит рассказывать, а что – нет.
– Поговорим об этом после завтрака, – в итоге сказал он и поднялся с кровати. – Или ты хотел бы еще поспать? Хотя, признаться, я ждал, когда ты проснешься, одному скучно…
– Я выспался.
Ленн развязал веревку и снял ее с запястья. Поднялся и по старой привычке застелил постель. Тобиас крутился рядом, а потом, постоянно оборачиваясь, засеменил в сторону кухни, явно хотел что-то показать.
– Ночью снова были заморозки, и нам очень повезло – хижина до самого утра хранила тепло, – на манер гида вдруг начал вещать он и махнул в сторону камина. – Кроме верхней одежды, остальное почти все высохло.
– Ага, – кивнул Леннарт, потирая запястье. Они не туго завязали узлы, следов не осталось, но легкое ощущение дискомфорта присутствовало.
– Пока ты спал, я хорошенько тут все обыскал.
– Не терял зря времени, – кивнул Леннарт, заметив на кухонном столе новые банки с на вид съедобным содержимым и какой-то сверток. – Что это?
– Кажется, сливочное масло.
– Откуда оно может быть здесь?
– Оттуда же, откуда мясо, овощи и остальная еда, – не давая никаких пояснений, в своей привычной манере ответил Тоби с такой уверенностью в голосе, будто его слова объясняют все, и возражения и вопросы не принимаются.
Леннарт поднес обернутый в вощеную бумагу желтоватый брусок. Пахло обыкновенным сливочным маслом, однако для его появления тут нужны либо коровы, либо супермаркет. Ни того ни другого поблизости не имелось. Или все-таки… Они действительно где-то недалеко от тех ранчо на городской окраине, о которых ему говорили?..
Леннарт достал свой нож и выдвинул лезвие. Тоби отошел на крохотный шаг назад, но на него Ленн внимания не обратил и, подцепив кончиком ножа маленький кусочек масла, аккуратно попробовал его.
– Удивительно, но даже не горчит.
– Питательная еда, которая нам просто необходима, – прокомментировал Тобиас так, будто не он все эти дни ел меньше птенца. Однако ему сейчас действительно требовалось что-то плотнее овощей и мерзких галет. Будет ли он это есть? Или как тогда с вяленым мясом…
Леннарт положил брусок масла обратно на стол и осмотрел другие продукты: в основном банки с фасолью и другими крупами, засушенными овощами и даже грибами, а также приправы и нечто, похожее на… чай?
– К нам в гости приходил тролль и приносил поесть? – озадаченно поинтересовался Леннарт, хмуря брови.
Тобиас разразился хохотом. Ленни не особо было смешно, потому что он терял нить происходящего и думал, что сходит с ума. Или, может, еще не до конца проснулся. Или вообще все это бред, а он до сих пор корчится в предсмертных муках где-то в круге священных камней после нападения тех огромных волков. Очень хорошо, что им удалось найти теплую хижину. Замечательно, что в ней оказалась кое-какая еда. Великолепно, что им удалось помыться и даже влезть в более-менее чистую одежду. Провести одну ночь без инцидентов. Но новая еда, появляющаяся будто из ниоткуда…
– Тролли не такие добрые, – сказал Тоби, когда перестал смеяться. – Я просто нашел отсек в кладовой для более… эм-м… долгосрочной провизии. Там есть еще, я просто не стал доставать все.
Леннарт кивнул. Ладно. Это могло быть правдой. В конце концов, вчера они были слишком вымотаны, чтобы досконально изучить хижину. А при дневном свете многое вообще видится иначе. Позже он сам осмотрит хижину лично. Мало ли, вдруг найдутся еще приятные сюрпризы? Может, теплые куртки или даже заряженный мобильник?..
Леннарт взял одну из стеклянных банок и покрутил ее, рассматривая содержимое. Потом перевел взгляд на камин, на небольшую печку и посуду с котелком в самом уголке кухни.
– Слушай, – задумчиво произнес Леннарт, – а мы можем даже попробовать что-нибудь приготовить. Чтобы не питаться чем попало. Пресные галеты видеть уже не могу, а от перекусов желудок болит.
– Да, можем, – с невозмутимым спокойствием согласился Тоби.
– А ты… будешь есть? – опустив банку, спросил Леннарт. – Готовить на одного себя я не хочу. Мы должны разделить эту еду пополам.
– Конечно, – улыбнулся Тоби. – Не упущу возможность поесть горячей, почти домашней пищи.
Ленни чем-то зацепила эта фраза. Она прозвучала странно (сколько уже мысленно он только за утро произнес это слово?). Снова напрашивался вопрос: как долго Тоби блуждал по лесу? Но Ленн уже знал, что ответа либо не будет вовсе, либо он будет очень туманным.
Так или иначе, сперва следовало позавтракать. Леннарт не спеша умылся, отмечая, что в крохотном осколке зеркала его отражение выглядит куда свежее, чем прежде, и вскоре присоединился к Тоби за кухонным столом. Они нашли чудом не забродивший клюквенный морс, сделали из галет своеобразные сэндвичи из масла, сыра и мяса, поели, перекидываясь шутками и незначительными разговорами, и в хорошем расположении духа принялись за дела.
Раз день был в их распоряжении и им везло, Леннарт подумал, что его надо использовать на максимум. Он натаскал дров, чтобы не выходить за ними по темноте, пока Тобиас пытался справиться с небольшим котелком и перебирал имеющуюся у них еду, которую можно было бы использовать для обеда-ужина. В кладовой действительно имелся отсек, заставленный ящиками и корзинами, из-за чего его сложно было заметить сразу, где также нашлось немного картофеля. Некоторые клубни проросли, некоторые размякли, но кое-что было крепким и съедобным. В прохладном, словно холодильник, отсеке стояли банки с овощами, томатной пастой и другими заготовками. Большая головка сыра. Снова галеты в огромном количестве…
Запасов еды здесь было столько, что вполне хватило бы на несколько дней, если плотно питаться за завтраком, обедом и ужином. Большую часть из этого, типа банок, они унести не могли. Поэтому даже жаль, что в любом случае хижину придется покинуть. В следующий раз не факт, что так повезет.
В ходе недолгих разговоров Тоби и Ленн сошлись на том, что приготовят нечто вроде рагу (они назвали это так). От одних мыслей о горячей пище начиналось слюноотделение. Тобиас хоть и не подступался к