– Ленни, – выдохнул Тоби, приложив ладонь к его лбу. Тот уже не был ледяным, хоть и оставался еще нездорово холодным. – Полегчало?
– Что произошло? – усталым шепотом промямлил Леннарт. Смотря в потолок, он сглотнул и заговорил более разборчиво: – Меня как будто грузовик переехал.
– Я не врач, но, кажется, у тебя случился микроинфаркт, – сказал Тобиас и аккуратно приложил ладонь к его груди. – Потому что вот здесь как будто новый крохотный очаг. Обжигающий, как раскаленный металл, и очень колючий.
Опираясь на подрагивающие руки, Леннарт приподнялся. Под его глазами залегли синяки, брови хмурились.
– Все забываю спросить, как ты это чувствуешь, – медленно моргая, произнес он. Уголки его губ едва заметно приподнялись. – Но в ответ точно будет что-то сложное, так что… – Он перевел дыхание. – Поинтересуюсь в другой раз. Сейчас я не… – Ленн помотал головой и не договорил, хотя смысл фразы и так был понятен.
Тобиас потянулся и потер краем рукава ему нос.
– Ты упал, и… у тебя нос немного грязный, – сказал он, возвращая фразу обратно.
– Главное, чтобы был не сломанный.
Тоби улыбнулся.
– Ты остался бы красивым даже со сломанным носом.
Леннарт слабо засмеялся, хотя было заметно, что даже смех давался ему с трудом.
– Я только очнулся, а ты осыпаешь меня комплиментами.
– Фактами.
– Ладно, что ж. Почему мы лежим на полу? – осматриваясь, спросил Леннарт.
– Я не смог затащить тебя на кровать.
Леннарт опустил взгляд на две подушки и два пледа.
– Ты что, спал рядом? – удивился он.
– Конечно, вдруг тебе понадобилась бы помощь, – пожал плечами Тоби. – Ну и так было… спокойнее. Хоть и ужасно неудобно, тут сквозняк.
– Это было необязательно, мог бы спать и на кровати, – выдохнул Леннарт, болезненно корчась и потирая виски. – Чувствую себя разбито, сил едва хватает на слова и незначительные движения…
Тобиас протянул ему чашку, которую заранее на такой случай поставил недалеко.
– Вот, выпей. Должно быть теплое.
– Это подогретый грушевый сидр?
Тоби рассмеялся, едва не расплескав содержимое.
– Нет, но могу и его попробовать поискать.
Леннарт отрицательно мотнул головой, забрал чашку и прижался к краю губами, сделал аккуратный глоток и поморщился.
– Ужасно неприятная и горькая штука, – сказал он, почти отплевываясь. – Что это? Вода из лужи? Это точно можно пить?
– Это лекарство, – важно заявил Тобиас, подняв указательный палец. – Оно поможет тебе восстановиться.
– Откуда ты его взял? Неужели хижина оказалась настолько волшебной…
Тобиас молчал несколько секунд, смотря за тем, как с неохотой Ленн все же потихоньку пил из кружки.
– Нет, на этот раз не хижина. Лес иногда может помочь, если очень попросить. Или не совсем Лес…
– Опять эти твои загадки, – обреченно произнес Леннарт, затем сделал паузу, чтобы, вероятно, перевести дыхание, – но я, кажется, начинаю привыкать. И все же откуда?
– Я… – замешкался Тоби и неосознанно принялся теребить рукава своего свитера. – Мне пришлось за ним выйти.
– Ты выходил на улицу? Один?! – воскликнул Леннарт, округлив глаза.
– С камнем!
– О боже…
– Все нормально, Ленн. Я вышел, да. Да, это было опасно. Но у меня была цель, а с целью путь становится ярче.
Леннарт напряженно смотрел на него несколько долгих секунд, и под его взглядом Тобиас стал вдруг чувствовать себя неловко.
– Я сделал что-то не так? Я тебя расстроил? – тихо спросил он.
– Вовсе нет, – помотав головой, мягко заговорил Леннарт, плечи его расслабились. – Ты сделал, как посчитал нужным. Это всегда самое верное решение. И я не расстроен, я благодарен. За то, что спас меня и помог. Снова.
Тобиас озарился молчаливой улыбкой. Спасать жизнь другого и помогать – это приятно. В груди сразу возникало чувство полноценности. Хотя, когда у Тобиаса на фоне болезни выявили депрессию, психотерапевт говорил, что это чувство должно появляться иными способами, не через других людей. Но тогда Тоби так и не смог с этим справиться, поэтому он здесь.
– А я вот совсем расклеиваюсь… – пробурчал Ленн, посмотрев в кружку с остатками отвара.
– Моменты слабости бывают у всех, а чтобы их было меньше – допивай.
Леннарт улыбнулся и покачал головой.
– Ну ты и хитрый.
– Не-ет, – протянул Тобиас, закачавшись из стороны в сторону. – Уверен, я самый бесхитростный человек, которого ты когда-либо встречал в жизни.
Когда Леннарт допил (последние глотки дались особенно тяжело, его едва не стошнило), Тобиас помог ему подняться. Ленн раскачивался и едва держался на ногах, но обошлось без повторного падения.
– Хочешь поесть? – спросил Тобиас, придерживая его за плечи. – Могу принести, у нас осталась еда.
– Нет, я не хочу есть. Я… я очень устал, наверное, лягу спать. Завтра должно полегчать.
– Да. Сейчас тебе надо просто отдохнуть, – сказал Тобиас, медленно подводя Ленни к кровати. Он помог тому улечься, вспомнив, однако, как врачи когда-то помогали ему самому добраться до койки.
– Еще и рука болит, – пробурчал Леннарт, осматривая свое предплечье, на котором растекся синяк.
– Заживет, – уверил Тобиас, укрывая его пледом.
– Спасибо, Тоб.
Тобиас закинул несколько свежих поленьев в камин, а затем вернулся. Ленн лежал на спине, почти без движения, приложив тыльную сторону ладони к своему лбу. Грудь его тяжело и медленно вздымалась. Тоби смотрел на него, не отводя взгляда. Внутри было неспокойно. Он давно не ощущал это чувство в такой сильной степени. Казалось непривычным волноваться. И тем не менее сейчас беспокойство дрожью охватило его тело, во рту пересохло, а желудок болезненно сжимался.
– Ленн, я хочу кое-что тебе рассказать. – Тобиас услышал свой голос будто со стороны и задрожал сильнее, хотя, как и Ленн, лежал под одеялом, и в хижине уже было достаточно тепло.
В ответ тишина. И в тишине этой слышались лишь звуки потрескивающих в камине дров. И едва различимое чуть свистящее дыхание Ленни.
– Ты спишь?
– Почти, – сонно пробормотал Леннарт. – Давай… давай до завтра. Я сейчас ничего не… не соображаю. – В конце фразы он протяжно зевнул.
– Да, конечно. Спокойной ночи.
Леннарт снова не ответил, и Тобиас не стал его тревожить. Лекарство обладало снотворным эффектом, и сон должен был подействовать исцеляюще. Тобиас перевернулся на другой бок, лицом к камину, и уставился на языки пламени, пляшущие на дровах. Беспокойство вскоре утихло, и он тоже уснул.
– Не знаю, чем ты меня напоил в ночи, но оно правда помогло.
Оставив хижину позади, они вновь шли по лесу. Выпавшее недавно тонкое кружево снега растаяло, листва под ногами стала походить на вязкое болото, что, как и холод, замедляло передвижение. Снова появился их спутник – туман. Он клубился среди деревьев, покрывалом расстилался на полянах, клочьями застревал в ветвях. Было холодно, небо хмурилось, и создавалось впечатление, что скоро оно разразится или мокрым снегом, или метелью. Может, к вечеру. Может, к утру. У Тоби было стойкое предчувствие, что если снег выпадет, то уже не растает до весны.
«Значит, совсем скоро должно все закончиться».
Утром Леннарт проснулся раньше него. Румяный и пышущий силой, со здоровым цветом лица и сияющими глазами. Из остатков еды он сделал сытный завтрак, и Тоби даже поел за компанию, хотя его аппетит по-прежнему был минимальным. А сейчас Ленн с приподнятым подбородком бодрой походкой вышагивал рядом, на вид готовый покорять горы и океаны и защищаться от волков, троллей и прочих опасностей.
– Хотелось бы мне знать, из чего все-таки состояло то лекарство, – рассуждал Ленн. – Я бы пил такое почаще…
– Это отвар из особенных трав и ягод, – уточнил Тоби. – Он имеет целебный эффект при малом количестве. При большом – это яд.
– Как и многие из лекарств в принципе.
Тобиас кивнул. Конечно, он понимал, что Леннарт вряд ли полностью восстановился после микроинфаркта. Отвар не волшебная палочка, но благодаря ему раны заживали быстрее. Без этого лекарства, скорее всего, им пришлось бы задержаться в хижине на несколько дней, пока Ленн не почувствовал бы себя лучше.
Вскоре местность снова сменилась на каменистую, с перепадами высот, а воздух стал влажным. Потянуло запахом тины и рыбы. Слышался тихий размеренный плеск воды, и сквозь туман проступили очертания понтона и покачивающейся на слабых волнах лодки.
– А вот и снова озеро! – воскликнул Тобиас.
– Неужели мы сделали круг и вернулись обратно? – выдохнул Леннарт.
Озеро окутывал туман. Не такой густой, как в прошлый раз, но противоположных берегов по-прежнему не было видно, поэтому возникало ощущение, что водная гладь могла быть бесконечной. Недалеко от берега также обнаружился очередей костяной знак.
Подперев бок рукой, Тобиас задумчиво осмотрелся.
– Нет. Мы просто вышли к другому берегу. Это озеро огромное.
– И что делать?
Тобиас проверил направление камнем.
– Нам в лодку.
– Опять?
– Так ведет камень. Все претензии к нему.
– А почему этот твой камень не мог дать нам верное направление, когда мы в первый раз оказались у озера?
– Потому что мы были совершенно в другой стороне и не доплыли бы. Имелась бы у нас карта, ты бы понял, а сейчас… предлагаю просто мне поверить. Мне и камню.
Взявшись за лямки рюкзака, Леннарт тяжело вздохнул.
– Хорошо, в лодку так в лодку.
Понтонные доски опасно пружинили под ногами. Тобиас осматривался, пытаясь определить, в каком направлении сквозь плотный туман им двигаться, однако внимание его отвлек слабый всплеск. Тоби завертел головой, ожидая увидеть русалку, однако вокруг ничего и никого постороннего не было, только Ленн уже первым залез в лодку и протянул руку.
– Я тебе помогу. Только давай не как в прошлый раз.
– Не хочешь меня больше раздевать?
– Это… странный вопрос…