И приятное тепло, разливающееся по телу из наполненного желудка, лишь укрепляло ее веру в свой будущий триумф.
Глава 92
Признаюсь, это оказалось куда проще, чем я думал, хотя и сложностей, без сомнения, хватало. Сохранять постоянно маску хорошего парня, помогать, улыбаться… был бы я человеком, у меня бы уже точно начали болеть скулы с непривычки. Готов поклясться темным властелином, я за всю предыдущую жизнь столько не улыбался, сколько за эти несколько дней.
Однако, похоже, эффект все-таки был. Брут бесспорно был гением, когда речь заходила о телесной магии, иначе в свои всего-то сорок с небольшим достигнуть такого уровня для него было бы невозможно. Но вот во всем остальном, словно в противовес, этот здоровый как три меня детина был больше похож на малолетку. Ну как, для меня, учитывая возраст всего лет в восемь, и это если считать тот проскок, что случился, пока я был с кареглазой в западне, кто угодно был взрослым, но речь, конечно, идет о психологическом возрасте.
Если судить только по его поступкам, Бруту можно было дать от силы лет десять, не больше. И это я еще округлил. Эмоционально же второй по силе Воин Мелодии и вовсе походил скорее на четырех-пятилетнего. Он был дико наивным, предельно честным, вне зависимости от ситуации, очень обидчивым, но не как Илланион, а именно по-детски, когда обида может пройти в любой момент из-за любой мелочи.
А потому первая часть плана Галасты и Жюстины (магесса примазалась, аргументировав тем, что в вопросах отношений знает больше чем мы все трое вместе взятые), а именно подружиться с Брутом, прошла вполне гладко. Но вот дальше начались проблемы.
Дело было в том, что к капитану Мелодии этот здоровяк был привязан едва ли не сильнее, чем собака к своему хозяину. Довольно быстро удалось выяснить подробности душещипательной истории о том, как тогда еще просто Илланион, без всяких званий и подчиненных, нашел Брута в лесу, когда тот был еще младенцем, вырастил и научил телесной магии, к которой у малыша оказалась неожиданная предрасположенность. “А потом совратил”, – не смог я удержать ехидных мыслей. Но, так или иначе, к местному дирижеру человек-медведь относился чуть ли не с большим благоговением, чем к богу, и, учитывая его детский склад ума, перетянуть его на свою сторону не представлялось мне реальным, о чем я тут же и сообщил парочке моих квартиранток-интриганок.
Однако, как выяснилось, для следующего этапа их плана это и не требовалось. Следовало лишь дать Илланиону повод для подозрений, а для этого мне не нужно было делать ничего особенного, лишь продолжать быть с Брутом как можно более любезным и обходительным. Признаюсь, после обещания Жюстины о том, что капитан Мелодии в конце концов не сможет себе найти места от беспочвенных подозрений, я, несмотря на то, что относился к этому всему с немалым скепсисом, взялся за дело с удвоенным усердием. Подлянки от этого гада меня уже порядком задолбали.
Честное слово, я бы никогда не поверил, но тактика “доброго парня” сработала. Потому что когда еще через пару дней я уже привычно подошел к Бруту на завтраке, тот, надувшись, словно хомяк, отвернулся от меня и, не говоря ни слова, пошел прочь. И раз я никаких поводов обижаться ему не давал, значит в дело опять вмешался наш общий знакомый.
-Отлично! – Уверен, если бы Галаста могла управлять не только моей челюстью, но и всем телом, при этих словах она бы наверняка с довольным видом начала потирать ладони. Я, впрочем, ее оптимизма не разделял.
-Что отличного? Илланион, очевидно, запретил ему со мной разговаривать, аргументируя одной из миллиона выдуманных причин, от простого: “Нельзя!” до истории о том, что я ем найденных в лесу детей.
-Это минимум значит, что твои подкаты к Бруту не остались им незамеченными и они ему не нравятся. То есть все наши старания не улетают в трубу.
-Мои старания, ты хотела сказать?
-Ой, извините, господин “Хочешь мою порцию каши?”, я осмелилась не уделить внимания Вашему великолепию!
-А, то есть сидеть у меня в голове, словно в театре и наблюдать за происходящим – это теперь громадным трудом считается? – Мы оба замолчали, недовольные друг другом и довольные собой.
Признаться, несмотря на то, что я отлично себя чувствовал и в полной тишине, без всяких беседующих со мной моим же ртом личностей, но такие вот споры с Галастой мне нравились. С Жюстиной или Авоком спорить было не о чем, первая любой разговор дольше минуты сводила на обсуждение себя любимой и разных сплетен столетней давности, второй, стоило нам хоть в чем-то не сойтись мнениями, тут же начинал крыть меня многоэтажной бранью, что, понятное дело, быстро надоедало. Галаста же неожиданно оказалась довольно разумной персоной, может быть со своими тараканами, но уж точно куда лучше этой парочки. Наконец, удовлетворившись длиной паузы, мы продолжили обсуждение, по молчаливому обоюдному согласию к перепалке уже не возвращаясь.
-Илланион – человек очень занятой, и чем ближе к моменту непосредственно атаки, тем больше у него будет дел. Брут же, в отличие от своей пассии, нужен исключительно в бою и сейчас ему просто нечем заняться и, понятно, сидеть вместе с любовничком и скучать он не захочет. Он уже сейчас большую часть дня пропадает где-нибудь в окрестностях лагеря, убивая время и местную нежить. Так что Илланион физически не сможет его контролировать круглосуточно.
-Ему и не нужно, Брут его слушается беспрекословно и теперь, даже если я плясать перед ним начну, он все равно постарается не обращать внимания. – Я все еще не понимал, почему Галаста такая довольная. И Жюстина моей тугодумости не выдержала.
-Боги, какой же ты дундук! – Девочки на почве сведения меня с бородачом немного притерлись и теперь более-менее спокойно давали друг другу перехватывать инициативу в объяснениях мне-дураку, в чем же я все-таки дурак. – Галаста правильно сказала, если он запретил ему с тобой общаться, значит Илланион Бруту не на сто процентов верит. Верил бы – и ему было бы плевать, с кем его любимчик проводит время, хоть с тобой, хоть с мертвой сороконожкой… фу, ну и мерзость, конечно… так вот. – Невероятно, но она удержалась от того, чтобы пуститься в пространные воспоминания о том, как однажды нашла у себя в спальне какого-нибудь жука и что из этого вышло. Галаста на нее хорошо влияет. – Тебе не нужно по-настоящему общаться с Брутом. Чтобы Илланион начал уже по-настоящему ревновать, достаточно просто делать вид. Как капитан наемников, он большую часть информации узнает от подчиненных и из слухов, а слухам для рождения много не надо. Тут вас видели вместе, там – и пожалуйста, дело в шляпе.
-Я по-прежнему считаю что это все какой-то бред, но по некой неведомой мне причине бред срабатывает. Так что ладно, будь по-вашему.
И судя по тому, что спустя еще трое суток за мной явились аж трое Воинов с приказом проводить меня в палатку к Илланиону, сработало даже лучше, чем я мог надеяться. Теперь, кажется, стоит надеяться уже на то, что это все не зайдет слишком далеко.
-Выметайся к черту из моего лагеря! – Судя по тому, что из речи капитана Мелодии пропала вся музыка, а при одном взгляде на меня у него покраснело лицо и на лбу забилась жилка, надежды не оправдались. Как жаль что я сейчас не мог поговорить с моими квартирантками и высказать им в лицо все что я думаю об этом плане. Однако, раз уж все до такого дошло, нужно было держаться до конца. И на этот раз я буду действовать по-своему.
-С какой стати? – Сохраняя каменное лицо, что у меня всегда получалось куда лучше, чем улыбаться, я уселся в кресло.
-Потому что я так сказал. – Прошипел Илланион, словно самая настоящая гадюка. Что же он себе такого понапридумывал, что так бесится?
-И что дальше? – Раз интриги не помогли, пойдем так, как привыкли – в лоб. И может быть в тонких аферах и хитрых планах я и не был силен, но вот в военной тактике кое-что смыслил. – У тебя ведь все уже готово для осады, но ты не нападаешь, потому что боишься, что этого не хватит. А без меня твои силы сократятся еще больше.
-В начальных планах тебя не было, не будет и в финальных. – Отрезал он, но было понятно: если он вообще что-то ответил, значит мои слова попали куда нужно. Шанс выкрутиться из этой ситуации у меня еще был. И слова Галасты о том, что мне стоило бы больше слушать, что говорят вокруг, неожиданно обернулись отличным козырем.
-А в начальных планах было подкрепление из города Золотой Длани? – Если говорить откровенно, об этом я узнал не совсем честным путем, а именно умудрился, настроив свои уши с помощью Изменения, подслушать доклад разведчика Илланиону. Однако, на войне, как говорится, все средства хороши. И отразившееся на его лице недоумение было мне лучшей наградой за шесть часов возни со способностью. Хорошо что ей управляла Галаста, у Жюстины или Авока на такое не хватило бы терпения.
-Откуда ты об этом знаешь?
-С чего бы мне это тебе рассказывать? – Чувствовалось, что он вот-вот взорвется и я не смог отказать себе в удовольствии. - Может твой драгоценный Брут проболтался, об этом ты не думал?
-Отвали от него! – Голос Илланиона перешел на визг. Никогда не думал, что мужчина вообще может взять такую ноту.
-Честно? Нахер он мне не сдался, - почувствовал как в глубине моего сознания протестующе дернулась Галаста, но с не меньшим наслаждением сжал челюсти. Может быть меня и выгонят из Мелодии в итоге, но уже один этот разговор того стоил.
-Мне не интересен ни он, ни ты. Да, признаю, свою вотчину ты организовал качественно, есть пряник, есть кнут, все в равных пропорциях и работает как часы. И может быть я даже и подумал бы о том, чтобы к вам присоединиться, - ну да, это вранье, но он-то об этом не знает, - но ты начал всю эту канитель с мелочной местью по дурацкой причине и мне совершенно расхотелось иметь с тобой дело. Может как капитан ты и мастер, но вот как человек – настоящее позорище. Весь такой расфуфыренный, напыщенный, говоришь нараспев, и шкафчик-то у тебя с нарядами, и кроватка большая, оно и понятно, на нормальной твой бородатый любовничек просто не поместится. Но стоило мне не сказать тебе того, что ты хотел услышать, при том что говорить тебе я вовсе не был обязан, как весь этот шик и лоск куда-то пропадают и ты на говно готов изойти, лишь бы меня уколоть побольнее.