-Где же вы не сошлись? Ты украл ее косметичку? А может быть она хотела внучку!? – Получив от Илоны достоверную информацию о главном больном месте капитана Мелодии, я был только рад надавить на него посильнее.
-Ублюдок, СДОХНИ! – На этот раз атака пошла по земле, распространив вокруг ног Брута самое настоящее локальное землетрясение. Останься я внизу и неизбежно потерял бы равновесие и опору, после чего получил бы одной из ударных волн по голове. Однако энергии у меня пока что было достаточно, так что я, словно паук, теперь двигался, цепляясь Усилением за потолок.
-На это ты и рассчитывал, посылая меня на такое задание, признай!
-Да я бы сам тебя прикончил, если бы Черная Заря не справилась. – Илланион, поняв, что дрожью земли меня не пронять, прервал заклинание и снова переключился на ковровую бомбардировку ударными волнами. - Вовремя на другую сторону сбежал, предатель!
-Предать можно только того, кому был верен! Но спасибо за урок, теперь я сто раз подумаю, прежде чем о чём-то договариваться с такими инфантильными и капризными девочками! Куда лучше заключить сделку с твоей бабкой, она и то больший мужик, чем ты! – Запоздало понял, что комплимент Илоне вышел мягко говоря неудачный, но, похоже, Илланион понял мои слова правильно. И отреагировал ожидаемо, только на этот раз с еще большим размахом.
На этот раз ударная волна приняла форму, собственно, волны. Разрастаясь во все стороны с катастрофической скоростью, заклинание уже на полпути перекрыло все пространство от пола до потолка пещеры, выдирая из обоих все большие и большие куски породы, а его ширина отметала последние возможности для уклонения. Что же, раз нельзя увернуться, встретим атаку в лоб, почему бы и нет? Остановившись, я развернулся к волне боком и принял максимально устойчивую позицию, параллельно вытягивая в щит перед собой столько энергии Усиления, сколько мог.
Не сказать, чтобы я успел все сделать идеально, но тот факт, что меня даже не сбило с ног, делал мои старания как минимум заслуживающими внимания. Правда половину моей брони, довольно непрочно крепящейся друг к другу из-за разных комплектов, сдуло в неизвестном направлении, но Илона все равно обещала мне новую, так что я не слишком переживал.
Кстати о птичках. Когда все улеглось и я смог снова встретиться глазами с Илланионом через всю поднятую его магией пыль, краем сознания удалось уловить черный промельк. Стрела капитана Черной Зари, появившись на одно-единственное мгновение, тут же снова пропала, вернувшись к хозяйке, однако этого было достаточно. Сигнал был отправлен и принят: Илона заняла наконец нужную позицию и теперь можно было прекращать дурачиться. Я поудобнее взял висевшую на цепи булаву, и, довольно осклабившись, бросился в атаку.
Глава 97
От Автора: Вся глава -- один большой бой, написанный мной под Hootforce от Gloryhammer. Рекомендуется к прослушиванию во время чтения, если вам такое по нраву.
Мы с Илоной не договаривались заранее о том, как будем действовать, оба понимали, что того времени, за которое мы доберемся до эпицентра боевых действий, не хватит на разработку хоть сколько-нибудь продуманного плана. Тем более что мы знали друг друга в прямом смысле несколько минут.
Однако, когда начался наш бой двое на двое против Илланиона и Брута, мне почти сразу начало казаться, что капитан Черной Зари умеет читать мысли. Но, конечно, на самом деле это был результат того огромного опыта, что она накопила за множество десятилетий своей жизни и было бы оскорблением объяснять подобное хитростью вроде чтения мыслей.
Ее стрелы, словно живые существа, со своими желаниями и мыслями, появлялись ровно там, где это было нужно и в самые подходящие моменты. И от того сражение с лучшими бойцами Мелодии, каждый из которых даже поодиночке был сильнее меня, прекратило быть самоубийством. Нет, в прогулку по парку оно тоже не превратилось, но это было бы даже скучно. Случилось кое-что куда более невероятное и восхитительное. Я оказался там, где всегда надеялся оказаться, куда всегда хотел попасть, но это было настолько сложно, что специально искать подобные шансы просто не имело смысла.
Я попал на лезвие бритвы.
Тонкую, тончайшую грань, отделяющую провал от триумфа и смерть от жизни. Бой сам по себе был невероятно приятен, бесконтрольное буйство, дарующее чувство собственной неуязвимости и мощи – приятно вдвойне. Но это… это было лучше настолько, насколько вообще возможно. Танец на краю, где любой шаг может стать последним, любое неосторожное движение способно полностью все разрушить, а промедление настолько краткое, что не успеешь и моргнуть, обернуться падением в пропасть.
И я наслаждался этим танцем.
Преодоление тех нескольких десятков метров, что отделяли меня от цели, заняло доли секунды. Однако мои противники были достаточно сильны, чтобы этого им хватило.
Занесенную для удара булаву уже встречает кулак Брута, огромный, от их столкновения во все стороны прыскают усеивающие землю камешки. И я, выдержавший прямой удар гнезда зомби, отлетаю в сторону, словно пушинка. Однако никаких переломов и травм, спасибо Усилению, сейчас утекавшему с катастрофической скоростью. Группировка в воздухе, пируэт – и я приземляюсь на каменное крошево, оставляя в осколках две метровых борозды.
На лице Брута кровожадная улыбка сменяется столь же гротескной гримасой ярости и великан сам бросается в атаку, при этом не забыв развернуть от меня то плечо, на котором сидит Илланион. Ну уж нет, в лоб я с тобой махаться не собираюсь. Рывок вперед, прямо между смыкающихся рук гиганта, и удар в полете булавой вверх, прямо ему в лицо. Без опоры достаточно мощно не получится, но по крайней мере ненадолго охладить его пыл должно получиться.
Ни хрена. Я словно ударил лист стали, а не ничем не защищенную человеческую челюсть. Что же у него за тело такое!? Впрочем, думать об этом сейчас точно не время, от захвата меня спасает лишь вовремя прилетевшая стрела Илоны, вынырнувшая из пустоты прямо около ладони Брута и отклонившая ее в сторону. Здоровяк недовольно ревет, однако даже атака капитана Черной Зари оставляет на его коже лишь неглубокую ранку. И как прикажете ТАКОЕ убивать? Впрочем, чем сложнее, чем интереснее, правда?
Между тем вторая половинка этого тандема тоже не сидит сложа руки. В прямом смысле. Илланион, долго молчавший, вдруг воздевает ладони к скрытому за километрами камня небу и я чувствую, словно мне на плечи рушится гора. Заклинание, то ли усиливающее гравитацию, то ли имитирующее такое усиление, не суть. Земля в радиусе нескольких метров заметно проседает, утрамбовывается, превращаясь в самый настоящий ринг.
На Брута магия также явно действует, он пошатывается и принимает более низкую стойку, однако у него есть идеальная защита – невероятная физическая мощь. Для меня же, всегда старавшегося поддерживать баланс, это настоящее проклятье, любое движение дается с троекратным трудом, больше никаких прыжков и кульбитов, я прикован к земле и это, по идее, должно стать моим концом?
Черта с два! Я еще станцую.
Усиление срывает последние ограничения и красный туман уже начинает истекать от меня совершенно бесконтрольно, больше не как часть способности, а лишь как последствие чрезмерной концентрации энергии. Сейчас алым горят не только мои глаза, сквозь плоть и кожу проступает полыхающая кроваво-красным перевернутая пентаграмма на моем лбу и это, судя по испугу на лице Брута, выглядит крайне зловеще. Что же, тем лучше. То ли еще будет, ведь такая плотность используемой энергии слишком велика даже для этого тела и довольно скоро оно начнет просто сгорать, словно в самом настоящем огне. Доспехи в некоторых местах уже начали дымиться. Если я не закончу все быстро, то даже мой скелет обуглится и в конце концов превратится в прах.
Но плевать, ведь это так весело!
От следующего рывка позади меня в воздух подлетают ошметки того, что только что было камнем, а в шлейфе алого тумана остаются кусочки кожи, как моей собственной, так и отвалившейся от брони. Брут пытается перехватить, но сейчас, даже под подавлением магии, его скорость по сравнению с моей просто черепашья. К тому же его со всех сторон продолжают бомбардировать черные стрелы, и с каждым разом в его реве все меньше ярости и больше досады и боли. И на этот раз мой удар тоже не пройдет для него без последствий. Одно из самых слабых мест в человеческом теле – обратная сторона колена. Во время удара я почувствовал, как скрипит мое оружие, ужа начавшее краснеть в районе рукояти. Даже созданная из магической стали булава не выдерживает полыхающей во мне силы. Брут не выдерживает также.
Нога великана подгибается и он, на этот раз издав самый настоящий жалобный вой, падает на одно колено, едва не роняя свою драгоценную ношу. Я не вижу со спины, но по голосу могу слышать, что Брут на грани того, чтобы расплакаться от боли. Отлично. Не то, чтобы здоровяк мне чем-то насолил, он-то как раз был вполне дружелюбным, пока его хозяин не приказал: “К ноге!” Но жалеть врага во время боя – последнее дело.
Накаркал. Илланион, чье лицо уже давно потеряло последние капли элегантности и превратилось в перекошенную злобную маску, вдруг начинает истерично хохотать, словно окончательно потерял рассудок, а потом срывается на оглушительный и мерзкий визг.
-ПРИКОНЧИ ИХ ВСЕХ! – Брут вздрагивает, словно от удара плетью, но, похоже, ослушаться приказа хозяина выше его сил.
А в следующее мгновение происходит то, чего я не только никогда не видел, но и не мог представить. Брут, поднявшись с земли, вдруг начинает расти. И так похожая больше на медведя, чем на человека фигура прямо на глазах меняется, и не только в размерах, но и в пропорциях. Руки удлиняются, доставая до колен, спина сгибается вперед, кожа покрывается шерстью. И через десяток секунд Илланион восседает на плече не человека, а чего-то лишь отдаленно на него похожего. И рев, вырывающийся из пасти, полной острых клыков, в котором напрочь отсутствует хоть что-то человеческое, только подтверждает эту теорию.