– Ну, Заяц, погоди! – пробормотал он.
Некоторое время за стенкой царила тишина, затем вновь послышались звуки любовных утех.
Он тут же подумал, что неплохо было бы прервать полковника и порасспросить о том, как у него оказался номер Зайца. Затем решил этого не делать. Деньги, которые бизнесмен умыкнул в результате своей аферы, были довольно серьезные. Полтора миллиона – это только те, о которых знал Ганин. Вполне может быть, что денег гораздо больше! В связи с этим вполне могло статься, что за смелым решением кинуть Боксера стоит кто-то серьезный. Возможно, милицейский чин гораздо выше рангом, чем шестерка Мещеркин. Тогда вряд ли полковник ему что-то скажет, а он перед ним засветится.
«Нет уж, – подумал глава группировки, – пусть ничего не знает. Что нужно, я и по номеру пробью. Ну а потом из самого Зайца вытрясу – так безопасней будет! Переполошу полкана, еще успеет звякнуть своему начальнику!»
Ганин хмыкнул под нос, глянул на часы и покинул квартиру. Остальное должна была доделать Лялька…
Лялька знала свое дело. Несколько раз обессиленный Мещеркин собирался уже уйти домой, но обольстительная русалка, подпаивая его коньяком, удерживала возле себя. Когда же вторая бутылка наполовину опустела и лицо полковника приняло пунцовый оттенок, девица отпустила офицера, без всяких обиняков сообщив, что на дворе почти ночь и пора спать.
Полковник и так уже чувствовал, что встреча с «гостями из Москвы» здорово затянулась. Надев китель, он галантно распрощался с путаной, вставшей проводить гостя.
Едва за ним закрылась дверь, улыбка покинула Лялькино лицо. Девица накинула на плечо ремешок сумочки, сняла трубку с телефона в прихожей и набрала номер. Когда соединили с нужным абонентом, Лялька сказала одну-единственную короткую фразу:
– Он вышел.
После чего она вышла из квартиры и захлопнула за собой входную дверь.
Мещеркин похлопал по карману кителя – конверт был на месте. Он опять еле удержался, чтобы не достать и не пересчитать тут же, в подъезде, полученные деньги. Мимо прошел мужчина пенсионного возраста, с интересом глянул на раскрасневшегося полковника.
– Как молоды мы были, как искренне любили, – топая по лестнице, бормотал Мещеркин в усы. Его слегка покачивало. Стараясь удержать равновесие, Олег Борисович шел медленнее обычного. – Как молоды мы были, как искренне любили…
Песня почему-то застряла на одной строчке и напрочь не желала двигаться дальше.
Наконец господин полковник оказался на улице. Прохладный вечерний воздух чуть освежил голову. Мещеркин одернул китель, который неизвестно отчего топорщился, и, стараясь идти прямо, двинул вперед.
– Как молоды мы были…
Не встретив никого, полковник миновал арку.
– Тэк, какая это у нас улица? А, в сущности, какая разница?
Еще не дойдя до бордюра, Олег Борисович вытянул свою длинную руку, махая белому «жигуленку», с присвистом пролетевшему мимо.
– Сволочь! – обругал его за это господин полковник.
Он так и остался стоять, не опуская руки. В такой позе Мещеркин здорово смахивал на подъемный кран. Но долго ждать ему не пришлось. Едва белая «тройка» пролетела мимо, с противоположной стороны улицы сразу стартанул частник на темной «шестерке» и, лихо вырулив, остановился перед офицером.
– Шеф, подбрось до Петроградской!
– Садись.
Полковник немного удивился, что водитель заранее не назначил цену. Потом решил, что свое слово сказал милицейский мундир.
«Можно, конечно, вообще не платить», – мелькнула в голове мысль, но скупость растворилась в пьяном благодушии.
– Побыстрее можешь? Не боись – гаишников на себя беру! – сладко икнув, обратился он к парню. – И включи чего-нибудь там… Как молоды мы были…
Салон заполнила задорная музыка. В тон ей машина понеслась быстрее, подпрыгивая на выбоинах.
– Во, это люкс! – заметил пьяный полковник и, развалившись на заднем сиденье, погрузился в сладкую дрему.
Проснулся он оттого, что кто-то тряс его за плечо.
– Командир, приехали мы!
– Что, где?.. – Мещеркин таращился на непонятно откуда взявшуюся загородную местность. Слышен был лай собак, гулкий гудок электрички.
– Ты чего? Ты куда меня завез? – накинулся было он на водителя, но тут раскрылась дверца с другой стороны и сильные руки потянули его прочь из машины.
– Вы чего? Вы куда?.. – Олег Борисович протрезвел в одну секунду, когда увидел, что таксист-частник и невесть откуда взявшийся помощник Блондина по прозвищу Батон тащат его к перилам моста. Внизу тускло поблескивали в лунном свете две ленточки железнодорожного полотна. Полковник разом понял все. Он дико заорал и рванулся изо всех сил. Китель затрещал, рукав остался в руках одного бандита, и полковнику почти удалось освободиться, но Батон не зевал. От мощного удара в глазах Мещеркина сразу вспыхнул сполох искр, и что-то горячее потекло по губам из сломанного носа. От удара полковник упал на живот. Он еще пытался спастись, хотел встать на четвереньки и хотя бы отползти в сторону, но за первым ударом последовал второй, и Мещеркин обмяк.
Он уже не слышал, как бандиты переговаривались между собой.
– Ну что, Боря, бросаем? – деловито поинтересовался у бригадира второй.
– Курган, вечно ты торопишься! Залезь к нему в китель – там конверт должен быть с нашими бабками!
Бандит, изображавший частника, сноровисто вытянул конверт. Он было хотел покопаться в других карманах, но Батон запретил:
– Не трогай больше ничего!
– Борь, у него же лавья…
– Дурак ты, Курган! Дурнее тебя в нашей бригаде только Фуфел! Если ты его сейчас обчистишь, будет подозрение на преднамеренное убийство с целью ограбления. А так – несчастный случай! Гулял пьяный мент, упал с моста – а тут как на грех поезд! Понял?
– Понял.
– Хватит и того, что в конверте! Тащи его к перилам!
Безжизненное тело полковника перевалили через железное ограждение, и оно кулем свалилось на полотно. Вскоре послышался густой, протяжный гудок приближающегося тепловоза…
Когда Батон позвонил Блондину и доложил о выполнении задания, тот уже собирался ложиться спать.
– Молодцы, можете отдыхать, – похвалил он своих бойцов и отключил связь.
«Ну вот и все! – удовлетворенно подумал он. – Теперь, кроме Пончика и меня, никто не знает, как у смотрящего в квартире „дипломат“ с деньгами оказался! Но Пончик будет молчать – он Крытого еще больше меня боится! Да и мне он пока нужен. Пока…»
Утро следующего дня выдалось туманное. Тоскливые крики чаек возникали словно ниоткуда, замирая над сонными волнами Финского залива. Сквозь белесую мглу видно было не больше, чем на два десятка метров. Затем предметы начинали расплываться и терять свои очертания, постепенно растворяясь в молоке тумана.
Катерина стояла на берегу и ожидала парома. Вся их группа держалась кучкой, лишь она одна стояла в отдалении. На то было две причины: первая – Катерина, в общем-то, всегда держалась немножко особняком, а теперь, после ареста дяди, у нее вообще не было настроения слушать глупости и неугомонную болтовню сокурсниц и сокурсников. Вторая причина не заставила себя долго ждать. Из тумана появилась мужская фигура.
Антон чмокнул в щечку девушку, отобрал по-хозяйски футляр с инструментом.
– Ты узнал насчет дяди? – немного отстранилась девушка, когда мужчина попытался обнять ее свободной рукой.
– Да, сегодня его должны выпустить. Потерпевший его не опознал.
– Ура-а! – от восторга Катерина поцеловала в губы Антона, и ему были моментально прощены все прошлые прегрешения. – А когда его выпустят?
– Этого уж я не знаю! Когда следователь решит!
Антон Игоревич слукавил – он знал, что как раз в эти минуты Крытый покидает ИВС.
Тем временем из тумана показался паром, возвестив сигналом о своем приближении. На пирсе послышался звук приближающихся авто, и из тумана выплыли два джипа. В утренней тишине громко хлопнули закрываемые дверцы и раздались многочисленные голоса.
Подул легкий ветерок и потихоньку принялся отгонять белесую вату.
Приехавшие были все как на подбор – крепенькие парни с бритыми затылками. У любого нормального обывателя при виде их сразу же в голове возник бы вопрос о русской мафии. Катерина только глянула в сторону парней и отвернулась – они ее нисколько не заинтересовали. Что до ее спутника, то он, напротив, уделил пристальное внимание вновь прибывшим. Он смотрел в их сторону, беззвучно шевеля губами, затем выпустил руку девушки.
– Катя, ты меня извинишь? У меня еще кое-какие дела есть, и мне обязательно нужно успеть их сделать.
– Но паром же через двадцать минут отходит!
– Ничего! – мужчина крепко поцеловал ее в губы. – В случае чего – на следующем переправлюсь! Заодно узнаю, вышел ли Григорий Иванович! Не прощаюсь – увидимся!
После чего Антон экстренно покинул удивленную девушку.
Ганин вышел из машины первым.
Проснулся он в хорошем настроении. Еще бы – судьба преподнесла такой сюрприз! Он еще с вечера связался со знакомым, чья бригада работала в Финляндии. Тот обещал помочь пробить номер.
– Как быстро сделаешь? – сразу же принялся теребить его Пал Саныч.
– Дня за два, думаю, управлюсь…
– Не пойдет! Нужно завтра же! Напрягай кого хочешь, на расходы не скупись – заплачу, сколько скажешь!
– Хорошо, что могу – сделаю! – пообещал тот.
После этого разговора Блондин позвонил Батону:
– Борис, бери свою кодлу, пусть пакуются в тачки – и к пристани. Едем к турмалям в гости!
– Когда? – заспанным голосом, зевая, поинтересовался помощник Ганина.
– Сейчас, твою мать!.. Просыпайся живее! Зайцев едем ловить!
– Каких зайцев? – все еще не отойдя ото сна, Батон сел на кровати. Подруга его сонно потянулась, кутаясь в легкое одеяло.
– Таких! Или ты забыл уже про Диму Зайцева?
– Нашелся?!