— И поэтому ты плыл именно сюда?
— Да! Вы не понимаете… Эти мексиканцы… Они просто звери! И, если, сначала поняв, что на этом острове происходит какой-то сбой, они просто ежедневно собирали растерянных одиночек, то потом какой-то их умник решил делать это раз в пять дней. Чтоб тут успела организоваться первая «базовая социальная группа» и высадившиеся успели получить бонус за её создание. Чаще всего это была хорошая кемпинговая палатка или вот такая же лодка, как у меня, только с мотором. Короче, неважно… Главное, новенькие должны успеть получить бонус. Который мексы и забирали себе вместе с новой партией рабов.
— Та-а-ак… — вновь глубокомысленно протянул я, пытаясь скрыть полную сумятицу в голове. — А ты решил нас предупредить?
— Да… И ещё… Если и у кого-то и есть шанс оказать сопротивление бандитам, то смогут это сделать только те, кто успеет подготовиться. Ибо местных они нагнули уже всех. Без возможности бунта. Всех активных противников просто выбили. Остальные, кто поумнее, просто затаились… помалкивают. И, кажется, я сбежав, не ошибся — мальчишка выразительно показал взглядом на наши карабины.
— Сколько их? — постарался собраться с духом я. Коленки в преддверии неслабой такой драки, явно не на жизнь, а на смерть, предательски подрагивали. Это вам не в компьютерной игрушке идти на врага, предварительно сохранившись перед этим. Тут реальная жизнь рулит. И правила тут совершенно реальные. Ну а я, что бы там не пытался сейчас изображать, далеко не книжный герой.
— Мексиканцев? Изначально было всего шестеро. Похоже, Кураторы высадили на остров готовую боевую ячейку наркокартеля. Им достался самый большой остров, двухэтажное здание полицейского околотка на нём, оружие и кой-какая техника, включая большой катер. Так вот, изначально-то их было шестеро, но двое из первой «поставки» погибли в постоянных перестрелках. Но, зато, они постепенно захватывали округу и нагибали её под себя и с некоторыми местными нашли-таки общий язык. Так к ним присоединилась ещё парочка колумбийцев, тоже из наркокартеля, двое подобных сальвадорцев, один эквадорец, и один здоровенный негр с Ямайки. Так что сейчас в банде десять человек.
— А рабов?
— Рабов, понятно, бо́льше. Там, на том же крупном острове было ещё и солидное поселение бразильцев. То ли двадцать человек, то ли все двадцать пять. Они пытались, как могли, бороться с бандитами, всячески сопротивлялись, но проиграли. Хотя парочку мексиканцев и смогли завалить (я же уже говорил про их потери?) А ещё мелкие острова вокруг. Да, помимо всего прочего, вот этот остров, уже месяц поставляющий новых людей без остановки. Но зато постоянно кого-то то они сами убивают, то кто-то гибнет из-за болезней и побоев… Но всё равно — рабов там не меньше сорока человек. А, скорее, и все пятьдесят даже. Точной цифры все равно никто не скажет. Мы все там вовсе не вместе в одном «бараке» находимся, а в разных. Видимся, конечно, и кого-то то туда, то сюда перемещают. И что где происходит очень примерно представляем, общаемся же между собой, но это всё не точно… Ну, вы поняли…
— Понятно, — я продолжал лихорадочно размышлять. Бандиты проверяют наш остров каждый пятый день. И я на этом острове, как раз, сегодня пятый день! Ну-ка, проверю… В первый день появился я сам. Во второй — Ленка. В третий чёртов негр, чтоб ему на том свете икалось, и в четвёртый — Кейла. Да, получается пятый. Значит сегодня должен появиться и ещё один человек здесь, и точно должны приехать за «урожаем» новых рабов мексы. Причём, они должны появиться вне зависимости от побега этого мальчишки. Но и его побег может ускорить этот процесс. Но без его предупреждения они нас бы точно застали бы врасплох.
Чёрт побери! Десять матёрых вооруженных бандитов. Как-то слишком уж многовато для меня одного. С другой стороны… Ну так не все ж они сразу нагрянут? Ну да. Кто-то из них там останется, на месте, как никак, у них там база, пленные на руках, и за ними непременный присмотр нужен… не то разбегутся. Вот же, один и так ушёл… Как уж только извернулся… Значит, всё же, придёт сюда меньше. Уже лучше…
Но кто мне может помочь-то? Девчонки? Ага, «очень смешно». Пацан? Да, он сломан, это видно же. Трясётся, каждого куста шугается. Только и хватило духу — сбежать и сюда пригрести. И на том спасибо. А на большее… Не, явно не боец. Как раз убитый мною негр и мог бы помочь. Или мне, или им… Фифти-фифти… Чего-чего, а наглости и боевитости этому ублюдку не занимать было. Вот и получается, что вооружённых и привыкших к оружию мексиканцев встречать придётся мне самому. В одиночку… Ну и надеяться, что они появятся, всё же, попозже, и мы успеем принять нового попаданца, и что он окажется боевитым мужиком, а не очередной рафинированной школьницей.
— Ленка, — я повернулся к девчонке, — дуй на сопку и наблюдай за окрестными водами! Они могут сделать круг и подойти с любого направления. Не упусти их! Кейла, ты с Олегом идёте сейчас к землянке. Накорми его. Расспроси ещё раз, а я, — я глянул время на инопланетном планшете на руке, как на банальных часах, — пройдусь по острову. Раньше встречу — будет время объяснить новичку весь здешний расклад, что тут к чему. В прошлые разы новичков сбрасывали как раз к завтраку. Так что должен вот-вот, как раз, и высадиться уже. И всем быть наготове. Неизвестно кого нам сбросят.
Новичка, кстати, я нашёл быстро и сам. Молодой мужичок, лет тридцати, с ошалелым взглядом (я, небось, в первый день с таким же тут шарахался). Одет прилично. Лицо, не то чтобы интеллигентное, скорее, просто умное. Не грузчиком парень трудится. Но физической работы явно не чурается. Или просто спортсмен. Развит неплохо. А вот на карабин в моих руках уставился с явной опаской. И вообще настороженно на меня смотрит.
Пришлось экстренно вводить его в курс и описывать местные реалии. Благо парень оказался белорусом и никаких языковых проблем у нас в общении не возникло. Но вот к самому рассказу он отнёсся явно скептически. Типа, «Ага, рассказывай». Впрочем, это было ровно до того момента, пока я не упомянул Кейлу. Вот тут он аж подскочил.
— Где она?
— На базе, — тупо ответил я. Чего он так возбудился-то?
— Идём скорее!
— Знаешь её, что ли? — начал-таки я что-то подозревать. Кейла же тоже в Белоруссии жила.
— Надеюсь.
А чуть позже, когда мы уже подходили к стоянке, мои подозрения полностью подтвердились. Стоило нам приблизиться и Кейла, что-то втолковывающая Олегу, увидела с кем я к ним подхожу, она вскочила на ноги:
— Андрей!
Ну а дальше мы с Олегом стали свидетелями страшно романтичной сцены встречи двух любящих супругов. Аж противно, честно слово. Как впоследствии выяснилось, Кураторы где только можно старались не разделять семьи. Типа пытались таким образом смягчить шок перехода. А тут, вроде как, разлучили, но сутки разницы всё равно как бы и не в счёт.
Мне же, считай, повезло в том, что убеждать в том, что ситуация серьёзна до невозможности этого скептика больше не пришлось. Супруга на пару со студентиком обрисовали ему ситуацию уже и без меня. Я же «в темпе вальса» ещё раз прошвырнулся по острову, пытаясь найти тот ништяк, что нам скинут Кураторы за белоруса. И да, нашёл-таки его без проблем.
Странная тележка на четырех колёсиках с длинной ручкой с одного края, какой-то типа телескопической мачтой в центре (сложенной) и двумя круглыми сидушками на кронштейнах около неё.
Что за зверь? Непонятен функционал. Но да, забираем однозначно. По местным грунтам едет она не очень. Явно предназначена для передвижения в городе или даже в помещении. Очень уж колёсики у неё маленькие. Неподходящие для бездорожья. Но всё равно, едет же! Это вам не тяжеленный металлический шкаф тащить на своем горбу.
Впрочем, Андрей (кстати, когда я вернулся, карабин Кейлы был уже в его руках. Непорядок, так-то. А меня спросить?) объяснил мне, что это обычная операторская тележка. Ибо сам белорус работал именно кинооператором. И, хотя, сейчас даже профессиональные камеры уже не так громоздки и тяжелы, как в прошлом, кое-где в студиях подобными тележками всё ещё пользуются.
А втык Кейле за отданный без спросу карабин я так и не сделал. Ну да, не получилось, ибо первое, что произнёс Андрей по моему возвращению, это горячее желание скорее присоединиться к нашей группе. Мне ни пришлось его ни агитировать, ни убеждать. Вот что значат семейные узы! Одно это уже перекрывало все возможные непонятки с субординацией Кейлы.
Проводив Олега на сопку сменить Ленку (ей тоже подкрепиться надо), мы с Андреем отправили девчонок на базу, а сами занялись поиском его плиты. Впрочем, долго искать её нам не пришлось. Как обычно, она находилась примерно в месте высадки. Так что, подхватив её, мы торопливо направились к нашему общему терминалу. Благо, время ежедневной поставки уже, как раз, и подходило. Сам не заметил, как с этими треволнениями день уже на вторую половину перевалил.
Объединение панели прошло штатно. Новизна события уже прошла, и, хотя, сам момент, по прежнему, оставался довольно волнительным, но той остроты переживаний, как вчера, уже не было.
Нового бонуса за расширение группы не дали. А жаль. Я бы сейчас охотно порадовался новому стволу. Они нам тут ох как сейчас понадобятся. Но, увы, нет. На экране выскочила стандартная строчка:
Расширение базовой социальной группы.
Ширина донор-канала увеличивается до 6 кг в день.
Ну нет так нет. Будем, значит, стволы брать прямо сейчас в поставке. Ох, чую я как время стремительно утекает сквозь пальцы. Я ещё в глаза не видел этих мексиканцев, но прям чувствую что они уже где-то на подходе!
Первым делом полез в раздел гладкоствольных ружей. В этом деле я полный профан. И подсказать-то мне некому. Единственное, что слышал про ружья, что кто-то при мне нахваливал итальянские полуавтоматы