— На твоем этаже у тебя есть свой кабинет! Воспользуйся им, а письмо отдашь слугам, они знают, что с этим делать, — он нагнул голову, приподнял мое лицо за подбородок, и поцеловал. — Все, что нужно, составляй списком и отдавай слугам, все, что хочешь видеть на торжестве, тоже им. Все будет сделано вовремя, что бы ты ни попросила!
— Хорошо… но начну я, пожалуй, с платья… — я мгновенно переключилась на свою свадьбу, — после письма, конечно же!
— Вот и умничка, — он повел меня на выход из столовой, слуги распахнули двери. — Проводите леди Изабель в кабинет, чтобы все время с ней рядом была служанка, для помощи!
— Да, лорд Даймонд! — поклонились слуги. Один остался возле комнаты, а второй пошел за мной следом, демон проводил меня только до лестницы, а дальше нехотя отпустил мою руку.
Первым делом как я и планировала, я послала письмо с извинениями Стражам.
«Баюн и Зина.
Я прошу прощения за столь быстрый побег, и невозможность попрощаться с вами. Мне пришлось многое решить для себя. Выбор был слишком важен.
Зинаида, ты изменилась, не запускай то, чему уже научилась, развивай это в себе. Прости меня за вчерашнее, я знаю, что ты не брала артефакт, но он теперь мне не нужен.
Баюн, прости, что мало уделяла тебе внимания в последнее время, надеюсь, Зина меня заменит.
Желаю вам поменьше нарушителей, побольше читателей, и теплой осени на дворе.
Ваша Изабелла».
Запечатав письмо, отдала слуге, и решительно направилась в спальню. У меня в гардеробной было несколько белых платьев… посмотрим, что можно с ними сделать и пойдут ли они.
— Мне нужна швея, — вытащила из гардеробной целых пять белых платьев, различие было только в оттенках. Мне по крою приглянулось одно, нежного молочного цвета. Но на нем было слишком много кружев, и мало украшения. И оно было слишком целомудренное… Фаты не было вообще, но на одном из платьев была накидка на юбку, нежная воздушная ткань… и если подобрать украшение на голову, например, диадему — будет идеально… Простое, без излишних украшений шёлковое платье с открытой грудью, оголенными плечами, декольте держится на тонких бретельках. Рукава и жабо я велела убрать, как и пояс, само платье было уже приталенным, а значит — ляжет по моей фигуре идеально… Фата будет спускаться вперед и назад, двумя частями, крепление — под диадему, и серебряная вышивка по краю.
— Мы обе — белошвейки, — две девушки присели в реверансе.
— Прекрасно, — и я начала показывать то, что я хочу видеть. Девушки покивали и тут же принялись за дело. — Это мне нужно будет к завтрашнему дню.
В своем шкафу я нашла тонкие длинные перчатки, чулки, новую пачку, и свое белье… Мне хотелось порадовать мужа, а не напугать его здешними странными панталонами вместо красивых кружевных трусиков…
Убедившись, что меня поняли, я вышла из спальни.
— Покажите мне, где будет происходить торжество? — обратилась к слуге.
Начну с гостевой, или бальной залы, а потом — меню.
Я буквально горела идеями, ведь это — моя свадьба!
Глава 10
До самого ужина я буквально не присела. Даймонд прислал записку, что задерживается, и на обеде его не будет. Я, конечно, не огорчилась, но понимала, что вчерашнее приключение, не могло пройти даром. Но к вечеру, предупредил муж, он будет не один, и нужно приготовить приборы еще на две персоны.
За час до ужина я, переодевшись, привела себя в порядок. Отпустив служанок, шивших платье, спустилась вниз, проследить, как накрывают на стол.
Я стояла у окна, выходящего на парк, я так замоталась сегодня, что, в общем-то, даже толком ничего и не видела. Проблем с украшением холла и бальной залы не было, а сложности возникли с тем, что повара не знают большинства блюд, которые я хотела бы видеть на торжестве. Я не планировала полноценный ужин, а хотелось только фуршет, и никакого торта…
Пришлось искать записи в ежедневнике и показывать их поварам, и даже кое-что делать самой. К ужину они должны были приготовить все, что будет на фуршете… А тут гости будут, рисковать не стала, а попросила приготовить стандартный гостевой ужин, а дополнительно — пробные подносы с закусками.
Сейчас в парке было хорошо, можно было бы позавтракать или пообедать на открытой летней террасе. Послышался звук открываемых дверей.
— Изабель, — позвал Даймонд.
— Да, дорогой? — повернулась на его голос. Рядом с ним стояли мужчина и женщина, в возрасте. Я покраснела, он не предупредил, что гостями будут родители…
— Познакомься. Это — лорд Ролзен, и его супруга Лариэт.
— Добрый вечер. Я — Изабель! — склонила голову.
— У нас есть время до ужина, и я бы хотел, чтобы вы обсудили то, зачем пришли! — Даймонд взял меня под локоть и повел к креслам, стоящим у стены. Помог мне сесть, а сам встал рядом, положив ладонь мне на плечо, словно поддерживая. Супружеская пара явно себя чувствовали неловко, поэтому, сев, они взялись за руки.
— Наверное, мы начнем с того, что представимся более подробно, — начал мужчина. — Мы — родители твоей матери, демоницы Изарэль. Настоящей, мы имеем в виду. Та, что тебя вырастила, по крови приходится тебе тетей.
— Что-то я не совсем понимаю… — растерялась я.
— Дорогой, ты не с того начал… — прервала его супруга. — Ты — наша внучка, наша дочь — демоница, родила тебя от вампира из другого мира. Их жизнь была трагичной из-за того, что встретились они поздно, да и родственникам твоим не понравился выбор твоего деда. О тебе мы узнали очень поздно, когда ты уже звала матерью другую женщину.
— Я — не дочь своей матери? — мне внезапно стало дурно, голова закружилась, кровь отлила от лица. Даймонд одним движением руки распахнул окна в гостиной, давая попасть сюда свежему воздуху.
— Нет. Твои родители трагически погибли, о причинах мы не знаем, но ты — их единственный ребенок, оставшийся в клане вампиров.
— И изгнанный, едва я не справилась с заданием… Мать напоследок мне сказала, что во всем виноват дед… Так вот, что она имела в виду… — прошептала я.
— Они прилюдно отреклись от тебя, сделав крайней. Но мы никогда этого не сделаем, позволь быть частью твоей семьи? — попросила женщина.
— Я вот так не могу ответить сразу… — чувствовала себя неловко.
Я в душе, наверно, была рада, что не дочь вампиров, которые вычеркнули меня из своей жизни одним махом. Потом еще подставив с кражей артефакта… Но вот так обрести новых родных, в сущности, ничего не зная о них, такого я тоже не могла себе позволить.
— Не нужно сразу, просто дай нам возможность иногда видеть тебя! — попросила леди Лариэт.
— Хорошо, — решилась я, ведь Даймонд не даст меня в обиду, — приглашаю вас завтра на свадебное торжество.
— Мы обязательно будем! — они переглянулись, улыбаясь друг другу.
— Леди Изабель, ужин накрывать? — в дверь постучался и заглянул слуга.
— Да! — разрешила я. — Позвольте пригласить вас к столу!
— С большим удовольствием!
Мы заняли свои места, Даймонд сел рядом, смотря на меня с любовью и поддержкой во взгляде. Я все больше и больше ощущала близость с ним, уже понимая, что такое парная связь.
Ужин был по моей просьбе легким, потому что вдобавок шли закуски.
— А что это? — леди с интересом посмотрела на поставленный перед ней поднос.
— Завтра застолья не будет. Будет модный в нашем мире «фуршет» — это когда стоят на столах закуски, а слуги вам будут подавать нужное, накладывая в тарелку. Стульев за столами не будет, вы можете сесть куда угодно, держа в руках тарелку. Это, так сказать, пробный вариант, не обязательно есть все, можно что-то просто попробовать…
Мне уже идея не нравилась, почему я решила навязывать свои правила в новом для себя месте…
— М-м-м, вкусно, — леди решительно взяв мини-рулетик из мяса, сыра и печеных овощей, положила его в рот. — А расскажешь, что это? — она, как истинная леди, пробовала все. — Некоторые штучки вполне вкусны. Я правильно понимаю, что это естся либо руками, либо вот этими десертными ложкой и вилкой?
— Да, — покраснела от ее похвалы.
— Позволишь мне приехать чуть раньше и помочь с торжеством? С дочерью я этого не успела… — ее глаза повлажнели, как, впрочем, и у меня.
— Конечно! — с жаром воскликнула я.
Мужчины, взяв свои бокалы с чем-то крепким, перешли в зону с креслами. Мы же, присев друг к другу поближе, начали делиться рецептами каких-то особых блюд, не забывая пробовать принесенное, и обсуждать, хорошо ли оно будет на торжестве.
Когда вечер был закончен, я внезапно осознала, как мне не хочется расставаться с этой женщиной.
Мне настолько было приятно в ее компании, настолько я чувствовала себя уютно рядом с ней, что расставаться было реально жалко.
— Мы завтра увидимся! — она, словно почувствовала мое огорчение.
— Обязательно!
Вечер был приятно окончен, и Даймонд проводил меня до спальни.
— Доброй ночи, дорогая! Завтра наш день… и ночь! — его взгляд опять вспыхнул страстью.
— Доброй ночи… — я сама потянулась за его поцелуем. Он нагнулся и нежно прижался к моим губам.
Отпускал меня нехотя, но почему-то чувствовал, что я не готова преступить этикет, и до свадьбы принять мужчину в своей спальне.
Утром заставила себя вернуть леди, не паниковать и не торопиться.
Тихий и неспешный завтрак, и Даймонд опять ушел по своим делам.
— Тебе нужна моя помощь? — заглянул он в глаза.
— Я справляюсь, ничего особенного. Если есть дела, иди, но, надеюсь, уж к своей свадьбе ты явишься? — кольнула его.
— Всенепременно, но если что — пришлю заместителя! — он улыбнулся, поцеловал мне руку и исчез.
Конечно же, мне хотелось большего присутствия его рядом. Но так же понимала, что он — мужчина, князь, министр при императоре. Дел много…
Начала с осмотра зала для торжеств, там все шло полным ходом. Холл был полон ящиков с цветами, слуги заканчивали уборку, и начинали развешивать на окнах более светлые шторы и тюль. Я присела в кресло с уже заменённой молочного цвета кожей вместо тканевой оббивки. Мне надо следить за прислугой, чтобы не расслаблялись, и к обеду все было готово. Возле меня поставили поднос, на нем — чашка кофе, молочник и сахар. Приятно удивили газеты, все те же, что я привыкла читать. Была добавлена местная, видимо, чтобы я начала знакомится со светской жизнью.