Попив чай, мы разошлись в разные стороны. Я села за стол, мне нужно больше читать, и вслух в том числе. Через некоторое время раздался торопливый топот Баюна.
— Зина, у нас гости! — крикнул он.
— Посетители?
— Не знаю… я не посмотрел, в какую дверь они идут. В эту или в библиотечную, — растерялся он.
— Тогда слушаем, в какую постучат! А может, это нарушители?
— Они — соседи напротив, я почему-то думаю, Хранители не дали бы вид на жительство абы кому.
В дверь позвонили, заставив кота подпрыгнуть на месте.
— Ну что ты, не волнуйся так, я же рядом! — присела на корточки и поладила его.
— Просто, это же — событие! Открывай! — снова звякнул колокольчик.
— Добрый день! — распахнула дверь и шагнула на порог. — Чем можем вам помочь? — рассматривала интересных гостей. Старушка выглядела весьма мило, а вот девушка была наряжена в старинную одежду.
Проводив гостей в кабинет, кот поставил меня в неловкое положение, попросив принести чай. Этому Изабель меня не успела научить!
— Принесешь гостьям чай?
— А можно я помогу? — вскочила девушка с места.
Мы ушли на кухню.
— У вас так интересно… — она оглядывалась на кухне.
— А у вас такого нет? — поставила чайник на плиту, и зажгла конфорку.
— Нет, обычная печь, на магических кристаллах или дровах. Нужен поднос и три чашки для чая.
— Там, где я жила, тоже печь на дровах, — нашла все, что она попросила, и поставила на столе.
— Сливочник и сахар, — она уже заваривала чай. Я подала еще и это, добавив ложки и пиалу для кота, наливая в нее молоко.
— Ты такая юная, а уже путешествуешь… — она снова посмотрела на мое платье.
— Мне восемнадцать, и путешествие было только одно. Сюда, в Стражи, — пожала я плечами.
— Это тоже приключение. У бабули вот был дар, а у меня только немного магии.
— У меня тоже мало магии, но мне все равно, есть она или нет. Главное, хватает для… — и умолкла. Чего это я разговорилась, неизвестно, как она отнесется к моей ипостаси.
— Да это понятно, мало… Есть шанс, что вырастет резерв!
— Тебе это так важно? — не понимала ее волнения.
— Конечно. Будет шанс попасть в магическую академию! У нас это престижно, потом можно занять хорошую должность.
Я взяла приготовленный поднос и унесла в кабинет. Раздав всем чашки, я присела в свое кресло. На столе лежал журнал, который я не успела прочесть. Анна, с интересом разглядывающая обстановку, тоже увидела его.
— Можно посмотреть? А вот твое платье, не слишком ли коротко?
— Нет, ниже колен — это норма, но есть леди, которые могут позволить себе и чуть выше колен, — протянула ей журнал.
— Какая интересная мода… У нас такое, наверное, не скоро пойдет, сейчас в таком виде меня не примут в свете.
— Зачем тебе менять свой гардероб? — удивилась я, платье на ней было очень красивым.
— Хочется отличаться от всех… хоть немного, — она пожала плечами.
— Тогда возьми вот этот журнал, здесь вечерние платья, и можно просто что-то взять, как пример, — я взяла из стопки один из уже прочитанных мной журналов, и отдала ей.
— О, я могу его взять? — она с интересом его листала.
— Конечно!
— Ой, нам пора! Сейчас из другого мира придет доктор, а у тебя опять кончились таблетки! — вскочила Анна. Часы над камином пробили десять утра.
— Действительно! — мы помогли подняться пожилой леди и, аккуратно придерживая, повели на выход. — Была рада с вами познакомиться!
— Нам весьма приятно знакомство с вами! — кот был доволен.
Вечер был хорошим окончанием дня, я лелеяла надежду, что Анна станет мне подругой. Пожелав с Баюном друг другу доброй ночи, мы разошлись по своим комнатам. Среди ночи нас поднял на ноги резкий тревожный звон. Я, едва натянув халат, выскочила босиком в кабинет.
— Что? Кто? — шипел кот.
— Я здесь! — забежала в кабинет.
— Открывай дверь!
Я резко распахнула дверь, влетела в библиотеку, нанося кому-то удар, было совершенно темно. Под мою руку попалось всего двое.
— Свет! — вопил Баюн.
Зажегся свет, и я увидела третьего нарушителя, он наставил на меня оружие — револьвер.
— Стой на месте, кукла! — процедил сквозь стиснутые зубы тип явно бандитской наружности. — Мы пришли всего за одной вещью — «Гримуар Властителя».
— Ты что это творишь? — зашипел кот.
— Слышь киса, иди отсюда подобру-поздорову… — сплюнул тип и взвел курок. — Где книга?
Баюн подошёл к стеллажу, поднял вверх лапу, показывая направление.
— Четвертая полка сверху!
— Слышь, милаха, иди, принеси! — револьвер дернулся и показал на кота.
— Зина, возьми книгу, пожалуйста! — я спокойно подошла к полке, прочитав корешки, вытащив нужную, принесла бандиту. Протянула книгу, тот радостно схватил ее…
— А-а-а, уберите от меня эту тварь! Где перчатки?.. — он отбивался сейчас от живой книги.
— Да-да, где перчатки? — хмыкнул кот, оставаясь спокойным. — Зина, отомри, забери книгу и верни её на место!
— Да… — я была в ужасе от увиденного, но отмерла и, схватив книгу, сжала ее ладонями. Та сразу затихла, и я, недолго думая, с размаху приложила ею бандита. Он тут же рухнул на пол без сознания.
— Прибери здесь… — фыркнул кот.
— Конечно! — подхватила двух мужчин и поволокла их к двери, закинула во тьму и вернулась за третьим.
— Я — все, — закинула последнего и вернулась обратно.
— И здесь — все, теперь библиотека защищена лучше! — похвастался кот.
— Вижу, хорошее дело! — посмотрела на новую дверь и магические щиты на окнах.
— Там, в дверях, бери только ценное! Оружие не тронь, его — под замок!
— Ну, мне этого и ненужно… Я — спать!
— Да, иди, пол ночи осталось. Запишу о происшедшем, и тоже — спать! — зевнул он.
Добытого было мало: несколько перстней из золота, часы на цепочке. Ну и пистолеты, ножи, и еще оружие. Все это забрали феи, я только взяла золото. Монет не было, поэтому улов был скуден.
Уснуть толком не смогла, ворочалась в дреме до утра. Да и стало прохладно в пещере, запаса дров не было, поэтому тепла, которое давала подземная горячая вода, уже не хватало. А выхода в мир, в котором находилась сама пещера, у меня не было.
Была бы лавка, где можно было бы купить угля, или лес, в котором можно было бы поискать старые деревья. Но это вряд ли… В новом лесу не может быть старых деревьев…
Утром мы проснулись поздно, и я, выйдя к кабинету поздороваться с Баюном и феями, удивлённо замерла.
— Добр… Доброе утро!
— Да, у нас теперь есть гостиная! — кот радостно осматривался.
Меня заинтересовала полка с книгами, которые можно читать всем. Прибавилось их в разы, в том числе и полюбившихся мне дамских детективов.
— А где же кабинет? — комната стала уютной, и гостей будет принимать удобнее.
— Я думаю, на чердаке! Сейчас — завтрак, а потом посмотрим! — кот поспешил на кухню.
Завтрак был скорее обедом, так как мы поспали прилично. Поднявшись на чердак, кот отправился кормить рыбу. Мне это существо было неприятно, не то чтобы я была против рыб… Но что-то в нем было для меня отталкивающее.
Поэтому я села за стол, феи принесли почту, которую мы забыли забрать с крыльца. Я разобрала на свое и Баюна, положив ему на стол.
Из моего журнала выпал лист.
— Это — что-то лишнее… — сказала я вслух.
— А это называется «спам» — реклама. Странно, что попало к нам, — подошел к моему столу кот, я показала лист.
— А, то есть, это рассказывается о магазине? В каком-то мире? — я вчитывалась в яркие буквы.
— Ну, там должен быть адрес, — кот потерял интерес, и, запрыгнув на свой стол, начал листать ежедневник.
— Междумирье, улица Библиотечная, дом четыре…
— Что?.. — оторвался кот от чтения.
— А у нас улица какая? — я не помню, чтобы у нас был адрес.
— Видимо, Библиотечная, а дом, так как он первый, номер один, — он спрыгнул со стола и подбежал к окну. — Я же посмотрел в окно, ничего нового не заметил…
Я пошла следом, встав рядом, разглядывала улицу.
— А лавка и не рядом, она за сквером, — взяла Баюна и посадила на самую верхнюю полку с цветами.
— О, вижу! Нам срочно нужна карта, живая, и я знаю, как ее сделать!
— Значит, сделаем, повесим у тебя над столом, и сразу увидим изменения. Я, пожалуй, пройдусь до лавки, посмотрю, что там есть…
— И я, но только потом, когда ты вернешься!
Спустившись вниз, взяла горсть монет в пещере, положив их в кошель, накинула пальто и поспешила на улицу. Перед калиткой одернула себя, и пошла медленнее.
Из дома напротив вышла Анна, помахала мне рукой.
— Ты не в лавку? — в ее руках была корзинка, я что-то не подумала об этом.
— Да, надо посмотреть, что там есть, — обрадовалась я компании.
Мы не торопясь пошли по улице.
— Все же, как у вас здесь интересно. Вчера бабуля вечером пожалела, что у нас нет рядом лавки. Ни в этом мире, ни в том, и вот — уже она есть здесь!
— Это для нас тоже все интересно. Вот лавка со сладостями появилась по просьбе бывшего Стража.
— Сладкое для леди вредно… — она вздохнула.
— Глупости, ты такая худенькая, как и я, нам не помешает набрать вес! У меня в деревне таких тощих замуж не берут! — «обрадовала» я ее. — Придешь на чай, я тебе покажу портрет леди Изабель, вот где красотка. Все в ней идеально: и крутое бедро, и пышная грудь, а талия… во, — показала пальцами объем.
— Но ведь у всех разные каноны красоты, — возразила она.
— А леди Изабель сказала, что дело не только в красоте, а еще в душе. Если тебя полюбят, то не за тело, а за ум и характер! Вот!
— Она для тебя — авторитет?
— Она — пример для подражания. Я — кто? Деревенская девчонка, не умеющая толком читать и писать, а она подарила мне возможность стать чуть лучше, — я прямо расстроилась. Изабель за пару месяцев дала мне больше, чем тетка, у которой я жила.
— Извини, я не хотела тебя обидеть… Хочешь, я помогу тебе с учебой? Я училась в школе для леди… И ты вовсе не напоминаешь деревенскую девушку. Я, конечно, не знаю, как ты выглядела раньше, но сейчас на тебе все идеально подобрано, даже косы заплетены волосок к волоску…