Мне кажется, парк скоро перерастет в лес…
Сам город рос пока пропорционально нашей библиотеке. Четыре улицы, на которых стояли дома, но они имели задний двор, небольшие сады и даже огороды. Лавок, кроме той, что была первоначально, не было, и иногда это вызывало столпотворение возле дверей.
Вот и сегодня, опять стояла толпа женщин с корзинками. Они негромко возмущались. Когда на двери наконец-то загорелся зеленый огонек, они, едва не толкаясь, вошли внутрь.
— Вот еще один вариант возможных событий… — задумался я и тоже вошел в лавку.
— Добрый день, чем могу помочь? — ожил гоблин.
— А я могу поговорить с хозяином? — я точно знаю, они просто работники, не более того.
— Да, конечно, — он скрылся в подсобке, и через пару минут вышел тучный мужчина. А вот его расу было сложно определить…, но не человек, это точно!
— Чем я могу помочь Стражу?
— У меня есть деловое предложение.
— Всегда рад выслушать! Прошу, — он показал на дверь за собой.
Мы вошли на склад, я поразился его размеру. Свернув за стеллажи, мы вошли в большой просторный кабинет и сели друг напротив друга.
— Слушаю!
— Город разросся, и дверь, открывающаяся в нашу сторону, стала мало доступна…
— Это я уже заметил, дамы, вошедшие с вами, явно недовольны, а с ними и я. Что вы можете предложить?
— Магазин, отдельный для нашего города, без выхода в другие миры, — сказал, и замер в ожидании, ведь он мог бы и не согласиться. Тогда мой план будет провален…
— Это невозможно, я уже интересовался у Хранителей об аренде или покупке нового здания, мне пришел отказ. Нашу расу не жалуют, к сожалению…
— А если я попрошу? — я чувствую, что рыбка наживку заглотила.
— Я не очень люблю делиться заработком… — нахмурился мужчина.
— Я даже не попрошу арендную плату… Найду работников… — сулил я ему. Увидел, как загорелся в его глазах огонек интереса.
— А в чем же ваш интерес?
— Пользоваться вашими товарами с возможностью оплаты позже!
— Я знаком с вашей расой… и знаю, что вы любите деньги еще больше, чем мы. И понимаю, что прибыль неизбежна, но еще понимаю вашу натуру… — он сложил толстые пальцы домиком.
— Контракт? — расслабился я.
— За подписью Хранителей, как третьих лиц, имеющих свое влияние везде! — кивнул он.
— По рукам? — я протянул ему свою ладонь, он не раздумывая сжал ее. Осталась ерунда: доработать, переписать план, и отправить его Хранителям.
— Жду вас с результатами. Я всегда здесь!
Я встал и вышел из кабинета, оглядываясь на склад. Мне кажется, у него не было конца… Зато имелась дверь, в которую входили и выходили работники.
Вернулся в лавку, вышел на улицу, и вернулся к себе в комнату. Взяв чистые листы, я начал переписывать черновики, кое-что добавляя.
Написав, отложил, надо будет глянуть свежим взглядом. Пока займусь ужином… Заранее уже ожидал восторг Зины… Она пока мой единственный почитатель!
Девушку я не разочаровал, она сначала возмутилась малому количеству мяса на кости. Но ягненок был восхитителен… А следом — три вида пирога, и напиток, который я варил сам, из листьев и ягод, и назывался он «Взрыв». Он, когда немного постоит, разделяется на слои разного цвета… И пить его надо специальной трубочкой.
Дождавшись ее очередных непередаваемых эмоций, и я точно знаю — искренних, я с чистой душой принялся за уборку кухни.
Вернулся в комнату, перечитал еще раз план, и добавил вишенку на торт. Поднос с маленькими мисочками моих закусок и напитков…
Прикрепил записку «Хранителям на рассмотрение», и уже перед полночью наконец-то смог лечь спать.
Засыпая с какой-то надеждой, что моя мечта исполнится!
Подноса и свитка утром не было… впрочем, как и ответа. Утешил себя тем, что ведь нужно время для принятия решения.
Конечно же, день не задался с самого начала. Все валилось из рук, блинчики пригорели, и завтракали мы сэндвичами. Зина было попыталась спросить, что случилось, но я просто не мог ей сказать… А если не получится?
Быстро собрался и ушел в парк, пока не жарко, можно побродить и поразмыслить.
Например, о том, что золота я собрал едва на четверть горшка… А это значит, что с такими темпами мне понадобится еще двадцать лет работы Стражем.
— Так дело не пойдет! — меня догнала Зина, и пошла рядом. — Пошли, присядем! — подтолкнула она меня к беседке. — Ешь! — она сунула мне в руку пряник и подвинула стаканчик с какао. Когда успела только?..
— Не стоило…
— Стоило! Блинчики пригорели, чай был невкусный! Сначала приучил к вкусной еде, а теперь вот это… да я и куска не съела!
— Извини…
— Брось. Просто расскажи, что случилось, ты такой странный впервые! — она подтолкнула меня локтем, а я посмотрел на нее. Она за это время стала мне другом… А кем я для нее стал?
— Я мечтаю стать поваром в собственной таверне… — решился я.
— Кафе или ресторан — звучит лучше, или закусочная «У Алессандро»…
— Ты одобряешь?..
— Конечно! У тебя талант, я бы хотела говорить новым знакомым: «А мы работаем вместе!», а они мне: «А можно попросить место на ужин, а то там очередь!», а я такая: «Ну, я, конечно, попробую»… — вот же фантазия у нее!
— Ты думаешь? — я ожил от ее слов.
— Тебя ждет успех, город растет, в месяц прибавляется один — два дома!
— Но без Хранителей ничего не выйдет… Нужна их помощь, — я опять скис.
— А ты не отчаивайся, запрос писал? — она погладила меня по плечу.
— Да. И план, и лучшие напитки и закуски…
— Тогда не понимаю, что ты тут раскис? Это же не одним моментом делается, да и Хранители наверняка — занятые существа! — она тряхнула меня за плечо.
— Да понял я, понял… — улыбнулся я.
— Так что — жди! А я ушла на тренировку по магии, у нас там теперь есть полигон, называется «спортивная площадка»!
— Не разнесёшь там все? — подколол я ее.
— Ну, как пойдет! — рассмеялась она, вскочив, ушла вглубь парка.
Доел пряники, выпил какао, и, собрав мусор, сложил в карман. Пойду-ка я продумаю меню… Я ведь еще об этом не думал!..
Вернувшись в комнату, рьяно взялся за записи. Долго продумывал все концепции. Чем удивлять людей…
Утро — чашка кофе, чая, и что-то из выпечки. В обед — супы, второе, салаты и десерт… На ужин что-то интересное из мяса или рыбы, десерт, к напиткам — закуски.
Со вздохом оторвался от творчества… и ушел творить шедевр на обед. Зина смогла вернуть мой боевой дух, и надо ее за это отблагодарить!
Но обед тоже не удался, едва я приступил к готовке, раздался тревожный звонок. Бросив все, я побежал в библиотеку.
— Дело плохо, да? — рядом стояла Зина.
— Посмотрим! Тебя же учили, как уничтожать тьму?
— Обороняться!
Перед нами стояли три темных мага! Хорошо то, что это были просто люди, а не темные существа.
Бой закипел, мы, прикрываясь щитом Зины, сдвигали нападавших к двери.
— А ты можешь открыть здесь дверь — ту, с топориком? — рука уже устала отбивать атаки магов.
— Из этой — ту? Я не знаю, мне ведь вообще впервые удалось открыть дверь куда-то еще!
— Так пробуй, когда еще учиться? — маги усилили напор, и им удалось нас сдвинуть обратно.
Она внезапно убрала щит, и побежала к двери, маги обратили на нее внимание, мне пришлось их отвлекать. Зина, схватившись за ручку двери, замерла, и потом повернула ее, распахивая. За ней клубилась тьма…
А дальше из нее вытянулись длинные нити, оплели магов, и втянули их в себя. Дверь захлопнулась, становясь обычной… А вот та, с топориком, уже появилась на противоположной стене, замирая на выбранном месте.
Мы, отдышавшись, подошли ближе.
— Ей здесь явно место! — в библиотеке появился кот.
— Конечно, тем более, что она, оказывается, может помочь! — Зина смотрела на дверь с упреком.
Дверь, словно в ответ ей, щелкнула, и выдвинула вместительный ящик. Я шагнул ближе, рассматривая содержимое.
— Это — твое, идея открыть ее здесь была твоя! — она отряхнула руки, и пошла из библиотеки.
— Сначала я! — подбежал кот, заглядывая внутрь. — Так, феи, книги — на стол, амулеты — на чердак, оружие — в сундук!
Феи быстро начали переносить вещи, а я с сожалением смотрел, как таяла куча в ящике.
— Это точно — твое! — кот, довольный собой, ушел к столу.
Я заглянул вовнутрь, обнаруживая приличную кучку золота, серебра и драгоценных камней.
Вот это да… мой воображаемый горшок с золотом пополнился еще на четверть!
Глава 5
Два дня затишья, и я, просыпаясь утром, все еще ждал ответа от Хранителей.
Но сегодня утро было удивительно приятным! На столе лежали два свитка. Дарственная на дом, лавка и таверна на первом этаже… И договор на открытие второй лавки.
Я быстро натянул на себя одежду, и выскочил в холл, пробежал на чердак и посмотрел на карту. Дом был рядом с парком, вернее, он стоял отдельно, но, по сути, в самом начале.
Спустился вниз, заглянул в кухню.
— Мне дали разрешение на дом и таверну! — потряс я документами в воздухе.
— Так, — забрала у меня свитки Зина, — вернись, умойся и приведи себя в порядок. Завтрак я приготовила, придешь — поешь!
Я оглядел себя, что это я…, штаны шиворот навыворот, рубашка не заправлена, сюртук забыл…
Вернулся в комнату, привел себя в порядок, накинул сумку на плечо и вернулся в кухню. Мне поставили кашу, чай и пару бутербродов.
— Я здесь больше не живу, у меня теперь есть свой дом. Буду появляться в случае тревоги и по работе! — сказала Зина. — Я посмотрела документы, твой дом очень интересен как постройка. Ты сам делал план?
— Я примерно описал, что бы хотел видеть. Я не строитель… А что там такого?
— Ну, это не обычное здание. Ешь, и пойдем смотреть… Мне хочется взглянуть на него, очень интересно!
Я быстро доел свой завтрак, документы сунул в сумку, и мы вышли из библиотеки. Дошли до парка, что был от нас всего в пяти минутах ходьбы. Дом мы увидели сразу, он вырастал в размерах по мере нашего приближения.