— А жилье предоставишь, еду, зарплату? — Зина задумчиво крутила прядь волос.
— Ну, если только на магический контракт… — растерялся я. — А сколько сейчас платят помощникам?
— А вот здесь и почитаешь, тут есть и финансовые стороны, наём персонала! — она кивнула на журналы. — Я убежала… — она посмотрела в сторону, куда ушли ее родители.
— Иди, забегай, для тебя всегда найдется угощение! — кивнул я.
— Я поищу для тебя работников, а ты готовь контракт! — она встала, и пошла в парк.
Я убрал поднос, и начал готовить завтраки для посетителей, и заготовки на обед. Попутно составляя меню для хозяина склада. Тут проще — блюд много, осталось выбрать то, что я сам посчитаю нужным.
День был сегодня спокойным, заработка не много. Поэтому я смог прочесть несколько журналов, выписав себе так называемые «креативные» идеи. По-поводу помощника, тоже все определил, там все просто: комната, еда, половина чаевых, и серебряный в месяц. Список работ и контракт готовы, главное — найти того, кто согласится.
Список продуктов для ужина был отправлен в лавку, я навел порядок, и, закрыв таверну, пошел к себе. Надо все же еще почитать журналы, и поискать недорогие идеи для привлечения клиентов.
Из всего выбранного мне очень понравился детский комплекс развлечений, но была непонятна его стоимость.
Дети рядом, заняты, родители в таверне отдыхают…
Остальное я, конечно, воспринял с интересом, но пока оставил как идею. Например, странная картина, показывающая живые картинки, там говорилось о «Кино».
Об этом надо узнавать подробнее, стоит ли оно того? Если это как спектакль, но без живых актёров, то можно делать вечера с просмотром.
Слишком много интересного… Там были даже игры на траве для взрослых. Тоже заманчиво!
Спать лег в каком-то напряжении, слишком много дум.
У меня сегодня ужин для хозяина лавки. Мне доставили серебряную посуду, продукты, и записку, что подносы исчезнут ровно в семь вечера.
Посетители были, но утром и днем, вечером было совсем пусто. Поэтому времени у меня было много, я не торопясь все приготовил, выложил на тарелки, прикрыл крышками, и в назначенное время они исчезли. Сразу сел составлять чек, не забывая добавить еще три обеда. Сумма получилась внушительная, и практически покрывающая последний неоплаченный счет за продукты. Еще пару дней — и я наберу на полную отдачу… Правда, себе почти ничего не остается. Всего две золотые монеты.
Но зато много продуктов, из которых можно готовить, а значит, прибыль будет!
Следующее утро началось с неприятностей…
Пропала моя монета — артефакт, она просто исчезла с шеи. Я никогда ее не снимаю, но из-за вчерашней усталости я не помню, была ли она у меня вечером.
Магического следа нет, словно она не в этом мире. На призыв она не ответила, а значит, похитили именно с какой-то целью.
Надо идти в библиотеку к Зине и Баюну, думаю, они мне не откажут в помощи.
Закрыв таверну и повесив лист, что завтрака не будет, помчался к Стражам.
— В Междумирье совершена кража? — кот плюхнулся на пол и уставился на меня.
— Да… — я кусал губы, не зная, что еще сказать. Ведь я просто не представляю, кто это сделал, и когда могло это произойти.
— Так, раз это было не с утра, то тебе надо вспоминать вчерашний день поминутно. Всех посетителей! — Зина взяла записную книгу, и села напротив меня. — Начинай со вчерашнего утра!
— Утром были ты и твои родители. Затем пришла дама с двумя детьми… — задумался я.
— Даму я знаю, это миссис Приет, она местная. Дальше…
— Пара с улицы Весенней, я их и сам знаю. Еще леди с четырьмя детьми, если не ошибаюсь, с улицы Южной…
— Это волчица, тоже местная! — кивнула она. — Кто-то из тех, кого не знаешь или сомневаешься, что помнишь — кто это?
— Был, точно был один! — заволновался я. — Он узнавал, можно ли заказать ужин на семейное тожество! Я сказал, что мне надо знать, сколько они готовы заплатить, и сколько будет гостей, и только тогда могу рассчитать стоимость, — задумался, вспоминая незнакомца. — Он был вечером, у меня было пусто, я занимался большим заказом. И вел он себя странно, эмоционально…
— Это как? — внимательно посмотрела на меня Зина.
— Махал руками, приближался ко мне слишком близко… И я не помню его имени.
— Опиши, как он выглядел?
— Темные волосы, слишком хорошо уложены, словно чем-то политы, так блестели неестественно. Старинный сюртук с длинными полами. Белоснежное жабо с бриллиантовой застежкой. Брюки не помню и туфли…, а, и застежки на рукавах тоже с бриллиантами.
— Опиши лицо! — поторопила меня Зина.
— Бледный… Словно на нем маска, нос с горбинкой — длинный. Губы пухлые и слишком яркие для мужчины, — прикрыл глаза, пытаясь вспомнить. — Глаза маленькие, черные зрачки, брови очень черные… и странная родинка над губой.
— Это не наш! — подпрыгнула с кресла Зина. — Баюн, пиши докладную, что в мир приходил чужак.
— Да, ты права, все гости имеют разрешение на присутствие здесь. Дубликаты лежат у меня в сундуке! И я веду перепись населения! — кот был возмущен и убежал на чердак.
— Что делать?
— Разыскивать! — кивнула сама себе Зина. — Во-первых, мы сейчас получим разрешение на поиски и выход из мира. Во-вторых, будем искать магический след через тебя, вещь имеет твою ауру, и я могу открыть дверь в нужный мир!
— У нас намечается приключение? — вдруг дошло до меня.
— Конечно! Но, на всякий случай, возьму маму и папу, им тоже надо прогуляться… — она подкинула вестник, отправляя родителям.
— И они — отличная охрана! — обрадовался я.
Кот вернулся через некоторое время, и принес свиток.
— Это разрешение на выход из мира для вас двоих. Ну, и приказ разобраться с нарушителем по своему усмотрению. Ведь он не пришел в библиотеку, а только в мир… но наказание должно быть! — посмотрел на нас строгим взглядом Баюн.
— Конечно, — согласился я, мы встали и пошли к дверям библиотеки. В библиотеку вошли родные Зины.
— Ну что же, пробуем! — она взяла меня за руку, потянула нить ауры и намотала ее на ручку двери. Потом прикрыла глаза и потянула ее вниз, открывая нам проход.
За дверью был переулок…
Глава 7
Мы шагнули через порог, дверь закрылась, и мы пошли к выходу на улицу.
— Давай, зови монету, ищи след! — толкнула меня Зина.
— Да — да, — я сосредоточился и позвал монету. — Она точно в этом мире! И нам туда! — я указал на видевшиеся башни дворца.
Мы поспешили по улице вверх. Нам навстречу попадались странно одетые люди.
— Это шестнадцатый век, но не Земля. Какой-то параллельный мир, — с видом знатока заявила Зина.
— Но зачем им моя монета, и как он это сделал? Я ведь даже не сразу понял, что она пропала! — моему возмущению не было предела.
— Скорее всего, это гипноз и магия, тебе отвели глаза, и совершили кражу. Но зачем им то, что не пригодится, ведь монета служит только тебе!
— Да, по сути, она — просто золотая монета, и все…
— Вот сейчас мы все и узнаем!
Через пару улиц мы вышли к площади и большому забору. На воротах стояла стража…
— Нас не пустят, — засомневался я.
— Скажем, кто мы, я почему-то думаю, нас ждут!
— Украсть и ждать?
— Проверим! — мы подошли к воротам. — Доложите — пришел хозяин монеты!
Один из солдат ушел в проход в воротах. Ждали недолго, солдат вернулся, видимо, бегом.
— Прошу! — он открыл калитку, и мы вошли внутрь. Прошли двор и поднялись по ступенькам.
В холле дворца ждали нас целой делегацией.
— Не добрый день… — посмотрел на вчерашнего незнакомца.
— Наоборот, я бы сказал! — расцвел мужчина, и, вытащив из кармана монету, показал ее мне.
Я снова позвал монету, но она была в магическом коконе.
— И что же вы хотите за нее? — все правильно поняла Зина.
— Услуги повара!
— А просто нельзя было сделать заказ? — я внезапно разозлился.
— Но в другом мире сделать это вы бы просто так не согласились… А у нас — свадьба, и мы внезапно лишились лучшего повара королевства. К сожалению, он не оставил после себя учеников, только помощников, и часть рецептов блюд сохранил в тайне!
— И, украв мой талисман, вы хотите, чтобы я добровольно готовил? — я сложил руки на груди.
— Ну, а как же обмен? — прищурился мужчина.
— Оторвать ему голову? — прорычал надо мной отец Зины. Я оглянулся, за моей спиной стояли два великана.
— Отрывать не нужно, а вот сломать руки — да! Хранители разрешили наказать нарушителя, проникшего без разрешения в их мир, и совершившего кражу у Стража Междумирья! — кивнул я, и вмиг мужчина повис в руке великана.
— Что здесь происходит? — на втором этаже стоял император этого мира, в короне, которая слепила взор количеством драгоценных камней.
— Мы пришли наказать вора! — Зина смело подняла взгляд на него. Нарисовала в воздухе огненный знак Хранителей.
— Мой управляющий сказал мне, что нанял нового повара… Причем здесь Хранители?
— Не нанял, а украл мою вещь, и шантажирует! — возмутился я.
— Так, — император спустился вниз. — Повар — вы? — я кивнул.
— Ваше Императорское… — заскулил мужчина в руке великана.
— Верни украденное! — монета тут же оказалась у меня на шее. — Я прошу вас простить моего верного слугу. К сожалению, ситуация безвыходная… Если бы это касалось просто обычного дня, то мои повара прекрасно справляются. Но у меня свадьба… несколько сотен гостей: короли, королевы, принцессы, лорды…
— Я не обязан вам помогать. И нам пора, через час — открытие моей таверны, а я еще ничего не готовил! — повернулся уходить.
— Золотых монет — с ваш вес… — произнес император. — Примете такую оплату? Нужна всего лишь помощь и контроль на кухне, на один день!
— Что? — сердце громко стукнуло и почти замерло, я развернулся, смотря на императора.
— Да, я подтверждаю оплату! — император кивнул.
Я растеряно посмотрел на Зину.