— Я напишу на таверне, что сегодня ты не работаешь! И приду за тобой ближе к ночи! — она наклонилась ко мне. — Ты ведь об этом мечтал… О славе?
— И об этом тоже…
— Вперед! Папа с мамой приглядят за тобой, чтобы тебе не мешали творить!
— А я оставлю тебе самые лучшие закуски и десерт! — посмотрел на нее с благодарностью.
— Принято! — она подошла к двери, взялась за нее, и ушла в гостиную при библиотеке.
— Как Страж, я должен наказать вора… Сутки работы на кухне в качестве посудомойщика и уборщика! — улыбнулся я управляющему.
— Одобряю! И с нетерпением жду ужина, вся кухня — в вашем распоряжении. О гостях все расскажет виновник…
— Тогда приступим!
Такой объем работы для меня был отличной тренировкой. А штат помощников помог сделать все быстро и на высоте. Когда все блюда унесли в приемный зал, я наконец-то смог присесть… Поварята нам накрыли стол, вернулась Зина, мы поужинали и решили возвращаться в Междумирье.
В дверь кухни просочилась охрана, и за ней — несколько слуг с двумя сундуками монет.
— Позвольте вас взвесить! Я — казначей Его Императорского Величества. Он остался доволен ужином, и прислал меня расплатиться с вами!
— Взвешивайте, — я устало вздохнул и поднялся с лавки.
— Встаньте на этот круг, — на пол легла плоская пластинка из меди. На ней были нанесены руны и вставлены драгоценные камни, это явно какой-то артефакт. Я встал на нее, и через пару мгновений передо мной загорелись цифры. — Сойдите с артефакта…
На круг тут же начали ложиться мешочки с монетами. Пока цифры не достигли того же значения, что и со мной.
— Все сполна, — казначей кивнул, и сундуки с остатками золота унесли. — Как доставить?
— Я сам… — щелкнул пальцами и, мешочки исчезли. Золото ушло в мое личное хранилище в подпространстве, образовывая мой первый горшок с золотом, вернее, теперь — два!
— Домой? — потянула меня Зина.
— Да! — мы вошли в открытую ею дверь, и я, поблагодарив всех за помощь, ушел к себе.
Но, несмотря на усталость, сон не шел…
«Бросить все?..» — такая мысль буквально преследовала меня. Ведь я достиг своей мечты и цели любого лепрекона. Слишком велик соблазн…
С трудом уснув почти за полночь, утром я встал разбитым. Приготовив себе чашку кофе и пару тостов, сел завтракать у себя в саду, в беседке. Рассматривая пространство, понял, что вот обладать золотом — это таки не предел мечтаний.
Все же я не хочу жить отшельником, как мои родные, я хочу творить!
Вот это — мое призвание, а копить золото — пусть будет хобби!
Настроение поднялось, и я с аппетитом поел, и теперь сидел, наслаждался кофе. На столе внезапно появился свиток от Хранителей. Я удивленно раскрыл его, не понимая, что случилось.
— Ужин на двенадцать персон, в закрытой таверне, — прочел я, осознавая, что это — сегодня!
Вскочил, забрал посуду и ушел в таверну, распахивая двери, начиная с уборки.
Потом приготовил список того, что я буду готовить на ужин, повесил вывеску, что вечером таверна закрыта. Приготовил десерты и заготовки на обед. На этот раз выбрал более простые блюда, ведь мне нужно готовить еще ужин…
Народа было мало, расхватали десерты и напитки, на обед пришла всего лишь одна парочка. Я отправил поднос хозяину склада, с извинением за вчерашнее отсутствие обеда.
Пока накрывал ужин на стол, успел накидать план площадки с развлечением для детей и взрослых перед таверной. Оставил на стойке… в какой-то тайной надежде, что Хранители заглянут и, возможно, помогут мне с этим.
В 19.45 я закрыл таверну и ушел к себе, на сегодня — отдых…
Сидя за ужином у себя, все посчитал, подвел итоги, завтра можно рассчитаться по третьему счету из лавки. Но и придется взять новый, с сегодняшним ужином Хранителей, я потратил большую часть запаса. Не знаю, будут ли они оплачивать… Да и мне было неудобно даже оставить счет! Ведь все, что я имею — благодаря им…
Навел порядок дома, приготовил одежду на завтра.
Утром лежал и смотрел в окно, утро было в разгаре, и мне надо вставать. А я так и не нашёл помощника… Да и где искать? Местные вряд ли согласятся, а искать со стороны — в других мирах, это надо брать разрешение от Хранителей.
Вышел из сада и замер в калитке. С правой стороны вырос городок для детей, и чуть дальше были квадраты с газонной травой и ящиками с чем-то. Лавочки с крышей, беседки, между ними — дорожки, и все это ограждено небольшим кустовым забором.
Подошел к входу, на столбе была табличка. «Только для посетителей таверны «У Алессандро».
— Ох, как мило… А когда вы открываетесь? — рядом стояла оборотница со своим четырьмя детьми.
— Могу заварить чай, и есть десерт… — расплылся в улыбке. Хранители меня отблагодарили за ужин! Да тут и денег не нужно, они теперь сами будут проситься в руки!
— Буду благодарна! — мы пошли к таверне, леди осталась на веранде, выбрав столик, с которого удобно следить за площадкой.
Приготовив завтрак, отнес леди, взяв оплату. Принялся за уборку, и потом сел составлять список продуктов, что мне были нужны. Полез в кассу взять деньги по счету, понял, что там явно больше, ведь все золото я забирал себе. А в сейфе лежал, помимо мешочка серебра, еще увесистый мешок с золотом.
Рассчитавшись в магазине, оставил список, и ушел готовить десерты и обед. Наплыв посетителей начался ближе к вечеру…
Я, окрыленный монетами, сыпавшимися в мою кассу, буквально летал по залу.
Завтра схожу, навещу Зину, узнаю, не нашла ли она мне помощника…
Глава 8
— Я вовремя! — поставил коробку с выпечкой на стол в гостиной. Зину пришла навестить Анна.
— Я не нашла тебе помощников, к сожалению… — огорчилась Зина.
— Пока не критично, но я в надежде, — разложил по тарелкам угощение.
— Помощника куда? — Анна аккуратно попробовала выпечку.
— Ой, я забыла тебе рассказать! Алессандро открыл таверну! Это он готовит! — зачастила Зина.
— Очень вкусно… А помощник какого пола нужен? — выпечка ей понравилась, и она уже не отщипывала, а доедала.
— Любого, я не притязателен. Уборка, посуда, помощь с очисткой овощей…
— Тогда я, возможно, помогу! Бабуля помогает приюту сирот, подыскивает выпускникам работу и жилье. Я расскажу ей, дальше она сама решит.
— Тебе надо придумать что-то с жильем… — посмотрела на меня Зина.
— У меня две спальни свободны, но будет ли это приемлемо для юной леди? Ведь нужно соблюсти правила приличия, искать дуэнью? — мысленно подсчитывал расходы. — Юноша был бы кстати… — понял, что погорячился с выбором пола.
— Тут ты прав. Но все же, бабуле виднее!
— Тогда оставляю вас! Приятного аппетита! — поклонился юным леди, и ушел к себе. Дел полно…
Сидя за обедом, внезапно вспомнил семью. Я безумно скучаю за ними… Но можно ли мне их навещать?
Недолго думая, отправил записку к Хранителям. Заодно поблагодарив за дар — площадку для игр. Она вызвала интерес как детей, так и взрослых.
Проводив последних гостей, пошел к себе. Еще надо подбить счета, и посмотреть меню на будущую неделю. Так-то оно уже сформировано, но не нужно ли что-то поменять?..
Зашел к себе в сад… А там, в углу, стоял небольшой, словно сказочный домик. Положив книгу и чеки на стол в беседке, поспешил туда. Распахнул двери, с удивлением смотря на уютную комнату. Напоминало старый бабушкин дом, он, к сожалению, развалился, и бабулю забрала к себе мама.
Комната включала в себя сразу все: кухоньку, печь, небольшую кровать за шторкой, стол у окна, два стула и кресло — качалку… Не хватало самой бабули в нем, с вязанием в руках. На стене появилась дверь, я, повернув ручку, вошел в родительский дом. Вся семья сидела за ужином. Вернее, мама, папа, и семья старшего брата. Хотя он же вроде жил отдельно…
— Алесь! — первой меня увидела бабуля. Она почему-то сидела в углу, кушая вне стола.
— Бабуля! — обнял вскочившую старушку. — А ты что не со всеми?
— А ей нет места! — ответил за нее брат. — Че приперся? Тебя здесь не ждут! — сказано было с какой-то злобой, что я удивленно посмотрел на него. Родители прятали взгляд…
— А что происходит? — присел перед бабулей и взял ее за руку. Она испуганно скосила глаза на стол, но промолчала.
— Тебе здесь не рады, не видишь, что ли? Самим есть нечего! — огрызнулся брат.
— Да я и не к тебе пришел, а родителям и бабуле. Что это ты раскомандовался не в своем доме? — забрал миску с едой у бабушки, понимая, что в ней пустая овощная похлебка.
— Я, как старший сын, имею право здесь жить, ты, как младший — нет! — донеслось мне в спину.
— Да я понял, что мне, как младшему, ничего не светит, еще на распределении горшков! Но мне и не надо, я все заработал сам, — выпрямился я.
— Алесь, детка, не найдётся для меня лавка? Где нибудь в углу, я мешать не буду! — бабуля вцепилась мне в ладонь, в ее голосе послышались слезы.
— Конечно, собирайся! — даже не думая, согласился я, не зря же Хранители поставили домик у меня в саду.
— Так все — здесь… — она вытащила из — под стула узелок.
— Пошли, — подхватил ее на руки и понес. Как же она похудела, и еще уменьшилась в росте, мне внезапно стало горько от осознания, что свою семью я, в общем-то, и не знал. А воспитывала меня именно бабуля…
— Тебе легко говорить, это тебе она подарила монету удачи! — донеслось мне в спину.
— А ты ушел в мир уже с золотом, тебе надо было просто сидеть и ловить монеты, что отдавал горшок! — посмотрел на брата, и, открыв дверь, внес бабулю в дом.
Дверь за нами растворилась, я так понимаю, ее больше и не будет. Да и нужна ли она теперь?
Самое дорогое на свете существо сейчас было мной усажено в кресло.
— Это твой дом? — она удивленно рассматривала обстановку.
— Нет, он твой! — подошел к двери. — Сейчас я принесу тебе ужин, и все для чая!
— Мой… — она рассматривала обстановку с живым интересом.
Я быстро приготовил еду, чайный сбор, выпечку, несколько баночек с джемом и маслом, и понес в домик.