Утром они все еще дулись друг на друга. Люся до обеда возилась в кабинете: разбирала и расставляла книги, вешала портьеры, раскладывала по ящикам стола бумагу, блокноты, ручки, карандаши и прочую канцелярию. На днях отец перевез из гаража ее библиотеку и кое-какие вещи, впервые удалось поговорить с ним без обид и взаимных претензий. Доставили и собрали мебель: массивный письменный стол – Люся всю жизнь о таком мечтала – темного дерева, с широкой столешницей и множеством ящичков; небольшой диванчик с обивкой «под кожу», сборные стеллажи, удобное кресло.
Она так увлеклась, что не заметила, когда появился Базиль. Решив отдохнуть, чуть было не села на кота, развалившегося в кресле.
– Ладно. – Она посадила его к себе на колени. Базиль замурлыкал и начал тереться о ее ладонь, требуя, чтоб чесала за ушами.
Потом он нашел скомканную бумажку и увлекся, перекатывая ее с лапы на лапу. Закатил под кресло и никак не мог достать. Люся скомкала бумажку и бросила ему. Базилька потрусил за новым комком, взял в зубы и принес обратно.
– Да ты как собака! – засмеялась она и кинула бумажный шарик в угол. Базилька снова притащил его и уселся рядом, ожидая продолжения игры.
Позвонили Стрешневы, спрашивали, как там Барсик, не докучает ли? Люся поднесла к уху кота смартфон, чтоб он услышал голос хозяйки. Базиль задумчиво водил ухом, прислушивался, мявкнул пару раз.
После обеда меж Люсей и Базилем установились самые теплые отношения, и хотя он не дал ей привести в порядок кабинет, но и обои не драл, демонстрируя хорошее воспитание, точил когти о когтеточку.
Клаус приехал к вечеру. К воротам подкатило такси. Люся вышла открывать и чуть не упустила кота, тот готов был проскользнуть у нее под ногами, успела схватить за загривок.
Клаус в элегантном пальто нараспашку, с красивым букетом в упаковке и лентах, заинтересованно оглядывался, видимо, сравнивая увиденное с привычным.
– Твой дом, твоя крепость? – пошутил он, оценив довольно высокий, непроницаемый забор и ворота.
Люся пожала плечами:
– Так принято.
Клаус прошелся по двору, заглянул за дом, где раньше был сад, а сейчас все заросло, и надо было нанять рабочих, чтоб расчистили, вырубили часть одичавших яблонь и проредили кусты малины и смородины.
Клаус одобрительно похлопал ладонью по стене дома:
– Сколько лет этому дому?
– Его мой прадед строил после войны на месте старого. Я недавно закончила капитальный ремонт…
– О, это очень карашо! Недвижимость! Только нужен хозяйский взгляд, пригляд, я правильно говорю?
– Правильно… – Люся вздохнула. «Мало мне родителей с их замечаниями, так теперь еще и ты…»
– Недвижимость требует вложений, – разглагольствовал дотошный Клаус, поднимаясь на крыльцо.
Люся натянуто улыбалась, стараясь выглядеть гостеприимной.
«Еще надо узнать, что твои родственники делали во время войны, – мысль возникла откуда ни возьмись, – а то, может, мой прадед-ветеран в гробу перевернулся, узнав, кого я тут принимаю в его доме. – Она усмехнулась. – Придет же такое в голову!»
Девушка распахнула дверь, приглашая Клауса войти. Он расшаркался и ступил было на порог, как из сумрака коридора бесшумно подкрался Базиль и уселся в дверях, не давая прохода.
Люся подхватила кота, давая дорогу гостю.
– Клаус, это Барсик, я зову его Базилем.
– Бэсик? – уточнил гость. – Базил мне нравится больше.
Люся опустила кота на пол, подтолкнула слегка: «пойди, займись чем-нибудь» и повела Клауса по дому, показывая большую комнату – пока еще пустую и гулкую, свою гордость – кабинет, спальню, кухню, ванную комнату, кладовую и бойлерную. Попутно она рассказала о перепланировке, как из маленьких проходных, неудобных комнаток сделали одну большую; она с гордостью повела Клауса по винтовой лестнице наверх, в мезонин, правда, там тоже еще ничего не было, кроме оставшихся после ремонта обоев, ведер с краской да всякого инвентаря.
Клаус, казалось, был впечатлен и очень доволен.
– Должно быть, такой дом имеет высокую цену? – предположил он, осматривая потолочные перекрытия.
– Я не интересовалась ценой, – ответила Люся, – для себя готовила дом.
Клаус посмотрел на нее с улыбкой:
– Выгодно ли одной жить в таком доме? В Германии счета за коммунальные услуги довольно высоки.
Люся пожала плечами:
– Отопление автономное, вода из скважины, свет – у меня очень мало расходуется. Конечно, частный дом требует внимания, а я житель городской, непривычная, но, думаю, со временем справлюсь.
Она проводила Клауса на кухню, которую назвала «гостиной», смущаясь, усадила за стол: «надо бы купить что-то поприличнее». У нее сохранилось несколько тарелок из древнего сервиза, пара хрустальных фужеров, тончайшие фарфоровые чашечки на изящных ножках. В холодильнике нашлась банка красной икры, сыр, фрукты, завернутая в фольгу кулебяка – Ольга привезла, только разогреть.
Клаус достал из портфеля бутылку вина и коробку шоколада.
– Это тебе на новоселье. – Он осторожно развернул длинный сверток, Люся невольно ахнула – Клаус поставил на стол изумительный бронзовый канделябр – три грации держали над головами амфоры-подсвечники. Клаус не забыл и свечи. Люся, качая головой и восхищаясь подарком, поставила свечи и зажгла их.
Все это время Базиль не показывался на глаза. Но как только Люся и Клаус сели за стол, чтоб насладиться романтическим ужином при свечах, из прихожей донеслось характерное шуршание. Люся повела носом – понятно, Базиль опорожнил кишечник.
Клаус наполнил фужеры вином, рубиновые блики засверкали в гранях хрусталя.
– Тост! – торжественно провозгласил Клаус.
Базиль сопроводил его слова громким скрежетом.
Люся хихикнула:
– Минуточку. – Она быстро поднялась из-за стола и выглянула в прихожую. Базиль яростно рылся в лотке, разбрасывая наполнитель по полу. – Базилька, – шепнула она, – нашел время! – И, прикрыв дверь, вернулась к столу.
– Базил порвал обои, – заметил Клаус, все еще держа фужер на весу, – надо показать владельцам, они должны компенсировать ущерб.
Люся поморщилась, подняла свой фужер:
– За дружбу…
– Я-я! За дружбу! За тебя, за нас! – воскликнул Клаус.
Они пригубили вино. Люся принялась потчевать гостя Ольгиной кулебякой. Немец ел не торопясь, отрезал маленькие кусочки и тщательно пережевывал их, прислушиваясь к своим ощущениям.
Дверь в кухню бесшумно отворилась, впуская кота. Базиль молча прошмыгнул к подоконнику, вспрыгнул и разлегся, повернувшись к людям спиной.
Клаус с недовольством проследил взглядом за котом и заметил:
– С самого детства коты вызывают во мне неприязнь, я люблю собак.
Люся оглянулась на кота, чуть развернула стул.
Базиль и ухом не повел, наблюдая за происходящим за окном. Сосед вернулся с работы, машина вкатила во двор, и сразу же донеслись звуки вездесущей попсы: бус-бумс-бумс…
– Это те самые соседи? – Клаус отставил фужер и подошел к окну. – На них надо повлиять с помощью закона! Ты должна позвонить в полицию.
Люся усмехнулась:
– У нас полиция каждый день бывает.
– Хочешь сказать, на этих людей невозможно найти управу? Я правильно выразился?
– Правильно, – вздохнула Люся.
– Это говорит о том, что ваши граждане не уважают закон, – с сожалением произнес Клаус, – русские плохо управляемы.
«Угу, зато хорошо воюем», – подумала Люся с раздражением. Базиль негромко зарычал на гостя. Клаус покосился на кота и вернулся к столу.
– Я подарю тебе милую маленькую собачку, – пообещал он Люсе.
– Нет-нет, – испугалась она, – пожалуйста, не надо!
– Ты бы полюбила ее, – мягко настаивал Клаус. – Разве тебе никогда не хотелось иметь домашнего любимца?
– В детстве, – нехотя призналась Люся, – я очень просила родителей разрешить мне завести котенка или щенка, но мама была категорически против, у нее аллергия на шерсть… во всяком случае, она так утверждает.
Клаус кивнул со всей серьезностью:
– О, да, аллергия – это аргумент. Но у тебя нет аллергии, и теперь, когда ты сама можешь принимать решения, почему бы не завести собаку?
– Вот и наш участковый тоже спрашивает, почему бы не завести, – под нос себе пробормотала Люся.
Клаус взглянул вопросительно.
– Я говорю, что если заведу, то сторожевую, – объяснила Люся.
– Сторожевая собака требует дрессировки, тебе придется ходить с ней на занятия, нанимать тренера, – пустился в объяснения Клаус.
Люся бросила взгляд на часы на стене – старые ходики с кукушкой стояли. Надо бы починить, да все некогда. Клаус заметил. Принял на свой счет, опустил голову, скомкал салфетку, постучал пальцами по столу.
– Я не об этом хотел поговорить. – Он как будто оправдывался, и Люсе стало его жаль. Нелепый получился разговор. Она знала, что нравится Клаусу, да и он ей нравился, может, не совсем так, как ему хотелось бы, но она думала, что со временем привыкнет к нему, говорят же: стерпится – слюбится. И тут же будто внутри сжалось что-то, то ли испуганно, то ли радостно. Предчувствие?
Она заставила себя внимательно посмотреть на Клауса, заглянуть ему в глаза, попытаться прочесть в них – что прочесть? Гость вспыхнул, потянулся к ней, прямо весь надеждой переполнился.
– Людмила, я так долго готовился к нашей встрече! – жарко зашептал он. Вскочил, пододвинул стул ближе к ней. Сел, взял за руку.
– Я много думал, но когда увидел тебя, совсем потерял голову. Наверно, я кажусь тебе смешным, прошу, не смейся, выслушай. Когда ты была в Германии, я пообещал, что не буду говорить о чувствах, как ты и просила. Ты обещала подумать. И вот – я здесь, с тобой, в твоем доме. И, мне кажется, я уже могу спросить… попросить… – Он запнулся и опустил голову, явно подыскивая слова, волновался. Люся молча ждала, не пытаясь ему помочь.
«Все-таки я сволочь малодушная! Ведь знаю, что влюблен в меня… ладно, может, не влюблен, просто нравлюсь. Сидит сейчас и думает, раз я пригласила его домой, да еще на ночь глядя, значит, приняла решение. А я никакого решения не приняла! – Люся поежилась и обхватила себя руками за плечи. – Как же все сложно!»