Даже после такого убедительного разговора с котом Люся с трудом набралась смелости, чтоб позвонить Стрешневу.
Он долго не отвечал, и у Люси начался мандраж, чуть зубами не стучала.
– Виталий, добрый день, – выпалила, едва услышала его голос, – не хотела вас… тебя беспокоить, но тут такое дело, одним словом, – ей не хватило воздуха, она шумно вдохнула.
– Извините, Людмила, мы разве не на ты? – тихо переспросил он.
– Да, конечно, как вам… тебе удобно. Виталий, я бы хотела спросить… попросить, – она снова осеклась.
– Мне сейчас не очень удобно разговаривать, давай я вечером зайду?
Несколько секунд она просто глотала воздух, не в силах ответить.
– Заходи, – тихо произнесла наконец.
Они набросились друг на друга, едва Люся успела захлопнуть калитку. Целовались исступленно, впиваясь насмерть. Люся не помнила, как они оказались в доме, и все, что происходило потом, было как в тумане: они не говорили, путаясь в одеждах, мешая и помогая друг другу, упали на кровать, слились, и если бы Люсю спросили, она не смогла бы ответить, не смогла бы описать, потому что в тот момент перестала быть собой, она стала кем-то другим, кем-то гораздо большим, она растворилась в нем, она стала Стрешневым, а он стал ею, и они стали одним целым.
Они не могли оторваться друг от друга, и даже когда наступило освобождение, они все еще лежали, тесно обнявшись, пока некто не запрыгнул на кровать и не прошелся мягкими лапами по их обнаженным телам.
– Барс, – прошептал Стрешнев и тихо рассмеялся.
– Он вездесущ, как судьба, – пробормотала Люся. – Знаешь, зачем я звонила?
– Хотела меня увидеть?
– И это тоже, – она усмехнулась, – я улетаю во Франкфурт на неделю примерно, может, чуть дольше. Можно попросить тебя присмотреть за домом?
– Разумеется, – он погладил ее по щеке, прикоснулся губами, – я должен идти домой.
Она вымученно улыбнулась:
– Я знаю.
Он встал, отвернулся, смущаясь, отыскал на полу растерзанную одежду.
– Сходи в душ, – подсказала она.
Отмахнулся, одеваясь:
– Не буду тебя задерживать, утром вставать рано, отдыхай.
Ушел, неловко поцеловав ее на прощанье.
Она приняла душ, вернулась в постель, легла на спину, закрыла глаза и предалась воспоминаниям. Подушки и белье хранили запахи и очертания.
Она, убаюканная ароматом и прикосновениями Стрешнева, начала засыпать, и в полусне казалось, будто все, что произошло у них, – привиделось ей, а на самом деле ничего такого не могло и быть.
Клаус
Утром перед работой Стрешнев заскочил к ней за ключами. Пожелал счастливого пути, слегка пожал руку. После его ухода несколько обескураженная Люся собралась и поехала в аэропорт. Всю дорогу она мучилась, пытаясь вспомнить, выпустила ли Барсика из дома. Не выдержала, отправила Виталию сообщение: «Как сможешь, зайди ко мне, проверь, не заперт ли Барсик». Он ответил: «Ок».
«И все? Что же теперь? – думала она. – Ночью мы не сказали друг другу ни слова, а утром распрощались – естественно, без надрыва и обещаний. Что со мной, с нами случилось вчера? Мы не смогли противостоять обычной животной страсти? Сейчас бы задать этот вопрос Базильке, вот бы посмеялся… Господи, о чем я думаю! Рассказать кому – не поверят: „С чего началось ваше знакомство? Нас познакомил кот…“ Нет, не буду же я, как маленькая девочка, верить в сказку о чудесном котике, который нашел новую маму девочке и любимую жену ее папочке. Базилька, конечно, зверь умный и, можно сказать, особенный, но он же кот! У меня сейчас взрыв мозга случится! Если я хоть на минуту допущу, что ко мне в дом затесался кот-сводник».
На этот раз она летела с большой группой: клиенты, юристы, несколько ее бывших коллег, известный финансовый аналитик, журналисты.
Во Франкфурте ее встречал верный Клаус. Он был в приподнятом настроении, настоял, чтоб она села в его машину: «У меня много новостей, я очень хочу с тобой поделиться».
– Людмила, – торжественно начал он, – я всегда знал, что ты самая умная женщина! И ты многого добьешься в жизни! Я восхищаюсь тобой! И очень рад, что мы станем не только добрыми друзьями, но и деловыми партнерами, – он игриво подмигнул. – Очень жаль, что ты не захотела видеть меня своим мужем. Должен сказать тебе, я встретил свою любовь! Ты обязана непременно с ней познакомиться, моя Элла тоже русская, точнее, она имеет немецкие корни, но родилась в России. Это идеальная женщина для меня.
Люся, несколько огорошенная всеми свалившимися на нее событиями и новостями, только и могла кивать и улыбаться невпопад.
– Я очень рада за тебя, Клаус.
Тот светился от счастья:
– О, я тоже буду рад, когда ты встретишь своего мужчину.
«А если я уже встретила?» – Люся прикусила язык. О чем она могла рассказать немецкому другу, о сумасшедшей ночи, единственной, между прочим. Одноразовый секс давно перестал что-то значить, мало ли, кто с кем провел прошлую ночь, эка невидаль…
Она почувствовала острую внезапную зависть, Клаус выглядел таким счастливым, он показывал Люсе фото своей девушки – остроносой брюнетки, совсем непохожей на немку, но какое это имеет значение, раз она ему нравится.
– Я сообщу тебе первому, – пообещала она.
Несколько дней были заполнены работой, встречами, выступлениями на конференции – все это время события кружили Люсю, не давая возможности «пострадать» – так Ольга называла ее самокопания и самобичевания.
Затем добряк Клаус повез ее в Австрию, они катались по живописным деревушкам, и все бы ничего, если бы не всепроникающий навозный душок – натуральные удобрения на ухоженных полях.
Клаус то и дело ворковал со своей девушкой через какое-то приложение. Они отправляли друг другу милые селфи, украшая их сердечками и поцелуйчиками.
– Элла скоро приедет, мы очень скучаем, – повторял Клаус, завершая очередной разговор с возлюбленной. Люся сочувственно кивала. Образ Эллы для нее навсегда связался с пасторальной Австрией и запахом навоза.
Люся украдкой поглядывала на экран смартфона – нет ли чего от Стрешнева? Он написал только один раз: «Как добралась? С Барсиком все ок». Снова этот «ок». Она ответила сдержанно: «Спасибо, все хорошо». После чего их переписка прекратилась.
«Он очень занят на этой своей таинственной работе? Чепуха! Чем таким секретным может заниматься частный пилот или инструктор по полетам? – успокаивала себя Люся. – Если только он не тот, за кого себя выдает? Даже его мать толком не знает, чем он занят в рабочее время. Он улетает непонятно куда, называя это командировкой. Он не пользуется соцсетями, и телефон у него, кажется, самый простой. Дочери купил современную модель, а сам довольствуется древним аппаратом. Что я знаю о нем – почти ничего. Но это не помешало мне затащить его в постель. С чего я взяла, будто у нас есть будущее?»
Напоследок Клаус пригласил Люсю в Венскую оперу.
«Побывать в Вене и не побывать в Венской опере – преступление», – заявил он. Люсе однажды довелось смотреть балет в Венской опере. Музыка, декорации, атмосфера – восхитили ее, но как только появились артисты, стало страшно: как бы партнер не уронил солистку, уж очень плохо танцевали ребята.
Клаус купил билеты заранее, места в партере. Давали «Тоску» Пуччини. Люся, сначала равнодушная к происходящему на сцене, постепенно втянулась, прониклась историей трагической любви и предательства и в третьем действии откровенно рыдала, когда обманутая Тоска, потерявшая возлюбленного, бросается с башни. Люся представила себя на месте несчастной девушки, ставшей жертвой человеческой жестокости и злого рока. Смогла бы она избежать гибели? Что, если обмануть главного злодея? Не ждать ареста, а уехать из города? Люся прикидывала так и эдак, и у нее получалось избежать трагической развязки. Она так и заявила Клаусу:
– Трагедия на руку автору, если бы герои решали свою судьбу, они бы спаслись.
Удивленный немец хохотал и пожимал ей руки.
– Браво! И это говорит соплеменница Достоевского и Толстого!
– Одно другому не мешает, – Люся жаждала справедливости, – ты скажешь: стечение обстоятельств, а я отвечу – авторский произвол!
– Долой произвол! – легко согласился Клаус. – Но все-таки «Тоска» прекрасна! Как-нибудь мы с тобой непременно посетим Берлинскую оперу. Хочу услышать, что ты скажешь о Вагнере?
Люся вздыхала и грустила: «Клаус милый, заботливый, внимательный, что, если я упустила свое счастье?»
Барс продолжает и выигрывает
Она не стала сообщать Виталию время прилета. С чего бы – не маленькая, сама доберется. На самом же деле Люся побоялась услышать: «я на работе», или «я занят», или, что еще обиднее, – он мог просто не ответить.
Да-да, она помнила, что все люди разные, и мужчины отличаются от женщин, и к ним нужен другой подход, и надо учиться договариваться, слышать и понимать друг друга. Если только оба хотят учиться. Если же она одна что-то такое себе напридумывала – так это ее проблемы.
Мужчине нравится женщина – он старается показать ей свою симпатию, привлечь ее внимание. Женщина отвечает взаимностью. Они пытаются строить отношения. Классическая формула.
А в их со Стрешневым отношениях кто кому показывал симпатию? Все случилось спонтанно: он не ухаживал, она не кокетничала. Упс, не работает привычная схема. Люся снова вспомнила появление кота на ее кухне. Нет, это мистика какая-то!
Она задавалась вопросом: нравится ли ей Стрешнев? Но стоило представить его, как Люсю обдавало жаркой волной, она физически ощущала его руки на своем теле, тайком проводила языком по губам, будто пробуя на вкус его поцелуй.
«Да это же страсть, самая настоящая, – говорила она себе, – я долгое время была без мужчины, он – не знаю, похоже, у него тоже никого нет. Столкнулись и загорелись. Нас ничто не связывает. Секс не считается. Можно сказать, помогли друг другу расслабиться, вот и все».
Чем дольше она себя уговаривала, тем сильнее злилась. Она не хотела становиться любовницей Стрешнева, не хотела редких ночных свиданий урывками, неопределенности, виноватых глаз по утрам.