– И ты решила использовать моего кота, чтоб повысить свою популярность?
– Я решила использовать твоего кота, чтобы не потерять то, что я уже сделала за три года! – почти закричала Лиза. Она понимала, что неправа, но… – Я над этим работаю. Это то, что мне нравится, то, что я делаю. Тебе же нравится твоя работа?
– Сравнила! – фыркнул Павел.
– А почему бы не сравнить? Чем плоха профессия блогера, если она приносит и удовольствие, и деньги?
– Блогер – это вообще не профессия!
– Ага, говорят, что и фотограф не профессия! – отрезала Лиза. – Только вот мой друг весьма успешно этим зарабатывает. И я зарабатываю, пока не так много, как хочу…
– Послушай, – перебил ее Павел, – о твоих рабочих моментах давай мы, может быть, поговорим в другой раз? А сейчас я бы хотел услышать объяснения по поводу кота.
– Хорошо. Я уже начала говорить: я написала дурацкий пост, и мне нужно было что-то такое, что вернет подписчиков ко мне. Я и подумала о том, что если расскажу об «усыновлении» белого глухого кота, это поможет.
– И это помогло. – Павел покивал. – Я смотрю, там у тебя куча поклонников Тихона, хотя он, конечно, ни сном ни духом. А уж кто точно сидит в неведенье, так это я. Почему ты мне не сказала?
– Я боялась, – сказала Лиза честно. – Я боялась, что ты мне запретишь.
– Ну, может быть, я и запретил бы, – сказал Павел, – а может быть, и нет. Почему бы просто не прийти ко мне и не попросить? Зачем делать это тайком? И целая фотосессия, и ты с ним… Я не знаю…
– Ты теперь всем расскажешь, что он твой? – тихо спросила Лиза.
– Господи, – Павел закатил глаза, – слушай, ну ты, конечно, меня поражаешь! Я пока еще с тобой не слишком много общался, только мне казалось, ты умнее. Я тебе уже говорил, я не сижу в соцсетях, и мне эта фигня вообще-то побоку. Я просто не люблю, когда мне нагло врут.
Глеб сказал то же самое.
– Я не врала, я просто…
– Недоговаривала! – перебил Павел. – Ну да! Конечно! Я уже слышал эти оправдания! – Он вдруг разозлился и стал удивительно похожим на Еремеева. – Моя жена, с которой я развелся не так давно… моя бывшая жена, всё никак не отвыкну, – так вот, она любила говорить эту фразу. Она обожала сказать, что она впрямую меня не обманывала, но просто не сказала мне о чем-то, не сообщила какую-то информацию, важную информацию, касающуюся моей и ее жизни. И, знаешь, когда я слышу это в очередной раз, меня охватывает такое бешенство!
– Хочешь, тарелку расколоти! – предложила Лиза и пододвинула к нему ближайшее блюдо.
– Нет, тарелки я бить не буду. Я уже все это прошел. Просто ты понимаешь сама, сама-то осознаешь, что поступила нехорошо?
– Вообще-то, да, – вздохнула Лиза. – Меня уже неделю совесть мучает.
– О, целую неделю, понятно! А до этого не мучила?
– Ну, до этого, до этого я… – Она не знала, что сказать в свое оправдание. – Да, не мучила! Да, мне казалось, что всё это правильно. Послушай, я просто спасала дело своей жизни!
– Никогда не пойму, почему все эти социальные сети – дело жизни? – покачал головой Павел. – По-моему, люди в них застревают и забывают о реальном мире.
– А что хорошего в реальном мире, если его не построить под себя? – сказала Лиза. Она в последнее время долго думала об этом, и теперь слова вылетали сами. – Что хорошего в этой реальности, если ее немножечко не приукрасить? Вот я сижу в «Инстаграме» и делаю красивый блог, и он нравится людям. Мне многие говорили, что они вдохновились моим образом жизни или находят у меня в блоге утешение. Я слышала много теплых слов. Я не знаю, все ли из них искренние, но даже если десять процентов, это же все равно здорово! Это позитив и добро, а если смотреть только на реальную жизнь…
– Послушай, но как же можно всю жизнь прожить, словно завернутым в вафельку? – Павел покачал головой. – Впрочем, это не мое дело. Вернемся к делу моему, то есть к моему коту. Я так понимаю, что ты намеревалась и дальше беззастенчиво им пользоваться? Правда так правда.
Лиза вздохнула и покаянно ответила:
– Да.
– Ну, хоть честно, – покивал Павел. – Н-да, дикая история. Было дело, вытащили у меня на улице кошелек, но так, чтобы вытащили из квартиры кота и объявили его своим, – такого со мной еще не бывало.
– Прости меня, пожалуйста! – тихо сказала Лиза. – Мне действительно очень стыдно.
– Что-то по тебе незаметно. И, честно говоря, я даже не знаю, что с тобой делать. Ты у меня убираешься, ну, о’кей… я могу найти другую уборщицу.
Лиза вздохнула:
– Пожалуй, ты прав, и я слишком провинилась перед тобой, и ты вправе лишить меня и денег, и подработки, и Тихона. Я… Извини, Паша, я просто не знаю, что сказать. Да, я так поступила. Я считала, что так будет правильно, и до сих пор немножечко считаю, что ничего в этом страшного нет.
– Все с тобою ясно! – печально сказал Павел. – Ты из тех, кто проваливается в виртуальный мир и забывает о том, что вокруг живые люди, да?
– Нет, я так совсем не думаю. Я не такая.
– Ну, а на мой взгляд, именно такая, – заметил сосед. – Что ж, Лиза, я, честно говоря, думал просто перестать с тобой общаться и больше не иметь никаких дел, но, знаешь, ты натолкнула меня на мысль. Мне кажется, человек ты все-таки неплохой, просто немножко как бы на голову дурной. Это, наверное, пройдет. А чтоб прошло побыстрее, давай-ка устроим тебе столкновение с реальностью.
– В каком это смысле? – опешила Лиза.
– Скажи, ты хочешь еще немного сделать постов о Тихоне?
– Ну, да. Я бы… Нельзя вот так взять и перестать. У меня, конечно, есть запас фоток… – забормотала Лиза.
– Ага. Если хочешь еще немного подурить людям головы, пожалуй, я могу тебе это позволить, но пусть это пойдет на пользу нашему современному обществу, которое к бездомным котикам относится очень и очень плохо. У меня есть условие: ты можешь еще некоторое время выдавать Тихона за своего кота, потом придумаешь что-нибудь, почему он больше с тобой не живет. Я все-таки хотел бы обладать своим котиком полностью, а пока… На этих выходных состоится кошачья выставка.
– И что?
– Как я тебе уже рассказывал, я волонтерю, волонтерю не только на сборе мусора, но и собираю иногда средства для приюта, откуда я Тихона забрал. Так вот, в «Крокус Экспо» будет большой кошачий ивент, аж на два дня. И у нас, я имею в виду – у приюта, там свой стенд. Я заберу тебя с собой, чтоб ты там поработала.
– А что нужно будет делать?
– Нужно рассказывать людям о бездомных котах и собаках, которые находятся в приюте, собрать денежку, в общем, тебе всё на месте объяснят. Не беспокойся, волонтерство гораздо более легкая штука, чем ведение блога, – насмешливо сказал Павел. – Вот, честное слово, не ожидал, что вляпаюсь в такую историю.
– А…
– Нет, отказаться ты не можешь. Пусть это будет карой небесной, которая упала на твою голову, или, – Павел вздохнул, – мой друг, он же твой подписчик, может просветить твоих виртуальных товарищей на тему того, откуда у тебя взялся котик и чей он на самом деле.
– Я согласна! – выпалила Лиза. – Пожалуйста, не надо никого просвещать. А другу ты что скажешь?
– Что-нибудь скажу. Ты не беспокойся, со своими друзьями я сам разберусь, а тебе бы… Тебе бы, Лиза, с собой разобраться.
– Ты меня простишь? – спросила она.
– Посмотрим, – сказал Павел. – И чтобы твое социальное воспитание, так сказать, было полным, потом еще скатаешься со мной в приют. Посмотришь, для чего деньги собираются, откуда кот взялся. И, Лиза, возражения не принимаются. Если окончательно согласна, тогда можешь зайти и поснимать кота для своего «Инстаграма».
– Спасибо, – пробормотала Лиза.
Когда Павел ушел, она срочно кинулась к кофеварке, чтобы заварить себе капучино. Ну, что ж, можно сказать, легко отделалась. Павел действительно спокойно мог разоблачить ее перед подписчиками, и тогда прости-прощай репутация, теперь уже навсегда. Построить образ с нуля вряд ли выйдет, а он… он захотел от нее всего лишь волонтерства. Господи, ну и слово – «волонтерство», веет от него каким-то безумием в духе мушкетеров.
Кошачья выставка, мамочки, куча монстров и чудовищ, собранных в одном помещении. Она там с ума сойдет. Нет, так не получится. Лиза подумала-подумала и схватилась за смартфон.
Глава 12
С Глебом удалось помириться на удивление быстро – как только он услышал, что всё открылось и Павел приходил стыдить блогершу-неудачницу, заявил:
– Я так и знал. Я тебя предупреждал. Я же говорил. Что еще полагается сказать в таких случаях?
– Сама виновата, – подсказала Лиза.
– С этим даже спорить не буду, – усмехнулся друг. – Ну, что тебе от меня в очередной раз нужно?
– А почему ты решил, что мне нужно?
– Лиза, я тебя знаю миллион лет. То, что ты мне недоговариваешь, я уже понял и как-то смирился. Захочешь – расскажешь. Но обмануть меня тебе не удастся. Выкладывай.
– Ладно, – вздохнула девушка. – Павел хочет, чтобы я с ним съездила на выставку кошачью и в приют. В качестве профилактики моей загубленной обманом жизни. А у меня боязнь кошек…
– Айлурофобия, – с удовольствием выговорил Глеб.
– Что?!
– Так она называется – айлурофобия, я погуглил. Звучит, как название эльфийского поноса, да?
– Глеб!!!
– Да, подруга дней моих суровых. Ты хочешь, чтобы я отодвинул все свои дела и отправился оборонять тебя от страшных и ужасных котов.
– А, выходные, – сникла Лиза. – Я не подумала. Наверное, у тебя съемки.
– В субботу – как раз таки нет, – объявил Глеб, и девушка воспряла духом. – Была одна, но заказчик отменил. Я думал чем-то закрыть «окно», однако если мой товарищ в беде…
– Я буду тебе очень благодарна. Правда. Я знаю, что твоя работа важна. И если ты не сможешь, пойму.
– Ну что ты, – сказал Глеб нормальным голосом, – я ж понимаю, для тебя это стресс. К Тихону ты привыкла, но тут другое дело. Это как меня отвести в серпентарий или на пасеку. Б-р-р. Во сколько и куда мне нужно подъехать?