– Эм-м… Света, – смущаясь, представилась девушка.
– Очень приятно, Света. А как зовут вашего неотразимого симпатягу?
– Федот.
– Федот! – одобрительно повторила Ирина Глебовна. – Ну что ж, хорошо вам с Федотом устроиться на новом месте!
– Спасибо… – растерянно поблагодарила Света.
Странноватая женщина ещё раз улыбнулась и быстрой походкой зашагала прочь, стараясь не раскачивать переноску.
Света с любопытством поглядела ей вслед. Она никогда не понимала, как можно вот так взять и ни с того ни с сего начать разговор с совершенно незнакомым человеком. Сама она никогда так не могла – и вряд ли когда-нибудь сможет.
– А с тобой, Федя, оказывается, опасно на улицу выходить, – вполголоса ворчала она, поднимаясь по лестнице на свой этаж. – Такими темпами ты меня тут скоро со всеми перезнакомишь. Надо тебе тоже переноску купить. Или деньги с людей брать, которые с тобой поняшкаться захотят. Будешь зарабатывать, как мартышки на курортных пляжах…
Миска, доверху наполненная мелко нарезанными куриными желудками, опустилась на кухонный пол.
– Кушай, зайка.
Федот подбежал к угощению, съел пару кусочков, затем вопросительно посмотрел на хозяйку.
– Нет, Федечка, я пас, – покачала головой Света и взялась за стоявший на столе бокал.
Она и в самом деле умаялась настолько, что приготовление и последующее поглощение какой-либо пищи казалось ей делом чрезмерно хлопотным и не таким уж необходимым. Поэтому, допив вино, Света вернулась в гостиную, сняла накрученное на голову полотенце и, не раздеваясь, бухнулась на застеленную чистым бельём постель.
Да. Вот-вот окончившаяся генеральная уборка, после которой Света только и успела, что принять душ да накормить Федота, измотала её окончательно. Оно и немудрено: поработать ей пришлось очень основательно. Хорошо хоть то, что её четвероногий помощник, как всегда, всячески ей подсоблял. Света мыла шкафы, комоды и трюмо – Федот лично осматривал все полки и ящики, в которые мог забраться. Света протирала полы – Федот увлечённо гонялся за тряпкой. Света чистила ванну и раковину, меняла душевую шторку и крышку унитаза – Федот следил за качеством выполняемых работ со стиральной машинки. Света разбирала вещи – Федот запрыгивал в очередной опустевший пакет и пытался носиться в нём взад-вперёд…
Вполглаза наблюдая за мельтешением на экране телевизора, Света вдруг подумала о том, как тяжело ей было заставлять себя убираться в прежние, не столь далёкие, кстати, времена. Пока она жила с мамой, она бралась за швабру, пылесос и чистящие средства только после соответствующего маминого распоряжения. А за тот год, что она провела в одной квартире с Антоном, она хоть и вспоминала о необходимости наводить чистоту, но довольно редко. Обычно лишь тогда, когда в углах уже начинали кружить невесомые белёсые клубки, а на журнальном столике можно было выводить пальцем хитроумные узоры. Другими словами, то, насколько изменилась степень её чистоплотности за такой короткий срок, было и вправду чем-то весьма удивительным.
Света ещё раз перебрала в уме всё, что успела сделать за сегодняшний день, и нахмурилась. Её почему-то никак не оставляло ощущение, будто она что-то забыла. Но вот что? Собрав последние силы, она приподнялась на локте и обвела комнату уставшим взглядом…
Точно!
В ходе грандиозной уборки немногочисленное имущество Федота, как и всё остальное переехавшее добро, нашло в новой квартире своё законное место. Лоток расположился в углу прихожей, миски – на кухне под окном, когтеточка – между прикроватной тумбочкой и входом в маленькую комнату. А вот купленная сегодня в ветеринарной клинике «львиная резиденция» так до сих пор и покоилась в рюкзаке на обувной полке.
Света встала, принесла рюкзак в гостиную, вытащила домик и поставила его на диван, стоявший справа от балконной двери – прямо под подоконником, на котором громоздился пузатый телевизор.
– Котя-котя! Кыс-кыс-кыс! – позвала она. – Смотри, что у тебя теперь есть!
Федот, заинтригованный внезапной хозяйкиной суетой, уже появился из кухни. Заприметив какой-то незнакомый предмет, он тотчас вспрыгнул к нему и внимательно его изучил. Затем вошёл внутрь, покрутился – и лёг, выставив наружу преисполненную важности мордочку. Света улыбнулась, взяла с комода телефон и, включив камеру, быстренько щёлкнула выглядывающего из домика котёнка.
«У нас с Федотом новоселье!» – подписала она фотографию и отправила её отцу. Потом, подумав, добавила: «Спасибо тебе большое. У нас всё отлично. Въехали, прибрались, разложились».
После их первой беседы она дала себе слово любыми способами поддерживать связь с отцом. Если не видеться, то звонить; если не звонить, то хотя бы писать. Пропадать было нельзя ни в коем случае.
Ответ пришёл почти сразу, но был достаточно краток: «Обживайтесь».
Света лишь вздохнула: этого вполне стоило ожидать. Её отец никогда не был чересчур разговорчив, а уж теперь было бы и вовсе глупо надеяться на какую-то особую общительность с его стороны. Нет, ну действительно, а что она хотела? Сообщение на пол-экрана с кучей смайликов?
Грустно усмехнувшись, Света снова посмотрела на довольную физиономию Федота и неожиданно вспомнила о ещё одном своём упущении:
– Федя, я же про твои игрушки совсем забыла!
Она бросила телефон на кровать, подняла с пола спортивную сумку и, открыв боковой карман, принялась выкладывать из него Федотов игровой набор.
– Листик, мышка, удочка, мячик. И-и-и… – девушка сделала выразительную паузу, – …Машка!
Машку Света смастерила собственными руками много лет назад во Владивостоке, когда бабушка, с ужасом узнавшая об отсутствии в школьном расписании внучки уроков труда, решила поучить её кое-каким женским умениям. В результате на свет появилась небольшая, белая в чёрных пятнах, очень милая корова.
Когда Света переехала к Лиде, все свои мягкие игрушки она, естественно, привезла с собой и любовно рассадила их на старом кресле, стоявшем в углу её комнаты. Но как-то раз, вернувшись с работы, она увидела, что Машка валяется на ковре с разбросанными во все стороны руками-ногами-лапами. Удивившись, Света убрала её обратно на место. Однако тем же вечером, когда они с Федотом, как обычно, закрылись у себя, маленький хищник, нисколько не стесняясь, опять стащил несчастную корову на пол и, схватив её за горло, аки тигр пойманную косулю, попёр под пустующий письменный стол. Чтобы там, завалившись на бок и злобно прижав уши, всласть почесать зубы и когти о шедевр хозяйкиного рукоделия.
«Ну и пускай, – махнула тогда рукой Света. – Пускай дерёт, раз уж так нравится…»
…А драть Машку Федоту нравилось чрезвычайно. Даже сейчас, едва только заприметив, что пятнистое парнокопытное покинуло сумку, он тут же выскочил из домика и чёрно-белой молнией бросился к своей – теперь уже своей – любимой игрушке.
Интересно, что сказала бы бабушка, узнай она о том, какая незавидная участь постигла крепко, по-видимому, нагрешившую в прошлой жизни Машку? Света заулыбалась, представляя себе их шутливый разговор, однако улыбка продержалась на её лице совсем недолго: воспоминания о бабушке неизбежно потянули за собой мысли о маме.
Об их с мамой разладе Света думала постоянно, изо дня в день. Ей очень хотелось, чтобы мама в конце концов переборола свою гордыню и смирилась с тем, что её дочь, пусть и с опозданием, но всё же повзрослела. Хотя понятно, что даже и в этом случае мама нипочём не пойдёт на примирение первой и прерывать затянувшуюся молчанку Свете, так или иначе, придётся самой. Нет, просить прощения она не будет – не за что. Но можно ведь взять и просто что-нибудь написать. Скажем, сообщить какую-нибудь новость – например, новость о заселении в новую квартиру.
Наспех почистив зубы, Света переоделась в пижаму, выключила свет, взяла телефон, забралась с ним в постель и начала набирать сообщение. «Мама, привет. У меня всё в порядке. Сегодня переехала в квартиру на Постышева, до этого жила у Лиды. Устроилась, буду обживаться. Спокойной ночи». Она перечитала написанное, раздумывая, не сто́ит ли ей с этим малость повременить…
– Да ладно уже! – сердито буркнула она, нажимая кнопку «Отправить».
Несколько минут она ждала ответного сообщения, хотя что-то ей подсказывало: ответа не будет. По крайней мере, сейчас. Света отключила звук и положила телефон на тумбочку экраном вниз. Напишет ей мама или нет – об этом она узнает только утром.
– Мр-р-р! – возвестил о своём появлении запрыгнувший на кровать Федот. Несмотря на появившуюся в его распоряжении собственную «спальню», хозяйку он всё же решил одну не оставлять. И, деловито прошагав по одеялу, уютно устроился у неё под правым боком. Света откинула голову на подушку и, глядя в потолок, становившийся то светлее, то темнее в зависимости от яркости телевизионной картинки, стала нежно почёсывать заурчавшего котёнка.
Вот и всё. Вот она и приблизилась к тому незримому пределу, миновав который она станет полностью самостоятельной. Она ведь никогда прежде не жила совсем одна – так, чтобы ни от кого ни в чём не зависеть и ни перед кем ни за что не отчитываться. И никогда не испытывала этого хоть и наверняка обманчивого, но такого пьянящего чувства, когда кажется, будто жизнь, обычно неуступчивая и строптивая, послушно замирает, покоряясь твоей безграничной свободе. И ждёт лишь мановения твоей руки, чтобы тотчас же прямой и широкой дорогой устремиться туда, куда только пожелаешь…
Света хотела развить эту мысль ещё немного и хоть чуть-чуть её посмаковать. Но на это у неё уже попросту не было сил.
– Ну вот, Федечка, теперь у нас с тобой есть свой дом, – сонно пробормотала она, протягивая руку к пульту. – Теперь всё будет хорошо…
Глава 10. «Я тебя люблю!»
– …В общем, вот так мы здесь и поселились, – закончила свой рассказ Света и в очередной раз пригубила чашку с ароматным фруктовым чаем.
– Понятно, – с задумчивой улыбкой отозвалась Ирина Глебовна.