Возвращавшаяся домой Света вся дрожала от холода; её походка была дёргано-скованной, а зубы отрывисто стучали. Глядя перед собой усталым, отрешённым взглядом, она торопливо ступала онемевшими ногами по заснеженному тротуару и как могла утешала себя мыслью о том, что вот-вот окажется в спасительном домашнем тепле.
Так вышло, что это воскресенье ей пришлось провести на огромном, тёмном, скверно отапливаемом складе, принимая участие в очередной инвентаризации. На протяжении пяти с лишним часов она бродила среди бесчисленных стеллажей и негнущимися от холода пальцами ставила закорючки в длиннющей описи. Но самое паршивое было то, что теперь, когда всё это закончилось, на дворе стоял уже вечер – печальный предвестник ещё одной тягостно-тоскливой рабочей недели.
И всё-таки назвать сегодняшний день полностью потерянным у Светы не повернулся бы язык. Потому как совсем скоро должно было произойти то, что могло с лихвой искупить все пережитые ею с утра напасти. А если говорить точнее – ей предстояло принять одного очень важного для себя гостя.
На самом деле всё организовалось как-то неожиданно и само собой. В пятницу, когда Света в очередной раз написала отцу, тот вдруг позвонил ей, спросил, как дела, – а потом укорил за то, что она до сих пор не пригласила его к себе и не показала, как устроилась в своей новой квартире. В итоге они договорились встретиться в воскресенье около шести, поскольку к тому времени Света уже точно должна была вернуться домой с ревизии.
Впоследствии девушка долго гадала, какова же была истинная причина предстоящего визита отца, но к какому-то определённому выводу она так и не пришла. Будет ли это пустяковая семейная беседа о том о сём или же, напротив, какой-нибудь серьёзный разговор – в любом случае после двухмесячной весьма сдержанной переписки эта встреча обещала стать большим шагом вперёд в их непростых отношениях.
Добравшись до подъезда, Света чуть не вприпрыжку поднялась на свой этаж, судорожными движениями открыла замки – и очень быстро, не дав Федоту ни малейшего шанса выскользнуть наружу, юркнула в квартиру.
– Привет, солнышко! – вполголоса проговорила она, подхватывая на руки громко мурлычущего кота. – Прости меня, весь день где-то болталась…
Она с наслаждением уткнулась замёрзшим лицом в тёплую, мягкую шёрстку, но тут же напомнила себе, что в этот раз времени на слишком долгие приветственные нежности у неё не было: до шести часов нужно было ещё многое успеть. Кроме того, она дико хотела есть, ведь её единственным за сегодня приёмом пищи, если не считать взятый с собой протеиновый батончик, был хоть и плотный, но довольно ранний завтрак. Поэтому, опустив Федота на пол, она разулась, скинула пуховик и, даже не переодеваясь в домашнее, отправилась прямиком на кухню.
Несмотря на жуткий голод, Света первым делом позаботилась о своём любимце: наложила ему творога и сметаны. И лишь потом, с улыбкой наблюдая за жадно припавшим к миске лакомкой, стала заниматься собой. К счастью, с готовкой на ближайшие дни она предусмотрительно разобралась вчера, и поэтому уже через пятнадцать минут на столе красовались свеженарезанный салат из овощей и зелени, разогретая гречка с куриной грудкой и дымящаяся чашка с только что заваренным зелёным чаем.
Света посмотрела на свой то ли обед, то ли полдник и усмехнулась. Могла ли она представить, скажем, два-три месяца назад, что будет по собственной воле, а не по чьему-то принуждению, питаться вот так? Ох, вряд ли. И тем не менее содержимое стоящих на нарядной скатерти тарелок иллюзией отнюдь не было.
…Удивительно всё же, как незаметно летит время: минуло вот уже почти три недели с тех пор, как она отважилась на весьма значительные изменения в своём рационе. Это случилось спустя два дня после её первой беседы с Жанной, когда Света подумала о том, что на следующей тренировке красавица-тренер обязательно поинтересуется её успехами в этом направлении. Свете не хотелось ни врать, ни говорить, что она так и не сподобилась на этот очень важный для себя шаг. Поэтому тем же вечером, сразу после своего первого занятия по йоге, она заказала такси и скаталась в ближайший супермаркет.
Именно тогда её холодильник и кухонные шкафы разом наполнились бурым рисом, гречкой, овсяными хлопьями, яйцами, куриными грудками, обезжиренным творогом, однопроцентным кефиром, диетическими хлебцами, орехами и свежими овощами. А в мусорный контейнер, не дожидаясь утра, отправились жареная картошка, чипсы, шоколадки, сахар, плавленый сыр, недоеденная пицца и покупной оливье. У Светы не поднялась рука только на белый хлеб: его она пообещала себе скормить птицам во дворе.
Дальше – больше. Во время очередной субботней поездки за провиантом она, нет-нет да чувствуя на себе подозрительные Лидины взгляды, накупила ещё больше непривычных, если не сказать экзотических, для себя продуктов. Потом попросила подругу завезти её в магазин бытовой техники – за кухонными весами и мультиваркой. После чего уже сама прогулялась до точки спортивного питания, где раскошелилась на присоветованные Жанной витамины и пищевые добавки. А заодно пришла к невесёлому выводу, что следить за здоровьем и фигурой оказалось занятием не из дешёвых.
Помимо этого Светин распорядок дня, ставший куда более насыщенным из-за тренировок в «Дикой кошке», дополнился множеством новых обязанностей. Ей нужно было отслеживать количество выпитой воды, есть пять раз в сутки, взвешивая при этом всё, что она собиралась отправить в рот, а затем вносить все употреблённые продукты в специальное приложение на телефоне – для подсчёта тех самых пресловутых КБЖУ. Света, кстати, так и не пошла на сопровождение к Жанне. Она ограничилась лишь ещё одной консультацией, на которой обсудила с тренером некоторые возникшие у неё по ходу дела вопросы. И с тех пор вполне справлялась сама.
На работу она теперь каждый день приносила по три контейнера с домашней едой, и пока её коллеги привычно поглощали конфеты и печенье, она смиренно жевала творог, овощи, чечевицу и овсяные оладьи. Естественно, поначалу она выслушала по этому поводу немало насмешливых замечаний. Были в том числе и неутешительные прогнозы насчёт того, как долго она ещё «просидит на всей этой фигне». Но время шло, Света от начатого не отступалась, и её «доброжелатели» заметно поутихли.
Забавно было и то, что вся эта грандиозная затея сказалась в итоге и на Федоте. Началось всё совершенно случайно, когда две недели назад, в самый разгар большой воскресной готовки, Света ненароком уронила на пол небольшой кусочек варёной брокколи. Молодой кот тут же подбежал к неизвестной субстанции, обнюхал её… и с аппетитом съел. После чего поднял на хозяйку вопросительный взгляд: а ещё, дескать, есть?
Удивлённая Света нарезала ему в блюдце ещё одну веточку. Результат был тот же: новоиспечённый четвероногий гурман смёл всё подчистую. Девушка задумалась и пообещала себе, что ещё раз подробно обсудит питание Федота с ветеринаром во время их следующей встречи.
Ждать этой самой встречи пришлось недолго: очередной визит в «ПроВет» – контрольный после завершения второй стадии лечения – состоялся уже в ближайший четверг. «Всё, кот абсолютно здоров, – устало объявила Юлия Борисовна, проведя осмотр. – Не хочу вас больше видеть до начала января. После праздников придёте на прививку – и чтоб духу вашего тут не было!»
Другим следствием этого похода в ветлечебницу явилось то, что теперь «абсолютно здоровый кот» наряду со всем тем, что было раньше, стал регулярно получать сухарики из отрубного хлеба, варёную морковку, пшеничную кашу и, конечно же, ставшую настоящим хитом брокколи. А ещё витамины с таурином и специальную траву для кошек, которую Света проращивала на пока что недосягаемой для маленького прыгуна высоте – на одном из кухонных шкафов.
Интересно было и другое. Более продуманное и сбалансированное меню Федота поразительным образом помогало Свете привыкать к её собственной целиком обновлённой диете. Что уж там греха таить, временами её нестерпимо тянуло на пельмени, хлеб, сдобу, мороженое, соки и шоколад. А иногда – даже несмотря на полученное от Жанны разрешение раз в неделю съедать что-нибудь «неправильное» – она обнаруживала в себе прямо-таки хищническое желание растерзать бургер, стейк или даже жирный, подгоревший шашлык.
Так вот, в те моменты, когда Свете было особенно тяжко, она вспоминала о Федоте – и ей становилось немного легче. Ведь она даже в виде исключения не баловала его, скажем, какой-нибудь вкусной колбасой: по словам Юлии Борисовны, ветеринарам регулярно приходилось с помощью капельниц откачивать кошек, перекормленных подобной «дрянью». Вполне возможно, что от одного маленького кусочка ничего страшного и не случилось бы, но в отношении такого рода вещей Света была непреклонна. И раз уж она настолько тщательно следила за тем, что ест её кот, то почему она должна была с меньшей щепетильностью выбирать то, чем насыщать свой организм? И с меньшей чуткостью относиться к своему здоровью и своей фигуре?
Закончив с трапезой, Света помыла посуду и заранее подготовила всё необходимое для предстоящего чаепития. Потом быстро приняла горячую ванну, облачилась в свой дежурный спортивный костюм и устроилась на кровати с ноутбуком. Федот, не желая оставлять хозяйку без своего драгоценного присутствия, с важным видом улёгся вдоль её ног.
Девушка в нерешительности поглядела на выключенный экран и, чуть помедлив, нажала на кнопку питания. Дождалась запуска, открыла браузер. Глубоко вздохнула – и вошла в свой аккаунт на первом в списке вкладок рекрутинговом сайте.
Да, она всё-таки решилась и на прошлых выходных сделала то, о чём помышляла уже очень долгое время. Наконец-то поборов сомнения и неуверенность, она подготовила резюме и начала искать новую работу…
…Света сидела за кухонным столом и с жадностью поглощала рис с цветной капустой и тушёной индейкой. Аппетит был зверским. Каким он, очевидно, и должен был быть после целого часа разнообразных, но при этом одинаково садистских упражнений на велотренажёре.