Придя к таким выводам, Маша немножко расстроилась, однако решила не унывать, ведь день только начинался, и, возможно, дальнейшие события подскажут парочке деревенских детективов, куда двигаться дальше.
Однако того, что произошло во второй половине дня, не ожидал никто!
Глава 12
После обеда все разбрелись по своим комнатам.
Алена, кажется, ушла в сад. Маша решила ни за кем не следить, в данный момент это было бы проблематично. Она даже не осталась вместе с Егором попить кофе, чтобы не давать другим поводов для сплетен. Алена точно начнет шутить на скользкие темы, если Маша хоть намекнет на свою симпатию к Макарову. А симпатия становилась все больше и больше…
К тому же после раннего подъема Маше очень хотелось спать.
Прихватив Виконта, она отправилась в свою комнату.
Кот уже привычно запрыгнул на кровать и устроился там пушистой тепленькой тушкой.
– Вот и поспим, мальчик мой, – вздохнула Маша, пригребая кота к себе.
Тот утробно заурчал.
– Вот и покемарим немножечко. А потом проснемся и гулять пойдем. Да? Пойдем ведь, Виконт?
Кот не ответил.
Он вообще отвечал редко, в основном смотрел выразительно.
Ну, и еще храпел. Маша впервые выяснила, как храпят мейн-куны. Оказалось, что десятикилограммовый кот может издавать звуки не меньшей мощности, чем хорошо покушавший мужик. Это было забавно – до тех пор, пока вы не пытались заснуть рядом с неравномерно храпящим животным. Впрочем, студенческая общага кого хочешь научит спать в любых условиях…
Так Маша и заснула с котом под мышкой.
А когда через некоторое время проснулась, Виконта рядом не было.
Вначале Маша не особо забеспокоилась по этому поводу: кот мог отправиться на свой лоток – пообедал он плотно.
Она немного полежала, потом позвала Виконта, но мейн-кун не явился. Может, бродил где-то внизу, вне зоны слышимости.
Маша встала, вышла в коридор, прошлась туда-сюда, заглядывая в любимые Виконтом местечки. Зашла и в спальню Ирины, но кота там не было.
Спустившись вниз, она снова позвала мейн-куна, однако тот не появлялся, и вот тут Маша слегка забеспокоилась. За эти дни она убедилась, что кот хорошо идет на ее зов: прибегает не то чтобы по первому требованию, но в течение пары минут. Тем более, как она выяснила, без сопровождающих Виконт редко любил выходить из дома и предпочитал проводить время внутри. Вот если с ним шел кто-то из знакомых людей, тогда да: кот мог попрыгать по лужайке. Самостоятельные путешествия были у него не в чести. Несмотря на предупреждение Ирины, подозревавшей Виконта в несанкционированной охоте на птичек, пернатыми тот не особо интересовался. Да они и не подлетали к нему близко.
Впрочем, исключать вариант с садом было нельзя.
Следовало проверить.
На террасе Маша наткнулась на Егора; тот сидел в кресле-качалке и читал газету – бумажную, что интересно. На английском, что еще более интересно.
– Ты кого-то ищешь? – спросил Егор, поднимая глаза от мелко напечатанного английского текста.
– Да, кота. Виконт где-то бродит. Не могу его найти. – Маша нервно взглянула на часики. – Я после обеда к себе пошла, и кот был со мной. Я отрубилась, получается, что на час. И, кажется, большую часть времени он спал со мной, но потом ушел, а я пропустила этот момент. И вот зову-зову, а он не идет…
– Ты на кухне проверяла? – Егор сложил газету и, откинув ее в сторону, поднялся. – Может, он там сидит? Он любит, когда курицей пахнет, а Калерия, кажется, на ужин как раз цыплят готовит.
– Проверяла, она говорит, что его не видела.
– Хм… Странно! – сказал Егор. – Мимо меня он не пробегал. Остальные двери на улицу, как мне кажется, закрыты. Давай пройдемся еще раз вместе.
Они пробежались по дому, кискиская, однако Виконт так и не появился. Все двери, которым следовало быть запертыми, были заперты, а из комнат для гостей, где обитали родственники, никто не выглянул. – Возможно, следует спросить у них? – сказала Маша неуверенно. – У твоих кузенов с кузинами?
– Нет. Никто из них не любит кота настолько, чтобы впустить к себе. Да и Виконт к ним бы не пошел, заметила, он их сторонится?.. К тому же я не хочу говорить им, что он куда-то делся. Я думаю, он просто куда-то забрался и спит, – поспешно сказал Егор, заметив встревоженное выражение на лице Маши. – Но все-таки следует его найти. Десять килограммов кота – не та штука, которую можно компактно спрятать. Давай искать дальше!
Они еще раз прочесали дом – кота не было.
Калерия, когда они заглянули к ней в третий раз, выглядела немного встревоженной.
– У вас Вик потерялся? – спросила она негромко.
– Мне кажется, что да, – убитым голосом произнесла Маша.
Она чувствовала себя просто отвратительно.
Как же так?! Ее наняли именно за этим – чтобы она следила за котом!
А она не уследила…
В первый же день, когда надолго приехали гости, на которых падает подозрение в злостных деяниях!
Егор, конечно, догадался, почему она сокрушается.
– Маш, ты же не можешь реально ходить за ним хвостом! У него и так есть хвост, причем здоровенный! Это животное, и оно бегает быстрей тебя. Так что… сколько его не было? Минут десять?
Он поразмыслил и изрек очень уверенным тоном:
– Я думаю, с котом все в порядке. Давай поищем на улице? Вдруг он все-таки каким-то образом туда выскользнул? Возможно, я зачитался и не заметил Виконта, а он просто прошел мимо меня. Передвигается-то он совершенно бесшумно! Давай обыщем сад.
Они вышли на лужайку, где кот обожал ловить кузнечиков, однако Виконта там по-прежнему не было.
Маша и Егор обшарили все кусты – кот не отзывался ни на тихое «кис-кис-кис», ни на свое имя. Маша прихватила пакетик корма и гремела им, чтобы привлечь кота – уж на такой-то звук кошки прибегают непременно, однако и тут Виконт не подал признаков жизни. Маша быстро отогнала от себя эту мысль.
«Господи, только бы с котом все было в порядке!»
Если сейчас они его не найдут или найдут в, скажем так, неживом виде – она себе вообще никогда не простит. Слезы подкатывали к горлу, однако Маша усилием воли стиснула зубы.
Нет, она не будет реветь, она будет действовать!
Геннадий Иванович подвязывал розы и, конечно же, заметил, что Егор и Маша шарятся по саду.
– Ищете кого? – спросил он издалека негромко.
– Слушайте, Геннадий Иванович, а вы кота не видели? – чуть задыхаясь, спросила Маша.
У нее оставалась надежда, что котик отирается около садовника и под его присмотром гоняет садовых мышей.
– Нет, не видел кота, – медленно произнес Геннадий Иванович и отпустил розу, от чего та тут же скособочилась. – А что, пропал Виконт?
– Да где-то бродит, – сказал Егор с досадой. – Вот же ж независимые существа! Гуляют сами по себе, а мы волнуемся.
– Давайте я вам помогу поискать, – предложил Геннадий Иванович. – Он, знаете ли, тут в саду закоулки всякие любит. Один раз вон на грушу взгромоздился, а осенью это было, небо пасмурное, листья еще не все облетели. Сидит он там, значит, и молчит. Ирина Валерьевна уж его искала, искала, звала, звала – а он слезать не хотел, интересно ему там сидеть было. И восседал бы так, пока не проголодался. Но я его заметил – хвост с ветки свешивался, и шевелил он этим хвостом. А мейн-куны у меня на грушах не растут, это я точно знаю!
Легкий, успокаивающий тон Геннадия Ивановича подействовал на Машу отрезвляюще.
В самом деле, чего это она чуть панику не развела!
Нужно просто систематически искать. Кошки – хищники, они умеют прятаться и сливаться с окружающей обстановкой. Если кот способен даже в светлой комнате спрятаться, а сколько возможностей у него в саду! Вариант, что мейн-кун мог перемахнуть через забор и уйти на вольные хлеба по коттеджному поселку, Маша пока решила не рассматривать. В конце концов, Ирина сказала ей, что Виконт никогда этого не делал. Почему бы ему так поступать на этот раз? Он приучен к своей территории и предпочтет на ней оставаться.
– Давайте разделимся! – сказал Геннадий Иванович. – Я у бассейна вон там поищу, там заросли больно уж колючие, чтоб вы туда голыми руками не лазили, а у меня рукавицы. А вы походите по саду и посмотрите, особенно на деревья внимание обращайте. Сейчас они уже все в листьях да в цветах, его может быть совсем не видно. Так что, возможно, вам, Егор Алексеич, придется даже залезть да посмотреть, не прячется ли он где-нибудь на вершине.
– Да я залезу, – сказал Егор. – Главное – найти его.
Геннадий Иванович кивнул и ушел в сторону бассейна, а Маша и Егор отправились в сад. Он тянулся довольно далеко, и Маша уже успела изучить все тропинки, однако теперь красота летнего парка совершенно ее не трогала. Теперь она не замечала, как красиво распускаются цветы на яблонях и грушах, как нежно качают головками одуванчики. Теперь ей хотелось только одного: найти эту черно-серую бестию и если не оторвать, то конкретно потрепать ей хвост и уши!
– Вот будет знать, как убегать! – бормотала Маша. – Вот найдем его, я ему все скажу, все скажу, что про него думаю!
– Маша, не бесись так, – попросил Егор. – Мы найдем кота. Успокойся!
– Ты уверен? – беспомощно спросила Маша.
– Да, уверен. Так что, пожалуйста, сосредоточься и смотри по сторонам.
– Ладно, – сказала Маша. – Действительно, чего это я!
Она смотрела, смотрела, но все черно-серые пятна, которые ей попадались на глаза, оказывались совсем не загулявшим мейн-куном, а пластами вывороченной земли, ведром с удобрениями и прочими совершенно бесполезными для Маши вещами. Егор часто останавливался, тряс деревья, даже пару раз взобрался на нижние ветки яблони, но каждый раз спрыгивал, качая головой.
Кота нигде не было. Не было и следов кота.
Они дошли почти до конца сада. Здесь уже маячил сквозь заросли забор, окружавший участок, за ним виднелся следующий забор – общественный, а там уже и острые верхушки хвойного леса. Лес тянулся далеко, сизый от старости, мощный и живой, и если представить, что кот ушел туда и заблудился… нет, лучше не представлять. Такие леса людей перемалывают, куда там домашним котикам!