– Скорее! – буркнул Димочка. Ему не терпелось быстрее попасть на аттракционы.
У входа в парк ребята купили по два рожка мороженого.
– Сначала на колесо обозрения! – скомандовал Дима.
– Я и сама хотела предложить! – пожала плечами Даша.
Колесо обозрения было видно издалека. Даже во дворе Дашиного дома можно было увидеть краешек крутящегося колеса!
Из окошечка кассы, куда Димка протянул деньги, чтобы купить билет, высунулась веснушчатая тётенька и погрозила пальцем:
– С мороженым не пущу!
– Так мы, тётя Клава, быстренько его съедим! – заныл Димка.
Тётя Клава с сомнением посмотрела на Дашу, которая выгрызала узоры на вафельном стаканчике.
– Быстренько, говоришь?
– Я Дашке помогу! – пообещал Димка.
Услышав эти слова, Даша перестала выгрызать узоры и взялась за мороженое, опасаясь Димкиной помощи.
– Тише, тише, деточка! – испугалась за Дашу тётя Клава. – Так можно ангину заработать! Постойте пока тут. Доешьте своё мороженое, а потом пойдёте кататься.
Наслаждаясь тёплым солнечным днём и уплетая мороженое, Дима и Даша принялись считать кабинки на колесе обозрения. Когда мороженого в стаканчиках оставалось совсем чуть-чуть, а кабинки всё крутились и никак не поддавались счёту, Димка посмотрел в другую сторону и увидел кота Аграфены Вениаминовны.
– Дашка, смотри, там Страус в клумбе!
– Птичка? – не поняла Даша.
– Да нет же, кот!
– Кот?
– Страус!
– Где?
– В клумбе!
– Ой, так это же Страус!
– Нет, жираф в клеточку! А я тебе про кого говорю! – проворчал Димка. – Только что он здесь делает?! Он же заболел.
– Жираф? – удивилась Даша.
– Страус! – рассердился Димка. – Аграфен-Вениаминовнин Страус вчера свинкой заболел! Видишь, и на голове у него повязка от свинки намотана!!!
– А разве так бывает? – растерялась Даша.
– Что бывает? – окончательно потерял терпение Димка.
– Ну, чтобы коты болели свинкой?
– Аграфена Вениаминовна сказала, что у Страуса свинка или ещё хуже!
– А что может быть хуже свинки у кота?
– Хуже свинки у кота, Дашенька, – Димка прищурился, – только свинка сразу у двух котов! Пойдём на колесо, раз ты доела мороженое!
– Пойдём! – кивнула Даша.
И ребята побежали на колесо обозрения, моментально позабыв о Страусе, свинке и жирафе в клеточку.
Глава 8
Кабинка колеса обозрения поднималась всё выше и выше – и вот уже оказалась над верхушками деревьев. Парк стал виден как на ладони. По дорожкам прогуливались люди величиной с маленьких жучков. Ещё выше, и стали видны два дома с зелёными крышами, в которых жили ребята.
– Вот здорово! – крикнул Димка, когда кабинка на мгновение задержалась на самой верхней точке огромного колеса, а потом стала медленно снижаться.
– Прокатимся ещё кружок! – предложила Даша.
– Давай! – согласился Димка.
– Смотри, Страус всё ещё там! Никогда не думала, что собаки могут дружить с котами, а коты с мышами! – удивилась Даша.
– Это крыса, – ответил Димка. – Мышь ты отсюда и не разглядела бы! Почему она не боится кота – не знаю, а собаки-то из нашего двора! Неужели ты не узнала Тузика и Тунгуса? Зачем Страусу их бояться, если он с ними с детства знаком?
И в тот момент, когда кабинка подъехала к самой земле и должна была снова поползти вверх, колесо внезапно дёрнулось и остановилось.
– Что случилось? – забеспокоилась Даша.
Колесо стояло как вкопанное и не думало больше крутиться.
– Спрыгивай! Наверняка что-то сломалось! – сказал Димка.
– Хорошо, что мы остановились у самой земли, а если бы там?! – Даша показала рукой наверх, где только что, над верхушками деревьев, плыла их кабинка. – Кажется, там кто-то остался!
Чуть выше пушистой ели остановилась кабинка, в которой сидели трое: тучный дяденька, тётенька в шляпе и с сумками, из которых торчали продукты, и маленький мальчик лет пяти.
– Безобразие! – завопила тётенька, когда поняла, что колесо обозрения не собирается больше двигаться ни вверх, ни вниз. – Немедленно снимите нас отсюда!
– Что вы себе позволяете?! – вторил тётеньке дяденька и показывал кулаки шишкам. – Я найду на вас управу!
– Граждане повисшие! Не шумите! Сейчас вызову мастера! – крикнула куда-то в сторону ели тётя Клава. – Сегодня уже четвёртая поломка! Карусели ломаются одна за другой.
– Что? Что вы сказали? Сеня, ты слышал, это уже в четвёртый раз!.. Петенька, ну ответь бабушке, зачем тебе понадобилось забираться на это колесо?! – обратилась тётенька к маленькому мальчику, которому явно нравилось висеть в кабинке над елью.
– Дорогая, ты же сама предложила пойти на колесо обозрения, только чтобы не вести Петра в пещеру страха! – напомнил дяденька.
– Надо было меня не слушать!
Внук Петя с интересом посмотрел на бабушку.
– В этот момент! – добавила она.
Глава 9
– Смотрите, колесо обозрения остановилось!
– Ну, это уже чересчур! Это ни в какие ворота! – Тузик был очень рассержен. – Оно же только что крутилось, что могло произойти?
Но тут внимание друзей отвлёк крыс.
– Позвольте вам представить Матильду! – Шуршавчик неожиданно засуетился, стал что-то искать в клумбе и откуда-то из-за спины, словно фокусник, вынул синий цветок.
– Матильда обожает мускарики! – пояснил он Страусу.
Матильдой звали крысу. У неё были большие зелёные глаза и длинные ресницы.
Матильда взяла цветок и скромно потупила взгляд, продолжая разглядывать друзей сквозь ресницы.
– Почему ты так рано проснулась, Матильдушка? – спросил Шуршавчик.
– Рано? – удивился Тузик.
– Уже обедать пора! – тявкнул Тунгус.
– Матильда любит сладко поспать! Крысы обедают ночью. – Шуршавчик повернулся к друзьям: – Днём выходить опасно! С тех пор как мы перебрались жить в парк, Матильдушка стала так чутко спать! – пожаловался он.
– Я тоже чутко сплю, – услышав знакомую тему, поделился Страус, – особенно днём, когда к Аграфене Вениаминовне приходят ученики!
– А ты не мог бы полетать для нас? – обратилась к Страусу Матильда, и друзья впервые услышали её писклявый голос.
– Ты разве не знаешь, – зашипел на неё Шуршавчик, – что Страусы не летают, а бегают?! Для того чтобы летать, у них слишком маленькие крылышки!
– А где твои крылышки? – снова спросила Матильда.
– Мои крылышки? – оторопел Страус и на всякий случай оглянулся, пытаясь разглядеть, что творится у него на спине. В голове мелькнула леденящая душу мысль, что после укуса бабочки у него могли вырасти крылья.
– Наверное, крылышки такие маленькие, что совсем не видны! – почесав за ухом, сказал Шуршавчик.
– Матильда, ты не знаешь, почему остановилось колесо обозрения? – спросил Тузик, которому надоели разговоры о крыльях.
– Сломалось! – зевнула Матильда.
– Почему?
– Слишком громко крутилось!
– Ты хотела сказать – слишком быстро?
Матильда понюхала мускарик и ничего не ответила.
– Нам пора! Нам пора! – замельтешил Шуршавчик и стал подталкивать Матильду в сторону пещеры страха.
– До свидания! – сказал вежливый Страус и растерянным взглядом посмотрел крысам вслед.
Глава 10
– Так-с, работающих аттракционов осталось совсем мало, можно по лапам одной собаки пересчитать!
– А шестилапые псы бывают? – тут же спросил любознательный Тунгус.
– Нет, бывают только пустоголовые! – буркнул в ответ Тузик.
– Надо срочно что-то предпринять, чтобы парк не остался без аттракционов, а мы без работы!
– А зачем Страус надел на уши такую странную шапочку? – не отставал Тунгус.
Тузик и Страус рассказали другу о кровожадной котокусательной бабочке-динозавре.
Тунгус во время рассказа только качал головой да ойкал. Хотя на самом деле его больше волновали таинственные невидимые преступники, которые ломали аттракционы один за другим, а не бабочки-котокусы, в которых он верил гораздо меньше, чем в кинопланетян.
– Я и не думал, что сторожить так сложно! – печально произнёс он. – Наверное, не годимся мы для этой работы, если в первый же день не смогли уберечь карусели от преступников.
От былой удали Тунгуса не осталось и следа.
– Годимся – не годимся! – заворчал Тузик. – Рано ещё отказываться от сторожевой службы, нужно попытаться обнаружить преступников как можно скорее! Страус, ты с нами?
– Конечно, с вами! Вы домой?
Глава 11
Даша и Дима стояли возле колеса обозрения и наблюдали, как подъехавшая к самому заборчику аттракциона пожарная машина пристраивает лестницу, чтобы снять из кабинки, повисшей высоко над деревьями, людей.
Пожарный стремительно взлетел по лестнице и, добравшись до кабинки, пробасил:
– Женщины и дети!
– Женщины, дети и сумки с продуктами! – возразила тётенька.
Пожарный пожал плечами и подхватил на руки мальчика. Мальчик радостно засмеялся. Ничего себе приключение, будет о чём похвастать в детском саду!
– Осторожней! Не уроните Петюшу! – запричитала тётенька.
– Не волнуйтесь, с вашим Петром всё будет в порядке! – успокоил тётю пожарный.
Через несколько секунд довольный Петя стоял на земле и смотрел, как сначала спасают его бабушку с продуктами, а потом дедушку.
– Тебе это «Репку» не напоминает? – хихикнул Димка. – Дедка за бабкой с сумками, бабка с сумками за внуком Петей!
– Нет! – засмеялась Даша. – В сказке всё было совсем не так!
– Пойдём в пещеру страха! Ты обещала, что сегодня не будешь бояться и пойдёшь со мной!
– Пойдём! – вздохнула Даша. – Раз обещала…
– Да ты не бойся! Там ни капельки не страшно, только стоят вот такие, – Димка оскалил зубы, – скелеты, ползают пауки и привидения хватают тебя за руки!
– Ой! Нет, не пойду! Боюсь! – снова струсила Даша.
– Поздно, ты обещала! Первое слово дороже второго!
– Первое слово съела корова! – Даша показала Димке язык.