Конечно, в рамках одной книги невозможно разобрать все существующие проблемы, которые возникают в поведении кошек, а также в коммуникациях между кошками и их владельцами. Однако я попыталась раскрыть самые актуальные темы, которые в моей практике встречаются наиболее часто. А также подробно остановилась на тех вопросах, которые я считаю необходимым обсудить, для того чтобы помочь моим читателям избегать ошибок в построении отношений между кошкой и ее владельцем.
На самом деле таких основных постулатов, на которых держатся здоровые отношения человека и кошки, — всего три. Эти три кита зоопсихологии очень просты.
1. Знать и удовлетворять потребности кошки как отдельного вида животных.
2. Соблюдать личные границы кошки и свои собственные.
3. Относиться к кошке как к кошке.
И последний пункт, пожалуй, самый важный, потому что, по сути, он опосредованно включает и первые два.
Как бы вы ни любили своих кошек, нужно понимать: чтобы они были здоровыми и счастливыми, относиться к ним нужно как к кошкам. То есть учитывать их поведенческие и физиологические особенности, уважать их право на суверенитет, их желания и нежелания, и не выстраивать с кошками близкородственные отношения, перегруженные чрезмерными интерпретациями их действий и мыслей. Самое лучшее, что вы можете сделать, — избегать неоправданных ожиданий. А если к кошке относиться как к человеку, то разочарование неминуемо.
Я надеюсь, что, прочитав эту книгу, вы убедились: не нужно быть специалистом по зоопсихологии, великолепно разбираться в поведении кошки, чтобы не просто обеспечить себе и кошке обоюдокомфортное сосуществование, а получать взаимное удовольствие, искреннюю радость от контакта друг с другом.
Потому что иначе тогда зачем это всё?
Приложение. Котосправочник
• Как научиться понимать язык жестов кошек?
• Почему кошкам нельзя стричь усы?
• Мстят ли кошки?
• Как устроено зрение кошек?
• Как кошки находят дорогу домой?
• Понимают ли кошки эмоции человека?
• С какой высоты лучше падать кошке?
Переводчик с кошачьего. Учимся толковать язык жестов кошек
Напряженный взгляд
Если вы замечаете, что взгляд кошки вдруг становится фиксированным в одной точке, как будто стеклянным, — это значит, что кошка напряжена, в этот момент ее мозг как бы перегружен информацией, в нем происходит колоссальная работа по ее обработке. Если упростить — кошка растеряна и экстренно принимает решение о том, как ей действовать дальше. Действия эти могут быть для вас непредсказуемыми, поэтому лучшее, что вы можете сделать в этот момент, — прекратить взаимодействие с кошкой и уйти. Таким образом вы частично снимете напряжение (удалите из уравнения одну переменную — себя самого) и избежите возможной агрессии.
Молочный шаг
Замечали, как двигают передними лапками котята, когда пьют молоко мамы-кошки?
Этот жест и называется «молочный шаг», и он сохраняется у кошек в любом возрасте. Кошка может мять передними лапками человека, плед, на котором лежит, просто какие-то окружающие предметы. Этот жест является символом того, что кошка находится в состоянии комфорта и безопасности. Этим движением она как бы усиливает свое удовольствие, чтобы максимально насладиться моментом. Так что если вы заметите у своей кошки молочный шаг — знайте, ей сейчас очень хорошо.
Кошка катается на попе по полу
Иногда кошки после туалета катаются по ковру или просто по полу попой, отталкиваясь передними лапками, как бы трутся. Есть миф, что такое поведение является свидетельством того, что кошка заражена паразитами. Однако это не так. Возле анального отверстия у кошек есть железы — параанальные отверстия, в которых скапливается секрет. Есть гипотеза, что с его помощью кошки дополнительно маркируют территорию. Кошки, живущие в дикой природе, с такой проблемой не сталкиваются, а вот у домашних котов, особенно если они кастрированы и больны ожирением, эти железы могут закупориваться, что доставляет животному дискомфорт. Так что если вы заметите у своего питомца такое характерное движение — обратитесь к ветеринарному врачу или грумеру, чтобы коту прочистили параанальные отверстия.
Кошка облизывается перед миской
Если ваша кошка сидит перед чистой, полной миской с водой или с кормом и облизывается, но не пьет и не ест, это не значит, что она пробует еду, нагуливает себе аппетит. Так у кошек проявляется тошнота. И этот симптом может быть опасным. Дело в том, что если кошка не ест больше 12 часов, в ее печени начинаются необратимые процессы трансформации. Этим животным категорически нельзя голодать. А если кошку тошнит, она, как правило, отказывается от еды. Так что если вы заметили, что ваша питомица облизывается перед миской, но не ест — это повод срочно обратиться за консультацией к ветеринарному врачу.
Движения хвостом
Если кошка виляет, размахивает хвостом — это вряд ли свидетельство того, что она очень рада вас видеть. Так у кошек проявляется эмоциональное напряжение. В восьмидесяти процентах случаев из ста за этим жестом следует агрессия. Так что если ваша кошка стала махать хвостом, не важно, что вы делали и как кошка реагировала на это раньше. Действие необходимо прекратить и отдалиться от животного — целее будете.
Кошка трется о ноги
Когда кошка трется об углы стен или предметы мебели, она оставляет на них феромоны, которые помечают территорию как дружественную, безопасную. На самом деле, животному не важно, что именно так помечать — неодушевленный предмет или одушевленный, этот способ маркировки для кошек универсален. Так что знайте, когда кошка трется о ваши ноги, она помечает вас как предсказуемого, безопасного человека. На кошачьем языке — это признак лояльности, расположения, так что быть маркированным таким образом — знак отличия, которым можно гордиться.
Кошка мяукает
Вы удивитесь, но между собой кошки мяуканьем не общаются. Они издают мяукающие звуки исключительно для межвидовой коммуникации — с людьми. Так кошки обращают внимание человека на то, что какие-то из их потребностей не удовлетворены. Это может быть закрытая дверь в туалет, неубранный лоток, мутная вода в миске, закончившийся корм, недостаток внимания владельца или, наоборот, чрезмерная навязчивость. Также вокализация может быть признаком того, что кошка испытывает боль и просит о помощи. В любом случае, кошки никогда не мяукают просто так. Если вы будете внимательны к своим питомцам, то научитесь распознавать, что именно животное пытается вам сказать в каждом отдельном случае.
Напряжение мышц тела
Очень важный жест, который многие люди упускают. Если кошка сама пришла к вам, запрыгнула на колени и попросила ласки — вы можете ей эту ласку дать, погладить животное, почесать щечки. В это время тело кошки будет расслабленным, спокойным. Но если вы в какой-то момент такого контакта почувствовали, что мышцы тела кошки напряглись — это значит, что животному перестало быть комфортно, взаимодействие нужно прекратить. Поверьте, ваша кошка оценит такую тонкую внимательность к ее ощущениям и ответит вам еще большей лояльностью.
Кошка склонила голову набок и кружится
В интернете полно роликов с таким поведением кошек, это кажется людям очень забавным, но я, как ветеринарный врач, не разделяю этой радости. Если в какой-то день ваша кошка склонила голову набок, как будто флиртуя с вами, а потом начала ходить по кругу, это значит только одно — у нее большие проблемы со здоровьем. Так ведут себя кошки, у которых в результате запущенного отита произошел разрыв барабанной перепонки. Это «забавное» кружение — не что иное, как проявление вестибулярного симптома такой травмы. В этот момент кошка испытывает сильную боль, поэтому, вместо того чтобы снимать забавные ролики, отвезите животное к ветеринарному врачу.
Ушки на макушке
Если кошка лежит, она кажется расслабленной, но при этом ее ушки стоят торчком, можно подумать, что животное в напряжении, обеспокоено чем-то или напугано. На самом деле это не так. Кошка может пребывать в состоянии полного комфорта, даже дремать, но при этом параллельно контролировать ситуацию. Для кошек такое поведение является абсолютной нормой и не сообщает владельцу ни о чем особенном. Так что не нужно успокаивать кошку, если она «навострила» ушки, ей спокойнее именно так.
Вопросы к зоопсихологу
Опасны ли игры с лазерной указкой?
Бытует мнение, что игра с лазерной указкой разрушает психику кошки, формирует переадресованную агрессию и различные фобии, создает тревожные состояния, т. к. не дает возможности «поймать» добычу, то есть завершить охоту. В дикой природе в результате охоты все рецепторы кошки получают необходимую стимуляцию: она увидела мышь, бросилась, поймала, поиграла, вонзила когти, зубы, съела — получила удовольствие.
Конечно, лучик лазерной указки, как и другие игрушки, не дает кошке такой возможности. И что же, играть с животным куском сырого мяса или живыми мышами? К счастью, нет! Все же домашним кошкам нет нужды охотиться, у них нет дефицита пищевого ресурса. Да, через игру животные реализуют свои охотничьи инстинкты, но все же это игра. И для нее вполне может использоваться лазерная указка.
Если вы играете недолго и животное успокаивается после того, как луч исчез — проблемы нет. Важно, чтобы указка не была единственным развлечением для кошки. У нее должны быть альтернативы: интеллектуальные игрушки, мягкие игрушки, мышки, шарики с кошачьей мятой, удочки-дразнилки и т. д.
Почему коты нападают на собственных котят или начинают внезапно проявлять агрессию к другим животным в квартире?
Такое случается, когда изменяется половой статус котенка. Кошка становится половозрелой и привлекательной для самцов, живущих в доме. Кот, повзрослев, начинает маркировать территорию своими «взрослыми» метками. И тут уже не важны родственные связи между животными, они становятся конкурирующими особями. Если в доме несколько самцов, то некоторые из них могут вести себя очень агрессивно. Как друг к другу, так и по отношению к котятам собственного помета.
Это происходит потому, что самец-кот чувствует угрозу для своей иерархической структуры, ему нужно немедленно доказать, что самки принадлежат только ему. Ради этого он способен уничтожить даже собственный помет. И не имеет значения, где это происходит — в дикой природе или в доме. Инстинкты неизменны.
С точки зрения эволюции все обосновано: уничтожая потомство, самец провоцирует самку на приход скорейшей течки, чтобы покрыть ее снова и чтобы гарантированно все самки в прайде имели потомство только от него. Поэтому, если вдруг до этого совершенно спокойный кот начинает себя вести агрессивно, нападать на самку и на котят, их лучше изолировать. И хотя в целом у кота благая задача — сохранить свой вид и свою популяцию, подобную агрессию необходимо пресекать, чтобы котята и мама-кошка не пострадали.
Почему коты едят домашние растения?
Кошки — животные любознательные, и потому, если растение их заинтересует, они начинают играть с ним. Сначала они пробуют его лапой, а затем и на зубок. Иногда при нарушении пищеварения уличные кошки едят траву, а домашние за неимением такой начинают грызть комнатные растения. Для кошек это — источник клетчатки, который стимулирует работу кишечника. При нехватке микроэлементов и витаминов природа подсказывает животному, что ему нужно восстановить их уровень, потому питомец начинает активно есть цветы. Однако бывают и психические нарушения, при которых у кота появляется желание жевать всё подряд, в том числе и растения. В таких случаях в ход идут не только цветы с подоконника, но и провода, веревки, а также другие несъедобные предметы. Это сигнал, что животное необходимо показать врачу.
В остальных случаях достаточно позаботиться о том, чтобы в доступе у питомца не было ядовитых растений, и купить специальную траву для кошек, которую можно жевать совершенно безопасно. Для защиты растений, не предназначенных для кошки, можно использовать зубочистки: их втыкают плотными рядами в землю горшка вокруг растения.
Почему кошкам нельзя стричь усы?
Вибриссы — это один из важных помощников кошки для ориентации в пространстве, один из главных осязательных органов, поэтому подстригать их категорически нельзя. Находятся они на морде — на щечках, над глазами и в уголках нижней челюсти. Еще они есть на задних конечностях в области запястного сустава. Они очень чувствительны и улавливают даже малейшее давление или дуновение ветра. При ходьбе кошки направляют вибриссы вперед. Когда же кошка кого-то обнюхивает или обтирается, вибриссы направлены назад и идут вдоль тела. Они дают кошке полное представление о ширине прохода: там, где проходит голова, пройдет и тело. Если кошке обрезать вибриссы, то ее поведение может стать крайне неадекватным. Она будет натыкаться на предметы, а вечером плохо ориентироваться. Она может ошибаться в прыжке и не допрыгивать до желаемого места. Кошка будет испытывать стресс, может замкнуться в себе и впасть в депрессию.
Почему кошка спит на голове?
Кошки обожают голову своего владельца, хотя вокруг есть куча более удобных мест для сна. Что же так привлекает питомца в вашей подушке? Все очень просто! Кошки очень любят тепло, а на голову человека приходится чуть ли не 80 % всего вырабатываемого им тепла. Поэтому ваша кошка может банально греться о вашу голову. Еще у кошек очень хорошо развито обоняние, и им может нравиться запах хозяина, особенно тот, который исходит от волос. Скорее всего ей нравится шампунь, которым вы пользуетесь. Ну и, конечно же, безопасность. Животное вам доверяет и возле головы любимого хозяина чувствует себя максимально защищенным. Поэтому, если кошка приходит спать к вам на подушку, можете быть уверены, что вы для нее — особенный человек.
Почему кошка ест только один вид корма и отказывается от другой еды?
Привередливость кошек в еде также связывают с тем, что они не способны воспринимать сладкое и по-особенному чувствительны к горькому. Произошла «поломка» генов, которые за это отвечают. Эта потеря вполне объяснима: хищники, питающиеся исключительно мясом, крайне редко сталкиваются со сладкими и горькими продуктами, которые имеют в основном растительное происхождение, поэтому эти гены постепенно выходят из строя в результате накопления в них мутаций. Чувствительность к горькому объясняет, почему кошки часто капризничают и отказываются есть несвежую еду, которую им предлагают. «Относительно слабый горький вкус, который мы почти не ощущаем, может быть крайне неприятен для них», — заключают ученые.
Избирательность в вопросах питания оправдана с точки зрения эволюции: в дикой природе новая пища может стать причиной болезни или смерти животного. Поэтому, если ваша кошка ест только один вид корма и отказывается от всего другого, вполне вероятно, что она боится и не хочет пробовать что-то новое. В этом нет никакой проблемы, главное, чтобы в корме было правильное соотношение всех питательных веществ и нутриентов.
В каких случаях нельзя играть с кошкой лазерной указкой?
Такие игры противопоказаны животным, склонным к переадресованной агрессии. При этом агрессивной кошку делает не сама игра с указкой. Если кошка склонна к такому типу поведения, то агрессию у нее будет вызывать все — неожиданный звук, резкое движение, то, что у нее отобрали звенящий мячик, потому что семье пора спать, и так далее. Лазерная указка в том числе.
Если вы знаете, что у вашей кошки легковозбудимая психика — она легко разыгрывается, а потом долго не может успокоиться, — лазерную указку тоже лучше убрать из арсенала игрушек ради вашего же спокойного сна.
Также эта игрушка не подходит животным, которым свойственно зацикленное поведение. Если вы игрушку убрали, а животное 10, 15, 20 минут маниакально не прекращает попытки найти эту красную точку, мы имеем дело с зацикленным поведением. Но это, кстати, очень хороший маркер, свидетельствующий о том, что животное стоит показать ветеринарному неврологу или специалисту поведенческой медицины.
Мстят ли кошки?
Нечистоплотное поведение кошек в доме мы часто воспринимаем, как месть животных за какой-то поступок владельцев. Так ли это? Кошки не умеют мстить. Для этого им бы потребовалось не только проанализировать взаимоотношения с хозяином, но и придумать коварный замысел. Какой бы умной ни была ваша кошка, она на это неспособна. Мы по-разному воспринимаем этот мир, и если люди склонны к мести, то кошки похожие действия совершают из-за непонимания, страха или нехватки внимания. Предположим, на ваше недавно купленное новое мягкое кресло уже не взглянуть без слез, потому что котик ободрал все подлокотники. Он просто точит когти, которые растут и нуждаются в уходе. А вы его наказали. Хозяин ругается, а кот удивлен. Животное в таких ситуациях может проявить агрессию или начать демонстрировать свое «я», чтобы не чувствовать угрозу или зависимость от вас.
Не подавляйте животное. Не ругайте и не наказывайте кошку. Это станет для нее стрессом и приведет только к обратной реакции. Лучше поищите, какую из своих потребностей животное закрывает некомфортным для вас способом, и предложите кошке альтернативу.
Как устроено зрение кошек?
Поскольку кошки часто охотятся и ночью, и днем, им нужно хорошо видеть и в светлое, и в темное время суток. Щелевидный зрачок позволяет точнее подстроить глаз под количество света вокруг. В полутьме кошка видит в 6 раз лучше нас. Такое зрение в сумерках кошке обеспечивает особое образование — тапетум. У человека его нет. Свет проходит через палочки и колбочки и отражается от особого слоя сосудистой оболочки, возвращается и снова раздражает нервные окончания. Получается, глаз кошки воспринимает свет дважды, потому и видит в сумерках острее. Веками считалось, что животные из семейства кошачьих не различают цвета. Зачем они им нужны на охоте в сумерках? На самом деле это не так. Кошка воспринимает меньшее разнообразие цветов, чем люди, но все же может различать некоторые из них. Они обладают бихроматизмом, т. е. в основе лежат не три, а два базовых цвета. Это приводит к путанице некоторых оттенков цветов. Так, например, кошки не видят красный цвет и могут путать красный, зеленый и желтый. Кошки от природы дальнозорки, поэтому им сложно четко фокусировать взгляд на расположенных близко предметах. Если вы положите какой-либо предмет под нос кошке, ей будет сложно его рассмотреть, для его изучения она использует свои усы (вибриссы), а не зрение.
Как кошки находят дорогу домой?
Многие слышали истории о том, как кот, которого увозили за много километров от дома, находил дорогу домой. Это происходит благодаря обонянию. У кошек оно в 14 раз острее, чем у человека, но при этом значительно хуже, чем у собаки. Если кошку лишить зрения и слуха, то она все равно будет довольно хорошо ориентироваться в пространстве. Секрет в том, что у кошек есть не только обоняние, но и орган Якобсона — это два узких канала, которые располагаются в области за верхними резцами животного и продолжаются в нёбе и позволяют кошкам улавливать феромоны. Многие ученые считают, что при помощи этого органа кошки могут распознавать малейшие изменения окружающей среды, и называют его «шестым чувством» — оно позволяет пушистым друзьям предвидеть землетрясения и извержения вулканов, а также находить дорогу домой.
Как кошки находят дорогу домой?
Многие слышали истории о том, как кот, которого увозили за много километров от дома, находил дорогу домой. Это происходит благодаря обонянию. У кошек оно в 14 раз острее, чем у человека, но при этом значительно хуже, чем у собаки. Если кошку лишить зрения и слуха, то она все равно будет довольно хорошо ориентироваться в пространстве. Секрет в том, что у кошек есть не только обоняние, но и орган Якобсона — это два узких канала, которые располагаются в области за верхними резцами животного и продолжаются в нёбе и позволяют кошкам улавливать феромоны. Многие ученые считают, что при помощи этого органа кошки могут распознавать малейшие изменения окружающей среды, и называют его «шестым чувством» — оно позволяет пушистым друзьям предвидеть землетрясения и извержения вулканов, а также находить дорогу домой.
Почему кошка любит пить из-под крана?
Вопреки расхожему мнению, кошки не боятся воды — они просто не любят мокнуть. А журчание свежей чистой воды из фонтанчика или крана их очень привлекает. Например, мой кот Кефир, даже если у него полная миска чистой воды, когда я возвращаюсь домой, прыгает в ванну и ждет, когда я открою ему кран. И видя его горящие глаза, я делаю это в любое время суток. Обязательно тонкой струйкой, потому что он педант и не любит забрызганных лап.
Искать свежую воду кошек заставляет инстинкт. Журчащая и искрящаяся вода из водопада (крана) в природе выглядела бы гораздо привлекательнее, чем стоящая в луже (миске). Кроме того, кошки в дикой природе по гигиеническим соображениям предпочитают пить воду вдалеке от убитой добычи. А для наших домашних любимцев корм из магазина — и есть убитая добыча. Поэтому чем дальше от миски с едой будет вода, тем лучше. Если вы опасаетесь давать кошке воду из-под крана из-за ее сомнительного качества, установите фильтр или купите питомцу питьевой фонтанчик. Ну а полная миска с чистой питьевой водой должна стоять всегда, вне зависимости от питьевых предпочтений вашего кота.
Как понять, что у кошки стресс?
Научиться наблюдать за кошкой и понимать ее поведение. Здоровое животное много времени проводит, отдыхая, часто кушает, играет, особенно в вечернее время и на рассвете, проявляет интерес к новым вещам, ходит в туалет в свой лоток и ежедневно производит груминг, умывая свою шерсть языком и лапками. Любое отклонение от вышеперечисленных действий может быть первым сигналом к тому, что что-то пошло не так. Например, кошка все время спит, практически не играет, не изучает окружающую ее среду, или, наоборот, кот сильно возбужден, постоянно ходит туда-сюда по квартире, издает звуки — ненормальное поведение. Часто это состояние замечают на запущенной стадии, когда начинают проявляться симптомы на физическом и психологическом уровне. Чем раньше вы обратите внимание, что кошка стала слишком уж тихой, тем проще будет ей помочь. Повышенная возбудимость более заметна: если кошка перестала вылизывать себя или делает это интенсивно, не переставая, вырывая клочки шерсти, то речь идет о серьезных проблемах. Первое, что нужно сделать в такой ситуации, — показать животное ветеринарному врачу и исключить гормональные и дерматологические проблемы. Если физически кошка здорова, нужно искать причину стресса и работать с ней.
Ссора между четвероногими: как ее избежать?
Если в вашем доме содержится несколько кошек, то ваша главная задача как владельца — внимательно наблюдать за их поведением. Это поможет предотвращать конфликты в исходной точке, а не разбираться потом с их последствиями. Владельцы говорят об агрессивном поведении, когда животные уже шипят и дерутся. Но начинается все гораздо раньше. И здесь очень важно наблюдать за микродвижениями животных. Конфликт начинает зарождаться уже тогда, когда взгляд животного становится напряженным, уши отводятся назад, начинается подрагивание хвоста. Уже такое поведение необходимо мягко, но настойчиво пресекать. Если драка началась и клочья шерсти летят во все стороны, разнимать кошек руками не имеет никакого смысла. Кроме того, это очень опасно. Вода также дает слабый эффект. Наиболее эффективный способ обезопасить во время драки себя и животных — прервать визуальный контакт между ними. Для этого лучше всего подходит кусок фанеры или картона. В момент, когда клубок кошек распадается, этот кусок картона нужно поставить между ними, чтобы животные не смогли видеть друг друга. После этого драка, как правило, прекращается. Эффективно использовать перевернутую корзину для белья, накрывая кошку-агрессора и оставляя ее в этом домике.
Как отучить кота ходить в туалет на мебель?
Очень частая проблема, с которой ко мне обращаются. Обычно нечистоплотное поведение кошка может продемонстрировать где угодно (вещи, диван, кровать, пол, провода, электрические предметы). Чтобы отучить животное от этой дурной привычки, нужно изменить функционал этой «проблемной» точки в квартире. Предложите коту корм именно на месте несанкционированного туалета. Цель этого — выработать у него новую привычку. Кошки очень чистоплотные животные и никогда не станут ходить в туалет там, где их кормят. Также можно предложить животному игры на полюбившемся, в неприятном смысле, диване. Тогда он станет уже не только местом, где можно получить лакомство и угощение, но и полигоном для игр. Справлять нужду в таком приятном месте у кота не останется никакого резона.
Где кошку можно гладить, а где — нельзя?
Самые приятные зоны прикосновения для кошек — нижняя челюсть (от губ до ушей), виски и бока. Это как раз те части тела, которыми чаще всего трется кошка и где располагаются железы, выделяющие феромоны. А вот хвост и часть спины, близкая к хвосту, для большинства кошек — табу. Исключение — кошка в течке, она получает удовольствие от поглаживания в этой части тела.
Бывает, что кошка перекатывается на спину и открывает свой живот, таким образом демонстрируя, что она вам доверяет. Но это не значит, что она разрешает гладить себя по животу, такая ласка чаще всего бывает неприятна животному. Гладить кошку стоит только по ходу роста шерсти и следить за длительностью прикосновений. Затянувшиеся поглаживания вызывают у животного дискомфорт и, при настаивании со стороны владельца, могут спровоцировать нежелательную реакцию и даже агрессию.
Переносимость прикосновения у кошек очень индивидуальная — кому-то нравится интенсивное воздействие, а кому-то совсем не нравится, поэтому нужно внимательно следить за реакцией животного.