Завести кошку ребенку — очень «популярные» грабли, на которые наступают многие родители. Они думают, что домашнее животное научит ребенка быть гуманным, добрым, милосердным. Но правда в том, что дети учатся только у людей. Если у ребенка перед глазами есть подходящий пример взрослого, то он будет и добрым, и милосердным. Но наличие или отсутствие кошки в доме никак не может на это повлиять.
Более того, примерно у 70 % детей сейчас, по крайней мере в городах, вообще нет потребности общаться с животными. И если вы вспоминаете себя в детстве, как вы мечтали о пушистой кошечке дома, то это только ваши мечты, а к вашим детям они не имеют отношения.
Я часто бываю на различных выставках домашних животных и вижу это своими глазами. Когда в манежах сидят невероятной красоты щенки и невероятной красоты котята, а дети, которых привели на эту выставку родители, смотрят только в смартфоны. Если бы я в возрасте 6–10 лет попала в такое место, я бы умерла от разрыва сердца от счастья у первого же манежа, а сейчас дети берут на руки этих котят и щенков только с одной целью — чтобы сделать селфи.
Дошкольники и кошки
Примите за аксиому следующую мысль: детям кошки не нужны. Если вы заводите кошку, то вы заводите ее себе, вне зависимости от того, есть у вас дети или нет. И ответственность за животное, за взаимоотношения его и ребенка, полностью ложится на вас.
Реальность такова, что ребенка дошкольного возраста подготовить к появлению животного невозможно. Его психика еще просто не созрела, у него нет милосердия, аккуратности, зато есть моментальная обратная связь: пушистое — трогаю, царапается — плачу, убегает — догоняю. Все, что можно сделать в этом случае, — подготовить для кошки максимально комфортные пути отхода — какие-то полки, лазалки, и контролировать общение ребенка с животным. Потому что детям очень нравится гонять с визгом пушистый комок по квартире. А «пушистый комок» может и «ответить», не говоря уже о том, что кошка в это время переживает сильнейший страх и не может чувствовать себя в безопасности практически нигде.
Однажды ко мне на прием приехала девушка с ангорской кошечкой, которая «нападает на ее двухлетнюю дочь». При этом из переноски вышла абсолютно лояльная к людям кошечка, терлась об руки, мурчала. На консультации зоопсихолога настояла свекровь, которая присматривала за ребенком в отсутствие родителей и, соответственно, была свидетелем эпизодов агрессии. В ходе расспроса выяснилось, что все происходило по следующему сценарию: девочка загоняла кошку под кровать, а потом ложилась и наблюдала за животным. Когда спустя время кошка пыталась выбраться из укрытия по своим делам — чтобы поесть, попить, воспользоваться лотком, девочка тянула к животному руки, кошка воспринимала это как нападение и защищалась, как могла. Винить в этом питомца нельзя — такое поведение совершенно естественно. Вопросы в этой ситуации у меня возникают только к свекрови, которая происходящее допустила.
Есть метафора, которая мне очень нравится. Можно ребенка 3–5 лет сколько угодно обжигать огнем, показывать видео с пожарами, ему плевать. Он видит огонек и радуется. Если он к этому причастен — чиркнул спичкой, и полыхнуло — он счастлив и заворожен вдвойне. Поэтому работает только одно правило: прячьте спички от детей.
То же самое и с домашними животными. Вы — взрослые, не перекладывайте на кошку ответственность за воспитание вашего ребенка, и на ребенка — осознанность в контакте с животным. Не стоит брать животное в семью с ребенком дошкольного возраста, а если уж такое произошло — не стоит допускать общение ребенка с кошкой без адекватного присмотра взрослых.
Школьники и кошки
Если ребенок старше, ответственность за животное все равно лежит на вас. Как я уже говорила, большая часть современных детей не заинтересована в общении с животными, поэтому вы должны сразу понимать, что кошка и ребенок — это отдельные субъекты, которые практически не будут пересекаться. Ждать, что ваш ребенок внезапно полюбит кошку и возьмет на себя уход за ней, не стоит. Однако остается та одна треть детей, которые любят животных, настроены на них и мечтают о домашнем питомце. Таким детям следует рассказать всего несколько вещей: о том, что нужно уважать право кошки на одиночество, следить за чистотой лотка, менять воду в мисках, накладывать туда корм и играть с кошкой, если она такой интерес проявляет. Пожалуй, это все. Если вы увидите, что ребенок очень вовлечен в общение с кошкой, то можно пойти на уровень выше и рассказать ему, как можно обучить питомца различным командам, например приносить апортировочный предмет или команде «дай пять», «в норку», «барьер» и т. д.
Самое главное — это не навязывать ребенку общение с кошкой, а также объяснить ему, что свое общение навязывать животному тоже нельзя. Научите ребенка отслеживать знаки, когда «воспитанница» готова идти на контакт и когда она хочет остаться в одиночестве.
К сожалению, бывают случаи, когда дети начинают проявлять к домашним животным жестокость. Это не связано с кошкой или собакой. Чаще всего такое бывает при дефиците родительской любви или родительского внимания, отсутствии контакта ребенка с родителями. Животное становится для ребенка объектом ревности, раздражения и, как более слабое существо, персоной, на которой ребенок вымещает свои негативные эмоции.
Если вы оказались в такой ситуации, план действий может быть только один — обратиться к детскому психотерапевту, а кошку отдать в другую семью. Пока животное остается в семье, сохраняется иллюзия, что кошка проблему решит, а это не так.
Как подготовить кошку к рождению ребенка?
Мы рассмотрели ситуацию, когда кошка попадает в семью, где уже есть дети. Но бывает и наоборот, когда ребенок рождается в семье, где уже живет питомец. И здесь нужно понимать, что появление в доме младенца — это стресс для всей семьи. Он не плохой, нормальный естественный стресс, не какая-то невероятно травмирующая ситуация, однако уклад жизни всей семьи сильно меняется, причем на долгие годы. И на животное это тоже влияет. Разные кошки, сталкиваясь с этим стрессом, могут реагировать по-разному. Есть два основных варианта развития сюжета.
1. Кошке все равно. Она немного удивится, немного напряжется, а дальше продолжит жить как жила. Когда ребенок подрастет, она просто начнет его избегать, прятаться, и все.
2. Питомец тяжело переживает перемены. Такое происходит, когда владельцы и кошка в тесном контакте. Появляется ребенок, и качество жизни животного сильно меняется. Потому что появляется очень много новых вводных данных, а опыта, как с ними справляться, у кошки нет. Этот стресс может проявляться через нечистоплотное поведение — животное начинает мочиться по всей квартире, и в первую очередь на вещи ребенка, чтобы обозначить, утвердить свое присутствие в доме. Также у кошек-девочек, независимо от того, стерилизованы они или нет, часто включается какой-то инстинкт, природа которого не изучена, на плач ребенка. Когда ребенок плачет, животное испытывает сильное беспокойство: родитель подходит, чтобы ребенка успокоить, а у кошки в этот момент срабатывает инстинкт на защиту ребенка одновременно с агрессией на своего хозяина.
Может быть, вам повезет, и события будут развиваться по первому сценарию. Но лучше всего подстраховаться и подготовить кошку к появлению в семье ребенка. Это тот самый формальный стратегический расчет, о котором я говорила в прошлой главе. Чтобы нивелировать риски, их нужно учесть еще на старте. Ниже я приведу пошаговую инструкцию, как помочь кошке адаптироваться к появлению в семье ребенка.
1. В первую очередь нужно наплевать. Наплюйте на все правила гигиены и дайте кошке ознакомиться с теми вещами, которые будут принадлежать ребенку: коляска, пеленальный столик, ванночка. Давайте ей понюхать и осмотреть все, что приобретаете для младенца еще во время беременности. Кошка должна быть в курсе всех перепланировок, перестановок и т. д.
2. Позаботьтесь, чтобы на момент появления малыша в доме у вашей питомицы было хорошее настроение. На это работают феромоны, успокоительные средства, всякие приятности вроде кошачьей мяты или порошка мататаби.
3. Когда ребенок уже родился, но еще находится в роддоме, нужно записать звук его плача и ставить послушать кошке, чтобы она начала привыкать. Также стоит принести из роддома какие-нибудь распашонки, в которых ребенок уже был (можно даже использованный памперс), чтобы кошка в спокойной обстановке познакомилась с новыми запахами, которые скоро ворвутся в ее жизнь.
4. Молодой маме, несмотря на все страхи, переживания за ребенка, нельзя обделять кошку вниманием. Нужно постараться максимально сохранять контакт с животным в том объеме, который был до рождения.
5. И тем более не истерить и не рефлексировать, что кошка — это источник заразы для ребенка и обязательно чем-то смертельным заразит, и не ограничивать контакт питомицы с ребенком, в разумных пределах, конечно. Кошке не должен быть запрещен вход на территорию, где находится ребенок, неважно, детская это или родительская спальня. Обязательно под контролем взрослых, но кошка должна иметь возможность знакомиться и с самим младенцем, и со всем, что его окружает. Пусть нюхает, когда ребенок на руках у мамы или находится в коляске, когда он плачет, пусть переживает и бегает рядом — никакой изоляции. Иначе вы можете столкнуться с последствиями.
В 2005 году я стала счастливой обладательницей сына, на тот момент у меня в квартире жило восемь кошек. В основном, это были небольшие кошки весом до 4 кг, и когда я приехала из роддома, им было плевать на ребенка, они вообще никак не отреагировали на то, что я уехала, приехала, ребенок какой-то появился. Но был кот Миша, который весил почти 9 кг, и он невероятно заинтересовался «кричащей кеглей» — моим сыном.
Нужно сказать, что я, тогда молодая мама, была не в лучшем эмоциональном состоянии — гормональный сбой, последствия операции, сложности с грудным вскармливанием — и, признаться, о кошках я тогда думала в последнюю очередь.
А Миша, тяжелый кот, активно лез к ребенку, и я переживала, что он моего сына случайно задавит. Поэтому я врезала в дверь замок и стала закрывать комнату, в которой находится ребенок, на ключ, чтобы у кошек не было туда доступа.
Естественно, это действие имело определенные последствия.
Миша стал мочиться в люльку коляски, которая стояла за пределами комнаты, причем самым коварным образом. Я проверяю коляску, она сухая. Пока я одеваю сына, он плачет, издает какие-то звуки, как все дети. Одетого ребенка я выношу, отдаю своей маме, а когда возвращаюсь за коляской, в ней уже лужа. То есть плач ребенка как будто был для Миши сигналом — пора написать в люльку.
Проблему я решила следующим образом: поставила манеж, положила туда сына и позволила Мише прийти и под моим контролем пообщаться с ребенком. После этого все симптомы нечистоплотного поведения у Миши исчезли, а с моим сыном они прожили «рука об руку» еще шесть лет.
В заключение этой главы я не могу не рассказать о том, что, так или иначе, есть нечто такое, чему кошки могут научить и вас, и ваших детей. Это некий собственный дзен, здоровое отношение к себе и к жизни: ты хорош такой, какой ты есть. Если ситуация становится непонятной — умывайся, если становится чрезвычайной — ложись спать. Если ты голоден — ешь, если хочешь пить — пей. Если нет ресурса, источника — потребуй от других.
Кошки намного здоровее психологически, чем люди, и нам действительно есть чему у них поучиться. Причем для этого с кошкой даже не обязательно общаться, достаточно просто за ней наблюдать.
• Заводить кошку ребенку не стоит. Это не оценят ни кошка, ни ребенок.
• Ребенка дошкольного возраста подготовить к появлению животного невозможно. Его психика еще не развита на достаточном для самостоятельного взаимодействия с животным уровне.
• У кошки нет задачи научить чему-то ребенка. Это — ответственность взрослых людей, а не животного.
• Даже если ребенок взрослый, не стоит ждать, что он обязательно полюбит кошку и возьмет на себя уход за ней. Такое может произойти, но совсем не обязательно.
• Кошку обязательно нужно готовить к появлению в семье ребенка.
• Кошке не должен быть запрещен вход на территорию, где находится ребенок, не важно, детская это или родительская спальня. Обязательно под контролем взрослых, но кошка должна иметь возможность знакомиться и с самим младенцем, и со всем, что его окружает.
ЭТИ УЖАСНЫЕ БЕЗОАРЫ
Кошки вылизывают себя ежедневно и при этом заглатывают большое количество шерсти. В норме это не проблема, потому что волоски проходят весь желудочно-кишечный тракт и выходят наружу. Однако если их скапливается много, формируются волосяные шарики, называемые безоарами. Они не могут пройти через двенадцатиперстную кишку, и животному ничего другого не остается, как отрыгивать их наружу. Такие пробки провоцируют запоры и могут привести к полной закупорке желудочно-кишечного тракта. Будьте внимательны: если ваша кошка сильно вылизывает себя и часто отрыгивает шерсть, есть повод задуматься, а все ли у нее нормально со здоровьем. Причиной такого поведения могут быть проблемы с желудком, блохи или сильный стресс. Чтобы снизить вероятность образования таких волосяных шариков, кормите кошку маленькими порциями — хорошо переваренная пища выводит безоары естественным путем. Также для профилактики можно использовать специальные корма или пасты-лакомства, которые помогают вывести шерсть из желудка кошки.