Маркиз поглядел на ее выразительную спину и понял, что Лола не станет ему помогать.
Когда все было убрано и Пу И, выполосканный под краном, был отпущен на свободу, Леня спросил, промакивая его полотенцем:
— Ну, приятель, что же вы тут устроили, что Лола так на тебя сердита?
Пу И выскочил из полотенца, забился за диван и оттуда тихонько поскуливал, давая понять, что ему уже и так влетело и снова возвращаться к этой неприятной теме он совершенно не намерен.
Наконец Леня повернулся к попугаю, который сидел на самом верху шкафа и нервно чистил перышки. Перришон, не дожидаясь вопроса, распахнул крылья и громким трагическим голосом проорал:
— Тер-рор! Пр-редательство!
— Что же все-таки у вас случилось? — Маркиз снова повернулся к Лоле. — Что они устроили на этот раз?
— Это не поддается описанию! — вздохнула Лола. — Они умудрились открыть холодильник!
— Да что ты! — восхитился Маркиз. — И как же они это сделали?
— Я пыталась дознаться, но они стоят насмерть, как двадцать восемь панфиловцев под Москвой! — плачущим голосом ответила Лола. — Ума не приложу, что теперь делать с холодильником, ведь они могут повторить весь этот кошмар, а второго такого случая я не переживу.
— Замок! — однозначно высказался Леня. — Амбарный замок! Слыхали, вы, злодеи? А почему, скажи на милость, ты наказала только Пу И?
— Он наказан за глупость! — ответила Лола строго. — Попугай только разодрал упаковки, но ничего не ел. Кот выбрал себе рыбки, покушал, потом вылизался аккуратно и лег подремать на диван. Этот же дуралей Пу И ел все, что попадалось ему под нос, конечно, ему теперь плохо!
Леня с жалостью поглядел на Пу И.
— Бедный малыш, жадность еще никого не доводила до добра!
— Если бы ты видел, как выглядела наша кухня после погрома, ты бы не говорил с ним так ласково!
— Ну и как она выглядела? — подначил Маркиз.
— Ну-ка повтори, — Лола застыла посреди комнаты, уставившись на него, — повтори еще раз!
— Что повторить?
— Ну, вот то, что ты сейчас сказал.., или лучше скажи: «Как она выглядела.., ведь я своими глазами.., что же случилось…»
— Как же она выглядела? — послушно повторил Маркиз. — А действительно, что же случилось?
Зачем я это должен повторять?
— Затем, что ты на него ужасно похож! Или он на тебя похож — уж не знаю, как правильнее сказать. И голоса у вас похожи. Ты сказал сейчас примерно ту же фразу, что он — и меня как ударило!
— Да кто он-то? — Маркиз смотрел на Лолу в совершенном изумлении. — Кто на меня похож?
— Альберт Николаевич! Крылов! Вдовец безутешный!
— Да что ты говоришь! — Леня отступил на шаг назад и опустился на удачно подвернувшийся стул. — То-то она говорила, что я на кого-то похож и она хочет использовать это сходство! Вот, оказывается, кого она имела в виду! Но как все завязано!
— Кто — она? — Лола мгновенно посуровела. — Опять эта твоя пассия, долбанная любительница оперы?
— Давай уж все по порядку, — проговорил Маркиз, — расскажи с самого начала про свой визит к Крылову.
— Ну если по порядку.., во-первых, это точно он.
— Что — он? — не удержался Маркиз, поскольку пауза слишком затянулась.
— Это он отравил свою жену, — сообщила Лола страшным шепотом.
— Точно? — таким же шепотом переспросил Леня.
— Видел бы ты его лицо, когда он прочитал письмо! Говорю тебе, это точно он! Он побледнел, как будто увидел привидение! И так меня расспрашивал: видела ли я ее своими глазами, как она выглядела, во что была одета… Он был просто в ужасе!
— Ну, в общем, его можно понять — сам, своими руками отравил жену, а она вдруг воскресла или с того света прислала такое выразительное письмецо…
Леня на секунду замолчал, потом снова поднял на Лолу глаза:
— А он тебя не запомнил?
— Да он меня вообще не разглядел! Он так трясся, что наверняка даже не понял, женщина к нему приходила или мужчина! А вот я его очень хорошо разглядела, и точно тебе говорю — он на тебя ужасно похож! Если еще немножко подгримировать — мама родная не различит!
— Вот-вот, — обреченно проговорил Маркиз, — и она сказала буквально то же самое.., что родная мама не различит…
— Ну-ка, рассказывай! — Лола подскочила к нему, размахивая кулаками. — Значит, меня ты отправил в логово матерого убийцы, а сам бросился к своей любвеобильной подружке! Вот как ты понимаешь партнерство и равноправие! Подвергать беззащитную женщину смертельной опасности — как это на тебя похоже!
— Никуда я не бросался! — воскликнул Леня, защищаясь от Лолиных кулаков. — Выслушай, прежде чем бить! И ты сама только что сказала, что этот «матерый убийца» трясся, как осиновый лист!
— Ничего не хочу слушать! — продолжала кричать Лола. — Очень многие преступления совершаются от страха! Загнанный в угол заяц становится опаснее льва! И какого черта ты в такой серьезный момент потащился к своей старой потаскухе?
— Говорят тебе — не таскался я к ней!
— Ты же только что сам в этом признался! Только что!
— Да можешь ты меня, наконец, выслушать?
— И слушать ничего не хочу! Немедленно все рассказывай! — выпалила Лола с настоящей женской логикой.
— Меня похитили, — трагическим голосом начал Леня и подробно рассказал своей боевой подруге о сегодняшних удивительных событиях.
— Ну, теперь-то ты, наконец, убедился в моей правоте? — торжествующим голосом заявила Лола, внимательно выслушав его историю.
— Что ты имеешь в виду? — осведомился Маркиз, давно усвоивший главное правило в общении с женщиной: никогда ни в чем не сознаваться.
— Ты прекрасно знаешь, что я имела в виду! — ответила Лола, закипая быстро, как электрический чайник. — Что ты как всегда вляпался со своей очередной пассией! Что она оказалась настоящей пираньей, больше того — помесью пираньи с коброй и японской рыбой фугу!
— Рыба фугу совершенно безобидная! — вставил Леня реплику. — Она сама ни на кого не нападает, только если ее съесть не под тем соусом, можно отравиться!
— Значит, для твоей Аллы это комплимент!
А главное — ты убедился, что она тебя подцепила нарочно, заранее все обдумала, поставила капкан и ты попался как.., как глупый тетерев!
— Почему именно тетерев? — искренне удивился Маркиз.
— Потому что я представляю, как ты перед ней распустил хвост и токовал, токовал… Тьфу, даже думать противно!
— Ну, ладно, — Маркиз покаянно склонил голову, — ты действительно была права , я вел себя как последний дурак… Но что же делать теперь?
Как мне выпутаться?
Как ни странно, стоило Лене признать ее правоту, Лола тут же перестала на него злиться.
— Кто же она такая, — задумчиво проговорила девушка, — если на нее работает целая организация? И тогда, в театре, ее ложу охраняли. К ней заходили такие серьезные мужчины для доклада…
Она что — криминальный авторитет? Вообще, на нее это очень похоже…
— Женщина не может быть авторитетом, — со знанием дела возразил Леня, — авторитету даже жениться нельзя…
Растерянное молчание, в которое погрузились компаньоны, было прервано донесшимися из Лениного кармана первыми тактами «Маленькой ночной музыки». Достав мобильник и поднеся его к уху, Маркиз услышал взволнованный голос Рудика Штейнмана.
— Привет, старик! — быстро и тихо проговорил Рудик. — Для тебя есть важная новость. Разговор, естественно, не телефонный. Сможешь подъехать на пересечение Московского и Киевской?
— Буду через пятнадцать минут, — ответил Леня и бросился к дверям под негодующим взглядом Лолы.
— А я? Что мне делать? — вскричала она. — Эти негодяи изведут меня совсем! Ты вернешься и найдешь мой хладный труп! И они еще обглодают его до последней косточки!
— Не думаю, — невозмутимо ответил Леня, — сейчас они сыты, а я скоро вернусь. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, послушай-ка, что там происходит у безутешного вдовца Альберта. Он теперь находится в страшных сомнениях насчет своего вдовства. Как там дела с микрофоном, все прошло гладко?
— Уж как-нибудь, — обиделась Лола, — не в первый раз…
Она тщательно заперла входную дверь за своим компаньоном, после чего прошла в Ленину комнату и включила аппаратуру.
Новая Ленина машина, подготовленная Ухом для участия в любом самом трудном ралли, мчалась по улицам как птица. Единственное, о чем Леня должен был заботиться, — выбирать тихие переулки и проезды, чтобы ненароком не попасться на глаза гаишнику. Впрочем, если бы он даже столкнулся с каким-нибудь представителем этого славного племени, деньги у него при себе всегда были, а гаишник, не берущий взяток, — это приблизительно то же самое, что тигр-вегетарианец.
Короче говоря, через пятнадцать минут после телефонного разговора Маркиз действительно подъехал к пересечению Московского проспекта и Киевской улицы.
Если Московский проспект — самая длинная и едва ли не самая оживленная магистраль Петербурга, то Киевская улица имеет собственную, не совсем обычную специфику. На ней расположены многочисленные склады, по большей части продовольственные. Именно здесь находились знаменитые Бадаевские склады, пожар на которых во время блокады имел такие трагические последствия для жителей осажденного города. Эти склады тянутся по Киевской на сотни метров, грузовые машины непрерывно въезжают и выезжают в ворота или дожидаются на улице своей очереди. Здесь же при желании можно поймать грузовик, если нужно что-нибудь перевезти, и цену можно сбить до вполне приемлемой суммы — как говорится, торг уместен.
В результате Киевская улица всегда забита транспортом, но вот пешеходы на ней почти не появляются.
На углу уже стоял новенький «форд-фокус» Рудика Штейнмана.
Маркиз подъехал и остановился рядом. Рудик выскочил из своего «форда» и пересел в Ленину машину.
— Боже мой, — удивленно пробормотал он, — на каком ведре ты ездишь! Ты ведь обеспеченный человек!
— Во-первых, — ответил Леня, — мне не нужна скандальная известность, не нужно, чтобы мою машину провожали завистливым взглядом. Мой бизнес таков, что я должен держаться в тени. Во-вторых, это «ведро», как ты выразился, сделает на дороге твоего «форда», как Диего Марадона Васю Пупкина. И в-третьих, ты меня вызвал что — о машинах поговорить? Ты вроде бы говорил о какой-то важной новости…