— Это я запросто, обувь только об него грязнить неохота! — процедил рэкетир сквозь зубы.
— Ну что вы, ребятки, наезжаете на живого человека, — Хризантемыч опасливо отступил к дверям, — мало ли, что нет денег! У всякого могут случиться временные трудности!
— Не каркай, бомжара! — Пузырь злобно оскалился. — Тебе девушка, кажется, ясно сказала: если нет денег, проваливай по-хорошему, а то я не посмотрю, что брезгливый!..
— Ну денег-то нет, а вы поглядите, какой я документик ладный по случайности нашел, — бомж вытащил из кармана паспорт, — полезная вещь, всегда в хозяйстве пригодится! Уж рубликов-то пятьдесят он стоит, я полагаю? Купи, Люсенька, он как раз на женское лицо!
— На черта мне твой паспорт помойный? — скривилась Люська. — Можешь им сам знаешь что подтереть!
— Постой-ка, — Пузырь протянул руку за паспортом, — дай-ка я на него гляну… Нет, в натуре, ты что, правда, что ли, на помойке ночуешь? — Рэкетир брезгливо поморщился.
— Зачем на помойке? — Хризантемыч состроил обиженную физиономию. — Имеется подвал один, очень, между прочим, теплый…
— Ладно, — Пузырь перелистал паспорт, — Люська, дай этому рабу божьему его лекарство… Чем он там травится?
Люська послушно сняла с полки пузырек настойки боярышника и протянула бомжу:
— На, наслаждайся!
— Полагалось бы хоть два пузыречка! — заныл Хризантемыч.
— Сейчас и это отберу! — припугнула суровая Люська. — Бери, пока дают, и проваливай!
Бомж поспешно спрятал пузырек в карман и развернулся к дверям.
— Постой-ка, дед, — окликнул его, ухмыляясь, рэкетир, — я тебя давно спросить хочу, отчего это у тебя такая кликуха необыкновенная — Хризантемыч? Из-за запаха особо выдающегося?
— Кто звал, тот и знал! — не оборачиваясь, откликнулся бомж и поспешно выскользнул из аптеки.
— Дай-ка мне чего-нибудь такого, паспорт этот протереть, — повернулся Пузырь к Люське, — а то еще подцеплю от этого красавца какую-нибудь заразу.
— На, — продавщица протянула приятелю флакончик с прозрачной жидкостью, — на фига ты его взял?
— Не твоего ума дело, — вежливо ответил рэкетир.
Распрощавшись с гостеприимной продавщицей, он отвязал своего клыкастого напарника и вышел на улицу. Однако прежде чем вернуться домой, Пузырь зашел к своему бригадиру, который жил поблизости в девятиэтажном «корабле».
Бригадир вышел на звонок заспанный и недовольный, в длинных ярко-розовых сатиновых трусах и футболке с надписью: «Все путем».
— Ты чего, Пузырь, в натуре, в такое время? — пробасил бригадир. — Ты на часы-то хоть посмотрел? Чего тебе, конкретно, приспичило?
— Ладно, Банан, хорош с ходу-то наезжать! Ты же говорил, что бабе одной срочно корки нужны?
Типа паспорт?
— Ну? — коротко отреагировал бригадир.
— Вот тебе и ну! — Пузырь протянул книжечку. — Гляди, конкретно, чего я достал! Очень подходящие корки! Фамилия женская, и даже личность несколько смахивает. И всего за сотку баксов купил!
— За сотку? — Бригадир недовольно поморщился, но повертел паспорт и кивнул. — Ладно, вроде аккуратный документик. Чистый он хоть?
— Обижаешь! — Пузырь посмотрел на командира честными глазами и ударил себя кулаком в грудь. — Чище не бывает! Лично карболкой протирал! — И рэкетир довольно расхохотался.
Леню разбудил длинный телефонный звонок.
Спросонья он очень долго не мог найти трубку, так что когда ответил, голос на том конце был очень недовольным.
— Ты что, спишь, что ли? — пробурчала Лола. — Звоню, звоню…
— А ты как думала? — в том же тоне ответил Леня.
— А почему это ты так долго спишь? — ревниво осведомилась его боевая подруга. — Что это, интересно, ты такое делаешь по ночам, что так поздно встаешь?
Леня скосил глаза на часы: было уже полдвенадцатого. Действительно, что-то он разоспался, это нервное. Вчера переволновался со всеми этими трупами и больницами.
Кот Аскольд, сладко спавший под боком у Лени недовольно приоткрыл один зеленый глаз и фыркнул. Ему не понравилось, что Леня высунулся из-под одеяла, размахивает руками и говорит громким голосом. Кот не любил, когда его беспокоили во время сна. Маркиз не обратил на кота никакого внимания, снова беспокойно пошевелился и ответил Лоле, что вчера лег поздно, потому что очень устал. Лола закидала его вопросами: чем он занимался вчера, где был, с кем встречался?
Сказала, что звонила вчера вечером, но его не было дома. Она, Лола, знает, что он легкомысленный человек, но нельзя же быть до такой степени безответственным, чтобы бросать бедных животных больше чем на сутки!
— Ты только для этого звонишь, чтобы устроить мне выволочку? — Леня наконец сумел вклиниться в гневный Лолин монолог.
— Не только, — невозмутимо ответила Лола, — еще для того, чтобы сообщить время моего прилета. Я прилетаю завтра утром.
— С чем тебя и поздравляю, — буркнул Маркиз.
— Себя поздравь! — посоветовала Лола.
В этот момент кот Аскольд, рассерженный тем, что Леня недовольно задвигался, шлепнул его по щеке, к счастью, пока еще мягкой лапой, и улегся ему на грудь.
— Ты что это такое себе позволяешь? — рассердился Маркиз. — Как ты себя ведешь?
— Кто у тебя в постели? — тут же заволновалась Лола. — Кого ты посмел притащить в мою квартиру?
Леня хотел напомнить ей, что квартира и его тоже, и что он имеет право приводить сюда кого хочет, но промолчал.
— Так я и знала! — скорбным голосом произнесла Лола. — Так я и думала! Леонид, у тебя ни стыда, ни совести, что подумают звери?
— В чем ты меня обвиняешь? — тут же завелся Леня. — Никого я сюда не приводил!
— А с кем же ты тогда разговариваешь?
— Да это Аскольд вредничает… Ой!
Кот, действительно рассердившись на беспокойное соседство, укусил Маркиза за ухо.
— Мерзавец! — завопил Леня. — Еще кусаться он будет!
— Не вмешивай бессловесное животное в свои шашни! — ледяным голосом произнесла Лола. — Я все равно не поверю!
— Лола, да это действительно кот! — В голосе Маркиза зазвучали против воли оправдательные нотки. — Аскольд, да мяукни же!
Кот поглядел презрительным зеленым глазом и отвернулся.
«Предатель! — подумал Маркиз. — Дождешься ты у меня усиленного питания…»
— Так ты понял? — нетерпеливо поинтересовалась Лола. — Я прилетаю завтра, так что не забудь встретить.
— Понял, — буркнул Маркиз, — не беспокойся, встречу.
Он хотел было спросить, с чего это Лолка прилетает так рано, ведь она собиралась побыть на море подольше, но решил, что если даст ей понять, что приезд ее сейчас нежелателен, девчонка бросит все и прилетит сегодня хоть на грузовом самолете.
Уж он-то знает, как упряма его партнерша.
Лола же со своей стороны малость встревожилась — с чего это Ленька говорит с ней так сурово?
Неужели он совершенно по ней не соскучился?
Так или иначе, она решила, что правильно поступает, возвращаясь в Петербург, пора привести Леонида к общему знаменателю.
Повесив трубку, Маркиз вспомнил, что на сегодняшнее утро у него был запланирован визит в автофирму на улице Салова. Утро уже, собственно, давно прошло, но откладывать визит Леня не собирался. Он хотел по возможности разобраться с вопросами личной безопасности до Лолиного возвращения, так что времени оставалось всего ничего.
Прежде чем ехать в Купчино, Леня нашел визитную карточку, которую ему дали в той автомобильной фирме, и набрал их номер, чтобы убедиться, что на месте кто-то есть.
Ему ответил заместитель директора и сказал, что он в офисе один, все остальные уехали на таможню, но сам он никуда не собирается и обязательно дождется клиента.
Леня по вполне понятным причинам не стал ничего обсуждать по телефону, наскоро выпил кофе и поехал на улицу Салова. Он ехал очень аккуратно и избегал оживленных магистралей, чтобы не попадаться на глаза гаишникам: его «тойоту» вполне уже могли разыскивать.
Подъехав к знакомому зданию, Леня припарковал машину во дворе и поднялся на третий этаж, где размещался нужный ему офис. Нажал кнопку переговорного устройства на двери, но ему никто не ответил. Немного подождав, он снова нажал на кнопку, но из офиса по-прежнему не отвечали.
Маркиз уже решил, что зря ехал через весь город, замдиректора, несмотря на свое обещание, не дождался его.
Он уже собрался развернуться и уйти, но в сердцах толкнул дверь офиса… Она легко открылась.
Почувствовав неладное, Леня огляделся по сторонам и прислушался. Из офиса не доносилось ни звука, и тогда, пошире открыв дверь, он осторожно перешагнул порог.
Отделанный по евростандарту в эффектной холодной фиолетово-голубой гамме офис на первый взгляд был пуст, однако в нем не было привычного делового порядка. Архивные папки, обычно аккуратными рядами стоявшие на полках, были сброшены на пол, раскрыты и разорваны, их содержимое раскидано в беспорядке.
Маркиз сделал шаг в глубину помещения и заметил выглядывающий из-за компьютерного стола черный глянцевый ботинок. Только этого не хватало!
Несмотря на то что положение было чрезвычайно опасным, Леня решил прояснить его до конца.
Прикрыв за собой входную дверь, он двумя быстрыми шагами пересек офис и заглянул за стол.
Самые худшие его подозрения подтвердились: на полу, раскинув руки и неестественно вывернув голову, лежал молодой мужчина в приличном темно-сером костюме. Возле его головы по полу расплывалось большое темно-красное пятно. Не было никаких сомнений в том, что этот человек мертв, причем, судя по всему, он погиб не больше получаса назад. Застывшее лицо трупа выражало удивление и испуг. На столе перед ним мерцал голубой экран включенного компьютера.
Убедившись, что он уже ничем не может помочь, Леня быстро проглядел выведенный на экран монитора файл. Это был список клиентов автомобильной фирмы, но в нем не было ни самого Маркиза, ни прежнего владельца серебристой «тойоты»: хозяева фирмы учитывали стремление многих своих клиентов к анонимности и заносили в свои архивы только тех, кто против этого не возражал.