Наутро его разбудил кот. Он осторожно трогал Валеру лапой. Тот сперва не шевелился, думая, что все это ему снится. Откуда взяться мохнатому четвероногому в его доме?
Но кот громко мяукнул Валере на самое ухо. Курьер вскочил и первым делом схватился за телефон, чтобы посмотреть время. К счастью, он еще не опаздывал забрать заказ, поэтому мог позволить себе облегченно выдохнуть. Проспи он еще на пару часов побольше, пришлось бы скидывать заказ на другого человека. А это потери, которые сейчас при свободной жизни Валеры были ему непозволительны.
— Кот, — протянул он. — Зачем ты меня разбудил?
— Дела, — заявил Ворун.
— Подождет твой красный рюкзак, — отмахнулся Валера.
— Я есть хочу, — важно заявил кот. — Это не какой-то там рюкзак.
— В смысле есть... — ахнул курьер. — Ты чего, голодный?
— А ты нет? — прищурился кот. — Может, ты питаешься воздухом? Или этой... — он понюхал, чем пахнет из кружки, — мерзкой жижей?
Затем кот громко чихнул, отчего шерсть по всему его телу мгновенно вздыбилась.
— Давай вместе сходим в магазин? — предложил Валера. — Ты мне кое с чем поможешь, а потом я закончу поиски. Я уже близок к тому, чтобы найти того человека с этими костями.
— С рогом, — скептически заметил кот. — И чего ты хочешь?
— Обещай не смеяться, — попросил Валера. — Это мои старые, почти детские мысли, но с твоей помощью можно сделать их реальностью.
— Коты не умеют смеяться. И обманывать, — проговорил Ворун.
— Зато умеют воровать, — улыбнулся парень. — Ты же ловкач. Почему бы тебе не продемонстрировать свои навыки. Думаю, что ты сможешь мне помочь, а я помогу тебе. Прямо сегодня.
— Может, прямо сейчас? — спросил кот.
— Нет, чуть попозже. Мне нужно еще кое-что проверить. Не сходится немного, — Валера подумал немного: — я нашел нескольких человек, которые подходят под описание того, кто тебе нужен. Но еще не выбрал нужного.
— Хм-м-м-р, — протянул кот. — И много времени тебе понадобится?
— Я думаю, что ты успеешь перекусить.
— Ты хочешь сходить в магазин? — довольно произнес кот.
— МЫ хотим сходить в магазин, — выразительно поправил кота Валера.
— Почему это «мы»? — спросил Ворун сердито.
— Я же говорю, — терпеливо повторил парень. — Ты поможешь мне. Не просто так, не за еду, и не за то, что я тебе буду помогать. А потому что ты — самый ловкий и умелый кот. И то, что ты наверняка справишься одной левой.
Кот опасливо посмотрел на больную лапку.
— Не хочу предполагать, что ты прикидываешься, — продолжил Валера, — потому что это было бы бесчестно по отношению к тебе, но быть может тебе стало лучше за ночь?
Ворун выпустил и втянул обратно когти, потянулся сам, потом зевнул так, что чуть не щелкнула челюсть. Потом он прогнул спину, волной пустил хвост, распушил его, а затем сел, обернулся им и внимательно посмотрел на Валеру:
— Может быть, стало лучше, — тихо проговорил он, оперся на обе передних лапки, мелко задрожал и еще раз потянулся. — Лучше-лучше, — он как будто бы улыбнулся. — Так чего ты хотел? Что за детские фантазии у тебя, человек?
— Это не фантазии, — заспорил поначалу Валера. — Хотя, нет, фантазии. И соглашусь, что детские. Потому что я, когда маленький был, часто думал о том, что в кассах магазинов всегда лежит много денег.
— Допустим, — проговорил кот, когда Валера молчал слишком долго. — Во всех кассах всех магазинов?
— Вероятно, — он пожал плечами. — Но не всегда с утра, да и сейчас многие карточками пользуются...
— Это ты зря, конечно, — ответил ему кот.
— Зря затеял?
— Зря про карточки так думаешь. Люди чаще налик несут, — продолжил Ворун. — Я же вижу, что люди делают. Но в целом ты довольно мелочный тип. Мерзко это.
— Не скажи-и-и! — заголосил Валера. — Ты знаешь, сколько эти магазины денег зарабатывают? Я же не из кармана простых людей отбираю. А исключительно у коммерсов!
Кот смиренно посмотрел на парня. Потом дернул ухом и попросил:
— Ну, продолжай.
— Я не знаю, известна ли тебе теория Маркса...
— Если ты про капитал или про течения, которые появились позднее...
— Так, понял, знаешь, — в горле у Валеры пересохло, когда он услышал подобное от кота. — Значит, понимаешь, что магазины забирают огромные деньги просто за то, что передают людям продукты и вещи, произведенные другими. Именно это я и намереваюсь изъять. Ну, что? Как тебе идея? Гениально же?
— Я был о тебе лучшего мнения, — едва открывая рот, ответил кот.
— Но это же честно!
— Честно было бы работать.
— Говорит тот, кого отправили стащить кости какого-то зверя!
— Рог, — поправил Ворун. — И на личности я не переходил в отличие от тебя, человек. Пока что я не услышал от тебя самого гениального — зачем тебе нужен я?
— Так, — Валера решил, что пора переходить к самому главному. — Про кассы сказал, про деньги сказал. Но было бы здорово остановить время в момент, когда открыта касса, сунуть туда руку и вытащить пачку денег.
— Человек, — сверкнув глазами, сказал кот. — Я мог бы утащить бриллианты или золото на миллионы. А ты сколько хочешь? Тысяч сто украсть? И как ты это себе представляешь?
— Так и представляю, кот, — почти сердито проговорил Валера. — Так и представляю! Вот что мне делать с миллионами? С золотом? Я простой человек.
— Угу, человек, — почти презрительно ответил кот и отправился в ванную. — Ты продолжай, продолжай. Я тебя очень внимательно слушаю
— Короче, Воруша, — выдохнул курьер.
— Как ты меня назвал?? — кот мгновенно выскочил из ванной, запрыгнул к Валере на колени, потянулся, схватив за футболку когтями одной лапы, вторую поднес к самой шее и вытянул коготь. — Повтори!
— Я не хотел тебя обидеть... — прохрипел Валера, не в силах даже руками пошевелить.
— Повтори! — рявкнул кот.
— У, зверюга...
— Человек, — с угрозой продолжал Ворун. — Повтори. Иначе...
— Ворушей назвал, — просипел Валера.
Кот подвинулся чуть ближе, кольнул острием когтя Валеру в шею, не до крови, но чувствительно:
— Давай без вольностей, — и, спрыгнув, умчал обратно в ванную.
Валера едва не перекрестился, хотя был неверующим, настолько сильно напугал его кот.
— Так, и? — Ворун вернулся, запрыгнул на стол. — Ты хочешь, очевидно, чтобы я вместе с тобой пробрался в магазин и стащил деньги??
— Да, так, — закивал Валера, нервно ощупывая шею.
— А потом ты скажешь мне, где искать того человека, что мне нужен.
— Да.
— И мы с тобой больше не увидимся, — добавил говорящий кот.
— Д... Да, — запнулся Валера.
— Прекрасно. Тогда мне нужно знать детали.
Глава 6. Магазин
Ближайший супермаркет находился через пару кварталов. Утром там работало три кассы, но уже наметились очереди.
— Молодой человек, с котом на улицу, — попросил его охранник. — С животными к нам нельзя.
Валера послушно вышел.
— Ну ты и дурень, — высказался кот. — Ты не знал?
— Знал... — курьер уперся в стену руками, а потом хотел было приложиться в нее лбом, но вовремя остановился. — Так стоп, ты же можешь становиться невидимым! Просто держись рядом и все.
— Рядом, чтобы ты меня раздавил, — кот закатил глаза. — Я тебе не обезьянка-карманник. Я вполне себе серьезный и солидный кот!
— И хорошо, что ты это доказываешь мне в стороне от стоянки, — добавил Валера. — Иначе бы загремели мы с тобой в полицию...
— Не мы, а ты, — произнес кот. — И не в полицию, а в психушку.
— Да чтоб тебя, — сморщился парень. — Нам надо немного скорректировать план. Сразу невидимый. Заходи со мной. На кассе я буду что-нибудь оплачивать, потом ты схватишь деньги и убежишь. Встретимся... — Валера покрутился на месте, чтобы найти подходящую точку, где они с котом могли бы пересечься: — Уйдем за стоянку, на углу, возле фонарного столба. Видишь, куда нам надо?
— Вижу, — пробормотал кот. — Не люблю соскакивать с дела на половине пути. Но спрошу у тебя — ты точно уверен в этом? Ты точно хочешь это сделать?
— Уверен, — ответил Валера, не чувствуя ни грамма уверенности.
— Тогда... — кот мгновенно исчез. — Я постараюсь не отставать от тебя.
Валера прошел обратно в магазин. Охранник его внимательно осмотрел, точно кота можно было спрятать в штаны или под футболку. На этот раз он ничего не произнес, позволив парню пройти внутрь беспрепятственно.
— Что будем покупать? — спросил невидимый кот. Валера вздрогнул.
— Не очень дорогое, — ответил он.
— У тебя же есть наличные? — продолжал допытываться кот.
— Зачем?
— Человек, — строго произнес Ворун. — Если у тебя не будет наличных денег, тебе никто не откроет кассу!
— Черт! — выругался Валера и принялся рыться по карманам в поисках хотя бы нескольких монет.
Штаны его не могли похвастать обилием карманов, но в заднем он все же нашел плоский, забытый несколько месяцев назад перед очередной стиркой полтинник.
— И что ты на это сейчас купишь? — насмешливо продолжил кот.
— Шоколадку, — уверенно продолжал Валера. Но как он ни старался, хорошую полноразмерную шоколадную плитку в эту цену он уложить никак не мог. Пришлось брать маленькую.
Кассирша, как и охранник, недоуменно-презрительно посмотрела на Валеру. Тот не счел должным оправдываться, хотя какая-то его часть желала ответить что-нибудь кассирше. Оправдаться, почему он покупает шоколадку, да еще и всего лишь в тридцать грамм.
— Ну хоть не пять тыщ, — недовольно проговорила кассирша, выдвинув ящик.
Валера аж вперед наклонился, чтобы увидеть получше его содержимое. Фантазия уже рисовала толстую пачку банкнот, желательно тысячных и пятитысячных, которые схватит кот.
Правда, как именно коту это удастся сделать, он не думал. Верил, что говорящее животное сможет совершить невозможное.
Кассирша ахнула, потом завопила, когда ее оттолкнуло что-то невидимое. Вместе со стулом она упала на пол, а из раскрытой кассы посыпались деньги. Зазвенела мелочь.