Самая ранняя подобная кошка в Европе датируется 7700 годом до н. э. и найдена в Румынии – видимо, ее завезли древние мореплаватели, при этом она сильно отличается от живших в Древней Анатолии кошек. Впрочем, и они скоро оказались в Европе – две находки обнаружены в Юго-Восточной Европе – в Болгарии (4400 год до н. э.) и Румынии (3200 год до н. э.), что говорит о развитии земледелия в этих местах. И появлении кошек, конечно.
Кстати, а вы задумывались, что табби-кошки[2] разные? Да-да, они бывают разные – двух типов. Более древний тип рисунка – «макрель»: полосатая кошка, как маленький тигр [49]. Пятнистые кошки, у которых на боку как будто булочка-улитка (такой узор можно встретить у современных британских кошек), появились не раньше, чем в Средневековье [49], как считается, в Малой Азии [69].
В отличие от многих животных, мы знаем, когда жила самая первая кошка, приручившая человека. Ее нашли в погребении Шиллурокамбос (Shillourokambos) на Кипре. Мы не знаем ее имени, поэтому назовем ее Шиллу – по имени стоянки позднего неолита. Правда, непонятно, была это кошка или кот – кости не сохранились настолько хорошо – так что пусть будет условно «она». Зато мы точно знаем, что она была полосатая – как современные котики-табби. Почему ученые так уверены, что именно на Кипре были прирученные животные, а не какие-нибудь дикие хищники?
Дело в том, что от берега до острова минимум 60 километров, и он был окружен морем задолго до того, как первые дикие коты заселили берега будущей Греции и Леванта. Доплыть сами они бы вряд ли смогли – в отличие от тигров, большинство мелких кошачьих с водой не дружат, значит, их привезли с собой люди. Если вы пытались помыть или собрать в путешествие среднестатистического потомка F. silvestris lybica, вы можете себе представить, как были недовольны первые кипрские кошки, преодолевая Средиземное море.
На еще одной стоянке раннего неолита, Климонас, была найдена единственная кошачья кость, зато крупная и не коренного происхождения с Кипра, то есть люди привезли кота с собой. Мышей, правда, тоже – наверняка грызуны спрятались в припасах и начали конкурировать с местными мышами за еду.
Помимо находки в Шиллурокамбос, кости кошек нашли на стоянке раннего неолита в Хирокитии (Кипр) и ряде других. Так что Шиллу и ее родственники оказались на острове примерно 9500 лет назад [75], задолго до того, как другие потомки степных кошек покорят сердца древних египтян.
Была ли Шиллу домашней кошкой? Гораздо больше, чем несколько других видов животных, появившихся на Кипре чуть раньше или в это же время. Например, древние мореходы привезли на остров лису, но не захоронили ее вместе с людьми, а вот кошка удостоилась такой чести.
Шиллурокамбос был крупным поселением своего времени. Люди жили там довольно долго, с конца IX до конца VIII тысячелетия до н. э. Постройки такой давности сохранились плохо, но зато археологи нашли десятки тысяч каменных артефактов и костей в рвах, ямах и колодцах. Удалось им обнаружить и древнее кладбище. И вот там в 2004 году нашлось захоронение, которое показало самую древнюю тесную связь человека и кошки.
Скелет животного находился в той же яме, что и человеческий, и оба костяка были обращены на запад. Шиллу было всего восемь месяцев, когда она погибла – и для нее в могиле вырыли специальное углубление в 40 сантиметрах от человека, который, возможно, был ее хозяином. Его не отправили в загробный мир с пустыми руками, а положили полированный камень, топоры, кремневые орудия и охру – минерал, который считался символом жизни [75]. Рядом с захоронением в небольшое углубление положили 24 морские раковины. Шиллу была довольно крупной и жила 9200–9500 лет назад, как и человек, с которым ее похоронили.
Откуда могли приехать ее предки? Скорее всего, с восточных берегов Средиземного моря, с территории Израиля – там найдены хранилища возрастом около 10 000–9500 лет, в которых обнаружились скелеты домашних мышей. И не только – кошачий зуб возрастом 9000 лет был найден в одном из поселений, а еще один, более поздний, возрастом 4000 лет – на территории современного Пакистана [8]. В том же Израиле была найдена статуэтка кошки возрастом 3700 лет – наверняка у резчика перед глазами было много примеров.
Помимо Кипра, кошачьи были завезены неолитическими мореплавателями около 6000–8000 лет назад на большинство других средиземноморских островов, далеких от континентальной Европы и Африки (Сардиния, Корсика, Крит и Балеарские острова) [41]. Правда, непонятно, в каком качестве они жили с людьми – были ли они дикие или прирученные. Но завозили их несколько раз – судя по генетике, три. Потом люди ушли, а кошки остались и сейчас считаются дикими. Такие живут, например, на Майорке и Корсике [19].
В Леванте и Месопотамии кошки упоминаются крайне редко. Мы знаем всего две шумерские пословицы, которые говорят о знакомстве жителей Междуречья с кошками, или, как их называли сами шумеры, «са-а» (sa-a). Из их пословиц следует, что шумеры довольно много знали об их поведении. В одном тексте кошка, когда она следует за человеком, несущим еду, сравнивается с послушным рогатым скотом. Не поспоришь – не только шумерские са-а, но и их современные потомки готовы на многое, чтобы получить заветный кусочек. Другой текст сообщает, что кошки любят высокие места и в целом очень любопытны [61]. При этом изображать своих са-а наблюдательные шумеры, а затем и аккадцы не спешили. Кошке была отведена довольно интересная роль – чаще всего эти хвостатые встречались в приметах и магических текстах под многими именами, например аккадский шурану, мурашу и мирану.
Нам известен один старовавилонский ритуальный текст, из которого можно понять кое-что о кошках. Мужчина увидел раненого кота, но проигнорировал его. Текст осуждает этого безучастного свидетеля:
«Он видел <…> но (сделал вид, что не заметил этого). Кошки дрались, и он это видел (но делал вид, что не замечает) <…> (коты) плакали, и он это видел (но делал вид, что не замечает). Кошки <…> были <…> они ругались, и он это видел, но лица своего не изменил» [28].
Текст связан с богиней Гулой, покровительницей врачевания. Она защищала собак, но, судя по всему, и пренебрежения к кошкам она не поощряла.
Другие упоминания о котах (судя по всему, именно котах) можно найти в пословицах, баснях, гадательных текстах, соннике. Их немного, но мы можем кое-что понять и из такого небольшого количества. Например, в Новоассирийском царстве (X–VII века до н. э.) врагов сравнивали с котом [95]. Кошку сравнивали с мангустом – последний сразу бросается на добычу, а кошка медлит и только потом выпускает когти. Причем это не негатив по отношению к кому-либо из этих животных. Кошка – это кошка, и это замечательно, считали шумеры. Нельзя с ними не согласиться!
Другие поговорки повествуют о таланте кошки прятаться от опасности или находить выход из сложных ситуаций. Эдакий полосатый трикстер получается.
Магические тексты, посвященные кошкам, обычно связаны с гаданиями. По их действиям можно определить исход события – кошки могут прыгать по человеку, ходить в туалет, чесаться, скакать по стульям, а ученые мужи пытались истолковать это. Выводы делались в зависимости от цвета – так, мы знаем, что на Ближнем Востоке водились белые, черные, красные, пестрые и желтые кошки, что бы это ни значило. Возможно, под красными имели в виду коричневых кошек? Белые кошки обычно приносили дурные вести, а черные, наоборот, считались благоприятными вестниками. Загадочные красные коты сулили богатство, а вот пестрые – беды для всей страны. Желтые кошки пророчили счастливый год [95]. Необычные гадания касались женщин – если она родит кота, у наследника не будет соперников по пути на трон. Видимо, у всех царевичей были какие-то проблемы с наследованием…
Вне магических и гадательных текстов кошка не фигурирует в религии Месопотамии. Божества не принимали облик кошек (кроме крупных), а сами зверьки были забавными помощниками по хозяйству [95].
Археологи более конкретны – в Месопотамии, Израиле и Палестине можно встретить останки кошек. Такой образец возрастом 8700 лет нашли, например, в Иерихоне. При этом упоминаний этих животных в Библии нет, в том числе и в Новом Завете. В период Урука, в 3300–3000 годах до н. э., в месте Телль-Шейх-Хасан (Ливан) [61] уже бродили полосатые, но уже не совсем дикие кошки. Они были меньше по размеру, чем их дикие родственники, поэтому ученые предположили, что эти звери жили с людьми. Интересная деталь – в Египте, напротив, постепенно наблюдалась тенденция к увеличению кошек. Каменные и глиняные фигурки кошек также были найдены на неолитических археологических памятниках в Сирии, Турции и Израиле, что, вероятно, указывает на то, что кошки были важны для этих культур не только как источник пищи или шкур, но и как охотники на грызунов.
Так что люди на Ближнем Востоке познакомились с кошками задолго до того, как это сделали египтяне, а месопотамские земледельцы делали это примерно в то же время, когда в Египте заканчивался додинастический период. Степные кошки, кстати, тоже до сих пор живут в тех местах и по внешнему виду почти не отличаются от домашних. Разве что попытки погладить дикого кота не доставят удовольствия ни вам, ни ему.
Гулять самой по себе у F. silvestris lybica не получилось – пришли лысые приматы и утащили ее с собой, а при последующих миграциях вместе с техниками земледелия они распространяли по миру и особые отношения с кошкой. При этом, как мы знаем, земледелие возникло независимо в нескольких частях света, но не везде его спутником сразу становились эти мелкие хищники. Наверняка и другие подвиды со временем могли бы быть одомашнены, если бы люди не брали котят и кошек Lybica с собой в Африку или Азию. Судя по всему, популяция первых чисто домашних кошек в Древнем Египте имеет ближневосточное происхождение.
Затем кошка быстро распространилась дальше по Малой Азии и Южному Кавказу – так, на памятнике Ехегис-1 (Армения), где люди жили около 6000 лет назад, среди многочисленных останков около поселения нашли в том числе кошачьи кости [3]. Пока ученые не уточнили, была ли это прибившаяся к людям дикая кошка или уже домашняя, однако она держалась рядом с древними земледельцами в армянских