– Вот я и готов к работе! – сказал он и подмигнул себе. Впереди была целая ночь приключений и неожиданных встреч, которые теперь казались ему не такими уж и плохими.
Котофильд вышел из своего дома и направился в центр города. На центральной площади царила весёлая суета: аттракционы крутились, дети играли и смеялись, а огни ярких фонарей освещали всё вокруг, создавая атмосферу праздника. Было очень светло, и от этого у Котофильда ещё больше поднялось настроение.
Он прошёл мимо карусели, где дети катались на разноцветных лошадках, мимо палаток с сахарной ватой и леденцами, мимо уличных музыкантов. Все вокруг весело смеялись и радовались жизни, и Котофильд невольно начал мурлыкать в такт весёлой музыке.
Котофильд подошёл к самой середине площади, где была небольшая сцена. Взмахнув усами, он взобрался на сцену и остановился в центре, привлекая к себе внимание. Дети сразу заметили его и начали собираться вокруг, предвкушая что-то интересное. Котофильд снял свой котелок и сделал глубокий поклон, его бабочка сверкала в свете фонарей.
– Добрый вечер, друзья! Сегодня я покажу вам несколько удивительных фокусов, – объявил он, поднимая одну лапу вверх.
Первый фокус начался с простого, но всегда впечатляющего трюка – исчезновение. Котофильд взял свой котелок и накрыл им маленький шарик. Секунду спустя, когда он поднял котелок, шарик исчез. Дети ахнули, хлопая в ладоши от восторга.
Затем он извлёк из кармана небольшой платок, взмахнул им в воздухе, и тот моментально превратился в разноцветную бабочку, которая порхала вокруг него, прежде чем исчезнуть в яркой вспышке света.
Котофильд продолжал своё представление, показывая фокусы один за другим. Он доставал из пустого воздуха цветы, превращал обычные предметы в экзотических птиц и даже заставил маленького щенка исчезнуть и появиться снова, к радости его маленькой хозяйки, стоявшей в первом ряду.
На протяжении всего выступления Котофильд чувствовал себя счастливым. Улыбки на лицах детей, их радостные крики и аплодисменты – всё это наполняло его сердце теплом.
В финале своего представления он сделал самый впечатляющий трюк. Котофильд сложил передние лапы вместе и закрыл глаза. Вокруг него начали появляться маленькие светящиеся огоньки, которые закружились в волшебном танце, образуя вокруг него сияющий круг. Внезапно из круга света поднялась большая золотая звезда, которая взлетела в небо и исчезла, оставив после себя мерцающий след.
Дети смотрели на это зрелище с открытыми ртами, а затем разразились бурными аплодисментами. Котофильд поклонился ещё раз и, с чувством выполненного долга, спустился со сцены. В его котелок посыпались монеты от благодарных зрителей.
Котофильд вновь всем поклонился и направился домой по аллее. Ночной воздух был свеж и приятен, его шелковистая чёрная шерсть слегка колыхалась от лёгкого ветерка. Он шёл по аллее, наслаждаясь тишиной, когда внезапно услышал писк. Остановившись, он прислушался к звуку, который шёл откуда-то с правой стороны. Любопытство взяло верх, и Котофильд свернул с аллеи, направляясь к источнику звука.
На небольшой освещённой луной полянке он заметил девочку с металлоискателем. Она склонилась над землёй, сосредоточенно водя прибором взад и вперёд. Котофильд осторожно подошёл ближе, стараясь не напугать её.
– Привет, – тихо поздоровался он, чтобы не напугать девочку. – Что ты ищешь?
Девочка обернулась, и тогда кот признал в ней Сирень.
– Я ищу клад, – ответила она.
Котофильд заинтересовался:
– Клад? Это звучит увлекательно! Хочешь, я помогу тебе искать?
Сирень кивнула с энтузиазмом.
– Конечно, любая помощь будет кстати. Я слышала, что здесь зарыты старинные сокровища, но пока мне не повезло.
– Кто же тебе такое сказал?
– Бабушка!
– Может, бабушка ошиблась? – спросил Котофильд.
– Нет, бабушка всегда говорит правду и много знает, – насупилась Сирень.
– Хорошо-хорошо, – успокоил девочку кот. – Я не хотел тебя обидеть.
Сирень смотрела на Котофильда с подозрением. Он совсем не походил на того ворчуна, которого она видела утром.
– Твой паук не боится ночи? – спросил кот, кивая на маленького спутника Сирени.
Девочка снова улыбнулась.
– Нет, мы всегда ищем клады вместе!
Котофильд усмехнулся, поражённый необычной дружбой, и спросил:
– По ночам?
– Конечно, это ведь самое лучшее время для поиска.
– Но днём же лучше видно, – сказал кот.
Сирень возразила:
– Но ведь днём не так интересно. Вот мы утром к вам заходили, и вы нас прогнали.
Сирень решила напомнить коту о его негостеприимном приёме. Котофильд внимательно посмотрел на девочку и её паука. Ну конечно, как же он мог забыть. Это ведь с них весь день пошёл не так.
– Прошу прощения, но я утром всегда немного ворчлив, – слукавил Котофильд. – Приходите завтра, и я обязательно вам помогу, но только вечером. Утром, как ты могла догадаться, я не очень дружелюбен.
Сирень радостно закивала.
– А сейчас давай я тебя провожу домой, – предложил кот.
– Спасибо, Котофильд. Это было бы замечательно! – кивнув, улыбнулась Сирень.
Они вместе направились к дому Сирени. Пунктик на плече девочки озирался по сторонам и прислушивался к каждому звуку.
– Почему в каске ходишь по улице? – поинтересовался кот.
Сирень постучала по каске:
– Бабушка всегда говорит: «Береги голову, без неё думать сложно!»
– Какая у тебя мудрая бабушка, – усмехнулся Котофильд.
– Конечно! – воскликнула Сирень и рассказала Котофильду о своей бабушке, которая по секрету ей сказала, что в городе есть клады. Но их надо искать в заброшенных домах или там, где люди редко ходят.
Вскоре они подошли к месту, где жила Сирень. Это был небольшой уютный домик с яркими окнами. На пороге их встретила мама девочки, обеспокоенная, но радостная видеть дочь невредимой.
– Сирень, где ты была? Я так переживала! – ахнула мама, обнимая дочь.
– Я искала клад! – пояснила девочка.
Мама покачала головой:
– Ещё раз уйдёшь из дома ночью, мы с папой заберём твой металлоискатель.
У девочки покраснели глаза, ей захотелось плакать.
– Поняла меня? – строго спросила мама.
Сирень кивнула, склонила голову и прошла в дом.
– Ты забыла сказать…
– Спокойной ночи, – пробормотала Сирень.
– Не то, – нахмурилась женщина.
Сирень остановилась и непонимающе посмотрела на маму.
– Тебе следует поблагодарить за то, что тебя проводили домой.
Сирень кивнула и пробормотала:
– Спасибо, что проводили. Домой не приглашаю, не люблю гостей.
Слова девочки вызвали улыбку у её мамы и кота. Правда, разную. Первая была извиняющейся, а вторая – как у того, кто понял шутку и готов рассмеяться над ней.
– Спасибо вам, – поблагодарила мама Сирени Котофильда.
– Доброй ночи, – попрощался он и пошёл домой.
Шагая по знакомой аллее, он почувствовал, как ночь уступает место утру. Вдалеке уже слышались первые птичьи трели, и Котофильд, уставший, но довольный, наконец добрался до своего дома. Настроение у него было приподнятое. Завтра у него будет приключение с поиском клада. Главное, чтобы Сирень не пришла до того, как он выпьет зелье.
Глава 3
Сегодня Котофильду никто не мешал наслаждаться завтраком. Настроение у него было хорошим. Вчера он заработал очень много монет, а значит, может не ходить на работу целый месяц.
«Надо будет сегодня сходить в магазин и купить котлеток», – подумал Котофильд, глядя на холодильник.
От этой мысли кот поморщился. Он не любил ходить по магазинам. Его раздражали очереди, приветливые люди, которые с ним всегда здоровались и спрашивали, как дела. Ему приходилось быть любезным. От чего он злился ещё больше, забывал купить что-либо и вновь возвращался в магазин. И всё снова. Жители знали его как доброго и искусного мага-фокусника, который давал раз в месяц представления и веселил детей и взрослых. Никто не мог догадаться, что таким он бывает только когда пьёт своё секретное зелье. На самом деле он ворчливый кот, который не очень любит фокусы и выступления. И ему нравилось быть ворчливым котом!
Котофильд сделал глоток и снова подумал о монетах, которые вчера заработал. Весь оставшийся месяц он мог не пить своё зелье. Внезапно он вскочил с места, вспомнив, что вчера пригласил девочку в каске и с пауком к себе домой, чтобы искать клад.
– Какой же я болван! – крикнул на весь дом кот, но не остановился на этом. Котофильд продолжил себя ругать и ходить взад-вперёд по кухне. Мысли путались, и он никак не мог решить, что же делать дальше. Кот мерил шагами комнату, в голове перебирая разные планы о переезде из города, потому что чувствовал, что девочка его не оставит в покое. Но внезапно остановился, осенённый новой мыслью: а что, если они действительно найдут клад в доме? Поделят его, и тогда ему вообще не придётся работать и давать представления с фокусами? Он сможет уехать далеко-далеко и жить спокойно, без хлопот и забот.
Эта идея стала ему нравиться всё больше и больше. Котофильд уже видел себя на уютной вилле в каком-нибудь далёком уголке. В его воображении вырисовывался дом, утопающий в зелени, с большими окнами, через которые каждое утро льются лучи солнца. В этом месте никто не знал бы его и не ожидал от него фокусов. Котофильд представлял, как лениво проводит дни в мягком кресле у камина, наслаждаясь тишиной и покоем. В саду стоял бы небольшой пруд, в котором плавали бы золотые рыбки. Они молчаливые, с ними не нужно было бы разговаривать. Рядом с домом располагалась бы уютная беседка, где можно было бы пить чай, наблюдая за закатом.
Котофильд мечтал о библиотеке, заполненной книгами. Вечерами он читал бы увлекательные истории, потягивая тёплое молоко. Ему даже не приходилось бы ходить за едой. У него был бы молчаливый слуга, который бы убирал, готовил, покупал продукты и старался бы не попадаться Котофильду на глаза.
Эти мечты грели его сердце и придавали сил. Решив, что этот план заслуживает внимания, Котофильд начал готовиться к приходу девочки. Проблема была только в одном – зелье можно было пить только в ноль часов тысяча двести минут. Раньше оно не действовало, а позже могло превратить его в мегадобряка, безмерно добродушного и беспомощного. Котофильд стал с нетерпением ждать, надеясь, что Сирень не придёт раньше времени.