– Это ты надо мной издеваешься! Обвиняешь черт знает в чем! Какие-то бюстгальтеры, флирт… Ничего подобного не было!
– Но свой номер крашеной мымре все-таки оставил!
– Ну и что? Да мало ли кому я его оставляю! Ты так говоришь, будто ревнуешь!
Света открыла рот, чтобы вылить на Дрозда поток уничижительной брани.
Что он сказал?
Ревнует??
Она – ревнует?!
Ха-ха! Она – и ревнует! Нет, вы слышали? Она ревнует!
Света опустилась на стул.
И, не сказав ни слова, закрыла рот. Потому что справедливость требовала признать, что Лешка попал в точку. Она поняла это только сейчас.
«Боже мой, да он прав. Я его в самом деле ревную».
В одну секунду получили объяснение все перепады настроения, случившиеся с ней за этот день.
Она его ревнует.
Света почувствовала себя так, будто из-под нее выдернули стул. И пол тоже выдернули, и нижние шесть этажей с подвалом включительно. Висит она теперь в воздухе без малейшей опоры и понятия не имеет, что делать дальше.
Вот только как это вышло? И когда?
Дрозд отложил пиццу и смотрел на нее, сдвинув брови.
Он и в самом деле ни в чем не виноват. А она еще накричала на него… Она, которая никогда ни на кого не кричит!
– Я… – начала Света.
И замолчала под его взглядом.
– Скажи «да», – попросил Дрозд.
– Что «да»?
– Скажи, что ты меня ревнуешь.
– Я тебя ревную, – растерянно согласилась Света, утратив весь свой пыл. – Извини. Это как-то…
«Глупо», – хотела она сказать. Но это было не просто глупо. Это было так, словно они долгие годы ходили нагишом, как Адам и Ева в раю, а потом вдруг случилось что-то такое, отчего оба осознали свою наготу.
По крайней мере, Света осознала.
– Это очень неумно с моей стороны… – пробормотала она вслед за своими мыслями.
– Что именно?
Света не ответила. Она снова стала ежиком в тумане, утратившим все ориентиры.
Она встала и попробовала выйти из кухни. Но лишь попробовала, потому что между дверью и холодильником стоял Дрозд и загораживал проход.
– Мне надо… – попробовала объяснить Света, сама толком не понимая, куда и зачем идет. – То есть… Нет, подожди…
– Скажи еще раз, что ты меня ревнуешь.
– Что?
– Скажи.
– Зачем?
– А мне нравится это слушать.
– Леш…
– Скажи!
– Я… тебя…
В кухню мимо их ног протиснулся кот Никодим, пришедший за добавочной порцией корма. Запрыгнул на табуретку, озадаченно посмотрел на двух людей и мяукнул.
На него никто не обратил внимания.
По прошествии еще некоторого времени вслед за ним вошел кот Бронислав. Забрался на другую табуретку, подождал – и высказался более активно. Что за безобразие! Вместо того, чтобы второй раз покормить животных, они целуются!
Два человека наконец соизволили оторваться друг от друга. Взглянули на сердитых котов – и смущенно рассмеялись.
– Скажи им что-нибудь, – попросила Света, покраснев. – Я их стесняюсь.
– Я лучше тебе скажу.
Дрозд наклонился к ней и шепнул:
– Я старый солдат и не знаю слов любви…
Через несколько минут Бронислав и Никодим синхронно спрыгнули с табуреток и покинули кухню. Они были деликатными котами. И, кроме того, им было совершенно ясно, что в ближайшее время их не покормят.
…Солнце пробралось сквозь шторы и улеглось на Светиной спине, как большая теплая кошка. Девушка не шевелилась, прислушиваясь к своим ощущениям. Казалось, солнце вот-вот замурлычет и примется вытаптывать у нее между лопаток ямку, как это обычно делал Тихон.
Ах да, Тихон!
– Мне надо домой, – с сожалением протянула она, не открывая глаз.
– Останься на ночь, – шепнул ей в ухо Дрозд. – В клуб я сегодня не иду.
– Почему?
– Его какая-то компания сняла до утра.
– А твои тусовки? Пати?
– Движняки, – подхватил Дрозд. – Сейшены. Забудь. Это все так, пшено…
– Почему пшено? – сонно поинтересовалась Света.
– Потому что для кур.
– А ты орел. Нет, сокол.
– Пигвин я, – сказал Дрозд. – Надо было раньше…
Света приоткрыла один глаз. Но продолжения не последовало.
– Так останешься? – он погладил ее по спине. – Я буду тебя пиццей кормить.
Она улыбнулась и покачала головой.
– Не могу. Там Тихон без меня одичает.
– А, про троглодита я и забыл.
Он вскочил, потянулся и открыл шире створку окна.
– Кстати, давно хотел сказать – тебе сетки надо поставить на окна. Чтобы твой блохастый не вывалился.
Света перевернулась на спину и приподнялась на локте.
– Как раз собиралась, а тут все это началось… – она неопределенно помахала рукой. – Я сейчас просто окна закрываю и включаю кондиционер.
– Можно еще, пока жара, класть влажную тряпку там, где он любит лежать.
– Пробовала. Он эту тряпку притащил мне на подушку. Причем сам, подлая скотина, сверху не лег, а спрятался под столом.
– Так он тебе приятное хотел сделать. А ты не оценила.
Пока Света одевалась, Дрозд из окна осмотрел двор.
– Ищешь его? – тихо спросила она, подойдя и обняв его сзади.
Лешка погладил ее по руке.
– Нет. За нами никто не следил, когда мы ехали сюда.
– Зачем же ты тогда…
– Перестраховываюсь.
Он задернул шторы и отошел.
Света постояла, рассматривая узоры ткани на просвет. Но когда из-за шторы внезапно высунулась круглая кошачья голова, она вскрикнула и отскочила.
– Он думал, ты его погладишь, – укоризненно сказал Дрозд. – Бронислав любит подоконники.
Он подошел и почесал обидевшемуся коту подбородок.
– Я не ожидала, – Света смутилась. – Он так выскочил…
– Свет, послушай… – Дрозд взял ее за плечи, заставил взглянуть себе в глаза. – Убийца – не наемный киллер. Это обычный человек, в руках которого оказалось оружие. Он покушался на тебя два раза, и оба раза потерпел полный провал. Он тебя даже не ранил!
– И на том спасибо, – попыталась пошутить Света. Но губы у нее дрожали.
Дрозд не отозвался на ее иронию. С него слетел обычный налет шутовства и дурачества. Света вдруг вспомнила, как увидела его на ступеньках отдела полиции с сигаретой. Хотя он перестал курить пять лет назад, взял и бросил в один день, сразу и окончательно.
– Я знаю, тебе кажется, что опасность везде, – сказал он. – Но это не так. Ты не Шерлок Холмс, а он – не Моран. Он боится не меньше тебя, а может, и больше. Он сам испортил себе всю малину, попытавшись тебя убить, потому что теперь ты стала осторожной. Уже просто так у подъезда не пристрелишь. А ведь ему надо не только уничтожить тебя, но и остаться вне подозрений.
– А вдруг он изобретет что-нибудь другое?
– Ничего он не изобретет. У него в руках пистолет, и в этом его беда. Если бы не было пистолета, нам пришлось бы куда сложнее.
– Неужели?
Дрозд усмехнулся.
– Знаешь, Абрахам Маслоу как-то сказал: «Если единственный инструмент, который у вас есть, это молоток, то вы склонны рассматривать любую проблему как гвоздь». Человек с пистолетом перестает быть изобретательным. Он может только стрелять. А стрелок из этого козла как из доярки балерина. Ты поняла?
– Да, – сказала Света.
– Что ты поняла?
– Ты – моя рыба.
– Что?
– Рыба. Ты. Моя.
Дрозд озабоченно приложил ладонь к ее лбу. Света засмеялась и отстранилась:
– Нет у меня температуры! Разве ты не помнишь? Это из «Ежика в тумане». Когда Ежик упал в воду, его подобрало неизвестное существо. И довезло его на спине до берега. Это существо – как раз ты и есть! Теперь вспомнил?
– Вспомнил, – сказал Дрозд и взял со стула рубаху. – Только с чего ты решила, что это была рыба? Возможно, это был бобер. Я похож на бобра?
Он обернулся к ней и натолкнулся на ее взгляд. Некоторое время они смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Как люди, у которых накопилось слишком много того, что нужно сказать.
Лешка заговорил первым.
– Ладно, собирайся, – сказал он, словно продолжая разговор, – а то опоздаем к вечернему кормлению хищника.
Они подъехали к дому, когда уже начало смеркаться. Во дворе пара пенсионеров прогуливала солидного черного скотч-терьера, на качелях висели трое подростков. У соседнего подъезда консьержка о чем-то разговаривала с жильцом, вышедшим выкинуть мусор. Жилец переминался с тапочки на тапочку.
– Жара спала, – заметил Дрозд. – Все сразу ожили. Как лягушки после засухи.
И Света тоже почувствовала себя лягушкой после засухи. Как будто все уже почти закончилось. Она наконец-то не боялась пройти по двору, ни капли не боялась. Лешка прав: убийца не станет стрелять в нее на глазах свидетелей, если только он не стремится в тюрьму. А он не стремится.
Какое счастье – избавиться от страха! Нет чувства, более унижающего человека, чем страх.
По дороге сюда они договорились, что Света ближайшие несколько дней поживет в квартире Дрозда.
…– соберем вещи, кота в переноску – и ко мне, – закончил Лешка и заглушил машину. – Где ты живешь, он знает. А мой адрес еще нужно постараться разыскать.
Они пошли вдоль дома к Светиному подъезду.
– А коты не будут драться? – в третий раз спросила она.
– Драться – нет, – в третий раз терпеливо ответил Дрозд. – Могут пошипеть друг на друга из-за угла. Но мои уже привычные к новичкам.
– Зато Тихон непривычный. Я за него уже переживаю.
– Спокойно, без пены! Они разберутся.
– А если нет? Вдруг начнут драться?
– Ну, значит будет у твоего кота некомплект ушей.
– Лешка!
– Да все будет нормально, успокойся.
Она вздохнула.
– Тихон, конечно, дурак и все такое, но…
– Света… – изменившимся голосом сказал Дрозд.
Света замолчала. Взглянула на него, не понимая, что случилось. А потом перевела взгляд туда, куда он смотрел.
На траве у стены что-то лежало. Какой-то комок, отдаленно похожий на меховой воротник с дешевого пальто. Или на оторванный хвост старого облезлого енота. Или на…
– Тихон, – выдохнула Света. – Тиша!