— И откуда такие подробности?
— А ты сам как думаешь?
— Мы с Натаном уже говорили про тебя.
— Обсуждали, значит, за моей спиной… Перемывали мои бедные девичьи косточки…
— Он рассказал мне и про гнев божий, и про меч господень. Его это сильно впечатлило.
— А тебя?
— А я не знаю. не понял ещё пока… Я в первую очередь медик. А медицина мистику не очень-то приветствует.
— Да перестань ты! Какая мистика? Какой гнев божий?
— Вот и я говорю…
— Ага. И отказываешься копать там, где я якобы напророчила ещё один клад? Не смеши меня!
— Ты хочешь, чтобы я копнул там? Ты же сказала, что не стоит выкапывать, то, что там лежит, чтобы не задерживаться здесь до утра.
— То есть, ты точно уверен, что там, в той ямке что-то есть, если я так сказала?
— Не исключено… Я конечно далёк от мысли, что это так. Но проверять почему-то не хочется.
— А если ты там начнёшь копать и ничего не найдёшь… Что тогда? Тогда ты не будешь больше говорить про мою мистическую сущность?
— А вдруг там что-то есть? Мне тогда придется поверить и в потусторонний мир, и в колдовство с ведовством. Не знаю уж, как там у вас это правильно называется.
— У кого, у нас? Вадим! Ты точно бредишь.
Доктор насупился. Он перестал копать свою яму. Посмотрел на меня изучающе, а потом выдал:
— А давай так! Я сейчас начинаю копать там, где ты сказала, что…
— И что дальше? — перебиваю его.
— Если там я нахожу ещё один клад, или ещё что-нибудь интересное, то ты мне честно рассказываешь о себе. И ответишь на все мои вопросы более подробно, чем сейчас. Но запомни: Я ложь почувствую. У меня это хорошо развито. Я с животными общаюсь, а они разговаривать не умеют. Но я их чувствую. Не знаю как, но чувствую и понимаю. Поэтому тебе будет очень трудно меня обмануть…
— А если ты там ничего не найдёшь.
— Тогда просто закопаем останки этого урода и уедем отсюда.
— Договорились. — я легко соглашаюсь, так как ни на грош не верю в то, что клады растут так часто.
Вадим перебирается на место, где он планировал копать изначально, и начинает втыкать лопатку в землю. Ну а я с иронией наблюдаю за ним. Копает он так самозабвенно, будто бы действительно ищет клад. Если бы у меня с собой были сигареты, то сейчас обязательно бы закурил, любуясь этой картиной. Правильно говорили древние: «Можно бесконечно долго смотреть, как горит огонь, как течёт вода, и как работают другие…»
Доктор копал молча. Вот прошло уже три минуты. Он с остервенением снова и снова вгрызался в податливую землю, пока его лопатка не стукнулось обо что-то с глухим звуком. Не метал и не камень. Это уж точно…
— В корень, небось, попал, — скептически прокомментировал я.
Вадим стал аккуратно копать вокруг того места, где лопатка наткнулась на преграду. Мой скептицизм стал постепенно улетучиваться. Когда вокруг препятствия образовалась овального вида канавка, кладоискатель посмотрел на меня и сказал:
— Ножик дай! Тут надо осторожнее.
Я протянул ему свой стилет, и он стал аккуратненько очищать то, что находилось в ямке посредине. Уже не было сомнений, что ямка не пуста, но я всё ещё тешил надежду, что там камень, деревяшка, кирпич… Да что угодно…
Ну откуда здесь второй клад? Здесь что, аномальная зона? Или на том дереве, что упало, раньше табличка висела с указателем стрелкой вниз, и надписью: «Клады закапывать только здесь!»
Но через пару минут на поверхности дна неглубокой ямки, нарисовался силуэт небольшого сундучка или ларца, с ручкой на вершине. Потянув за ручку, Вадим с трудом извлек на поверхность подтверждение моего шутливого пророчества. Было понятно, что ящичек не пустой и довольно тяжёлый…
И хотя он был облеплен землёй, но просматривался реальный такой ларчик, оббитый металлическими полосками и даже, кажется, украшенный цветными камнями. По крайней мере, красный и зелёный блеск я увидел в свете моего уже почти севшего фонарика.
Ну что я могу тут сказать? Мне ничего не оставалось, как только громко вслух, даже не произнести, а просто выдохнуть, не оглядываясь ни на какие приличия:
— О*уеть…
Глава тринадцатая
По-быстрому закидав остатки Сени Петрыкина в выкопанные ямки, и тщательно забросав их землёй, я ещё затоптал места нашего копания, а уж потом мы пошли к машине. Я нёс пустые мешки, а Вадим — найденный сундучок. Мы молчали. Тяжело так молчали…
После извлечения сундучка из ямы, доктор без слов передал мне нож. Причём передал правильно, как надо, рукояткой ко мне. Видно, что товарищ опытный в общении с острыми колюще-режущими предметами. И всё это Вадим проделал молча. Только глаза его сверлили меня не хуже лазеров.
Теперь же мы молча плетёмся в сторону машины. Молчание тягостное. Такое ощущение, что оно давит сверху, как невыносимый груз…
У машины нас встретил озабоченный нашим долгим отсутствием Натан со словами:
— Чего вы там так долго копались?
Вадим всё так же молча, протянул ему тяжёлый сундучок, а я иронично прокомментировал:
— Да вот. Ещё один клад нашли…
Если бы у бедного музыканта не была перебинтована голова, то его челюсть обязательно бы упала на землю. Именно так он выглядел, принимая от своего старого друга грязный ларец. Причём принял он его, не рассчитав что тот может оказаться тяжёлым, и чуть не выронил, когда руки ощутили его реальный вес.
— Грузи это тоже в багажник, а я пока костерок по-быстрому разведу. Надо спалить мешки.
— Может не здесь? — это были первые слова Вадима после выкапывания второго клада.
— А почему не здесь?
— Отъедем подальше от того места…
— Ага. И в темноте будем искать новое место для заезда в лес.
— Ты как всегда права… — Вадим был философски спокоен.
Я собрал сухих веток. Их тут было полно, только не ленись нагибаться. Костерок сразу занялся, стоило поднести зажженную спичку к кусочку бересты.
Мешки, сгорая, немного чадили. Ну, ещё бы. Внутри же они из клеёнки. Минут через пятнадцать всё было кончено. Даже если кто и найдёт это место, то подумает, что глупые туристы в костёр бросали всякий мусор. По крайней мере, вряд ли кто будет здесь проводить следственные мероприятия.
— Пора двигаться дальше. Нам ещё от холодильника надо избавиться.
Отряхнув свою вымазанную в земле куртку, я не побрезговал снова её надеть на себя.
— Ничего не забыли?
— Да вроде бы нет, — ответил Натан.
Вадим же по-прежнему, глубокомысленно молчал.
Расселись по своим местам. Я завёл машину, зажёг фары и понял, какую ошибку сделал. Заехав в лес, я не догадался сразу развернуть и поставить машину мордой на выезд, старый я дурак…
Сейчас стемнело. Подсветки заднего хода на этой машине нет, от слова совсем не предусмотрено. Как теперь будем выезжать?
Впереди кусты. Довольно густые на вид. Вряд ли у меня получится их протаранить так, чтобы не повредить машину. А могу и просто повиснуть на них, как танк на постаменте.
Посмотрел назад. Ни хрена не видно. Наоборот, после того, как фары зажёг, стало позади ещё темнее.
Нажал на тормоза. Лес позади меня подсветился таинственным красным светом… Отпустил тормоза… Тьма…
И что делать?
Когда я объяснил ситуацию Вадиму, он сразу согласился быть моими глазами. Взяв фонарик, он отправился наружу. А я открыл стекло, и слушая его команды, стал передвигаться по лесу. Для начала мы в несколько приёмов развернулись, а потом он пошёл впереди с фонариком, а я двигался сзади…
Плутали мы не так долго. Просто мне приходилось ехать медленно-медленно. Ну не давить же мне моего вперёдсмотрящего, который шагал впереди меня, выискивая дорогу без ям и кочек промеж деревьев.
Через некоторое время мы выехали на грунтовку, и подсадив Вадима, покатили в сторону шоссе. Молчание висело в машине как вязкий и липкий кисель. Даже Натан уловил это и не пытался завязать разговор.
Выехав на шоссе, мы свернули в сторону от Москвы. Дорога стала получше, но настроение нет никакого. Мне приглянулся один поворот налево примерно километров через пятнадцать, а может и двадцать, я не засекал. Не раздумывая, сворачиваю туда. Благо мне никто не мешал это сделать, да и я никому не мешал по дороге.
Снова грунтовка. Снова лес по бокам. Отъехав от трассы километра на три, я притормозил на обочине.
— Парни! Ни кому не надо проветриться? Надо бы осмотреться. Если всё тихо, сбрасываем в канаву холодильник и едем домой. Только не забудьте надеть перчатки.
Моя команда стала выбираться из машины. Через десять минут облегчившись сами и облегчив нашего «жужика» от надоевшего уже ему груза на крыше, мы бодро пилили в сторону столицы…
Почему-то я так устал, что меня даже в сон потянуло.
— Натан! Ты сейчас сможешь машину вести? А то я уже выключаюсь. Как бы чего не вышло.
— Может, я сяду за руль? — вмешался Вадим.
— У тебя же прав нет.
— А у тебя они есть? Давай проверим и мою везучесть?
— Ага. И на вопрос гаишников: А что везёте на ночь глядя? Мы откроем багажник и…
— А у Натана они не попросят открыть багажник?
— Ты посмотри на него! Кто попросит у забинтованного человека поздно ночью открывать багажник?
— Давай хотя бы чем-нибудь прикроем сундучок.
— А я уже это сделал. Набросал туда всего. Чехлы вон с заднего сиденья снял… — сообщил нам Натан.
Я притормозил. Мы поменялись с ним местами. Я пристроился на заднем сиденье, и засыпая уже, почти что шепотом сказал.
— Поехали к Вадиму. Всё ценное лучше там оставить…
После этого я просто закрыл глаза и заснул…
Растолкали меня примерно через час. Я уже заснул и никак не хотел подниматься. Но кто-то почти в самое ухо громко скомандовал: «Рота! Подъём!». И тут уж я проснулся.
На меня смотрел Вадим и улыбался, ехидной такой улыбочкой.
— Вставайте, граф, вас ждут великие дела!
— Какой на хрен, граф? Поручик Кац! Вы белены объелись?