Я: Я хочу видеть кровь.
Я: Твою кровь. На льду.
Я: И если тебе повезет, я залижу твои раны после.
Глава 25Аспен
Я подумала, что Стил не решится замарать руки, но он, как и его соперник – один из членов команды «Дьяволов», – снял перчатки, и теперь они вместе описывают круги на льду. Они приближаются к нашему сектору, и я склоняюсь вперед с уверенностью в том, что Стил устроил это шоу ради меня. В течение всего вечера они провоцировали и толкались, словно им было поручено следить друг за другом, но в любом случае на протяжении всего матча между ними чувствовалось нарастающее напряжение.
Идет третий период, и «Ястребы» ведут с перевесом в одну шайбу. Тем не менее до окончания матча остается десять минут, и если «Дьяволы» получат численное превосходство, это может кардинально изменить наши шансы на победу. Как правильно подметила Вайолет, за это время может случиться что угодно.
Игрок команды «Дьяволов» наносит первый удар, но Стил отвечает ему с такой силой, что голова его соперника откидывается в сторону. Они стоят прямо перед нами, и ярость, которую я вижу в глазах Стила, заставляет мое сердце сжиматься. Это насилие одновременно и нравится мне, и вызывает отвращение. Как вам такое?
Противник Стила с силой срывает с него шлем и наносит удар кулаком по голове, который приходится прямо в лицо. Стил отталкивает нападающего, сплевывает кровь на лед, и я вижу, как его лицо краснеет, а из носа течет кровь. Внезапно я осознаю, что не хочу, чтобы он проиграл. Поэтому я встаю со своего места и стучу в стекло.
– К черту его! – кричу я.
Стил хмурится, и, несмотря на то что он не смотрит на меня, у меня складывается впечатление, что он прекрасно меня слышит. Поэтому он с удвоенной силой нападает на парня, и в конечном итоге тот падает на лед.
Хотя мы находимся на чужом стадионе, фанатов «Ястребов» здесь больше, чем фанатов «Дьяволов», и наша поддержка звучит особенно громко. Когда судьи пытаются разнять дерущихся, я оказываюсь не единственной, кто стучит кулаками по стеклу. Стила оттаскивают, и он катится к скамейке запасных, где медик оценивает состояние его лица, поворачивая его в разные стороны.
Игрок «Дьяволов» встает на коньки и уходит с угрюмым выражением лица, а когда Стил возвращается на лед, то сразу направляется к нам и, показывая на меня пальцем, улыбается во весь рот. Даже с капой его зубы окрасились в розовый цвет. Он садится в штрафном боксе рядом с нашей секцией, и я невольно вздрагиваю.
– Ух ты, – бормочет Уиллоу. – Это было горячо. Я говорю это в хорошем смысле.
Я фыркаю и снова сажусь на свое место.
– Да, да.
В душе я улыбаюсь, потому что получила желаемое – кровь Стила на льду. Вот только игре это не помогло, потому что «Дьяволы» забили, пока играли в большинстве.
Зрители на трибунах ликуют, в честь забитого гола звучит сирена и музыка. Это немного пугает меня, и мое сердце замирает. У «Ястребов» остается восемь с половиной минут до конца матча, и я боюсь, что из-за этого дурацкого испытания они могут проиграть.
Я продолжаю смотреть на скамейку штрафников, которая расположена всего в нескольких футах от меня. Она словно дразнит меня, но Стил даже не смотрит в мою сторону. Я его понимаю. Для игры ему нужна свежая голова, а любое минутное отвлечение на меня может дорого им обойтись. Нет, им уже это дорого обошлось.
Когда игра в большинстве заканчивается, Стил выходит из штрафного бокса и как защитник без колебаний возвращается в бой. «Дьяволы» активно атакуют ворота, но Стил оттесняет одного из соперников от Майлза. Остальные игроки быстро перемещаются по льду, и Грейсону удается перехватить шайбу. Он мчится вперед, преследуемый игроком «Дьяволов», а огни стадиона ярко освещают его атаку. Грейсон выходит один на один с вратарем соперника и наносит удар.
Вайолет радостно вскрикивает, когда шайба проносится мимо вратаря и влетает в сетку ворот. В этот момент мы вскакиваем со своих мест. Игроки «Ястребов» буквально подлетают к Грейсону, чтобы поздравить его с забитым голом, хлопая его по шлему, рукам и спине. Он широко улыбается, но затем внезапно останавливается перед Вайолет. Грейсон хлопает себя по груди и указывает на нее, и в этот момент мое сердце замирает. Вероятно, Вайолет испытывает те же чувства, поскольку ее лицо приобретает яркий оттенок. Да и мне трудно сдержаться перед такой милотой.
Я смотрю на Стила, который сидит на скамейке запасных. К нему присоединяется Грейсон, они пьют воду и переговариваются, не сводя глаз со льда. А мне так хочется сделать хоть что-нибудь! Во мне бурлит энергия, которой нет выхода.
– Они отыгрались, – шепчет Вайолет, похлопывая меня по ноге. Осталось пять минут, затем четыре.
Грейсон и Стил заменяют двух хоккеистов, которые уходят на скамейку запасных, и с невероятной яростью бросаются вперед. Стил тут же прижимает одного из «Дьяволов» к стеклу, а Грейсон перехватывает шайбу и отправляет ее дальним пасом к Ноксу. Не сдерживая восторга, мы вновь вскакиваем со своих мест, поддерживая команду взрывом аплодисментов. Нокс собирается передать шайбу Грейсону, но тот велит ему отдать ее Финчу, который мгновенно оказывается прижатым к борту. Шайба взлетает в воздух, и соперник забирает ее под свой контроль, но только для того, чтобы столкнуться со Стилом. Правила кажутся забытыми, а игра становится все более напряженной и конфликтной, ведь матч близится к концу.
Раздается свисток, и Уиллоу вскрикивает, когда Нокс останавливается в шаге от Майлза, Стила и Тони Родригеса. Они стоят лицом к лицу с игроком из команды «Дьяволов», который, по всей видимости, намерен начать конфликт. Тем не менее через короткое время противник отступает и возвращается на скамейку запасных. Время матча подходит к концу, и я встаю, в этом я не одинока, потому что энергия, бьющаяся в сердцах толпы, заразительна. Игроки подпитываются от нас, и наоборот.
Стил выходит на лед, чтобы провести последние минуты игры, и я не могу не восхищаться его мастерством в управлении шайбой и клюшкой.
Прозвучавший сигнал означает окончание игры, и, поскольку больше никто так и не забил, хоккейная команда университета Краун-Пойнта, «Ястребы», одерживает победу над «Дьяволами». Команда выбегает на лед, окружая Майлза и Нокса, все они прыгают вокруг и поздравляют друг друга с заслуженной победой, а я не могу удержаться от смеха, наблюдая за их радостью.
– Сегодня будет отличный вечер, – говорит Вайолет и, хихикая, толкает Уиллоу локтем.
– Тебе тоже стоит найти кого-нибудь из «Ястребов», – говорит Уиллоу Талии. – Хотя бы на одну ночь, потому что сегодня они будут трахаться как дикие звери.
Я с трудом сдерживаю смех, прикрывая рот рукой, а Талия, глядя на меня, краснеет. Мне нечего добавить к словам Уиллоу, хотя не подумайте, что я имею привычку искать хоккеистов, одерживающих победы.
Я ищу лишь одного.
Мы выходим со стадиона и ждем парней у раздевалок. Я замечаю на себе странные взгляды, но не придаю этому значения, пока целая группа девушек, проходя мимо, не останавливается и не оборачивается, чтобы посмотреть на меня.
– У меня что-то запуталось в волосах? – спрашиваю я Талию, бросая сердитый взгляд на девочек, но она, переведя взгляд с них на меня, качает головой.
– Думаю, это из-за майки.
Я смотрю на свою одежду.
– Точно, я совсем об этом забыла.
– Грейсон сказал, что мы встретимся с ними в пабе, который находится на углу стадиона, – говорит Вайолет, глядя в свой телефон.
– Отлично, – отвечает Уиллоу и берет Талию под руку, но не успеваем мы сделать и шага, как раздается сигнал моего телефона.
Стил: Останься.
Я замечаю, как девушки смотрят на меня с любопытством, и понимаю, что невольно отступила на шаг назад.
– Э, я догоню вас… – бормочу я, и Вайолет фыркает.
– У тебя есть наши номера. Напиши, если тебе что-то понадобится.
Они направляются в паб, а я прислоняюсь к стене. Мне кажется, что игроки уже вышли через какой-нибудь другой выход или же я просто ошиблась адресом, но вот наконец дверь открывается и из нее выходит Стил. Его коньки перекинуты через плечо, а в руках он держит сумку, которую небрежно роняет на пол. На его щеке уже заметен синяк, а губа, из которой текла кровь, выглядит рассеченной.
Не говоря ни слова, он подходит ближе и, обхватив мое лицо ладонями, запрокидывает мою голову назад. Его карие глаза смотрят на меня так пронзительно, что я впервые понимаю, что такое настоящая страсть. Я непроизвольно сжимаю бедра, чувствуя, как по моей шее разливается румянец, а Стил проводит большим пальцем по моей нижней губе и наклоняется, но, остановившись в миллиметре от моих губ, замирает.
– Тебе понравилось? – шепчет он, и я киваю. – Мне тоже, – с улыбкой говорит он, касаясь своим носом моего, а затем выдыхает и добавляет: – Пойдем со мной.
Он берет меня за руку, и я иду за ним по нижнему ярусу стадиона к большим воротам, через которые недавно проезжал замбони. Когда лед очистили от следов коньков, машину поставили у стены, и, подойдя к ней ближе, я машинально касаюсь металла.
– Они такие забавные, – говорю я, проводя рукой по нарисованному на машине талисману команды «Дьяволов» и рекламе билетов на домашние матчи. – Я имею в виду машины.
– Я понял, – говорит Стил, приподнимая бровь. – Запрыгивай.
Я сжимаю губы в ожидании, что он засмеется, но, когда этого не происходит, осознаю, что мне не стоит возражать. Поэтому я ставлю сумку на пол рядом с коньками Стила и иду за ним к небольшой лестнице. Я крепко держусь за поручни, поднимаясь по ней, а затем меня охватывает чувство легкого волнения, когда я занимаю место за рулем.
– Ну как?
– Она гигантская, – бормочу я.
– Сейчас самое подходящее время для шутки «все они так говорят». – Стил поднимается следом за мной, но останавливается на верхней ступеньке.
Я провожу руками по рулю и рычагам, которые расположены рядом с креслом. Не имея ни малейшего представления о том, как управлять этой машиной, я не думаю, что решусь на это в одиночку.